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崇祯二年十二月。
冬天的阳光,穿透晨雾,洒在微绿的江水上,在荡漾的波涛下,出一闪一闪的光芒。晨雾在阳光的照耀,越来越稀薄,终于消失不见,让立在船头的林纯鸿心情大爽。
也难怪林纯鸿兴奋,继控制百里洲岛、顺利经略清江沿岸后,又掌控了荆江航道,财富之路越走越宽,聚敛财富的度越来越快。
更何况,因为“剿灭”张兆,在张道涵的运作下,荆州知府任命林纯鸿为枝江县典史,典史,主管一县之缉捕、监狱,乃不入流官职,无须吏部下文,林纯鸿于今日走马上任,原百里洲巡检一职由李崇德接任。就这样,继百里洲巡检之后,林纯鸿终于在权势上跨出了坚实一步。
望着浩浩东流的长江,林纯鸿不免豪情万丈,不由得想起十多年后,扬名天下的阎典史。林纯鸿心里暗道:无论如何,不能让阎典史的悲剧再次上演。
不多时,船只在码头靠岸,林纯鸿带着周世亮、李光祖、楚文山三人逶迤而行,来到了枝江县衙。
这县衙满眼斑驳之色,破败得不像话,让林纯鸿暗自腹诽:官不修衙,什么狗屁规矩,搞得衙门与狗窝一般。
腹诽归腹诽,面子上的事还得走一遭。林纯鸿在衙役的带领下,先去拜见县尊大人包哲东。包哲东面色冷冷,尽说些场面之话,不到盏茶功夫,便端茶送客。
林纯鸿暗思道:看来自己依靠荆州知府何之源的关系,夺了典史之位,让这位进士不满了。
林纯鸿也不放在心上,恨老子又如何,老子照样快快活活的做自己的官!
旋即,林纯鸿又去拜见主薄大人谭杰希。谭杰希主管一县钱粮,多多少少知道点林纯鸿的实力,因此言语之间还算客气,不停的强调:“以后枝江的钱粮全靠林大人了。”
这让林纯鸿的心情好了不少,看来这位主薄乃是明智之人。
与谭杰希说了一些没有营养的话后,林纯鸿来到了自己的署厅:西司。在整个西司,林纯鸿是当之无愧的老大,这不,捕头史、狱头何淼率领一众捕快、狱卒早就在西司等候多时,恭迎林大人上任。
大伙这么给面子,林纯鸿当然秉着你敬我一尺我敬你一丈的原则,不仅邀请众下属赴酒楼喝酒买醉,还在酒席上明确表示:以前的事情怎么做,以后还是怎么做,自己绝不会动捕头和狱头的一亩三分地。
众皆大喜,只觉得自己遇到了一个好官,言语之间简直要把林纯鸿当再生父母看待。
林纯鸿当然看不上捕头、狱头之类的小利,他在乎的是借典史之名,行非常之事。典史还有一个重要职责,就是管理弓兵。这样,林纯鸿在清江沿岸和百里洲蓄养的私兵,就成了枝江的弓兵,以后就可以名正言顺使用武力,以免被人诬陷为谋反。
再则,林纯鸿现在急缺人才,他准备打着典史招属吏的旗号,公开在枝江县招募人才。
最后,最重要的是,林纯鸿现,在现在的大明朝,官府的势力从未到达乡村,所有乡村的治理完全依靠当地的绅士阶层,也就是所谓的地主。他准备将自己的势力深入到乡村,取代绅士来治理乡村,彻底架空整个枝江县官府。要把势力深入到乡村,当然需要名头,这个名头就是借维持治安,将自己的人马派到每个乡村。
至于包哲东、谭杰希,无论他们对自己持何种态度,林纯鸿根本不放在眼里,他需要的仅仅只是一个典史的名头,这也是他费尽心思花费银子谋取典史的原因。
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不说林纯鸿在那里费尽心思挖枝江官府的墙角,且说新年将至,工人们放了假,纷纷赶回老家过新年,这里面就包括二杆子。
二杆子是个实诚的人,成婚以后,老婆给他生了胖大小子,让他整天合不拢嘴。现在老婆又怀上了,挺着肚子转来转去,更是让他骄傲自豪,听村里的老人说,那肚子的形状肯定又是一个放牛娃。
现在二杆子早已不再亲自伐木了,又升任了鸭子口货栈副总管,工钱可不少。这不,到了年底,还分了二十多两的红利,按照郭总管的说法,就是林老板照顾大伙,让大伙过个好年,以后工作用心了,林老板获利更高,就会给大伙得更多。
二杆子大名顾秀林,乃夷陵附近顾家庄的人,与他一起回家的还有一个婆子顾大嫂,和他是一个村庄的。在宜都与大伙分手后,顾秀林和顾大嫂便从6路回家,他们嫌水路太慢。
顾秀林急着回家看自己的小子,也急着想把增了二十多两的红利告诉媳妇。他很享受媳妇听闻多了钱的惊讶,估计每个男人都希望老婆有这样的表情。
实际,他更想告诉媳妇的是:过完年,就和爹娘迁居到百里洲去!
顾秀林之所以这么笃定家人一定会乐于前往百里洲,是因为林纯鸿告诉大伙:凡是和他签订了契约的工人,都可以带着家人到百里洲租种田地,一人不准过十五亩。租的土地每年只需将一石粮食按照时价的六成卖给林纯鸿即可,其他任何税金和租金都没有。顾秀林打听过了,百里洲那里的土地还算肥沃,一般冬天时便可以种冬小麦,来年三四月份,可以将棉花苗套种在麦地里,待到小麦收割后,棉花苗就长大了,九月份采摘棉花后,又可以种植冬小麦。而且一季的小麦亩产两石左右的粮食,采摘的棉花也有将近一百斤。虽然这些远远比不上他的工钱,但对于重土难迁的老百姓来说,吸引力相当大。一石粮食按六成的时价收购,那岂不是基本上就没有缴纳地租?这个帐顾秀林算得很明白,毕竟,他学算术的日子也不短了。
顾大嫂手里的钱可没有顾秀林那么多,年底就拿到了五两多银子的分红。但就这五两多的银子也让顾大嫂高兴不已。想想自己的丈夫和儿子辛辛苦苦一年,种的粮食交了税收和地租后,就所剩无几,自己就相当满足。
现在她在家里的地位可高了,以前经常揍他的丈夫对她也客客气气的,真可谓相敬如宾。顺带着,乡里的婆子们也经常找她打听,还招不招婆子做饭,她每次都自豪的说:哪能那么容易招人的?招的人都是做饭做菜非常好的人。直惹得那些人唯唯诺诺,禁不住嫉妒,就在背后嚼舌根。
以前顾大嫂一听说这些风声就哭哭啼啼的,心里委屈的不得了。现在连丈夫和儿子也安慰她,让她腰杆挺得直直的。上次村里的顾大爷要求丈夫召回她,被丈夫给骂回去了,直气得顾大爷在床上躺了三天,这更让她觉得解气。
“二杆子啊,你说林老板年纪轻轻,怎么就那么仗义呢?连我也能到百里洲租十五亩地,这可是天上掉下来的好事。”顾大嫂边走边和顾秀林说道。
“可不是,我就准备让媳妇和爹娘搬到百里洲去。受顾大爷的气受够了!地租居然要五成!”顾秀林对顾大爷这个族长相当不满。
“嗯,我也让当家的和儿子都过去,以后我也不回这个地方了。顾家庄的那帮人除了嚼舌根外,什么好事都没有做。上半年,你还帮我出头教训了秦三,那小子一直盯着我们家呢,真怕他报复!”顾大嫂对无赖秦三可是又恨又怕。
“对他这样的人,就应该这样,下次碰见他了,还揍!林老板说,现在村里就两大害,一个是里甲长或者族长,一个是泼皮无赖,这真说到我心里了。”顾秀林握着拳头说,在外面的见识广了,顾秀林再也不是当年那个胆小怕事的人,加上当年又跟着周望学过一些战阵之法,一般泼皮无赖不是他对手。
“呵呵,你知不知道,林老板准备在百里洲还立个私塾,说只要一年缴纳两石粮食就可以让一个小子去读书?”顾大嫂问道。
“岂止是这样啊?我听大猫耳说,女孩儿要去私塾读书就免费呢!”顾秀林神神秘秘的说道。
“啊?林老板怎么能这样做?女孩儿读书有什么用?能考功名吗?”顾大嫂吃惊的问道。
顾秀林笑道:“你知不知道,林老板小时候家里也穷,就是他娘教他认字的,林老板还说,娘识字的话,不管什么情况,儿子肯定识字!”
顾大嫂想了想,觉得在理,一路和顾秀林聊着闲话,半日,便到了顾家庄。
顾秀林在村口与顾大嫂分开后,便快步向家走去。离家越近,脚步越轻快,仿佛沉重的包裹不存在似的。包裹里,有几双土人的精美刺绣鞋垫和头饰品,还有西兰卡普织锦,有一些腊肉、姜糖之类的,带回来给家人尝鲜,还有几个小哥儿玩的玩具,嘿嘿,自己的小子也快两岁了,正好玩这个。想到小子,顾秀林就忍不住露出得意的笑容,以后也送他去读书,免得学个算术都这么费劲。
到了家门口,顾秀林正准备大声呼喝,突然从门缝里探出一个小脑袋,nai声nai气的问道:“谁啊?”顾秀林一把拉过小子,举过头顶,大声道:“你老子,连老子都不认识拉?”小子出快乐的笑声。
随着笑声而出的是顾秀林的老婆,还有爹娘,见到顾秀林回来后,都喜不自胜,尤其忙坏了娘,把家里所有的东西都做了点给顾秀林吃。而且听说顾秀林多了二十多两银子,就一直唠叨着要盖新房子。
“大哥和嫂子知道我今天回来不?怎么没有见到人?”顾秀林没有见到大哥他们,禁不住问道。
媳妇和爹娘一听到顾秀林提大哥,都沉下了脸。顾秀林感觉不妙,问道:“难道嫂子又跑来吵架了?”
媳妇黯然神伤,点了点头。原来当初两兄弟分家的时候,妯娌之间就产生了矛盾,都声称父母帮了对方。尤其是大嫂,自从分家后,就拒绝父母到她家去。顾秀林是个实诚人,便独自奉养父母。现在顾秀林的生活越过越好,大嫂心里更是嫉妒,直接就把现在他们生活好的原因归结到父母帮了他们,三天两头的跑过来吵架,她不敢把矛头指向父母,就找着顾秀林的媳妇吵。顾秀林媳妇也不是省油的灯,要不是顾秀林压着,两人不知道会闹成什么样。
顾秀林当初就懒得理会这些事情,现在常年在外面,眼界非当初可比,更是不想激化矛盾。但现在看着媳妇现在每天受气,心里也不是滋味。
“爹啊,当初是五亩田,我和大哥一人一半,牛呢,是两家轮流养着,我准备把我的那份给大哥算了,牛也归他们,我不要了。”顾秀林沉默了良久,对父亲说道。
话一说完,媳妇不停的眨眼睛,见顾秀林不理会后,还假装有事情从这里过,暗暗的踢了他一脚。顾秀林也不理会媳妇,等着父亲的说法。
父亲狠狠的吸了口旱烟,吐出浓浓的烟雾,随之叹了一口气道:“当初呢也没有偏向谁,都是自己的儿子,哪能偏向谁呢?虽说你这几年在外面也挣了几个钱,但人总得留个根,这里的田没有了,你就没根了。按说你大嫂那边,你大哥也应该压着点,越来越不像话了!”
“这里的地也没什么好留恋的,我们典史大人说了,百里洲的地我们可以租个十五亩去种,也没有什么杂役的,每年每亩地按时价的六成卖给典史一石粮食就够了。”
“居然有这好事?”父亲的眼里满是不相信,“要是这样,还不是人人抢着去种,哪里能轮到你啊?”
顾秀林笑了笑,骄傲的说:“典史大人只让自己的人租种,不招别人的。连顾大嫂都能租十五亩呢。”
“哦,这么看来这里的地的确没什么好留恋的。你想把地送给大哥,爹也不管你们,你们自己商量吧。不过呢,地总是种自己的心安,我看最好还是你把地给大哥种,也不收什么地租,但地契还是你保留着。至于牛,就随便你们吧,我老了,也管不了什么事情了。”
顾秀林的媳妇拼命的在那里点头,顾秀林对着她笑了笑,点点头,然后对父亲说道:“按照爹的这个法子也好,我现在就把大哥叫过来,看他有什么想法。”说完就准备出门,刚走到门口,就碰到了顾秀兴,顾秀林连忙笑道:“原来是秀才公来了,快到屋里坐。”顾秀兴并不是什么秀才,不过早年读过书,识得字,被乡人称为秀才公。
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