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等到张存仁再度睁开眼睛的时候,身边除了一众亲随焦急的互换之外,已经再也听不到任何的声响,张存仁在亲兵的搀扶下,木然的半支起身子向旁边看去。
衙门正堂前的院子里狼藉一片,原本院墙旁种植的一些花花草草,如今已经被践踏的不成样子,青石铺就的地面上成片的血迹很是刺眼,夏国相手下的士卒正在将郑军亲兵的尸首一具一具的搬出去。院中两个身影斜倚在厅堂门前枯萎的桃花树旁,前边一具尸身身上被射的如同刺猬一般,但双臂还是笔直的伸出去,手中的佩刀依旧指向前方,满脸虬髯的脸庞目眦欲裂,双眼犹如铜铃一般,竟是死不瞑目,张存仁认得出来,那是郑芝龙的兄弟郑芝豹。
郑芝龙则在他的身后,眉心上赫然盯着一支尺许长的弩箭,弩箭深入后脑,竟是将其钉在了桃花树的树干上,所有的箭矢全部被身前的郑芝豹抵挡下来,但就是这唯一的一支又狠有准的弩箭,便要了他的性命。
纵横七海的霸主郑芝龙竟然就无声无息的死在了这南平小城之中。
他的死,也打乱了张存仁煞费苦心制定的计划。吴三桂绝对有问题!稍稍平静下来的张存仁无力的依靠在亲兵的身上,脑子中却是确定了这件事情。
看着远处厅堂台阶之上满脸戏谑笑容的吴三桂,张存仁的一颗心像是掉进了冰窖之中。吴三桂违抗自己的命令,忽然出手杀死了郑芝龙,很显然,他已经存了别的心思。
悠悠吹过的风中传来张存仁的一声长叹,“汉人毕竟是汉人哪!”说完这句话,张存仁的脸上却是微一错愕。忽然想起,自己也曾经是一个汉人,只不过在遥远的崇祯四年的时候,自己便已经义无反顾的投入了大清的怀抱,从那时起,张存仁的心里已经认定了自己是一个大清的子民。不管是奴才还是官员。
夏国相的手下还在有条不紊的清理着院子里的尸首,无三姑和一众将领以及家丁却是悄无声息的围拢上来。他们的眼中和手中的兵器都无一例外的投射出强烈的杀气。
在亲兵的扶持下,张存仁执拗的站起身来,用手抹去唇边的血迹,看向吴三桂。“平西王,大明还有你的立足之地吗?值得你冒这么大的险回去吗?”
吴三桂嘲弄的一笑,“大明没有,难道大清便有吗?在你们的眼中,我始终不过是一个奴才。一个冲锋陷阵的炮灰而已,等到再没有可利用之处的时候,你们还会容得下我吗?”
张存仁实在是想不通,“可背叛大清会让你身处两家夹攻之下,这样难道便是一条生路吗?”
吴三桂却是有些不耐烦,“这些事情便不劳张老大人费心了,今日之事本王会上奏朝廷,郑芝龙假托归顺之名。却行围攻之举,张老大人不幸遭其毒手。本王便挥动大军猛攻郑军,为张老大人复仇!”
张存仁顿时愣住,继而一阵苦笑,“平西王果然是人中枭雄,老夫还是小看于你了!杀死郑芝龙和老夫之后,你便可以名正言顺的留在福建用兵。郑家的大军也可以顺理成章的吞并在你的手中,今后无论是谁,恐怕都不敢小觑王爷了!“
吴三桂呵呵一笑,冲着张存仁一拱手,“这全是拜张老大人所赐。要不然,本王的计划也不会如此顺利啊!三桂在此拜谢,也祝张老大人一路顺风,早登极乐!”说完,一挥手,身边早已等得不耐烦的将领和士卒顿时高喊着杀了上来。
……
施福已经在漳州府等待了七天,但直到四月十八,却依然没有传来郑芝龙的消息。施福作为郑军中的中军都督,深得郑芝龙信任,麾下不仅掌握了郑军水师主力的六百艘舰船、两万水军,还掌管了郑芝龙麾下最为精锐的三万陆师,这些陆师都是郑芝龙招募的沙县山贼,战力非同一般。即便是郑芝龙北征的时候,也没舍得带出福建,一直将其留在自己的老巢驻守。
三月初的时候,施福还在仙霞岭一带驻防,作为郑芝龙的心腹,郑芝龙降清的打算他也是一清二楚,之所以将他调回漳州,郑芝龙便是有意将仙霞岭和分水关两处重要的关隘交给了清军,这一点,施福做的让郑芝龙很是满意。当年郑芝龙诛杀郑联,软禁郑彩,施大宣被杀,施琅、施显兄弟投奔朱平安,施氏一族在郑军中的势力折损不少。也因此,施福唯有紧跟郑芝龙的步伐,不折不扣的按照郑芝龙的意图办事,所以这才逐渐又重新获取了郑芝龙的信任。
此次郑芝龙降清,其实在郑军之中还是有不少将领秉持反对意见的,像是隆武皇帝早先刻意分封的安南侯杨耿、来夷侯周崔芝、安洋将军辛一根等皆是坚决反对,但这些人不外乎都是郑军中的旁系将领,手中兵权有限,因此他们的反对声一早便被郑芝龙压制了下去。
相比较而言,施福是个简单的人,虽然精通水战陆战,但在这些事关朝局和天下走势的方面来说,他却是一窍不通,他所能做的,便是全力以赴做好郑芝龙交代的一切事宜,仅此而已。如今,施琅兄弟已经在朱平安的麾下站稳了脚跟,郑芝龙降清的意思确实让施福正中下怀,明清两家中都有施家的子弟效力,将来不管这天下归了谁,那施家一定是稳赚不赔的。这便是施福内心中隐藏最深的小算盘。
但一连数日,前往南平和清军商议谈判的郑芝龙却是没有任何消息传来,数万大军屯驻在漳州府,各路的将领也有些不耐烦起来,他们不清楚郑军上层的方略和意图,士卒们也没有得到明确的命令,一时之间军心便浮动起来。
高浦郑氏那边也是蠢蠢欲动,原本郑芝龙让施福镇守漳州便存了监视和控制高浦郑氏的念头,这些天,郑彩却是频频派人登门,见面却是扯了一大通的闲话,送来的也都是些土产之类的东西,倒像是多年的老友偶尔的走动和嘘寒问暖,却是搞得施福的心里七上八下,不知道这郑彩意欲何为。
信使派出了一个又一个,但始终却没有人折返,施福等的愈发的焦躁起来。到了晚间,施福又不得不派人到漳州府各营巡查,并想方设法购置了一批肉食粮秣给各营送去,暂时稳定下面的军心。施福自己的满腹心事的回到休憩的宅院,着下人准备了几样小菜,一人自斟自饮。
一壶美酒下肚,酒意慢慢上涌,也暂时忘掉了纳西而令人心烦意乱的事情,好不容易施福才有了片刻的安宁时分。但偏偏这安宁却没有保持多长的时间,下人连贯带爬的跑进来,却是将施福给吓了一跳。
“都督、都督!”下人一进门便被门槛绊了一下,径直冲进花厅扑倒在施福的脚下。
施福一个激灵,随即便是一脚赏了过去,“慌什么!什么天大的事情,让你慌成这幅模样!”
话音未落,几名亲兵已经慌里慌张的将一个人抬了进来,“都督,派往南平的信使回来了!”
酒意瞬间消失无踪,施福猛然间站起身来,将桌上的酒菜都带到了地上,杯盘摔得粉碎,一片狼藉。
信使是前日里刚刚派出的那一个,也是施福麾下极为信任的一名亲随,现在却显然是一路奔波,体力心力疲倦到了极点,被亲兵们抬进来的时候已经是昏迷不醒。
“快、快!把他给我弄醒!”施福急的直跳脚,亲兵们七手八脚的又是掐人中、又是灌清水,但那信使却是没有半分的反应。
情急之下,施福抄起酒壶迎头便将酒水倒在那信使的脸上,酒水的味道却是让他哆嗦了一下,猛然睁开眼睛。
施福蹲下身去,一把抓住那信使的前襟,“快说,到底有什么消息,你见到侯爷了吗?侯爷有什么将令?”
那信使眨眨眼睛,看清楚施福的面容,却一下子嚎啕大哭起来,“都督,小人根本没见到侯爷,小人只是到了桃源店,便无法再前行了。满清大军兵分两路,已经攻陷整个延平府,正向着漳州而来。听闻清军前锋手持侯爷的兵符印绶,一路畅通无阻,进兵速度极快,是以根本没有消息传到漳州来。我军各部猝不及防,不是被击溃便已经倒戈,清军兵不血刃,马上就要逼近宁洋了!”
施福一惊,“侯爷呢!你为何不与清军联络,和侯爷见面呢?”
信使哭的更是伤心,“都督,侯爷、侯爷已经归天了!”
闻听此言,施福一个踉跄险些一头栽倒。“你说什么?”
“都督,前方都在盛传吗,侯爷已经被清军所杀,就连三爷都遭了毒手,跟随侯爷前往南平的兄弟没有一个能够活着回来!萧拱宸将军他们如今都失去了下落!”
信使的话让施福眼前一黑,顿时昏厥过去,等到亲兵将其救醒,施福却是呆呆的坐在原地,任谁呼唤也不开口,骤然间他却是悲声大作。
“侯爷一去,这让我等众人该何去何从啊!”
此时,下人匆匆来报,说是郑彩又派人来了,施福顿时勃然大怒,一骨碌从地上爬起来,破口大骂:“永胜伯这是要做什么!侯爷刚刚故去,他却派人过来,难不成是要趁乱起事、浑水摸鱼吗?”
但廊下一个声音却是清晰的传了进来,“叔父,难道您连小侄也不见吗?”(未完待续。。)
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