贺东亭让人安排了一家专门吃火锅的店, 挑的还是蜀地特色，红油汤一端上来，谢璟被辣气呛得打了个喷嚏。
贺东亭有些无措, 看了红油锅又看看谢璟，试着问道：“你不吃辣吗？”
谢璟摇头：“我没吃过这种。”
贺东亭啊了一声，坐在那好半天不知道说什么, 堆笑道：“是我的错，要不换一个吧？”
谢璟想换, 因为九爷向来吃的清淡。
九爷却举筷道：“没事, 试试看吧。”
九爷这么说, 谢璟就点头说好。
幸而是个鸳鸯锅子，有两种汤底, 谢璟刚开始只吃不辣的那边, 后来慢慢试探，接受了红油汤的味道，吃得鼻尖冒汗。
桌上三人里, 反而是贺东亭和九爷两位吃不了太辣。九爷是日常吃清淡的菜习惯了, 一时不太适应，只吃清汤；贺东亭是真的碰不了辣椒, 吃了之后额头上一直冒汗，不住地擦, 但也没放下筷子。谢璟吃, 贺老板就陪着, 每每看到谢璟多吃一口，他脸上笑容就多起来。
贺东亭吃的慢，看了谢璟问道：“还合口味？”
一旁的九爷接话道：“还不错，贺老板挑的地方好, 平时对吃也有些研究？”
贺东亭愣了一下，道：“算不上什么研究，也不太常吃汤锅。”
九爷道：“北地天寒，我们平日倒是时常吃这些。”
贺东亭这才想起来这顿饭是请九爷谈工作，自觉有些失态，勉强笑笑，跟他谈了几句关于银行合作的事。只是他心思不全在这上面，时刻也在留意谢璟，见缝插针问了几句谢璟的吃穿喜好。
谢璟对这些无所谓，贺东亭问的多了他就道：“我不挑。”
贺东亭又问：“那平时喜欢吃甜还是吃咸？”他拿了手边一碟薄切羊肉烫给谢璟吃，“还有衣服，我上次见你的时候就是这身，喜欢这样的款式？”
“府里包吃包穿。”
“这是府里发的？”
“嗯。”
贺东亭心脏微微抽疼了一下，疼惜道：“这，这不如我让今天酒楼的厨师跟你回去？我看你爱吃羊肉锅子，让他专门煮给你吃。”
谢璟抬头看他一眼。
贺东亭也看他，欲言又止，最终变成脸上的一个和气微笑。
谢璟过了片刻，摇头道：“贺老板好意心领了，不过我住在东院，厨房的大师傅做菜也很好。”
贺东亭大约也觉得自己有些殷勤过了，讪讪停下动作。
九爷咳了一声，道：“璟儿去帮我拿一下止咳药，应是放在车上了。”
谢璟答应一声，放下筷子立刻去了。
他一出去，贺东亭心里就不是滋味，看了九爷道：“他还没吃饱，白先生使唤他跑腿，未免太勤了些。”
九爷道：“璟儿做惯了。”
贺东亭拧眉，想起之前听到的那些，问：“他十三岁就进白府做事了？”
九爷拿绢帕擦了擦唇，平淡道：“贺老板怕是对外头有什么误解，他又不是锦衣玉食的少爷，只做些跑腿杂活已算好的。”
贺东亭叹了一声也放下筷子，正色道：“白先生，我们见过几面，也算熟悉，我家中之事想必谢泗泉也同你讲过吧？”
九爷：“不曾。”
贺东亭到了嘴边的话生生被噎了回去，一时不知该如何开口。他想把谢璟要回来，但这样说也太莽撞了些，犹豫再三道：“我家中当年遭遇不幸，幼子被人抱走，这些年也得了一些消息，查过很多地方。你上午说起的那个姥姥，是否姓寇？”
九爷点头道：“是。”
“那位姥姥，可否让我见一见？”贺东亭沉吟道：“若是真的，她可能和我家中一位长辈是同一人，我当喊她一声寇姨。”
九爷不接话，反问他：“为何见她？”
“我想问清璟儿身世，问清当年之事。”
“贺老板是说，璟儿是您的儿子？”
贺东亭看着他，缓缓点头：“确有此意，实不相瞒，我这几天也一直在找谢泗泉，一心想问个清楚，但是未能找到。”他苦笑一声，又道，“其实不用问，我心里也能猜到一二，只希望白先生让我见一见姥姥，亲口问上几句话。”
九爷：“然后？”
贺东亭：“自然是把璟儿接回来，他在外受了许多苦，我应当补偿他。若是姥姥不在沪市，也不打紧，不如今天就让璟儿先跟我回去，我有好些话想问他，对了，你或许不知，璟儿长得和我发妻实在像极了……”
九爷稳坐喝茶，听他说完才道：“可据我所知，贺先生府上有一位小少爷了，上次拍卖会上还见过。”他停顿一下，语气平缓道：“一表人才。”
贺东亭揉了揉眉心，深叹一口气：“书玮的事，白先生不必担忧，我会安排好。”
九爷没接话。
贺东亭皱眉：“我不知谢泗泉跟你讲了什么，但我可以用人品跟你保证，我不是他口中轻浮之人。”那天宴席上谢泗泉说的什么歌女，完全是无稽之谈。
九爷道：“我知道贺老板不是孟浪之人。”
贺东亭神色稍缓，又听他道：“只是谢家主痛失至亲至爱，心有怨恨，发泄几句罢了。这还算好的，北地人性烈，换了我们那里怕是早就要动枪。”九爷端起茶杯慢慢喝了一口，摇头道，“我不能把璟儿这样交给你，贺老板只丢了一个儿子，如今身边怎能收下两个？”
贺东亭颇有些头疼，想了片刻，道：“书玮的事有些蹊跷，我还要再查一查。他回贺家已有十余年，时间太久，牵扯的人也多，还有一段时间才能查清楚。”
九爷叹了一声，摇头道：“若是如此，我更不可能把人给您。”
“为何？”
“贺老板心中既有疑虑，却拿不准主意，如此真假不分，我信不过。你要查，那就等查清楚了再来白家要人不迟。”
贺东亭还想说话，九爷却冲他举杯示意，淡声道：“断没有两个都要的道理，我等贺老板的消息。”
贺东亭握着茶杯，怔愣一瞬。
片刻后，谢璟拿了药回来，他敏锐地察觉桌上二人交谈变少。
九爷神色如常，但那位贺老板却一直出神，好几次不小心夹了红油锅里的辣椒，连着呛咳几声。
谢璟觉得气氛微妙，一边给九爷倒了几颗薄荷小药丸一边小声问道：“爷？”
九爷就着他的手把药含在口中，淡声道：“没事，只是谈的生意数目有些合不拢，贺老板正在考虑。”
贺东亭咳了几声，但没有止咳药，只能喝水，一大杯水喝下去才缓解了一些。他神色坚定了几分，看了谢璟又去看看九爷，对他道：“最多半月，不会更久。”
九爷颔首，面色稍缓：“谢家主临走时托我给您带句话，他说，这是最后的机会。”
贺东亭点点头叹了一声：“我知道了。”
白九说话客气，贺东亭有心领会他的好意，吃完饭亲自送他们到楼下。贺东亭客气道：“白先生看起来身体好像有些弱，我家里也有医生，医术颇为高明，改天可以请去府上给白先生看看。”
九爷：“……”
九爷：“我身体无碍，只是不太适应南方气候。”
贺东亭：“还是要小心些，年轻不要为工作太拼命，身体要紧。”
九爷想了想，点头道：“也好，请来一起给璟儿看看，他身体弱，我听姥姥说当年早产一直都没好好调理。”谢璟听到下意识抬头去看，张口想说什么就被九爷不动声色捏了一下手指，听九爷继续道：“劳烦贺老板家中医生来顺路一起给瞧瞧，开些补药，或许趁着年纪小还能补回一些。”
贺东亭果然愧疚起来，连声答应。
等上了车，谢璟一路拧眉不语。
九爷伸手碰他，谢璟倒是也没躲，只歪头看着车窗外。
外头车水马龙，行人里不乏一家人挤在马路上经过，男女老幼，步履匆匆。
谢璟看着车窗外，忽然问：“爷，是他吗？”
没头没脑的一句，九爷竟也听懂了，片刻才开口道：“我让人查了贺家，查了西川，应当是他。”
谢璟道：“贺老板有个儿子，我上次还见过。”
九爷握着他手：“是，三岁时候被乳母抱来，贺家认下，上了族谱。你想怎么做？我帮你。”
谢璟略微有些困扰，眉头皱起来一点：“姥姥要是在，肯定想让我认他。”
九爷：“你自己呢？”
“我无所谓，反正我以后……”谢璟手指勾了九爷的，含糊道：“以后会有自己的家。”
九爷把他伸过来的手握紧了几分，原本到了嘴边想安慰的话，都变成了唇角控制不住的笑意。他想过许多种方式，去帮谢璟夺回属于他的一切，但从未想过他的璟儿想要的是另一件事物，只有他们彼此，才可互相圆满之事。
谢泗泉不在，但留了胡达等人给谢璟差遣，每天想着法子去讨他们小主子欢心。
只是谢璟平时忙，不是跟在九爷身边，就是去护卫队练拳脚，他们寻来的那些哄纨绔子弟开心的小把戏完全没吸引力。
胡达琢磨着也不是回事，这要是当家的回来，肯定又是一顿叱责，干脆带着手下那帮人一起去了护卫队，他们都是谢泗泉在西川找来的好手，拳脚、火器都使得极好。
谢璟平日里跟着几个师傅，对战的都是大开大合的路数，还真没遇到西川这样的野路子，很感兴趣地叫了几个人上来交手。
胡达知道谢璟本事，一开始也没提醒身边的兄弟，瞧着他们起初小心翼翼陪着小主子练拳脚，没几下就被软鞭缠住手脚、喉咙，在那一个劲儿乐。
他当初去北地跟着小主子，差点人都没了啊！
胡达心里感慨，这帮人怎么敢放水的，真是不怕挨打。
几个西川人被软鞭抽得吱哇乱叫，但也抽出了几分火气，梗着脖子道：“不用这个！用枪，敢不敢用枪嘛！”
谢璟甩甩手腕，点头道：“好，打什么？”
那几个人指着胡达，嚷道：“打他！”
胡达：“！！”
胡达被拽过来，站在一棵宽叶枇杷树下，闭着眼睛一脸视死如归，胳膊平展开，双手和头上各托顶了一只茶碗。
西川人里头推选了两个好手过来，斜背了火枪来和谢璟比试，他们动作利落，扛枪姿势老练，瞄准开火几乎没有停顿，“砰砰砰”三声枪响之后，胡达身上的三个茶杯应声而碎！第一个还好，第二个人打得太快，最后一枚弹片打碎茶杯的时候低了几分，几乎擦着胡达的手过去，火烧火燎地烫了掌心一下。
胡达气得用西川话大骂他们，对面一群西川汉子却哈哈大笑起来，他们平日已习惯如此，并不当回事。
胡达又拿了茶碗，认命顶上，闭着眼睛当靶子。
谢璟举枪瞄准，胡达闭眼听着三声枪响心肝都颤了下，他见识过小主子的鞭子，但没见过他用枪啊！
手上茶杯“砰砰”两下炸开，胡达下意识缩手，心里略松一口气，但头上茶杯却没炸开，胡达刚有些疑惑就听到树上有轻微声响，紧跟着“啪嗒”一声一小串熟透的枇杷果稳稳当当落在了他头顶的茶杯上，枇杷果约莫两三颗的样子，差点把茶碗坠倒，胡达连忙用手去扶了下。
谢璟在对面朗声笑道：“我第三枪没打准，你们赢了，请你们吃枇杷，管饱！”
一帮要强的西川汉子怔愣片刻，也有些不好意思起来。有人去胡达那边去摘枇杷果，也有几个人走过来，把谢璟架起来往空中抛了几下，谢璟一时没经历过吓了一跳，不过被抛起来也躲不开，听着耳边那些西川汉子“呦吼”的兴奋声，也跟着笑了。
东院几个护卫平日里哪见过这般蛮人，你看我我看你的，有人试探道：“咱们也去？”
另一个人拿眼睛瞥了洋房的位置，不动嘴角压着声音道：“那边楼上可是爷的书房，肯定看着了，要去你自己去啊，我不去。”
这话一出其余几个护卫都不动了，安耐下一颗蠢蠢欲动的心。
五月枇杷成熟，正是最好吃的时候。
院子里热闹得很，胡达他们摘了好多枇杷果子，挑着最好的拿给谢璟和东院那些护卫分着吃，自己擦了擦就啃起来：“这里的果子好小，等以后去了西川，带你们上山去摘，我们那儿的枇杷又大又甜！”
东院护卫跟他们不打不相识，早就忘了之前的矛盾，好奇道：“你们还有山啊？”
胡达挑眉得意道：“有！好大一片哪，都是我们上城谢家的！”
“上城？你们那还有个下城谢家吗？”
“少见多怪，地名没听过啊，难道北地就许有一个白家，不能有黑家啦？”
“这，还真没听过‘黑家’，我们那倒是有个黑河。”东院护卫也得意起来，“黑河一带的码头、轮船一大半都是我们的，还有酒坊，等你们去了北地，请你们喝酒！”
几个人说得热闹，谢璟拿衣摆兜了些枇杷跑回楼上书房，拿给九爷吃。
九爷果然站在窗边，瞧见他招手道：“刚才怎么动了枪，伤到没有？”
“没有，跟他们比划着玩儿的。”谢璟额头上还带了薄汗，笑着上前，“爷，吃枇杷，我挑的！”
九爷轻轻瞧他额头一下，失笑道：“何止，我刚还瞧见你爬树。”
九爷拿了桌上的手帕给谢璟擦了手，和他一起分吃枇杷。谢璟剥好了一只捧着递到九爷唇边，见他咬一口吃了，问道：“甜吗？”
九爷点头：“嗯。”
谢璟放心的剥开同枝的一枚，咬了一大口，酸得脸都皱起来，含在嘴里咽不下去。
九爷闷声笑起来，捏他下巴，凑过去吃了那口枇杷，不顾对方耳根通红，又舔了一下：“很甜。”
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