“为什么？！”蔡彩愤然道。
早在两天前，宋青告诉她，年节街道上的人流量比往日多了三倍不止，日盈利也会高出平常好几倍。
蔡彩满心憧憬，研制起新饮子来格外卖力，甚至晚上点着蜡烛熬香饮子，就想着趁这次过年多赚些钱，给自己以及家里人各自添置身新衣裳，剩余的钱，再给石书买一支上好的毛笔，算是表示自己的心意，以及感激他屡次帮忙。
可现在，官老爷轻飘飘一句话，她所憧憬的一切就要化为泡影！
她神色激动道：“年节下不少摊贩都出来赚钱，连没交摊位费的人都到街上摆摊，凭什么我们不能去？这么好的赚钱的机会，一旦错过，你知道我们会少赚多少钱吗？！”
“蔡彩！”宋青忙跑过去捂她的嘴。
做官的人都有脾气，当众怼他，别说眼下别想摆摊，只怕是年后再想摆摊都麻烦！
“本来就是！我又没说错！”说着说着，蔡彩忽然委屈不已，哭道：“他们当官的吃香的喝辣的，哪里知道我们普通老百姓的艰难。这也不让那也不让，偏偏每年的赋税一个子都不能少，这么逼我们，是想让我们喝西北风去吗？！”
“谁逼你了？”
堂上官老爷的脸色已经黑成了锅底，怒不可遏道：“年年风调雨顺，你们不该交赋税？朝廷没管你们多征就不错了！再者，镇上摆摊的岂止百人，本官拦着他们摆摊了吗？没有！”
“为什么拦着你们，你们心里不清楚？要不是你们屡次拥堵街道，在闹市大闹，本官会拦你们吗？！”
蔡彩被骂得又怕又气，肩膀颤抖，抽泣不止。
石书见了不忍，但不等他解释，去吴家查验的人偏巧这时候回来，告知官老爷一切确如吴勇所说，家中并无女子。
“不过……不过……”郑寺犹犹豫豫，不知道是否要接着往下说。
盛怒之下，官老爷狠狠一拍惊堂木，不耐烦道：“还有什么？说！”
郑寺慌忙跪下，道：“属下长了个心眼，除了去吴家查验，还去他们旧家的街坊里打听了一番。”
“打听到了什么？”
“吴勇前阵子的确领回来一个女子，但并非他所说的被抛弃的良家女，而是常年住在赌坊，为客人斟酒倒茶的一名女子。众人不止一次听吴勇说过，那女子肚子里是他的骨肉，还是男胎。此女虽如今不在吴家，但是在几日前才行搬离，还是吴勇亲自搬的箱笼，马车也是他叫的。”
随着郑寺一句句往下说，吴勇脸上的汗也越来越多。
事情有了转机，宋青暗暗冷笑：要不是吴家得男心切，到处宣扬盈心肚子里是他们吴家的血脉，是男胎，也不至于如今被反噬！
“大人，”石书不忘宋青的嘱托，站出来说道：“据春秀说，当初盈心进门，她忙前忙后，意欲帮丈夫操持纳她为妾的事，还曾邀请街坊亲朋。想来，只要多问，自有人能前来为春秀作证。”
官老爷最看重证据，听他这么一说，再看吴勇的眼神便多了几分凌厉。
但碍着方才蔡彩顶嘴的事，他迟迟没开口。
察觉到这一点，宋青犹豫了下，片刻，毫不犹豫大步上前跪下，道：“证据确凿，还望大人为我姐姐鸣冤，若能帮她跟吴勇和离，逃出火坑，草民感激不尽。”
说着，很是诚恳地给对方磕了个头。
蔡彩不解，春秀也不明白，但下意识跟随她的动作，也磕了几个头恳求和离。
“刚才不是还骂本官不为民着想吗？现在倒是又求起本官来了！”他意味不明冷哼。
宋青被堵得暗暗翻白眼，但明面上装得大度，挑不出半点错处地大声恭维道：“大人是我们这里的父母官，必然有过人的才能和本领才能坐到这个位置，度量和胸襟绝不是我们所能及的。”
见堂上那人神色缓了缓，她才道：“大人公私分明，绝不会在明知我姐姐受苦之后，还逼她回火坑。”
“你在威胁本官？”
白景年立刻作揖解释：“贱内只是心直口快，并没有其他意思。”
“大人，本朝律法关于女子和离有不少条例。本案中，吴勇不仅想抛弃发妻，还险些当街弑杀孩童，在场那么多人都亲眼目睹，若不命他们和离，众人心寒后怕不说，更难保回家后吴勇不会报复妻儿。”石书也道。
官老爷垂眸，顷刻，招郑寺上前，对着他低声耳语几句。
郑寺一拱手，转身快步出去。
接下来，官老爷再没说话。
宋青等得无比心焦，还想再说些什么，就被白景年捏住了手。
他的大掌完全包裹住她的小手，捏在掌心，轻轻握紧，以示安抚。而后，男人微微摇头，示意不要催。
她只能硬生生把焦躁压下去。
而那旁的吴勇，同样心神惴惴，但他并不甘心干等，眼珠乱转，忽想到什么，凑到官差旁说了几句话。
那官差听后立刻皱起眉，但吴勇又讨好着耳语几句，对方便面露迟疑。
“在说什么？”官老爷垂着眸，但堂下的动静看得一清二楚。
官差看一眼吴勇，接受到笃定的眼神后，踩着小碎步走上去，将吴勇方才的话，低声转述给对方——
“他说了，要是您不判定他们和离，事后会重重酬谢。”
官老爷眼皮一抬，视线停留在正冲他赔笑的吴勇身上，轻哼了声，表情却看不出喜怒，“怎么个重重酬谢？”
他没压低声音，堂下的宋青等人自然都听到了。
石书震怒：吴勇也太卑劣了，居然敢当堂贿赂！
春秀却心中发慌——官老爷若收了贿赂，岂不是她这辈子都别想和离了？
宋青也闪过一瞬的担忧。
但下一刻，白景年轻晃了下握住她的手，原本紧紧抿在一起的唇线，扬起个似是而非的弧度。
她顿悟，心下一喜。
官老爷若想收贿赂，又怎会当众说出来？且看他的办案风格，虽脾气不小，又认死理，还爱听恭维话……但总的来说，还算公正，勉强算得上是个为民着想的好官。
倒是吴勇，抠门、爱占便宜了半辈子，如今好容易狠下心下血本贿赂，但绝想不到，他碰上了一颗硬钉子。
果然——
吴勇刚笑嘻嘻地说出“五十两”三个字后，堂上陡然传来一声暴喝：“你当本官是什么！敢当堂贿赂，我看你是吃了熊心豹子胆！”
吓得他慌忙跪下。
话音刚落，郑寺回来了。
他快步上前，道：“回禀大人，属下已去赌坊查证清楚，吴勇确系在十五日前欠下赌债，而春秀所在的首饰铺掌柜也可以证明，吴勇在欠下赌债之后的第三日，才去找春秀求和。”
证据如山。
盛怒之下的官老爷重重一拍惊堂木，喝道：“吴勇，不敬妻子，不爱儿女，又试图当众贿赂本官，无情无义无法！人品低劣，不堪为女子终身所托！本官命你立即和春秀和离，并交付家中十分之三的财产，用于对方抚养孩子。”
“现在就去签订和离书，自此之后，你若再去烦扰春秀，让她报到本官这里，一切按律法处置！”
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