维克西在等待了将近一个小时后终于获得了解放,埃兹告诉他可以进来去见奥尔巴赫了。此时维克西已经被门廊外的风雨吹的瑟瑟发抖,头发和外套上都是小水珠。这个曾经在报纸上无数次调侃和讽刺奥尔巴赫的媒体人,在真正面对红衣主教的时候,还是表现出了足够的敬畏。
两个人一见面就开始叙起了旧,奥尔巴赫对满身雨水的维克西说道:“十年了,如果我没记错的话我们我们上一次这样面对面地见到对方是十年前,十年前……十年前在哪儿来着?”
“夏洛特,是夏洛特,那年的全明星赛。”维克西补充道。站在一旁的莱昂给维克西递了一条毛巾,维克西微笑着点了点头接过毛巾把身上擦干,此时他看着莱昂的眼神已经没有在出租车上时的那种轻蔑了,他知道这个小伙子和奥尔巴赫肯定关系匪浅。
“没错,是在夏洛特,那年的全明星赛,我在电梯里遇到过你,当时我们还握手来着,鬼知道我当时脑子里在想的什么,会和你握手。”奥尔巴赫回忆起往事,嘴里还是很不客气,不过看起来两人在面对面的时候并没有在报纸上看上去那么糟糕。
接下来的一个半小时,就成了两人的“忆苦思战”大会,莱昂给两人各倒了一杯咖啡,他们开始从1967年张伯伦东部决赛终结凯尔特人十连霸梦想开始,一路聊到1996赛季为了邓肯的摆烂大战,这其中贯穿了奥尔巴赫和维克西在媒体报纸上的嘴炮大战。说到火花四溅的地方两个人要么哈哈大笑,要么还真的互相斗起嘴来。
谈到激动的地方,奥尔巴赫忍不住从抽屉里抽出一根雪茄想要点起来抽几口,这时候莱昂提醒道:“您今天最好不要再抽了,上一根刚刚抽完,再抽可就超过医生给你的限制了。”听到莱昂这么说,奥尔巴赫狠狠瞪了他一眼,但还是乖乖地把雪茄收回了抽屉。
这让维克西看到很惊奇,到了现在这个世界上竟然还存在可以让奥尔巴赫放弃抽雪茄的人。他不禁问出了从进门后一直藏在心里的问题:“真是少见,竟然有人能让奥尔巴赫先生不抽雪茄,这个年轻人是谁,难道他比输球还要可怕吗?之前我和他同坐一辆出租车来,想起来我还要谢谢他。”
奥尔巴赫“哼”了一声,端起咖啡杯想喝,却发现里面已经空了,便对莱昂吼道:“给我倒杯咖啡!不让我抽雪茄,总不能咖啡都不让喝吧!”看着莱昂给自己满上咖啡后,奥尔巴赫说道:“他叫福克斯-莱昂,是凯尔特人的球探,这个赛季会成为球队的助理教练。”说完奥尔巴赫慢悠悠地喝了一口咖啡,等待着维克西消化这句话。
奥尔巴赫让莱昂选择今天来见他不是毫无道理的,在一个月之前维克西就被埃兹推荐可以来一次伍德蒙特俱乐部,奥尔巴赫就是想让莱昂和维克西能够碰面,只是没想到那么巧两人会坐同一辆出租车来。
维克西除了是奥尔巴赫的死对头外,还是纽约新闻界出了名的“爆料王”,他在各支球队都有自己的关系,常常能搞到第一手的消息,在球队官方消息宣布前就能先其一步传出风声,这让他在多次球队大交易中出尽风头。
奥尔巴赫的意图很明确,就是要通过维克西的嘴巴,把莱昂成为凯尔特人助理教练的新闻捅到媒体界,为他真正走上教练岗位进行宣传上的造势。
助理教练和球探可是完全不同的职业,NBA有很多球探,除了球队工作人员和部分资深教练,几乎没有人认识,就算是体育新闻界的大腕也不认识他们,毕竟媒体的聚光灯怎么会扫向那些犄角旮旯的地方呢?助理教练就不一样了,虽然只是主教练的助手,却代表着成为了教练组的一员,更重要的就是意味着有资格成为一名主教练了。多少NBA的著名教头都是从主教练这一位置走上来的,帕特-莱利,查克-戴利,斯坦-范甘迪,都有助理教练的经历。
果然,当维克西听到这一消息后感觉到相当吃惊,他瞪大了眼睛看了看奥尔巴赫,又斜着眼睛看了看莱昂,笑着说道:“福克斯-莱昂,我好像听说过你……助理教练?恭喜你啊,NBA教练界又要多一名出色的指挥官了。”
虽然莱昂在球探界已经很有名气,但是维克西还是“孤陋寡闻”了,毕竟他的领域在超级巨星和著名教头,而不是像莱昂这样奋战在NBA底层球员市场的球探。
对于奥尔巴赫突然在维克西面前声称自己为凯尔特人的助理教练,莱昂也有些没准备好,但是他是多么聪明的人,眼睛一转脑子一想就知道奥尔巴赫葫芦里是卖的什么药。对于维克西和奥尔巴赫而言这完全是各取所需,奥尔巴赫给了维克西一个不大不小的爆料,维克西再发布这个爆料给莱昂造势。舆论在NBA中的作用超乎常人的想象,尤其是对教练而言,常常处在舆论风暴的中心,承受巨大的压力。皮蒂诺就是典型的例子,他在自由市场上一些不合常理、急功近利的签约交易选择,就有被舆论逼迫的原因。
但是莱昂和皮蒂诺正相反,皮蒂诺是舆论压力太大,而莱昂是毫无舆论基础,一个没有声望、没有资历的篮球新人,如果再没有一些舆论造势、新闻渲染,就这样贸贸然成为一个助理教练,显然是要受到质疑的。奥尔巴赫为了争取到凯尔特人内部意见的统一,已经耗费了很大的精力和代价,现在他的准备工作要放在为莱昂制造一个良好、有热度同时又没有太多嘈杂声音的外部舆论环境上。
“看起来你对莱昂并不了解,或许我可以和你说一说这小子的故事。你带纸和笔了吗?作为一个记者你应该随身带着这些东西……”奥尔巴赫已经迫不及待想给维克西描述一个出色、有天赋、经历传奇的福克斯-莱昂的形象了。而维克西也从奥尔巴赫那里意会到了他的意思,很配合地掏出纸笔开始假装记录起来。
莱昂坐在一旁听两个家伙从过去的事扯到现在,再从两个人之间扯到自己,还时不时要给两个人添咖啡,可是他自己真正想要说的事情奥尔巴赫却一直没有开口。他完全没有心情听奥尔巴赫在那里把自己吹的像一朵花一样,什么数学奇才,篮球方面的直觉无与伦比,莱昂心想估计奥尔巴赫自己都想吐,毕竟奥尔巴赫的口头禅是“so-you-are-over-paid”(你被高估了),他不骂自己就算天下太平了。
奥尔巴赫一直吹到再也吹不下去,吹到自己都有些恶心了,才挥了挥手表示谈话应该到此结束了。
维克西的这次伍德蒙特之旅就要结束了,对他来说一个小时的等待是值得的,他收获了一次美妙可乐的谈话,以及一个不大不小的八卦新闻,就在他收拾收拾准备离开的时候,他问出了最后一个问题:“我听莱昂先生说,凯尔特人挺中意一个法国球员的,让我想想凯尔特人的上一个欧洲籍球员是谁来着?迪诺-拉德加?”
维克西轻描淡写的一问,奥尔巴赫则轻描淡写的一答,说道:“嗯哼,好像是个叫帕克的小子,莱昂说他不错,那就不错吧,反正我们今年有三个选秀权。”
听奥尔巴赫说完这句话,维克西满意地点了点头和众人道别,满载而归的一天。
这一回,奥尔巴赫终于可以从抽屉里拿出雪茄放到嘴边,莱昂则掏出火柴,亲自给奥尔巴赫点上了这支烟。
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