黄家几个护院应声而去, 李春林吩咐一声，回到车上继续赶路。
另一边。
徐骏已带谢璟到了盐场。
盐场今日却有些安静，这一带房舍低矮, 接待客人的厅堂虽宽阔些但也没挑高房梁，一眼可看清里头情形。
两排人泾渭分明站了对面, 一个盐缸被打破，还未完全晒干的半流动盐水撒了一地, 不少盐工拿了棍棒站在老管事身后, 正怒目而视。对面的人也不甘示弱，嚷着道：“谢家的盐搀了砂子，怎么, 如今被人退回来，你们还想不认账吗？！”
一个年轻力壮的盐工听到就要冲上前：“你放屁——”
老管事拦住他，拱手跟对方解释道：“这事确实要仔细查查, 我们盐场几十年来从来没有这种事发生啊。”
对面站着的男人抱着手臂挑衅道：“这可是你们自己说的, 那就仔细查查！”他往后头吆喝一声，紧跟着身后七八个壮汉从袖中抽出匕首来, 瞅准了一旁搬运过来准备运走的盐袋下手，用麻袋装好的雪花盐摞放在墙边，被这些人拿刀子当场划开, 白花花的盐粒瞬间撒落一地！
老管事心疼得不行, 连声阻止, 对方却在地上抓了一把盐粒，一边推搡盐场的人一边道：“还说没有砂子, 这不是砂子是什么！”
老管事想同对方争辩，却被前来闹事的男人抬手给了一巴掌。
徐骏带人走进来的时候，正好看到老管事捂着脸闪躲, 而站在对面的男人还想拳脚相加，徐骏大怒：“住手！”
比他声音更快的是谢璟的鞭子，黑色鞭影甩过去缠住了对方的手腕一下就把那男人拖倒在地，也不知怎么抽的，“啪”的一声鞭响，男人脸上、手腕上皆红肿一片，顿时惨叫出声！他身后的几个壮汉听到，几步过来正准备动手，但很快就被王肃等护卫制服，反剪了手按着跪在地上。
徐骏上前先看了老管事的伤，老人家一辈子辛劳且做事公道，从未被这样对待过，一时间老泪纵横，颤巍巍道：“二当家的，这是黄家的人，他们说之前订的盐出了问题，卖到锅庄里去的都是搀了砂子的劣盐巴，咱们盐场几十年了从来没做过这种亏心事啊……”
徐骏让人去请了大夫，扶他坐下：“我知道，这事我会处理。”
被谢璟抽了一鞭子的男人还在骂，大约真是在下城作威作福惯了，从未被人打过，嘴里骂的很脏。
谢璟上前，二话不说卸了他下巴。
男人疼得哀嚎一声！
谢璟蹲下身，拿匕首拍他脸，冷声道：“我素来喜静，若敢再吵，我就割了你的舌头，你要是不信大可以试试。”
男人瞪大了眼睛看着谢璟，疼得冷汗直冒，但也忍着不敢出声。他从未见过这般不讲道理的人，即便是谢泗泉也总要先审问几句，这人不按套路出牌，一句话不说上来就动手啊！
徐骏走过来看了他们拿来闹事的劣盐，又看了周围一圈，沉声道：“十有是黄万兴派人故意来闹事的。”
谢璟起身道：“我也这么觉得，二当家，我让人去请个能说话的。”
李春林马车还未走出两条巷子，就被王肃等人骑马截了回来，黄家护院虽凶，但也抵不过北地白家护卫队长年累月身上带着的肃杀之气，十余杆枪口黑洞洞指着脑袋，李春林平日里再体面也不敢叫板，子弹可不长眼睛。
李春林被带到盐场的时候，强自镇定下来，见了徐骏等人也只是拱手问道：“徐二当家的，这是何意？”
徐骏黑脸道：“没别的事，想同王掌柜再谈谈上一单生意。”
李春林看了地上被按住的那些人，脸上带了几分怒火：“上个月我们黄家可没少从你们盐场买食盐，徐二当家的，买卖不成仁义在，你无故打伤我黄家买办，我还要同你理论理论——”他说着要上前，却被谢璟一鞭子抽在脚边，一声脆响在石板砖上留下深深白痕，石屑都抽出来！
李春林哑然。
谢璟挡在徐骏前头，抬眼看了他道：“确实需要理论，你手下人打了我盐场管事，这事不公。”
李春林眼皮直跳，还未开口，就见眼前那少年拽过黄家买办，不过眨眼功夫黄家买办双手就被齐齐拧断了腕骨，骨头磨擦的声响令人牙酸，那买办再被丢回李春林脚边的时候，大张着嘴合不拢，疼得眼泪鼻涕都流下来，躲在李春林身后不敢上前，只抬头看一眼谢璟都瑟瑟发抖，已是被打怕了。
谢璟淡声道：“这才公平。”
李春林当众被打了脸，脸色红红白白，怒道：“你是什么人，我和徐二当家的说话，哪里轮到你——”
谢璟没吭声，他身后的徐骏冷道：“这是谢家少主，福泉庄少东家，你说轮不轮得到他说话！”
李春林道：“徐二当家这是铁了心要和黄家过不去？”
徐骏：“是你黄家无缘无故在我谢家地盘撒野！”
李春林眯眼道：“徐二当家，我劝你做人做事留一线，你就不怕两虎相斗，落得个两败俱伤的下场？”
徐骏冷笑：“旗鼓相当才可两败俱伤，你黄家还不配。”
李春林在盐场吃了大亏，脸上挂不住，转身要走，但门口却被人拦住，刚才“请”他来的那些人高马大的护卫们拿了麻绳，把他和地上那些黄家人一并绑了，连带着他身边的护院也一个没放过。李春林大惊失色，挣扎道：“这、这是做什么！快放开！”
徐骏也没料到如此，看向谢璟，谢璟解释道：“二当家莫慌，我们在北地习惯了，遇到歹人都要抓起来送去警局，这些人看着是挑衅，其实是勒索，不可纵容。”
西川盐商之间下绊子的事儿多了，但大多都是小事，民间不太习惯惊动官府，徐骏这还是第一次见到这样的操作。
紧跟着，谢璟又展示给他看了另一招。
黄家那些人进警局之后，谢璟立刻让人快马加鞭去找了记者——西川遍地戏院、茶楼，但却没有报社，需骑快马近一日的功夫才能找到一家报社。记者来了之后，拍照采访，当天就写出了稿子，紧跟着不到三天时间，报纸上已出现第一波舆论。
蓉城日报上大标题写得斗大震撼，《西川黄万兴家奴入狱，家中竟藏万贯财富》、《黄家掌柜纵凶殴打七旬老人》、《西川黄家：‘劣’盐掉包，万金入袋》……轮番轰炸之下，西川全城百姓也开始讨论起来，报纸上写的关于谢家之事极少，只提了几句，大部分也都是苦主的身份，黄家买了谢家盐场的好盐拿去兑了砂子，只为谋求更大利益。
谢璟等报纸出来之后，让人买了许多拿去给报童，让他们沿街叫卖，又给了茶楼说书先生一些小钱，一两块大洋对方就能兴致勃勃说上一整天！
一时之间舆论越演越烈，黄家各大商号也遭了殃，不少订单被退，不止是西川当地，连外地锅庄的也不肯要。黄家还经营了两家酱菜馆，这几日也被人找来，捧着酱菜非说自己咬到了砂子，要求退钱。
有人要去黄家买东西，也会被身边的人拦住道：“哎，别买黄家的东西，掺了砂子的！”
若是碰到年纪大的，还会多劝一句：“还是上城谢家的好，吃的用的全，十几年了没出过什么差错，这次真是被黄家坑惨啦。”
……
不过三天时间，黄家信誉全失。
而让百姓茶余饭后谈论的，还有掌柜李春林。
李春林的宅邸曝光了一张照片，门庭偌大，铜门坚固且装饰豪华，大门口那甚至用了一对前府台衙门用的石狮子。
报纸上写了，这石狮子就花了近两万现大洋哪！
李春林不过是个掌柜，一年奉银有限，哪里来的钱买这么贵的物件？更何况这只是放在外头的一对石狮子啊，那房子里，岂不是还有更值钱的东西？
李春林人在牢狱，家中就遭了三次小贼。
黄万兴去衙门赎人，花钱打点了一通，最后把人领回来也十分不痛快。他自己也看了报纸，虽知道不该和手下大掌柜起隔阂，但报纸上写了那么写，如今怎么看这个心腹，都忍不住去想报纸上那些……他家中财产，李春林这个大掌柜到底偷摸昧下多少？
黄万兴五十岁上下的年纪，人看着干瘦矮小，远不如名字大气，穿戴上也不甚讲究，一身半新不旧的长袍，坐在主位上看起来还没有刚从牢狱里出来的李春林气派。
李春林先是哭诉了一阵，但见黄老爷没反应，也就慢慢收拢了声音，低眉搭眼地跪坐在地上。报纸上有一点没写错，他确实是黄家家仆，混了这么多年才有了今天的一切，而拥有这些的前提是，黄老爷对他的信任。
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