黎落接过,一手端碗,一手捏着汤匙轻轻搅了搅莲子羹,舀了一汤匙送到唇边,她又顿住了。
迎着杨嬷嬷有些紧张的目光,她随手把碗搁在梳妆台上:“有些口干,去给本宫倒杯茶水。”
杨嬷嬷眼里露出几分失望,应了一声,转身去给她倒茶了。
黎落趁着她转身的空档,迅速拿出周琅玥给的毒药,不动声色地投进莲子羹中。
喝了杨嬷嬷倒来的茶水,黎落轻轻吐出一口气,神色恹恹的:“屋里太闷了,本宫想出去走走。”
她刚起身,杨嬷嬷立刻端起莲子羹送到她跟前:“娘娘,把甜羹喝了再去吧,奴婢用小火炖了两个时辰呢。”
黎落看着她殷勤的举动,嘴角一抿,她没接羹碗,而是说:“嬷嬷有心了,不过本宫没什么胃口,这碗甜羹赏你吧。”
杨嬷嬷脸色微微一顿:“这……”
“怎么?不是说炖了两个时辰么,别浪费,你喝了吧。”
杨嬷嬷:“……”
“喝啊。”黎落催促。
杨嬷嬷拧着眉毛,咬咬牙狠狠心,仰头将甜羹一饮而尽。
“好喝吗?”黎落问。
杨嬷嬷僵着脸笑道:“好喝,奴婢谢娘娘赏赐。”
黎落笑了笑,转身往外走。
杨嬷嬷和宫人们立刻跟上。
只是刚走出内殿,身后传来“噗通”一声响,紧接着是宫女们慌乱的喊声:“嬷嬷,您怎么了?”
“杨嬷嬷!”
“嬷嬷……”
黎落回头,杨嬷嬷倒在地上,口鼻涌出大量殷红的血。
她已经说不出话来了,残存的神智让她意识到了什么,眼神死死盯着黎落。
惊惧、震惊、愤怒,种种情绪交织在这个将死之人的眼里,她强撑着最后一丝力气,伸出手颤颤巍巍地指向黎落:“你……”
黎落一看她这个举动,像是才回过神来似的,惊叫了一声,扑到她跟前,攥住她的手压了下去:“杨嬷嬷,你怎么了?快来人啊,传太医,快传太医……”
杨嬷嬷连半刻钟都没撑过,在太医来之前就气绝身亡了。
姬延昭得到消息匆匆赶到长春宫,只见他的贵妃坐在正殿哭得伤心欲绝,而太医刚为杨嬷嬷的尸身覆上裹尸布。
姬延昭三步并作两步走到黎落跟前,一把将她揽入怀中,轻轻拍着她的背安抚道:“双儿,没事了,别怕。”
黎落反手抱住他的腰,埋在他怀里哭得一抽一抽的。
太医检验完杨嬷嬷的尸首,起身对姬延昭拱手见礼:“陛下。”
“如何,杨嬷嬷为何暴毙?”
“是中毒了。”太医说。
黎落哭声一顿,从姬延昭怀中抬起头:“中毒?怎么会中毒?”
姬延昭脸色凝重起来。
太医问:“嬷嬷在毒发之前可吃过什么东西?”
黎落思索了一会儿,想起什么似的,目露惊恐:“难道……难道是那碗莲子羹?”
很快,装过莲子羹的瓷碗被人取过来,太医用银针一探,基本确定了:“是莲子羹有毒。”
黎落闻言,揪紧了姬延昭的龙袍袖子:“九郎,这……有人要害我!这碗莲子羹原本是杨嬷嬷炖给我吃的,只是这几日我没什么胃口,便赏给杨嬷嬷,谁成想竟有人往里投毒……是谁!是谁要害我!”
也许是意识到这件事超出他的掌控,姬延昭表情阴沉,他嘴上安抚着黎落:“双儿不怕,朕一定彻查此事,给你一个公道——来人!”
十几名带刀侍卫跑进殿内,齐齐跪下道:“陛下!”
“将长春宫里里外外全部搜一遍,另外,将今日进过长春宫的宫人全部扣下搜身!”
“是!”
长春宫的宫人全部被带到正殿,列成三排跪好,侍卫开始搜查长春宫,宫人居所,内殿,膳房,连花园的角落都没放过。
长春宫里的搜查进行的如火如荼,“虞贵妃宫里的杨嬷嬷中毒身亡”的消息也跟长了翅膀似的,迅速传遍后宫。
得到消息的皇后连忙带着人赶过来,探听完来龙去脉,她连忙在殿前跪下请罪:“后宫出了这样的事,贵妃受惊,是臣妾管治不当,请陛下责罚。”
姬延昭对这个成婚十余载,一直兢兢业业管理后宫的皇后还是很敬重的,闻言摆摆手:“待查明杨嬷嬷中毒的真相再行定夺。”
两刻钟后,侍卫从长春宫后花园锦鲤池中捞出一个棕色的小瓷瓶,呈到御前。
太医上前接过,打开闻了闻,又用银针探了探,那瓷瓶在池水中浸泡过,就算有余味,也被池水冲淡了。
太医摇摇头,如实上报。
姬延昭眉头皱得更深了,他扫了一眼跪成三排的宫人:“你们可有人见过这个瓷瓶?”
侍卫拿着瓷瓶挨个让宫人们辨认,那些宫人们哪见过这种阵势,要么匆匆扫一眼就慌忙摇头,要么连看都没看清就否认,谁都不想惹祸上身。
辨认一圈无果,姬延昭又问:“近一个时辰内,可有哪些人去过后花园锦鲤池?”
宫人们面面相觑,谁都不敢站出来当出头鸟。
黎落扫了一眼荷月,她跪在第三排队伍末端,自始至终低着头,隐藏存在感。
眼看调查不出结果,姬延昭脸色迅速冷了下来,他沉声道:“既然没人承认,那宫内今日伺候的宫人全部赐死吧。”
这话一出口,长春宫内哀嚎声和求饶声响成一片。
“陛下饶命!陛下饶命!”
“奴婢冤枉啊!”
“拖出去!”姬延昭不留任何余地。
侍卫们正要上前来拖人,正殿门口传来一道清冷的女声:“且慢。”
姬延昭抬头,周琅玥走进殿内,她福了福身:“见过陛下,见过皇后娘娘。”
“周才人?”姬延昭疑惑地看着她,“你有何事?”
周琅玥怜悯地扫了一眼跪了一地的宫人:“正巧,嫔妾一个时辰前去过后花园,撞见了这抛证物的人。”
“是谁?”
周琅玥抬手指向第三排队伍末端的荷月:“她。”
荷月脸色瞬间变得惨白。
侍卫将她拖出队伍,丢到姬延昭跟前。
姬延昭眯起眼睛,冷眼看着荷月:“是你往贵妃吃食中投的毒?”
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