亳州北部的官道上,一名头戴纱帽的中年男子正骑马缓缓而行,后面还跟着十几名士兵,这名男子正是扬州刺史王珪年,他奉晋王郭宋的调令,临时去亳州出任难民营长史,负责照管数十万从宋州逃来的战争难民。
王珪年出身江南王氏,东晋时,他的家族曾是江南最有权势的望族,曾有‘王与马,共天下’的美誉。
时隔数百年,江南王家已渐渐没落,而太原王氏在唐朝却混得风生水起。
王珪年得到了淮南节度使陈少游的重用,从县令提拔为长史,又从长史出任楚州刺史,再从楚州刺史转任官阶更高的扬州刺史。
他自身确实也能力出众,把扬州治理得井井有条,连朱泚攻占扬州后,刘思古也极力推荐他继续出任刺史。
对出任难民营长史,王珪年没有什么压力,当年他在楚州任刺史时,李希烈涂炭江淮,大量百姓从淮北逃来楚州,足足有十余万人,他缺粮缺人缺帐篷,但最终还是把十余万难民妥善照顾好,这是他的经验,何况现在什么都不缺,他更不用担心了。
只是晋王殿下怎么会看中自己,让他来挑这个担子,王珪年猜测是政事堂推荐了自己,那就说明自己在扬州的成绩得到了肯定,这让王珪年心中充满了期待,是不是扬州任期结束后,自己就能入朝为官了?
这时,有士兵指着远方一座城池大喊道:“使君,那就是谯县!”
王珪年点点头笑道:“走了一路,终于到了!”
远处一队骑兵疾奔而来,片刻奔至眼前,为首一名将领抱拳道:“请问可是从扬州过来的王刺史?”
王珪年点点头,“我正是!”
将领连忙道:“卑职是中郎将赵巍,奉杨猛将军之令前来迎接刺史到来!“
王珪年并不奇怪杨猛派人来迎接自己,他昨天已经派一名手下先一步来报信了。
他微微笑道:“辛苦赵将军,杨猛将军现在可在?”
“在难民大营内,他已经焦头烂额了,盼星星盼月亮,就盼着王刺史早点到来。”
王珪年呵呵一笑,“赵将军太夸张了!”
“不!不!卑职一点都没有夸张,使君去了就知道了。”
.........
众人一路来到了难民大营,难民大营位于谯县北面,离县城只有两里,大营横向驻扎,延绵出十几里。
这时,杨猛已经在大营门口等候,他盼王珪年到来,真的是脖子都盼酸了,他手下虽然也有几个文官,但他们都没有处理难民的经验,也没有王侑那样的能力。
基本上所有的担子都压在杨猛身上,大营内已经有二十余万难民,每天吃喝拉撒,给杨猛带来极大的压力,使他每天都忙得焦头烂额,各种烦恼的事情堆积如山。
“将军,他们来了!”有士兵指着远处一行人喊道。
杨猛大喜,回头对几名文官厉声道:“王刺史是晋王殿下亲自指派来主管难民事务,尔等不得无礼,不得怠慢,否则军法从事!”
几名文官吓得诺诺答应。
不多时,王珪年一行来到了近前,杨猛迎上前大笑道:“王刺史,我总算把你盼来了!”
王珪年翻身下马,上前拱手笑道:“让杨将军久等了!”
“等一等倒没有关系,我就怕王刺史不肯来啊!”
“怎么会那呢?晋王的调令,我怎敢不从!”
杨猛热情地挽住他的胳膊,给他介绍了几名文官,这次王珪年没有带手下同来,他就要这些文官协助了。
王珪年很客气地和众人打了招呼,他被众人簇拥着来到大帐,杨猛在大帐内举行了一个简单的接交仪式,终于把难民营的大权交给了王珪年,他也如释重负。
“王使君,人财物你尽管开口,只有我有,都满足你!”杨猛爽朗地笑道。
“现在天热,需要的东西不多,粮食、帐篷和药材之类,但重要的还是人手。”
王珪年很有经验,他知道人力充足是最重要的,其他就是粮食、帐篷之类必须物资。
“粮食足够,帐篷现在有三万顶行军帐,很快又会送来一批,估计也有几万顶,至于人力,我给先生一万军队,够不够?”
王珪年吓一跳,连忙摆手道:“要不了一万军队,三千人就足够了,另外,最好还多要一些读书人,只有几个文官的话,人数还是少了一点。”
“没问题,谯县是州治,有很多官员,还有学校,我之前找了几百人,但感觉没什么用,所以让他们回去了,如果使君需要,我把他们都叫回来。”
王珪年微微笑道:“文士怎么会没有用,只是将军用的方法不对罢了,烦请将军派人把他们都召回来,文士很重要。”
“好!我这就去安排。”
杨猛抱拳行一礼,匆匆出帐去了。
王珪年又对几名文官笑道:“走吧!咱们去大营看看,了解一下情况。”
几名文官连忙大营,众人簇拥着王珪年向外面大营走去。
.........
在宋州北部,一支六万人的大军浩浩荡荡在官道上行军,旁边便是汴河,河内缓缓行驶着一支船队,满载着粮草物资。
大军已经过了襄邑县和宁陵县,正向八十里外的州治宋城县杀去。
这时,一名斥候骑兵疾奔而来,沿着队伍疾奔,片刻来到帅旗下,斥候向王仲谋抱拳行礼道:“启禀大帅,前方三十里外发现敌军,约有一万人左右!”
王仲谋眉头一皱,怎么才一万人,有点不对啊!
“那一万军队是在原地等候,还是向我们走来?”王仲谋又问道。
“回禀大帅,是原地等候!”
“再探!”
“遵令!”斥候行一礼,骑马飞奔而去。
王仲谋沉吟片刻,问副将周珑道:“你怎么看?”
周珑想了想道:“大帅,仇敬忠善于奇兵获胜,卑职认为平原地区,他无法利用地形获胜,要么就是诱敌深入,他在半路伏击我们。”
“你认为他是在用一万军队作为诱饵吗?”
“卑职是这样认为的,大帅可以再询问一下张将军的想法。”
周珑说的张将军,是指虎贲卫左将军张庭安,目前也是王仲谋的副将,张庭安是肖万鼎的部将,不属于豹韬卫,就算出于尊重,也需要问问他的意见。
王仲谋点点头,对亲兵令道:“去把张庭安将军请来!”
亲兵催马飞驰而去,不多时,便副将张庭安带了过来,张庭安统率一万骑兵,他们走到队伍中部,没有和王仲谋在一起。
“大帅有何事找我?”张庭安催马上前问道。
“刚才斥候来报,前方发现一万敌军,我们怀疑这是一个诱饵,将军怎么看?”
张庭安为人很骄傲,他统率的一万骑兵是朱泚军队少有的两支骑兵之一,另一支骑兵是八千宫廷侍卫军。
正因为统领骑兵,加上张庭安自身的资历很老,所以他一直就是超凡脱俗般地存在,就算对肖万鼎,他也一向态度冷淡,更不用说和没有关系的豹韬卫了。
张庭安冷笑一声道:“请问大帅,对方有骑兵吗?”
王仲谋不解他的意思,只得老老实实答道:“应该没有骑兵?”
“既然如此,那我们就用骑兵斩断他的退路,大帅率大军将这个诱饵一口吞下去。”
王仲谋沉思片刻道:“以仇敬忠的老奸巨猾,他应该也想到了我们会这样干,我觉得还是谨慎一点好。”
“大帅过虑了,骑兵的优势就在于高速奔行,即使被对方步兵包围,骑兵也能迅速摆脱对方,但如果抓住这次机会,我们可以旗开得胜,大大鼓舞士气。”
王仲谋见张庭安一心想出兵,便不再坚持,点点头道:“既然如此,张将军可率本部从北面绕到敌军身后,打他们一个措手不及,本帅会率军接应!”
“遵令!”
张庭安当即率领一万骑兵向东北方向奔去,绕向对方身后,王仲谋也随即下令加快行军速度。
在王仲谋的率领下,五万大军开始小跑奔向宋城县........
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