第二日天不亮, 顾父就起身洗漱吃饭，吃过饭后就忙不迭去换上新衣裳，今天他最重要的事就是待客, 可不能让未来亲家觉得自家态度不对。
顾父换的是顾软软从芙蓉城给他带回来的新衣裳，藏青园领滚鸦青边的长袍, 衣裳十分合身, 顾父还将顾怀月屋里的镜字搬了过来对着镜子仔细瞧, 一张黑黄的脸笑眯眯的，“新衣裳就是不一样, 这样看着, 我都有些斯文了。”
刘氏帮他端着镜子, 闻言扯着嘴角笑了笑, 没说话。
顾父见她兴致不高, 虽心里有些不悦，但见她好歹没有拉长个脸, 也缓和了语气劝她，“我知你心里不高兴，怨她没给你买东西。但你也不想想, 她是从你肚子里爬出来的没错，可你往年怎么对她的？”
“你做的那些事说出来都让人害臊, 旁人听了没一个帮你说话的。”
“孩子怨你是对的, 谁让你做错了事。”
“你只要好好改过了, 她以后还会不孝敬你？”
多年夫妻, 这两个月虽时常冷着脸, 但刘氏没在顾父面前提过刘家，顾父心里的气也顺了许多，还能劝她几句了。
刘氏听完沉默了一会，轻声道：“我知道的，我正在改。”
顾父欣慰：“愿意改就是好事。”又接着道：“你也换衣服吧，前几天不是刚做了两身新衣服，挑颜色喜气的那件穿。”
倒不是顾父突然大方了，是因为刘氏在家里养了一年，一身肥肉，从前的衣服早不合身了，这两个月因做活又瘦了下来，倒可以把衣服改改，只是到底看着有些寒酸，想着来里马上要来客，就给她做了两身可以待客的衣裳。
刘氏点头，转身去换衣服。
其他人都还在换洗，顾软软已经在厨房忙碌开来，倒不是姜氏怀月不想帮她忙，而是男方上门议亲定亲，宴席都得姑娘来做，是让男方瞧瞧家中姑娘灶台活计的意思，不过掌勺是她，倒是可以给她打打下手，不过还早，不着急。
顾软软昨天就已经想好了菜品，喜事都得双数，是以定了二汤六荤四素二甜品，冬吃鸡夏吃鸭，所以汤品之一定了酸萝卜老鸭汤，老鸭耐炖，这个也耗时最久，得一清早就上灶。
麻利的将老鸭收拾干净，剁成小块去过血水后，放进了已经盛满水的砂锅里，又放入葱结、碎姜、花椒、切好片的酸萝卜，又放进了几个泡椒，盖上盖子，端着往隔壁二房走。
今天做的菜多，家里灶台就两个，不够用，炖的都放二房那边去炖。
二房这边姜氏已经生好了火，见顾软软过来，忙将砂锅端了过去炖上，又催她，“你快些将配菜准备好，赶紧去梳洗穿戴，一会子叶家人就要上门了。”
顾软软起的早，这会子天还没亮，她还没梳洗，还是一身旧衣，想将配菜都准备好了再去换衣裳，免得一身的血气不好闻。
顾软软点头，姜氏也拿着一根红绸和她一起回了隔壁，姜氏将红绸绑在了顾家大门的右侧，灵活的绕了几圈
红绸就编成了红花的模样，这也是本地习俗，男左女右，家中有儿女定亲时，就在门前绑红绸。
昨天家里打扫的很是干净，有些年头的木门挂了鲜艳的红绸，喜气一下子就出来了，顾软软只看了一眼就低头小步进屋了。
“又不是没见过，还这么害羞呢？”姜氏笑看着顾软软钻进厨房的背影。
红绸刚挂上，刚出门的牛婶婶就看到了，大惊道：“你们家软软要定亲啦？怎么没个消息？定的谁家儿郎啊？”
不怪牛婶婶稀奇，这顾家的姑娘及笄后就没个消息，也没听他们家打探哪家孩子，没声没息的就要定亲了，自然奇怪的。
姜氏回身笑道：“不是这边的孩子，是她哥哥学里的同窗，已经考上童生了，第三名呐。”
姜氏心里也憋着一股劲儿，自己瞧软软自然是什么都好的，这村里大多数人都是好的，但也有那么几个大嘴巴嚼舌头，说什么软软没人要嫁不出去，如今倒叫她们好好瞧瞧，软软有的是人要，还是大户人家呢！
就说这牛家，牛叔牛婶自然是好的，可他们那个大女儿牛大丫是真真的不好，趾高气扬的，也不知得意个什么劲儿，就因为她比软软先嫁出去么？
嫁的也是庄稼汉，得意什么！
说到牛大丫，姜氏眼睛一亮，“诶，你家大丫是不是今天回门呐？”
牛大丫前几日就已经出嫁了。
牛婶点头，“可不是，我就让他爹去买新鲜的肉呢。”
“不是，你跟我说说，软丫头定的什么人家呀，儿郎什么品行，家里做什么营生的？”
姜氏强忍得意，还是眉飞色舞的，“定的是澜州的一户人家，家里做些小生意，重要的不是家里，是那儿郎品行真真好，生的可俊，又能干，才十六就已经考上童生啦，以后至少也能挣个秀才回来呢。”
“哎哟，那软丫头以后可享福了。”
“谁说不是呢。”
“那怎么先定亲呢，直接成亲不就完事了？”牛婶不解的问道。
一般来说都是纳彩过六礼，只有短期内不合适成亲的才会用定亲来定下双方名分，是另外一种意义上的小定，和六礼不同，定亲男方也要送上少许“聘礼”以示心意，真正过六礼的时候还要再送一次聘礼。
许多人家也不愿多送一次聘礼，哪怕只是意思意思，所以这定亲的人家是真的少，几乎都是直接过礼。
这件事顾家也早就有了说辞，姜氏笑道：“软丫头和他一般大，女儿家这个年纪是够了，他们儿郎倒是小了些。”
“主要他要参加明年的秋闱，成亲事务繁杂难免分了心，二则，我们也想多留软软两年。”
“再等两岁两人都大了，那是成亲也是最好不过的了。”
“也是，耽误什么也不能耽误考试，姑娘大些再成亲，以后生养也有少受些罪。”这点牛婶是赞同的，其实她也不想把大丫嫁那么快，谁叫她不争气，这准备议亲的姑娘为了一个没说拢的男人和别人吵嘴
打架。
怕她名声传远了没人要才匆匆把人给嫁了。
………………
姜氏在门口和牛婶说了一通，看见门上红绸的人越来越多，也都挤在了顾家门前，姜氏不厌其烦的说了一遍又一遍，直把叶惊澜夸成了天上地下少有的郎君，有人恭维，也有人不信，但也知道定亲没那么早上门，都纷纷算着时间等着定点来瞧瞧呢。
等着看是不是真有姜氏说的那么好。
姜氏也不怕她们瞧，不是她吹，这整个安汉县，光说脸和气质，没一个能和叶家小哥打的，尽管瞧！
刘氏在里面站着，看着在外面笑谈的姜氏，看着她被众人围着，心里又嫉又恨，自己才是亲娘，她一个隔房的婶婶比谁都来劲！
有心想去闹一场，想着接下来的事，到底忍住了，这时候可不能去碰老顾的虎须，愤愤回身，正准备回房却见顾怀陵正在廊下，静静的看着自己。
顾怀陵也换了一身簇新鹤影青衫，身姿欣长，眉目清朗，玉树兰芝。刘氏被他漆黑的双眸一看，心里猛然发虚，忙垂首不看他，匆匆回了房。
顾怀陵皱眉看着匆匆离去的刘氏，直觉有些奇怪。
她昨天都没能出门，还做了什么自己不知道的事吗？
顾怀陵忙着盯刘氏，顾怀月则在厨房给顾软软打下手，好容易将所有送来的禽肉瓜果处理好了，忙拉着顾软软回房，“快快，阿姐快去梳洗，人就快上门了！”将顾软软推回房间后，顾怀月也去换她的小裙子了。
顾软软也怕自己梳妆晚了，回屋后就将昨晚已经拿出来的衣裳首饰摆在床上。
是那条烟雾紫的纱裙和他送来的一整套紫玉首饰。
这条裙子，只在私塾后院穿过一次后就再没穿过，这套首饰更惨，就没在人前现过。今天是定亲，以后嫁衣颜色没得选，但这次可以，既然他喜欢烟雾紫，就穿给他看。
虽说今天没有喜宴，但来瞧热闹的人肯定也不少，这套紫玉首饰太过贵重，便是不识货的人也知道肯定不便宜，或许以后会有些流言，但没关系，今天是自己和他的好日子，自己很高兴，也希望他很高兴。
只要他高兴，流言蜚语自己不在意。
看了一会衣裳首饰后，笑着去洗面上妆。
*
这边牛大丫也回了门，她嫁的是邻村的汉子，家境虽不富裕，但也比家里好一些，况且那汉子憨厚老实，嫁过去后公婆也算和睦，所以牛大丫很是满意，回来的时候满脸笑意，还特意扭头去看顾家大门，想知道顾软软回来了没。
嫁不出去哑巴的丫头！
谁知一眼就看到顾家大门挂着的红绸，瞪大眼看了好一会才不可置信的抓着牛婶的手，“顾软软有人要了？”
声音尖锐，引得好几个人来看。
“你胡说八道什么呢？什么叫有人要？人家好好的姑娘怎么就没人要了？”牛婶连忙把自己这个不省心的闺女拉进门，牛父也不好意思的领着新女婿进门。
牛大丫顾不得其他，一进门就一迭声问：“定是哪户人家啊？娘你知道情况吗？”一个哑巴，怎么就有人要了呢！
这事倒没什么好瞒的，牛婶将姜氏的话转述了一次。
“怎么可能，我不信！”牛大丫一下子站了起来。
“她一个哑巴怎么可能找到这么好的后生？一定是姜婶儿骗人的，我不信！”
新女婿都在看你了，你还这般！牛婶恨不得给她几巴掌，顾忌着女婿在场，强忍怒气，没好气道：“人家马上就要上门了，这么多双眼睛看着，一看就知道是不是撒谎，这种事有什么好骗人的呢！”
“我不信，我要亲眼看看！”
自己从小被她压到大，就成亲这桩事赢了她，还没高兴几天呢，她就要嫁一个有能耐的读书人，不信，不信！她一个哑巴，就只配嫁鳏夫！
牛大丫满心嫉恨，本就不貌美的脸更是扭曲难看，她完全没发现爹娘气的不想说话，更没发现她新嫁的汉子正惊恐的看着她，好似才认识自己的妻。
辰时末的时候，除了在屋里坐着顾软软，顾家所有人都一身新衣站在大门前，其他人见他们这架势，就知道男方要上门了，都站在路边等着看姜氏口里的好儿郎，牛大丫更是小半个时辰前就等在了路边，伸着脖子一直望。
等了片刻后，哒哒马蹄声由远而近传来，所有人寻着声音望去，来路的尽头，有两人骑着高头骏马扬鞭而来，很快双马就在顾家门前停住，俞墨和叶惊澜下马。
俞墨一身玄黑金边锦衣，玉冠束发，斜斜看过来的时候当真是俊美无铸，虽因是喜事俞墨收敛了周身煞气，但常年久居高位的气势还是让人不敢直视。
姜氏早就说过是十六岁的后生，也说过他家里双亲没了，又因是外地人，所以这次只有他和他舅舅登门，虽惊讶这位舅舅似乎太年轻了太好看了些，但都还是去看叶惊澜。
今天叶惊澜穿了一身烟雾紫的锦衫，绛紫镶玉腰带束腰，脚踏金靴，袖口衣摆是大面积紫藤花，繁复精致，不仅不显半分女气，配着他精致的容貌，反而矜贵天成相得益彰，上午还不怎么晒的太阳撒在他的身上，碎金渡边，恍如仙人临世。
叶惊澜的脸太能打，今日又是盛装，围观的村民都傻了，从没见过这么好看的后生！
慢了几步又有马蹄声传来，原是后面还跟了两辆马车，那车厢极大，马车亦停在了顾家门前，车门打开，先是陆湛从车厢跳了下来，陆湛的身后，是满满当当的两马车的红纸礼箱。
“哇。”
人群有人惊呼，这是定亲的“小定”啊，意思一下的表示表示而已，居然就比村里所有出嫁姑娘的正经聘礼都要多了！
而且看这舅侄两的打扮，一看就知道是有钱人，肯定都是好东西。
家世好，会读书，生的又好，这顾家丫头有福气咯！
牛大丫已经彻底傻在当场。
虽然叶惊澜在村民面前出现过一回，但那会还是隆冬，而且那时候的他刚被俞墨调/教，还没去戏园子，一身血气尚不知收敛，村民都不敢直视他的，如今他一身爽朗，灿烂双眸，极为和气的模样。根本就没人把他和冬日里的那位猩红大氅狠戾少年联系起来。
可牛大丫不敢忘阿！
那可是一千两银子！
随随便便荷包里就揣着一千两银子的人，怎么可能是娘口里的小本生意？
顾软软要嫁的人，居然是他？？？
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