贵州镇远府。
早在春秋之时，镇远就有建制。
秦时属黔中郡。
汉时置无阳县，属武陵郡。
唐朝时，置梓姜县。
宋代，置安夷县，属思州。
至今约一百七十年，始有镇远之名，全称为“镇远沿边溪洞招讨使司”，属思州军民安抚司。
几年后，改名为“镇远军民总管府”，以思州田氏族人为总管，隶属于思州宣慰司。
明朝建立后，洪武四年，降镇远为州，是为镇远州。
十多年后，置镇远卫，属湖广都司，开始大规模修筑城池。
永年十二年，也就是公元一四一四年，距今三十四年前，由于思州、思南两大宣慰司长期争斗，朱棣一怒之下，派大军擒杀了两大宣慰司的宣慰使，也就是田琛和田宗鼎，分其地置镇远府。
而前一年，贵州布政使司，民间称为贵州省，正式成立，当时面积不大，只有原本属于四川布政司的贵州宣慰司等地。
不久之后，贵州省面积扩大，除了贵州宣慰司等地外，将思州、思南两大宣慰司的土地，也就是已经分成了镇远府、思南府、铜仁府、乌罗府（以上属思南地）、思州府、黎平府、新化府、石阡府（以上属思州）的八府土地，纳入管辖范围。
两年后，原本属于四川布政司普定军民府的普定安抚司，化归为贵州省。
十多年前，原先的新化府降为长官司，其地并入了黎平府，遂使黎平府面积扩大不少。
而十年前，乌罗府由于叛乱的原因，死了不少人，朝廷便降之为长官司，隶属于铜仁府。
于是，最初的八府，就少了两府，但面积没有变化。
不过这十年来，贵州省又多了几块土地，那就是镇宁直隶州、安顺直隶州、永宁直隶州，而这三个直隶州原先属于四川都司的普定卫，之前也不是直隶州，只是普通州。
至于贵阳府和都匀府，那是以后才有的事，不过前者当时位于贵州宣慰司境内，只是没有分割出来，而后者在洪武年间名叫都匀安抚司，后来还被废除，其地有不少卫所和土司，都属贵州都司。
……
镇远府除本辖外，原本有六个长官司，分别为镇远溪洞金容金达蛮夷长官司、施秉长官司、偏桥长官司、邛水十五洞蛮夷长官司、臻剖六洞横坡长官司，但是四年前，施秉长官司改成了施秉县，所以就是一县五长官司。
而五个长官司中的臻剖六洞横坡长官司，其前身为臻剖、六洞、横坡三个长官司，原本隶属于镇远卫，但合并以后，就改属镇远府。
换句话说，镇远府境内，除了以上的一县五长官司之外，还有之前所说的镇远卫。
镇远卫不属于镇远府，因为它属于都司，而且还不是贵州都司，而是湖广都司。
而事实上，镇远府境内除了镇远卫之外，还有偏桥卫和清浪卫。
如果严格依照明朝的卫所制度，每个卫的编制是五千六百人左右，那么三个卫大概就有一万六千八百人。
倘若再加上镇远府境内的土兵，那就是两万人上下。
然而大明立国已有八十年，从一开始，就有逃兵现象存在。
尤其是正统皇帝朱祁镇继位以后，逃兵越来越来多，朝廷的严令根本就无法控制，最严重的一些卫所，其兵力甚至只有全额时的三分之一。
而据统计，正统三年，也就是十年前，逃亡的官军，累计竟高达一百六十多万，朝廷不得已才开始施行募兵。
所以，镇远府境内的这三个卫，根本就没有那么多官兵，加起来大概有一万多人。
镇远府城，一座山水之城，一条名为舞阳的大河从旁宛如巨龙般穿过，养育了当地百姓。
其实，镇远府城就是镇远卫城，而在没有贵州省之前，镇远卫城就已经有了，只是后来，贵州省成立，镇远开府，府治因为行政区划的变动而有所变更，最后选择了镇远卫城。
也就是说，原本属于军事重地的镇远卫城，渐渐变成了能让不属于军户的百姓居住。
当然，此时的镇远卫城，还远没有开放或者荒废到能让任何人居住，除了大批卫城官兵和军户之外，还有部分民户。
军户就是世代从军，充当军差的人户，俗称军籍。
凡是军户，均由五军都督府直接管辖，不受地方长官约束，但也正因为如此，一旦成为军户，子孙后代都是军户，想要更改，除非经过皇帝特许或者当上大官。
别以为军户听上去好像很厉害，那只是针对有官位的人，绝大多数军户，除了要承担各种军务劳役，譬如说屯田种地，论社会地位，还不如民户，所以许多军户想方设法都要脱离军籍。
这也是为什么有那么多军户由于无法改变军籍，最后铤而走险，选择了当“逃兵”的一个原因。
相对来说，民户就自由一些了。
江湖中人基本上属于民户，但也有部分军户，只是这些人有手段，依附于豪门，一来没人敢查，二来就算查了，最后也会不了了之，没人会因为这种事而得罪豪门势力，而这里的豪门，不仅仅指江湖势力，还有颇有权势的王孙贵族、土豪绅士。
镇远城的民户，大多数住在城北，有的甚至还住在城外。
后来由于城外的居民越来越多，人数超过了城内，而城内的官兵越来越少，彻底失去了军事重地的意义，便由镇远府的知府奏请朝廷，在卫城之外的这些居民地区，大规模修建了新的府城，于是镇远城就有了卫城和府城之分。
不过新府城的正式出现，并非现在，而是百年以后。
镇远镖局就位于尚未出现的新府城之内。
起先之时，镇远镖局附近没什么人家，但因为占地广，住了不少人，而镇远镖局又有钱，短短不到两年，就修了不少地方，尤其是铺了路，立时吸引了不少人到此居住。
就连城内的居民，眼看镇远镖局周边越来越繁华，而且比城内自由，想着法子也要往外搬。
更夸张的是，城内军户，甚至是官兵、长官，有那胆子大的，本身有权势的，时不时还会溜出城去喝花酒。
是以，镇远城已不仅仅是指卫城或府城，而是指生活在舞阳河边的这块已经初具城市规模的土地。
有人说，镇远镖局的出现，带动了镇远城的发展，而镇远城的发展，也为镇远镖局带来了更多的发财机会。
但事实上，镇远镖局表面上是镖局，但它的背后，却有武林大势力撑腰，而这个武林大势力的后面，乃是朝廷。
只不过，能够洞悉其中玄机的人，实在太少了。
就连不少江湖中人，也还以为镇远镖局能在镇远城立足多年，是因为银子多，镖局高手多，以及与官府关系好。
其实，就算与官府关系好，天下又有多少带有江湖性质的势力敢在军事区域发展？那不是找死吗？
这样的江湖势力，只有一种，那就是与官府达成了某种协议，默认也好，白纸黑字也好，一旦官府有事，此等江湖势力就会变成官府的打手，与官府的力量一起镇压闹事之徒。
但镇远镖局不是此类。
从一开始，镇远镖局除了“孝敬”官府的银两外，上至总镖头，下至镖局下人，没有一个与官府中人称兄道弟。
总镖头甚至还规定，谁要是敢犯这个规矩，立刻逐出镖局，永远不得录入。
当然，这也不能说镇远镖局不会变成官府的“打手”。
但事实证明，即便是镇远府境内出现了反贼，镇远镖局也不会公然站在官府一边。
想要让镇远镖局表明自己的立场，就只有一种可能。
那就是整个镇远府境内受到了巨大的民变冲击，官兵无力对抗，镇远镖局不得不撕开江湖势力的面纱。
方笑武等人来到镇远城已经有好几天了。
刚来的时候，陆小飞还在，不过陆小飞待了没多久，便告辞而去，说是要去湖广转转。
方笑武原本以为米多手也会走的，不想这老贼王一住下来以后，就没说过自己要走，大有要住上一年半载的意思。
而张必先呢，因为有徒弟住在镇远镖局，而且还是镇远镖局的六大镖头之一，想住多久就住多久。
反倒是方笑武、雷天乐、方豪三人，却沾了张必先的光，毕竟方豪认识的那个朋友，论地位，完全比不上张必先的徒弟。
这日清晨，方笑武去探望过郑仑以后，见他恢复很快，最多再有一天就能下地走路，与他聊了几句，出得屋来，突然生出了要去城里看看的念头。
他把这件事跟张必先说了，张必先听后，笑道：“此事简单，老衲认识这里的一位军官，老衲只要报出他的名字，应该能进城。”
方笑武听了，不由暗想：“这位老僧居然这么有面子，看来他说的那个军官，不但职位高，而且还受过他的恩惠，不然他也不可能说得这么轻松。”
当下，两人叫上雷天乐、方豪，还有镇远镖局的一位正有空闲的镖师，出了镇远镖局，沿着石子路，往卫城而去。
刚走不远，米多手从一条小巷子里钻了出来，嘻嘻一笑，说道：“大师，你们这是要往哪里去呀？”
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