因为莫家成在萨克拉门托的时间并不短,所以苏羽让他明天带自己去拜访一下当地的华人。
莫家成一口答应下来。
次日一早,吃了早餐之后,苏羽就带人前往当地华人的居住地。
上次他并没有深入到华人居住地,这一次倒是要亲眼见识一下。
很快,他就发现华人居住的这个地方和旧金山市其他区域没两样,变得愈来愈拥挤,布满一间间小棚屋。
有些华人就地取材,自己搭建出简陋小木屋,也有人的建材是从阁主运来的树木枝干,加工后才组装在一起。
而且他们还在小屋里营造出类似于旧家的氛围,除了砖炉之外,烟囱搭建在靠窗的地方或阳台上,若不是以砖头砌成,就是在铁皮箱中填土,变成可以排烟的烟囱。
这些华人原本戴的丝质瓜皮帽或草帽,已经换上牛仔帽,脚上的手工棉布鞋也换成比较坚固的美式靴子。
但除了蓝色棉袄与宽大长裤以外,他们身上还保留着某种清朝子民的传统特色:全部留有一条乌熘熘的长辫,要么是在后脑勺晃啊晃,要么盘在额头上。
而且这里居然还有专卖中国杂货的店铺。
杂货店里摆满茶叶、火腿、鱼干和鸭肉等货品。
还有几个小贩用竹竿挑着手工编织的篮子兜售蔬菜水果,也有人在人行道上摆地摊,卖起猎来的野味。
不过这里依旧比不上旧金山的杜邦街。
早在1853年的时候,杜邦街基本上已经是华人的天下,也是旧金山最棒的零售商店聚集区之一。
然而加利福尼亚州政府对华人华工的生活居住多方限制,立有所谓的“立方空气法案”,规定凡华人居住的房子,每人不够500立方尺空气者,罚款10元,并关进牢房。
“你在这里这么久,他们这些人有没有识字的?”苏羽看向旁边的莫家成。
莫家成说道,“回少爷的话,可能就有那么几个识字,有几个广东人的教育程度较好,不但会讲流利的英语,还有西班牙语,不过他们大都被聘为抄写员,帮不识字的华人写信给老家的亲戚。”
苏羽表示明白,尽管大多数国内的乡村都有私塾与私人教师,但只有富农与地主的小孩才负担得起学费。
而且只有某些特定族群才能够参加科举考试,至于那些权贵世家才有门路为自己的应试子弟聘请最棒的私人教师。
昨晚他从弗雷德里克的嘴里了解到,目前整个加州大概有5万名华人,其中至少有百分之九十都年轻力壮。
想来也是,那些老弱病残的,肯定都没办法漂洋过海来到加州。
但他不可能都将这5万名华人全部弄到内华达州去。
此时的中央太平洋公司已经好几千名华工,这些华工可以说是铁路工的主力。
让人讽刺的是,尽管斯坦福盛赞华工“沉默而温和,有耐心又勤奋,而且节俭”。
但他反复无常,在反hua的时候说加州的华人是亚洲“人渣”,是“低等”民族,为了竞选参议员职位,又与那些赞成华人移民禁令的人站在同一阵线上。
所以,在美国,只有自己的拳头硬才是王道。
如果要靠这些美国佬庇护自己,那还不如等死。
苏辰走了一会儿,就见到之前的中餐馆老板陈文华。
“苏少爷。”陈文华大老远就打招呼,“没想到今天又在这里遇到你,真是稀客。”
“陈掌柜,好久不见。”苏羽笑着和他打招呼,“之前就很想回到这里看看大家,但因为事物太多,所以抽不出时间。”
陈文华客气说道:“忙点是应该的,苏少爷还有诸位同胞,里面请,先进来喝杯茶。”
进到陈文华的餐馆里,他安排人送上来茶水。
“不知苏少爷这次来到此地要待多久?”
“要待一段时间,因为我打算招一批同胞去内华达州发展。”苏羽说道,“所以想打算问一下有没有同胞愿意跟我回内华达州去发展。”
“修铁路吗?”陈文华问道,然后面带难色,“要是去修铁路的话,估计没几个人愿意去,就在前段时间又有几个被炸炸伤的人回来,一提到铁路,现在他们都是谈虎色变。”
确实可以称得上是谈虎色变。
因为铁路上每周有六天都必须从日升干活到日落,每一班的工作时间十二小时。
而且工作时间比白人长,要求也更严苛,但薪水却比较少:华工还必须自付伙食费,因此折算起来薪水只有白人的三分之二、白人领班的四分之一。
最糟糕的是他们还得吃监工的鞭子,受到奴隶般的待遇。
更让人寒心的事,中央太平龙洋铁路公司为了赶工而把硝化甘油拿出来用,并不对他们进行培训。
导致无数工人死于爆破意外,但中央太平洋公司并未把数字记录下来。
“并不是修铁路,我在那里开了一个工厂,包吃包住,而且每个月月钱准时发放。”苏羽说出自己的招聘要求,“除此之外,我还自己开有一个金矿,因此需要招募我们自己的同胞去工作。”
陈文华吃了一惊,虽然之前苏羽在本地确实是闯出了一个名头,但他以为苏羽只是帮别人做事。
结果没想到对方居然开了一个工厂和一个金矿。
“苏少爷所说的,可是真的?”陈文华问道。
苏羽认真点头:“不错,确实是千真万确,工厂里所生产的也就是我之前来到此地展览的那些电灯泡,还有发电器这种东西。”
“如此一来,不少同胞都能够找到事情做了。”陈文华脸上带着几分笑容,“苏少爷此乃善举,若是待遇好的话,肯定会有不少同胞愿意投靠你。”
“如果待遇不好,要是同胞们传出去的话,我这个人的口碑可就砸了。”
苏羽笑道,“因为我时间有限,所以我需要马上就开始招募,但我对此地不是很熟悉,不知陈掌柜能否帮忙宣传一下?”
“当然可以,这件事包在我身上,而且苏少爷也可以在这个餐馆招募,因为我这个地方人来人往倒是好宣传。”陈文华道。
“那就叨扰陈掌柜。”
苏羽打算先招募50名左右的华人,因为太多的话,他现在也安排不下。
更主要的是,他不知道有多少人会相信他,愿意跟他前往内华达州。
招募的工作很快就进行……
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