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第二章:尴尬处境
秦明赶着羊群,在吊桥的“嘎吱”声中,缓步向围墙内走去。
一靠近围墙,顿时一股腐烂的霉味夹杂着一些牲畜的粪便迎面扑来,秦明皱了皱眉头。说实话来到这里快十多天,秦明一直都还没有习惯这个味道。墩军家口的生活垃圾,牛羊牲畜的粪便等等味道充斥着这小小的宁边墩,加上现在是伏天时节,以致于蚊蝇横飞,蟑螂横行。
秦明转头深吸了一口气,而后大踏步进入围墙。
入得围墙内,先第一眼看到的是门口正对面的墩石,在墩石上竖着一块碑,刻满了密密麻麻的字样,起初秦明也不知道是什么,后来才听说是“宁边墩碑”主要刻着墩内的守军,还有墩内的兵器等物资,围墙右侧的几处建筑分别是仓库跟牲畜圈,堆放这一些物质。
宁边墩现有墩军六人,分别是夜不收:夏寻,古东。墩军:刘一象,侯涛,易不屈,秦明,墩内住着的还有几个墩军的妻子。
秦明进来的时候,墩军易不屈,正跟其他人在聊天.秦明进来的时候,墩军易不屈,瘦猴,古东等正在聊天,夜不收夏寻半躺在石碑上假寐,几个妇人正在晾洗衣裳。
和秦明一样,这些人身上的衣服也都是破破烂烂,打满补丁。除了夜不收夏寻之外,易不屈还有几个妇人都是面黄肌瘦,面带菜色。如果不是身上穿着的那件鸳鸯战袄,出去别人肯定不知道这些是大明的边军,边军之苦,可见一斑。
看到秦明进来,众人如同看笑话一般看了他一眼,就各做各事了。此时的瘦猴已经从悬楼上下来,躺在夯土筑的台子上闭目养神。侯涛二十三岁,平时在墩军之间好勇斗狠,加上会讨好甲长刘一象,大家对他都非常头疼,平时连夜不收夏寻跟古东都不会轻易得罪他,名副其实的宁边墩二号人物。
秦明赶着羊从侯涛身边缓缓经过。侯涛见秦明理都没理自己,顿时觉得面子有些挂不住,瞪着牛眼恶狠狠的对着秦明道:“喂,大傻子,我跟你说话呢,你听见没听见?”
“咩,咩……”
秦明还未说话,一只跟母羊分开的小羊却是因为找不到母羊呼唤起来。
众人脸色紫,双肩颤抖,显示在极力掩饰什么。
“瘦猴”脸颊泛红,有些生气的拿起一根棍棒就奔着那只羊的头部打去。若是打实,墩军们可能就要改善伙食了。
小羊无措,更加凄厉的咩咩叫着。
“嘭!”
棍棒落下,木屑纷飞,小羊无事。众人循声望去,但间棍棒被一条单薄的右腿腿挡住了。
是秦明!
“瘦猴”显然没有料到,秦明会有这么一招,有些愣住了。
秦明淡淡的看了他一眼,仿佛什么都没生一般,驱羊径直前行。
淡淡的目光如同一把利剑,刺开侯涛那颗脆弱的身心,侯涛顿时觉得自己好像受到极大的侮辱一般,当下就挽起袖子,冲秦明走来。
墩军易不屈是个厚道人,察觉到气氛有点怪异。赶紧上前拦住侯涛,一边扯着他一边劝道:“侯哥儿,您老就不要跟这个大傻子一般见识了,这显得您老多没气量。”
“是啊,侯哥儿,跟一个傻子计较什么。”众人也都笑着起哄道。
“算了,我们不要理那个傻子,我们继续说,哦,对了,刚刚说到了那里了?”
…………
秦明赶着羊群,来到围墙右侧棚圈内,费了好大力气才把羊群都赶了进去。正想休息一下,只听石碑那边传来一阵骚动。紧接着就听见众人七嘴八舌的问道:“刘头,您老下来了,可有什么动静。”
“刘头,您站那么久,一定腿酸累坏了吧,您做下,我来给您捏捏。”秦明一听就知道是瘦猴的声音,这个马屁精,真是不会放过任何阿谀甲长刘一象的机会。
刘一象,宁远墩甲长。人如其名,身材那丰满的绝对堪比大象。人约四十来岁,比与墩军们的瘦弱,褴褛,他却油光满面,肥肥胖胖,胖的弯腰都看不到自己的脚。一双细小的双眼闪烁着贪婪,狡诈的目光。整个墩内只有他拥有盔甲,连同身上的鸳鸯战袄也是新的没有一块补丁,腰间别的腰牌更是上好坚木所做。
如此被众人入群星捧月般阿谀奉承的甲长刘一象,正昂然站立在众人中间,坦然接受众人各种讨好的话语。他的妻子王氏更是满面春风的仅仅靠着他。
享受完众人一阵恶寒的马屁之后,刘一象咳了一声,众人立刻安静的看着他。只听柳一象那尖细的声音慢悠悠的说道:“本总旗在悬楼上守望了十几日,各地都是非常的平静,看来鞑子真的是退回塞外了。”
“那是,也不看看是谁守卫这里,有我们英勇善战的刘甲长在,那群鞑子们,肯定是吓的不敢来了。”顿时,侯涛又是第一个出来巴结道。
“是啊,那鞑子哪敢来捋您的虎威,早就屁滚尿流滚回老家了。”
“在您治下,就是稳妥,不像其他地方,早就被鞑子烧杀抢掠了。”
马屁声声如潮。
享受了一阵众人的马屁声之后,刘一象得意的笑起来。这是刘一象的妻子王氏在他的耳边细细低语几声,刘一象顿时整了整神色,面带柔和的说道:“有一事要跟大伙说下,自从鞑子叩关以来,我等均是闭墩不出,已有月余的时间了,原墩内积蓄的一点粮食,也在这次吃的差不多了,墩内虽然养了一些羊,但也是人多羊少,再有就是现在快到秋播了,虽然现在天旱,收成是一年不如一年,可不种大家伙都没得吃,到时田地的伙计还要多多仰仗各位,诸位放心,大家都是我柳一象的兄弟姐妹,到时做活时,一定会管大家吃饱的。”
依大明例,守卫墩军除了正常的瞭望之外,朝廷还会拨给墩军们一些田地耕种。这里的墩军大多数都是世袭军户,祖辈们都在这里生活,自家也都分有田地,不过由于大明屯田制的一些弊端,使的墩军的土地,大都被杀胡堡的一些官员侵占的差不多。墩军们为了活命,私下里大都成为各个军官们的佃户。但是连年的旱灾,加上沉重的赋税,使的墩军们都是度日维艰,这也是他们面黄肌瘦,面带菜色的最终原因。
刘一象是一个总旗充任甲长,多少也是一个官,加上祖上传下来的一些土地,加上他也侵占了一些。这一百多亩的田地,靠他们夫妻二人,那是累死也不一定能做完。不过他也有自己的招,就是奴役手下的几个墩军给他干活,自己管饭,这也是明末卫所中的普遍现象。平常柳一象家里做活时,秦明都是被使唤的主力。
刘一象话音刚落,墩内一片沉寂,大家你看着我看着你的,均不说话。
冷场!
寂静,尴尬!
死一般的寂静!
甲长刘一象脸上有些挂不住了,顿时阴沉了起来,细小的双眼,阴森看了眼侯涛。
侯涛顿时觉得后备冷,当下第一个说道:“看刘头您说的,给您做活都是我们份内的事,即使您不说我们也会去的,说什么吃食,这多生分啊。”
刘一象顿时眉开眼笑,赞许的看了他一眼,侯涛抹了抹头上的冷汗,只听刘一象的妻子王氏夸奖道:“侯哥儿,就是伶俐。”
易不屈,古东面有难色,同侯涛一样,他们三人是杀胡庄管队官李平的佃户,平日里就是耕种繁重,现在又要给柳一象做活,自是不愿意,不过也没办法。这么多年下来他们都习惯了,既然柳一象要让干,那就干吧,起码还能混顿饭吃,这年头,真是苦啊!
易不屈大约三十来岁,普通军户出身,却识点字。人虽然看起来瘦小,却食量惊人,开口不问别的,直接问道:“刘头,干活的时候真的管吃饱?”
易不屈的话,让刘一象感觉到威信扫地,顿时拉长着脸不说话。他的妻子王氏在一边指着易不屈大骂道:“易猴子,我们当家的说话那还有假?不过到时你也少吃点,这么大的饭量,俺们家都会被你吃穷的,真不知道那么瘦小的身板,怎能装下那么多粮食。”
听着王氏的絮絮叨叨,易不屈不好意思的摸了摸头。也无怪易不屈有这般的问话,只因柳一象的抠门在这方圆一带也是非常出名的,承诺的吃饭却是有,吃饱,绝对没有。
过了一会,易不屈又问道:“刘头,这活要做几日,我怕耽误了自家田地的活计。”
刘一象瞪了他一眼,没好气的说道:“你手脚不会麻利点啊。”易不屈还要在说的时候,他的妻子石氏更是扯了扯他。易不屈回头看了一眼,只见蓬面的妻子对着自己摇了摇头。
他们说这话的时候,夏寻跟古东却在一边悠闲的站着,和秦明一样,他们两个也是从附近村庄招收过来的,因为身手不错成为夜不收。所以只要有吃食,帮柳一象干活是没问题的。
原先的秦明当兵是为了那份粮饷,好来周济家人,可没想到白干了大半年,一斗米都没拿到,还经常受气。对这份工作,早就不想干了。不过现在的秦明可是不一样,这份工作他是不会放弃的,乱世之中,多一分武力,就多了一分保障和机会。
众人说话的时候,刘一象突然问道:“这大傻子哪里去了?”
刘一象这么关心秦明,只因为平时秦明都是他役使的主力,如此廉价劳动力,怎能不用。
众人观望之间,但见秦明披挂整齐,手拿长枪,背带长弓,大步而来。
这秦明本身就长的虎背熊腰,加上这一身的装扮那真是:"身躯凛凛,相貌堂堂。一双眼睛射寒星,两弯眉浑如刷漆。胸脯横阔,有万夫难敌之威风。心雄胆大,似撼天狮子下云端。骨健筋强,如摇地貔貅临座上。如同天上降魔主,真是人间太岁神,浑身上下有千百万斤神力。”
众人看他披挂整齐,心下震撼,总有一丝异样的感觉。刘一象更是骂道:“你这货跑去哪里了,是想讨打吗?”
看着旁边众人幸灾乐祸的摸样,秦明平淡的神情有一丝寒光闪过。
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