1913，民国二年，癸丑
“你我之间已经走到不共戴天的地步……我想带他走，你会把他给我吗，你会吗？”
“答要应我我你一件事情。从此后，我们再无任何瓜葛。”
壬子年是翻天覆地的一年。
白鹿庵的小尼姑定仪时不时地为别院带来消息：哪里又爆发了革命党起义，哪里光复了，广州某将军被革命党炸死了……
武昌起义爆发的当月月底，定仪带来一个爆炸性的消息，袁世凯被清廷重新起用了。
这六根不净的小尼姑对这事儿兴奋得很，卖弄着从山下茶楼里听来的男人们的政治高见：“现在南方几乎全反啦，朝廷花大力气培养起来的新军全成了革命党。只有北方天子脚下还算安定，可是北洋六镇新军都是袁世凯的部下，除了他谁指挥得动啊，摄政王和太后也是被逼得实在没法子了。本来革命党势如破竹，现在掺和进一个袁世凯可就难讲了……”
傅兰君静静听着没有回答，她想起了那一年爹对自己说，他觉得袁世凯就是当朝吴三桂。爹一向看好袁世凯，他的眼光果然没有错，袁世凯竟东山再起了……
她又想到了顾灵毓，顾灵毓是袁氏门生，袁世凯这一复出，对他可会有什么影响吗？
从定仪带来的消息里，她知道顾灵毓这些日子一直在家里养伤，他的伤不危及性命，肺腑里有些伤，需要好好调养。
回想起那一天破庙里的事情，傅兰君仍旧心有余悸。
那天把顾灵毓送回顾家后，她原是打算走的，走得远远的，无边无际漫无目的地走下去，等到走不动了就停下来等死。她救了杀父仇人，于父亲不孝，于爱情不忠，何必这样自我唾弃地苟活下去？
然而走到凤鸣山下时，她想起了那孩子，于是一腔要死的勇气泄了个干干净净。
她要活着，为这个孩子，哪怕他不能同她在一起，哪怕他不知道自己有这样一个母亲。倘若未来漫长岁月里她只能得见他一面，那一面也是她活下去的诱饵。
她于是回到了山上，杨书生和桃枝被她身上的血吓了一跳，她只说是在山下遇到了人打仗。
孩子在山上和她一起待了半个月，然后被张氏派人接下了山。
山上又只剩下了她和桃枝，以及隔壁的尼姑们。
各地的战争继续打下去，有了袁世凯的加入，南北形成了对峙局面，胶着，互相消耗。
然而对峙的局面总不会一直这样下去，没过多久，传来消息，朝廷要和南方革命军议和，而朝廷的议和代表，正是袁世凯。
一场全国性的动乱，倒让这个早就倒台的袁世凯捞了个盆满钵满。
没想到过了几天又峰回路转，孙文突然回国，就任了新成立的中华民国临时大总统。
局势动荡地闹了好几个月，终于在民国元年的二月和三月落下帷幕，二月清帝退位，大清朝就此谢幕，三月袁世凯在北京就任中华民国临时大总统。
一场轰轰烈烈的革命，最终以袁世凯获利而结束。
尘埃落定后，这个国家很多人都很茫然，傅兰君也有些茫然。
戊戌年那个出卖光绪和革命的人，一转眼成了革命政府的最高领导。
革命，到底是怎么回事？
她不懂。
很快又发生了一件令她不懂的事情——赋闲在家几个月的顾灵毓被重新起用了，他的新头衔是副参领。来向傅兰君传递这个消息的冯薇跟她说：“相当于前清的从三品官。”
如此说来，他算是升官了。
傅兰君想不明白，几个月前革命党明明还是要杀他的，给他定的罪名是反革命走狗，说他手里有累累革命同仁的血债，怎么过了几个月他就升官了呢？
冯薇苦笑：“有什么办法，如今袁世凯当政，过去的袁党自然也跟着鸡犬升天。”
她搓弄着衣角，无奈地低声说：“你老在山上待着，不知道山下的事情呢，现在临时政府里做事的有很多都是在前清政府里待过的。唉，有什么办法呢，这么大个中国却找不出多少有文化的人来。总不能让大字不识的农民去管政府吧。”
这件事情说起来未免令人沮丧，傅兰君岔开话题：“那你现在在政府里做什么官？”
冯薇的表情一僵，半天，她轻轻说：“我没有做官，《临时约法》里没给女人参政权。”
傅兰君疑惑地看着她，之前段续同她讲革命，明明跟她说过，等到革命成功了，大家就都平等了，穷人和富人是平等的，男人和女人是平等的，中国人和外国人也是平等的……
之前她在报纸上看到孙大总统的《告友邦书》，里面说：承认前清政府与各国签订的一切条约继续有效。中国人和外国人平等了吗？
现在冯薇又告诉她，新政府里女人没有参政权。
退位的小皇帝仍旧住在紫禁城里由新政府拨款供养，新政府的最高领导者是前清的总理内阁大臣，新政府里到处都是前清的要人们。女人和男人依旧不平等，中国人和外国人也依旧不平等。
傅兰君彻底茫然了。
冯薇打断她的冥思：“不要想这些东西了，今天我来找你，是奉了同志们的嘱托。”
同志们？傅兰君回过神来，冯薇牵起她的双手，满脸的喜悦：“告诉你个好消息，你不用再在山上装疯子了！”
傅兰君疑惑地望着她，她兴奋地说：“革命胜利后，有同志提议说，你是南嘉木烈士的恋人，你的父亲也被清廷害死，你自己也曾经援助过革命，虽然你没有入党，但算得上对革命有功。我们没道理见你受苦不管，所以找了人去跟顾灵毓交涉，请他放了你，他同意了。你自由了，可以下山做一个自食其力的人了，你想回女校吗？”
自由来得太突然，傅兰君脑海里空茫茫一片，过了许久，她才喉头哽咽着对冯薇说了“谢谢”。
傅兰君离开凤鸣山是在一个阳光炽烈的下午。
她收拾着东西，打开一个个抽屉一个个柜子，突然间，在一个尘封的抽屉里，她发现了一支管箫。
轻轻地拿起那管箫，摩挲着温润的竹身，记忆里的那首曲子又在耳边萦绕，傅兰君抬起头望着窗外，仿佛又看见那倚窗而站的俊俏少年郎，眨一眨眼睛，眼前只剩下一片空茫，梅树早已经被铲掉，替代它的玫瑰还没到开放的时节，这个别院此刻只有荒芜。
门“吱呀”响了一声，傅兰君赶紧把箫放回抽屉里推上，门被推开，身着长衫的顾灵毓出现在她的面前，他的手里捏着一张纸，没有说话，只是静静地走到她面前，把那张纸放在桌子上。
是一张放妻书。
然后他就转身走了，傅兰君拿起那张放妻书转头看他的背影，他的身影融化在炽烈的阳光里，单薄萧条，恍如十年前她在南洋公学见到他的第一面。
壬寅年到壬子年，整整十年了啊……
她低头看那张放妻书。
“既以二心不同，难归一意，快会及诸亲，以求一别，物色书之，各还本道。
愿妻娘子相离之后，重梳蝉鬓，美扫蛾眉，巧逞窈窕之姿，选聘高官之主，弄影庭前，美效琴瑟合韵之态。
伏愿娘子千秋万岁。”
一滴眼泪落下来，在纸上洇出一个大大的墨团。
傅兰君重新回到女校，做老师教英语。她父亲已死丈夫和离，没有住处，便先安顿在学校那一间休息室里。后来阿蓓把家里收拾出一间房子，收留了她和桃枝。
从此后她就和阿蓓同出同入，一起去学校，再一起回家，一起照顾着翼轸和阿蓓的孩子月儿。
月儿已经六岁了，和他孱弱的父亲不一样，月儿小腿儿健壮跑得飞快，六七岁的孩子正淘气，一个转眼人就不知道跑到哪儿去了。
傅兰君爱极了这个孩子，很快孩子也跟她混熟了，亲亲热热地喊她“兰阿姨”。
阿蓓当然看得出来，傅兰君是在这个孩子身上倾注了对自己儿子的感情，她悄悄问傅兰君：“你不想孩子吗？”
想啊，怎能不想？傅兰君笑一笑：“如果不是他，恐怕我几个月前就死了。可是，我唯一能为他做的事情，恐怕就是让他不要知道有我这样一个母亲。”
她不欲多说，阿蓓只能轻轻叹一口气。
程璧君也还在女校里教书，如今她身价水涨船高，是副参领的夫人，她的哥哥程东渐也在新政府里做事，她却仍旧平易近人得很，整日混在学校里，跟同事们打成一片。
当然，除了傅兰君，两个关系微妙的女人之间总是心存芥蒂的，她们从不主动说话。
傅兰君回到学校教书后的第二个月，有一天放学的时候，顾灵毓突然出现在了学校。
他是来接程璧君回家的。
从那之后，他隔三岔五地就会来学校接程璧君回家。
傅兰君不由得想起他们在一起甜甜蜜蜜的那些年，他也总是来接自己回家的，带着她爱吃的糕点，两个人挽着手臂亲亲热热地回家去，一路都是欢声笑语。
时间一天一天地过去，当看到顾灵毓和程璧君在一起时，心里那种刺痛的感觉被麻木所代替，对于孩子的思念反倒变得越发强烈，有时她半夜梦到孩子，醒过来的时候枕头都是湿的。
一转眼一年多过去了，这一年多里，宁安无大事，日子过得平缓而乏味，与大清亡国前那几年相对太平的日子无甚区别。
唯一的大事，大概就是顾家老太太的去世。
作为宁安数得着的望族，顾老太太的丧礼十分隆重，轰动全城，发丧那天道路上挤满了看热闹的人，傅兰君混在人群里看着送葬队伍，顾灵毓作为孝孙站在最前面，他一身素白表情木然，清瘦得像一个游魂。
孩子太小，没有跟着发丧，傅兰君的眼睛巡视了好几圈，最终失望地垂下了眼睛。
1913年5月的一天，傅兰君到学校后，发现好几张办公桌上都放着一枝石竹花。
一个年轻的女老师笑嘻嘻的：“今天是西方的母亲节，我特地采了几朵石竹花送给学校里的母亲们。”
母亲们纷纷拿起石竹花向她道谢。
程璧君的桌子上也有一枝，傅兰君的桌子上却没有。
这个办公室里，除了阿蓓，没有人知道顾家那位小少爷是傅兰君的儿子。
傅兰君走出办公室，站在料峭的春风里静静地哭了。
再过几天就是那孩子的生日了。
可是她连他的名字都不知道，在山上的那半个月，杨书生想要把孩子的名字告诉她却被她制止了，她怕和他之间产生太多的牵扯，但是母子关系却是融入血液根本无法割舍的。
她想他，想得发疯。
母亲节后第四天就是孩子的生日了，一整天傅兰君都魂不守舍的，阿蓓知悉内情，体贴地让她在办公室休息，和她调换了课程。
傅兰君一个人呆呆地坐在办公室里思念孩子。那孩子如今两岁了，不知道他现在长成了个什么模样。他像谁呢？像顾灵毓还是像自己？或者两个都像，他们做父母的本身也是有点挂相的……
想得难受，傅兰君伏在桌子上，眼角渗出泪水，濡湿了袖子。
办公室的门吱呀一声，傅兰君的心突然躁动起来，她回头望过去，一个中年女人抱着孩子走了进来，她死死地盯住那女人怀里的孩子，她的心脏跳得好难受，像是快要吐出来一样。
那女人在她身边坐下，冲她笑一笑：“女先生好。我带我们少爷来找夫人，夫人在上课，让我们来办公室里等她一会儿。”
那把脸埋在女人怀里的孩子突然转过头来对着傅兰君“咯咯”一笑，傅兰君的心口像是被人擂了一拳，是他！这熟悉的眉眼，活脱脱是一个年幼的顾灵毓！
她结结巴巴地回答女人：“你们坐，你们坐。”
她眼睛一刻也不舍得离开孩子的脸，盯着盯着竟然落下泪来，忙转过身去把泪揩干了，再回过头满脸堆笑地和女人说话：“不知道这孩子是哪位老师的？”
女人回答她：“是程校长的，今天我带孩子出来玩，正好逛到学校附近就想着进来看看，不瞒老师说，我小妹也在这间学校里读书呢。”
孩子咬着自己的手，一双黑眼珠子盯着傅兰君看，傅兰君的心柔软得一塌糊涂，她强忍住心酸，向女人打听孩子的情况：“这孩子长得真好看，家里一定养得很好吧？”
女人笑呵呵地答话：“可不是吗，家里就这一个孩子，爹妈宝贝得什么似的。孩子吃饭也好睡觉也好，不挑食，身体健壮得很。”
那孩子冲着傅兰君甜甜一笑，傅兰君鼓起勇气问女人：“我可以抱他一下吗？”
女人小心翼翼地把孩子送到她手里：“您可小心点，对，就这么托着。”
奶香气扑鼻，她将这个小小的柔软的身体抱了个满怀，像是有一阵电流蹿过身体，傅兰君的手一软，差点失手。
那孩子在她的怀里也不老实，蹬手蹬脚的，顺着她的肩膀往上爬，傅兰君也不动，只由着他放肆。孩子爬着爬着，突然响亮地喊了一声：“妈妈！”
傅兰君愣住了。
那女人也愣住了，半晌才说道：“奇了怪了，这孩子什么都好，就是有一点不好，也不知道为什么不会说话，都两岁了连妈妈也不会叫，这可是他说的头一句话呢。”
傅兰君再也忍不住，泪雨滂沱地捂着嘴冲了出去。
她在校门口神思恍惚地站了好一会儿，直到有卖糖葫芦的小贩叫卖着路过，她用手背擦一擦眼泪走过去，掏出钱来想要买一串糖葫芦。
背后突然有人道：“他才两岁，牙都没长齐，吃不得这些硬东西。”
回过头去，程璧君正站在她身后不远的地方静静地看着她。
傅兰君决定离开宁安回湖北老家。
她的家原本就不在宁安，现在是该离开的时候了。父亲和姨娘客死宁安，已经停棺三年，是时候扶灵回乡安葬了。
宁安是个伤心地，多留无益，如程璧君所说的那样，即使为了孩子好，为了自己好，也该离开了。
回到故乡去，平静度过这一生，就当宁安是个梦，从未爱过，从未恨过，从未做过人家妻子，从未做过人家母亲。
她把要走的消息透露给阿蓓知道，阿蓓虽万分不舍，但也只好对她道珍重。
学校那边的教职已经辞去，接下来就要收拾行李、雇船……应付种种琐事，傅兰君忙得不可开交，她一心只想回乡，两耳不闻窗外事，也不再为政局做无谓的思考。
她只知道，革命党和袁世凯好像又要闹僵了，北大又在闹学潮，湖北又在闹革命……
等到一切安排妥善了，她回了一趟凤鸣山上。
山上有太多牵绊，父亲和姨娘的棺木停放在白鹿庵里需要随船回南，山上和山脚下分别有齐云山和南嘉木的坟，走之前需要祭拜一下……还有，山上有一样东西，上次离开时，她忘了带走。
和白鹿庵的尼姑们说好了抬走棺木的日子，又去祭拜了两座坟，她慢慢走到了别院。
自从她下山后别院已无人烟，柴扉久扣，推开来，满园子疯长的野玫瑰，傅兰君迈过荒草和野玫瑰，推开卧室的门走进去。
房子本就要人气来供养，这几近荒芜的房子，因为缺乏人气而显得暗淡枯朽，床上用手一抹，手指上便是一层浅灰。傅兰君在床上呆坐了一会儿，她想到的竟不是在山上幽禁的那一年惨淡光阴，而是那一年和顾灵毓一起在这床上的耳鬓厮磨甜言蜜语，冬天里日头正盛，他坐在床上剪窗花，盘着腿，她趴在床头托腮看他，嘲笑他像个坐在炕头的东北老农民，顾灵毓眉毛一挑：“有我这么英俊的东北老农民吗？”
他扔下剪刀和她在床上扑腾，红纸花飞了一床一地，阳光一照，眼睛里满世界都是喜气洋洋的红。
太阳的光辉渐渐暗下去，傅兰君站起身来走到桌子前，她的手刚拉住抽屉上的铁环，就听到了门被推开的声音，一道熟悉的影子映在地上。
飞快地把抽屉往里一推，傅兰君的心里不禁有些遗憾，她是回山上拿那支竹箫的，上次想要拿走时，顾灵毓突然出现打断了她，这次竟又重演这一幕。
或许，她跟这支竹箫就没有缘分，注定了她要了无牵挂地离开宁安。
对于她在这里这件事，顾灵毓似乎并不感觉意外，他脸上毫无惊讶之色，沉默着朝她走过来停在她的面前。笼罩在他高大的影子里，傅兰君有些心慌，她解释说：“来山上看看云山大哥。”
顾灵毓没有回答，凝视着她，过了许久才开口：“听说你要离开宁安了。”
他知道这件事情并不奇怪，她已经向学校提交了辞呈，或许是哪个多嘴的人把消息传到了他耳朵里。
傅兰君点点头：“是，过几天就走。”
顾灵毓没有说话，半晌，他对她发出质问，声音几近沙哑：“你对宁安，就没有丝毫留恋？你连雪儿也不留恋？”
傅兰君猛地抬起头，顾灵毓的目光柔和下来：“他乳名叫雪儿，大名顾凌寒。”
雪儿……是为了纪念丙午年那场大雪吗？墙角一枝梅，凌寒独自开……
感受到了她的动摇，顾灵毓向前逼近一步：“你不爱我，所以你不顾念我。可是他呢，他是你的儿子，你怀胎十月所生，你真的忍心弃他而去，当自己从来没有生过这个儿子吗？”
傅兰君被他的一声声逼问击溃防线，她声嘶力竭地反问顾灵毓：“是，我舍不得他，可是我又能怎样，你我之间已经走到不共戴天的地步，即使留下来也只能佯装我没有他这个儿子他没有我这个母亲。我想带他走，你会把他给我吗，你会吗？”
顾灵毓没有回答，气氛一下子变得悲伤而凝重，只听见傅兰君的啜泣声和喘气声。
像是过了一个世纪那么久远，顾灵毓终于开口，他的声音艰涩而痛楚，像是有一把钝锈的刀在将他凌迟，他说：“我会。”
傅兰君惊呆了，不可思议地呆望着顾灵毓。是她的耳朵出了问题吗？顾灵毓竟然告诉她，他会让她带孩子走。
顾灵毓轻轻地点一下头：“如果你愿意带他走，我就让你带他走。但是，我要你答应我一件事情。”
傅兰君内心刚刚升起的希望又开始沉沉下坠，他果然是有条件的，她真傻，怎么会认为他肯发这样的善心。他不过是为了羞辱她看她的丑态罢了，给她一点希望，然后用一个难于登天的条件彻底打垮她……
可是她没有想到，顾灵毓的条件竟然这样简单。
顾灵毓望着她，一字一句地说：“我要你陪我三天，咱们忘记一切怨恨，就像一对平凡夫妻那样过三天，三天后，你带着雪儿走，从此后，我们再无任何瓜葛。”
傍晚时分，顾灵毓带着傅兰君坐上小船。
船上除了他们两个，就只有一个船夫，船夫沉默地划着船，傅兰君坐在船尾看江面，灿灿的夕阳余晖给江面染上一层粼粼金光，不时有鱼儿跃起，尾巴甩一道水痕，沿江茶山上有采茶姑娘在唱歌，隐隐约约的听不清歌词，只觉得那曲调动人婉转。
顾灵毓坐在船尾钓鱼。
傅兰君看着他，内心里疑惑，不知道他葫芦里卖的什么药。他说她和他做三天平凡夫妻就让她带孩子走，这样划算的买卖没有推辞的理由，傅兰君答应了他。她原本以为，他会和她在山上别院里度过那三天，没想到他却带她下了山，径直去了码头，这艘船就等在那里，船夫已经百无聊赖地等了他们很久，看上去顾灵毓早就计划好了。
这条江通达四方，顺着这个方向可以到达宁安周边的镇县和乡下，顾灵毓要带她去哪儿？
久久没有鱼儿上钩，他索性用东西压住钓鱼竿，自己从怀里抽出个什么东西来凑到嘴边，记忆里那首熟悉的曲子在江面上盘旋飘荡起来，傅兰君惊讶地想，他什么时候从抽屉里拿走了这支竹箫？
船慢悠悠地在江上行，暮色四合，天渐渐暗下来，人融化在夜色中成为一个轮廓，顾灵毓没有穿戎装也没有着纨绔，只是像个普普通通的读书人那样穿着布衫，清癯的身形，面部轮廓秀气好看。
恍恍惚惚地，傅兰君像是又看见了那个临窗吹箫的少年郎。
钓鱼竿突然一动，顾灵毓放下箫抓住钓鱼竿使劲一提，一尾鱼咬着饵在空中活蹦乱跳地摆着尾。
他把鱼抛给船家，船家麻利地去鳞去内脏，船上有小火炉和锅碗，很快一锅新鲜的鱼汤就出炉了，香气扑鼻，没有经过精细烹调的鱼也香得很，顾灵毓盛一碗鱼汤给傅兰君：“尝尝看，你一定没有喝过这么新鲜的鱼汤吧。”
傅兰君接过鱼汤，随口回答：“谁说的，我小时候有一次就把家里鱼缸里的金鱼捞出来给煮了汤。”
顾灵毓“扑哧”一笑：“好喝吗？”
傅兰君摇摇头：“不好喝，腥苦得很，我爹还把我骂了一顿……”
她的话在此戛然而止，她想起了她爹，那个被顾灵毓害死的，这个世界上对她最好的人。
她没有再说话，只是静静地喝着鱼汤，鱼汤多鲜美，但在她的嘴里毫无滋味。
回不去了，傅兰君悲哀地想，隔着不共戴天的血海深仇，她和顾灵毓怎么可能做一对平凡夫妻？
天彻底黑下来时，船终于靠岸。
顾灵毓跳上甲板，伸手搀着傅兰君上岸，举目望去，世界一片漆黑，只有模模糊糊的轮廓，显示着这一个人烟不怎么密集的山间村落。
只有不远处有一点微弱的灯火，乡间路难走，顾灵毓和傅兰君互相搀扶着朝那点灯火走过去，那灯火看着很近，走起来却总是到不了，傅兰君忍不住抱怨，顾灵毓回答她：“山间路就是这样的，当年我跟你说真相，你还说我不解风情专会扫兴。”
这句话像是一记重拳击在心口上，傅兰君心神一振。
原来如此，原来他还记得那年她在别院小镜宫里说的话，所以才特意找了这样一个地方，来圆当年的痴梦，最后的痴梦。
终于到了灯火前，那是一间乡下小茅屋，门上挂着一盏昏黄的煤油灯，一对老夫妻坐在门前的条凳上等他们，等得太久了，那妻子有些犯困，丈夫伸出一只手臂小心翼翼地护在她身后，随时准备接住她摇摇晃晃的身体。
看到顾灵毓来，那丈夫轻轻推一把妻子：“顾少爷来啦，快醒醒。”
傅兰君看着他们，心里不由得生出点淡淡的嫉妒。
他们两个引顾灵毓傅兰君进屋，男人搓着手不停地表达抱歉：“乡下地方，又小又脏又乱，比不得城里高大宽敞应有尽有，委屈少爷少奶奶了。”
他把屋子里的东西一一指给顾灵毓傅兰君看：“这是灶台，烧饭用的，柴火堆了隔壁半个屋子，你们尽管用。灶台上罐子里有米有面，上次赶集刚打好的满罐儿的菜籽油和盐，梁上挂着腊肉。咱们乡下十天半月才一个集，买的菜存不住，我们夫妻俩在屋后开了块菜地，种的有丝瓜茄子青菜，您两位尝个新鲜。我和婆娘就借住在村西头丈人家，您要是有什么事就去那儿找我。”
交代完一切，男人和他老婆走了，屋子里只剩下了顾灵毓和傅兰君两个。
乡下地方肯定是没有电灯的，只能靠那一盏煤油灯照明，顾灵毓把灯挂在床头，傅兰君垂头坐在土炕上，昏黄的灯光给这屋子里的一切都抹上了一层油画般的色彩，似乎还闻得到松节油的香。顾灵毓在她身边坐下来，声音温柔：“坐了那么久船你也累了，睡吧。”
傅兰君和顾灵毓背靠背躺在这土炕上，黑暗里傅兰君睁着眼睛，乡村的深夜除了虫鸣没有任何声音。顾灵毓睡着了吗？他应该和自己一样，也在发呆吧。
就像多年前在凤鸣山上那一夜。
“吱吱”的声音突然打破了寂静，傅兰君感受到一只毛茸茸的东西爬过自己的脚面，她尖叫一声跳起来：“有老鼠！”
顾灵毓翻身起来把傅兰君拉在怀里，傅兰君簌簌发抖：“老鼠！刚刚还从我脚上爬过去了！”
她长这么大第一次和老鼠有这样亲密的接触，整个人吓得语无伦次，搂着顾灵毓的脖子不肯撒手，顾灵毓探身拿过床头的煤油灯，用火柴重新点亮。微弱的光里，床下一只大老鼠正在和他们眼对眼地干瞪着，这老鼠竟不怕人！
傅兰君结结巴巴地指挥顾灵毓：“打它……打死它！”
然而顾灵毓要下床去打老鼠她又不肯了：“万一它爬到床上来怎么办？”
顾灵毓哭笑不得：“要不然你先出去，等我打死老鼠再进来？”
傅兰君又气又害怕，眼泪都要迸出来了：“万一外面有更多老鼠怎么办？万一外面还有比老鼠更吓人的东西怎么办？”
顾灵毓无奈又无辜地和她大眼瞪小眼：“那你说怎么办？”
最后的解决方法，是顾灵毓背着傅兰君打老鼠，傅兰君紧紧趴在顾灵毓背上，指挥他：“那里，跑到那里去了！”
顾灵毓背着傅兰君满屋子乱窜，老鼠的“吱吱”叫声和傅兰君的尖叫声混杂在一起，真是个热闹的夜，追着追着老鼠，顾灵毓突然“扑哧”笑了：“咱们这样，我想起个成语，叫狼狈为奸。”
傅兰君勒紧了他的脖子，顾灵毓忙讨饶：“我错了，夫人饶命哪。”
傅兰君趾高气扬地扯着他的头发：“你想起来个成语，我也想起来个故事。”
她清清嗓子开始讲她的故事：“从前，有一个老龙王想要招女婿，他的要求很奇怪，不要良田千顷也不要家财万贯，只要这个女婿体重不多不少正好一百斤。有一个大王八觉得自己正好一百斤就去揭榜，结果一称只有九十九斤。王八垂头丧气地往回走，路上遇到一条蛇，那条蛇问王八，你怎么了，怎么垂头丧气的？王八把招女婿的事情讲给蛇听，蛇说，这还不容易，我正好有一斤重，等我钻进你的王八壳里你再去称不就正好一百斤了？王八听了很高兴，让蛇钻进它的壳里又去了海里，一称正好一百斤，王八很高兴，可是老龙王觉得这个王八看着怎么那么眼熟，刚才还是九十九斤呢，怎么转眼就一百斤了？他猛地一拍王八的壳子，‘刺溜’一声钻出条小蛇来，老龙王生气地问，你在它的壳里干什么？小蛇说……”
她这句话还没说完，突然间天翻地覆，她整个人被掼到床上，顾灵毓身体灵活地一扭，两只手臂搂住她的脖子，整个人紧紧贴在她的背后，他的气息吐在她的耳根上，痒痒的，他压低了声音，沙沙地笑着说：“小蛇说，我在给王八讲故事呢。”
第二天，天边晨光初露傅兰君就醒了，她坐在床上抱膝望着窗外，晨曦遍洒青青远山，清晨中的乡村竟如此美丽。
她转头去看顾灵毓，他还在睡，入鬓的长眉和高挺的鼻梁，晨光中的他比这乡村景色更好看。
顾灵毓醒过来，他睁开眼睛，看到傅兰君，露出一个舒畅的微笑：“早啊，顾夫人。”
现在的他们是一对平凡夫妻，没有丫鬟仆人，乡下也没有点心铺子，早饭只好自己做。
昨天那男人走之前说了，隔壁屋半个屋子的柴火随他们用，看来要吃这一顿早饭可不容易，要去抱柴火、生火、煮饭……傅兰君拧着眉头满脸愁苦，这些活儿她可从没做过，她这辈子做过的少数几顿饭就是顾灵毓的寿面，可那是怎么个做法？顾家厨房里的灶火整天不熄的，面也是桃枝帮忙和好的，她只需要把和好的面团揉一揉切成条儿再下锅，做一碗面后面费着好几个人的人工。
对那柴房她也有点怵，谁知道那柴房里有没有老鼠窝啊，想起昨天的大老鼠她就浑身不寒而栗。
顾灵毓不说饿，她也不说，两个人就这样扛着，直到傅兰君的肚子发出“咕噜”响声，顾灵毓“扑哧”一笑，推推她：“我也饿了，做饭去吧。”
傅兰君满心不乐意：“为什么不是你做？”
顾灵毓一脸惊讶：“君子远庖厨，男主外女主内，哪有男人下厨的？”
傅兰君别过头去：“你这是耍赖，在这个地方有什么好主外的？”
没想到顾灵毓自有应对，他跳下床，拿起放在灶头的扁担：“好吧，那就我挑水来你煮饭，我去挑水了。”
傅兰君气得干瞪眼，顾灵毓扬扬得意地走到门口又回过头来：“对了，今年去年前年，加起来你欠我三碗寿面，今天中午我要吃面。”
傅兰君脱口而出：“你就不怕我再下毒？”
顾灵毓的肩膀僵了一僵，他没有再说话，担起两只水桶走了。
从窗户里望着顾灵毓的背影，傅兰君有些后悔，为什么一定要说那句伤人的话呢，就算心里还有恨有怨，既然答应了他放下怨恨做这三天的平凡夫妻，她就应该信守承诺。
她套上鞋子，走到隔壁屋去抱柴火，她胆战心惊的，幸亏白天老鼠不活动，她抱起一堆柴火飞快地跑了出来。
生火是门学问，在用掉了半盒火柴还没把火生起来后，傅兰君抹一把额头，满心的沮丧。
“你这样不行的，只用火柴是点不燃柴火的。”身后传来顾灵毓的声音，傅兰君惊讶地回头：“你怎么那么快？”
顾灵毓走过来，从她手里拿过火柴盒，轻描淡写地说：“选房子的时候特地选了离村里水井最近的。”
这刁钻狡诈的小丘八！
顾灵毓让她闪开到一边，他看了看灶膛，把柴火一根根塞进去拨向顶上两边，在中间留出个孔洞，又把沿路捡的小树枝子和枯叶稻草填进孔洞里，然后划一根火柴扔进去，一开始有黑烟冒出来，渐渐地黑烟越来越少，灶膛里的火也渐渐旺了起来。
推开门和窗，黑烟散去，傅兰君有些惊讶：“没想到你还懂这些。”
顾灵毓抹一把脸，脸上黑一道白一道的十分滑稽：“能不懂吗，特地学过。”
傅兰君随口问：“前几天刚学的？”
顾灵毓轻轻回答：“丙午年学的。”
傅兰君抬头看他，他也正静静地望着她。
傅兰君转过头去，如鲠在喉。丙午年……那年他为她建小镜宫，万千星辉碰撞里，她曾对他说过，要去乡下住一处临水别苑，他回答她要为他抱茅草修屋顶，陪她床头听雨声。
顾灵毓走出去把打来的水倒进水缸里，傅兰君从罐子里舀出一瓢面粉来开始和面，和完面擀面，顾灵毓说她欠他三碗面，她就真的给他做了三碗寿面，每一碗里都漂着葱花卧着蛋，就像第一年她做给他的寿面。
顾灵毓安静地吃完了这三碗面，傅兰君看着他吃，一动不动的。
吃到第三碗，顾灵毓突然抬起眼睛冲着傅兰君笑了一笑，他轻轻说：“这就是下半生哪。”
吃完饭，顾灵毓去洗碗，黄昏时候他们去照看了一下屋后的菜园，丝瓜茄子都长势喜人，傅兰君拔了两棵青菜留着做晚饭用。
这茅草屋的屋前有水塘，塘前有一棵杏花树，可惜的是花期已过，杏子也还未成熟。
来早有花，来迟有果，偏偏这是个尴尬的季节。
站在树下，傅兰君有些伤感。
顾灵毓坐在水塘前突然吹响了那支曲子。
一曲吹罢，顾灵毓突然开口，他像是自言自语：“你说，明天会不会下雨？”
第二天白天没有下雨。
第三天也没有。
黄昏时分，天边突然聚起了乌云，清爽的风在村落的低空盘旋，傅兰君张开双臂抱了满怀的风，这风令人惬意。
杏树枝头绿叶颤动，顾灵毓握着竹箫站在杏树下，他像是在等什么东西，等得太久，等到痴了。
天快黑的时候，乌云渐渐散去，天空又恢复了之前的宁静。
顾灵毓静静站在树下，没有说话。
半夜傅兰君醒来，看到他坐在床头，痴望着窗外，窗外一轮明月高悬，月光照在床上笼住顾灵毓，窗棂子的影子也投射在他身上，他像是被这月光囚禁住了。
傅兰君闭上了眼睛。
明天，他们就要回宁安了。
1913年，离开这村子的那一天，天上没有下雨，晴空万里。
他们和屋主人那对夫妻道了别，踏上来时的船，一路上都没有任何话说，这一天风向利于回程，他们从村子里回到宁安，比来的时候少用了好些时间。
船到宁安码头，顾灵毓跳下船伸手搀傅兰君下船，他对她说，三天后，等她离开宁安的时候，他会把孩子带给她。
1913年6月3号，傅兰君最后一次见到顾灵毓。
这一天她扶灵离开宁安回老家，爹和姨娘的灵柩已经抬上船，行李也都收拾好了放在船上，桃枝在船上等她，遵照之前和顾灵毓的约定，傅兰君在阿蓓家等顾灵毓带孩子来。
她等到天黑，顾灵毓终于来了。
傅兰君倚在门口等他，暮色里，一个高高的身影牵着一个小小的身影渐渐近了，傅兰君的心提到嗓子眼，她想迎上去，脚上却像坠了千斤重。那一大一小终于走到眼前。顾灵毓抱起孩子，傅兰君痴迷地看着雪儿的脸，距离上次见他才过去半个多月，但是他仿佛又长大了很多。顾灵毓低声说：“走吧。”
他们坐黄包车去码头，小小一辆黄包车坐着两大一小，有些挤，两个人只好肩膀挨肩膀地靠在一起，孩子已经睡着了，傅兰君把孩子抱在怀里，脸紧紧地贴着他的脸，顾灵毓一边抚摸着孩子一边嘱咐傅兰君：“雪儿喝不得牛奶，喝了会吐，还会长风疹，千万不要让他喝牛奶。他容易饿，一天要吃四顿饭，千万别饿着他……”
对于这孩子的一切他都细致入微地知晓着，他一定爱极了这个孩子吧，又想起那一年他跪在佛前为孩子祈祷的背影，傅兰君有些替他心酸。
一路上跌跌荡荡摇摇晃晃，最终还是到了码头。
顾灵毓把孩子抱下来，又把傅兰君扶下来。
傅兰君抱起孩子，刚想要转身走，顾灵毓突然叫住了她，她回过头，顾灵毓舒展开手心，一枚金玫瑰胸针静静地躺在他的手心上，他拿起胸针，倾身别在傅兰君的衣襟上：“对不起，我不能还你一个他，只能把这个还给你了。”
他的呼吸打在傅兰君的喉间，暖暖的，让傅兰君如鲠在喉。
傅兰君抱起孩子，顾灵毓挥挥手：“走吧。”
走到船边，傅兰君回头望，顾灵毓已经坐上了黄包车，只看得见他半个身子，看不到他的脸和神情。
傅兰君踏上了船。
船沿江而下，船上生活难免枯燥，大人尚且承受不住，何况小孩子，雪儿整日哭闹，哭喊着要爹和娘，傅兰君突然就想到了程璧君。
顾灵毓会怎么对程璧君说？养了两年，程璧君对雪儿总归是有感情的吧，突然之间把雪儿从她身边夺走，她会伤心会怨恨吗？
桃枝开解她：“您就是圣母心肠，孩子本来就是您生的，他们从您这儿抢走的，您把孩子要回来怎么能算是夺呢？再说了，她对孩子好，八成也是为了讨好姑爷，现在孩子没了她指不定心里多高兴呢，一年半载后生个自己的孩子，哪还记得有小少爷？”
她的话不是没有道理，傅兰君稍稍放宽了心。
行了半个月终于回到“故乡”，下了船，傅兰君有些茫然。
这里虽说是她的故乡，但她实际很少踏足，她从小跟在傅荣身边天南海北地跑，唯独故乡，只在给爷爷迁坟和偶尔两次度假的时候来过，对这里的一切她都不熟悉，包括风土人情……
听说她回来，族里便不断有人来看她，联络亲情的有，打秋风的也有……过了不到半个月时间，已经支出了不少冤枉钱，桃枝满脸的不高兴：“小姐，这样下去可不行，这些亲戚咱们都算不过来是哪门子的，都来上门讨钱，老爷留下的那点家底可经不住这样糟蹋。”
傅兰君也觉得头痛。
更头痛的事情还在后面，一天早晨，桃枝带来了消息，湖北又爆发了革命，被黎元洪给镇压了。
辛亥年才过去不到几年，怎么又乱了起来？
傅兰君的心里有些乱，湖北向来是革命风暴的中心，他们孤儿寡母的，万一出点事情怎么办？合族里都是伸手要钱的，一旦出了事，并没有什么人可以帮衬他们。
见她心里烦乱，桃枝吞吞吐吐欲言又止，傅兰君问：“你到底有什么话要说？”
桃枝把背着的手伸出来：“其实，前段时间整理从宁安带来的东西时，我发现了这个。”
是一个大信封，傅兰君狐疑地接过来，倒出里面的东西。
她愣住了。
有三本英国护照：她的，桃枝的，孩子的。
还有一张纸条，上面写着简短的一行字：国内多事，风云变幻，为保雪儿，出国避难。
这是谁放进他们行李的，显而易见。
傅兰君攥着信封捂在心口，她的心脏一阵阵地抽疼，她半天没有说话。
1913年的秋天，傅兰君带着桃枝和孩子来到英国。
来之前她联络了史密斯夫妇和黛西，顾灵毓想得周到，知道她在英国有旧友才选了英国。
傅兰君在史密斯家暂住了一个月，后来她买了一栋房子，搬出了史密斯家。
到英国后她才知道，原来顾灵毓偷偷藏在她行李里的不只是三本护照那么简单，还有一张储蓄数额令人咋舌的汇丰银行存折。那存折里同样夹着一张字条，简短地写道：为雪儿成长学习用。
傅兰君没有打听顾灵毓的消息。
她记得顾灵毓的话，从此后，我们再无任何瓜葛。
事实上她没有刻意打听任何人的消息，她对故国所有的了解都来自于报纸。从报纸上她知道了国内正在发生的事情：袁世凯倒行逆施，国内各地组成讨袁军发起二次革命，二次革命最终被袁世凯武装镇压，孙文、黄兴都逃亡到了日本，袁世凯成了中华民国的正式大总统……
真的如顾灵毓所说那样，多事之秋风云再起，不只是中国，是整个世界。
1914年，来到英国的第二年，7月，爆发了第一次世界大战，12月，国内袁世凯登基称帝……
无论世界怎样动荡，住在伦敦富人区的傅兰君和孩子都是安全的。
有时她在窗边一坐就是一天，神思飘飞地想到国内。顾灵毓在哪里？他在做什么？国内局势这样动荡，他选择了站在谁那一边？
她开了一间学校，接收穷苦的华裔孩子，教他们读书。
再一次遇到管家钱叔的儿子小钱就是在这个学校里。
那是1923年的秋天，一天，一个衣着寒碜朴素的中年男人领着一个小孩子来学校，求校长傅兰君给一个读书的机会。傅兰君一眼就认出了他：“小钱！”
那中年男人被她这么一叫，认真看了一下她的脸，看清楚后他神色大变，牵着孩子转身就跑。
傅兰君拦住他：“不记得我了吗？我是傅兰君啊。钱叔呢，你怎么也来了英国？”
小钱讪笑着：“是大小姐啊。没想到大家嘴里说的那个好心的中国太太就是您……我真没脸见您，混成这个样子，唉。”
傅兰君请他们吃饭，从谈话里知道了他是1910年来的英国，在国内他是个滥赌鬼，没什么本事，偷渡来英国后只能卖苦力，辛苦混到现在，虽说有妻有子，但也不过是一家人在烂泥塘里打滚，他想着孩子不能重蹈他的覆辙，于是送孩子来读书。
傅兰君问他为什么来英国，还有钱叔去哪儿了，他支支吾吾地不肯正面回答，只说他来英国前他爹就死了，问他怎么死的也不肯说，傅兰君心想，多半是因为病。
她最后一次见钱叔时，钱叔告诉了她，她父亲被栽赃的真相，那时他身体还健壮得很，谁想到竟然没过多久就死了？只得叹一句，天命难测。
傅兰君收下了小钱的儿子钱小善，故人之子，她格外用心，钱小善人本就聪明，在她的教导下，功课学得很快很好。
傅兰君还让小钱做了学校的校工，虽然工资不高，但总比他在外面卖苦力要好，他们一家住在学校的校工宿舍里，也比住在四处漏雨的贫民窟要好得多。
小钱很感恩，干起活儿来比谁都卖力，但他好像总是对傅兰君心有畏惧似的，老是躲着她，傅兰君觉得很困惑，但也没有多问什么。
直到1928年，傅兰君才终于明白为什么。
1928年，学校校舍重修，小钱从房顶上摔了下来，送到医院时人已经有些不行了。
小钱的妻子跪在床前握住丈夫的手哭，傅兰君牵着钱小善的手站在病房里，小钱躺在床上，歪着头努力瞪大眼睛看着傅兰君，傅兰君牵着钱小善走过来，弯下腰对他说：“你放心，我会帮你照顾嫂子和小善的。”
小钱努力牵动起肌肉露出一个感激的微笑，然后他的视线投向自己的妻子，喉咙里咕噜作响，妻子垂着泪握着他的手：“我都懂。”
小钱满意地笑了。
然后他闭上了眼睛。
办完小钱的葬礼，小钱的妻子突然来找傅兰君。
她跪在地上，恭恭敬敬地磕了几个头：“一个，感谢您教导我们小善；一个，感谢您收留我们全家；一个，感谢您为我丈夫操办葬礼；最后一个，我代我丈夫和公公向您赔罪。”
傅兰君愣住了，赔罪？赔什么罪？
小钱的妻子眼睛里早蓄了一汪泪：“小钱他走之前要我告诉您真相，他说，要是不说出来，他在阴司地府都不得安生。”
她缓缓地把真相道出，听完这真相，傅兰君浑身冷得发抖，她僵硬得像死尸一般地在屋子里呆坐了很久，最后忍不住号啕大哭。
顾灵毓是冤枉的。
他没有害死傅荣，他没有参与过诬陷傅荣案。钱叔说的那些话都是在栽赃陷害他，而她，竟然对这些谎话全盘相信了，并且，为了利用他的爱进行所谓的“报复”，也为了保护这个她当作亲人一般的钱叔。从这个家里有她钱叔就在了，她把他当自己的家人，却没有想到，他会为了自己真正的家人而出卖她的父亲！
小钱一向是个滥赌鬼，叶际洲来到宁安后很快就掌握了这个把柄，1909年，他设圈套套住了小钱，要钱叔帮他对付傅荣，否则就杀了小钱。钱叔只有这一个儿子，为了儿子他放弃了一切仁义道德，他很快和盘托出了齐云山死亡的真相，给叶际洲递了一把杀人不见血的刀。他本以为这样就结束了，没想到整死了傅荣后叶际洲还是不肯放人，有一天，叶际洲身边一个新军军官找到了他，跟他说，要他去告诉傅兰君，傅荣的入狱和顾灵毓脱不开干系，否则，还是会杀了他的儿子。
一不做二不休，既然自己已经做了下地狱的事，那不妨做到底，好歹给自己的儿子开出一条生路。
在他按照别人的吩咐做完了一切丧心病狂要下地狱的勾当后，小钱终于被放了出来。钱叔早就联络好了蛇头，小钱一出来就被塞上了偷渡去英国的船，小钱走的当夜，老钱就自杀了，他自知罪孽深重无法苟活下去，于是自杀谢罪。小钱在自己的行李里发现了老钱的遗书，遗书里交代了整件事情的经过。末尾，老钱告诫他，我为你丧尽天良，今自杀谢主，盼望你看在我这条命的份儿上，若能侥幸苟活，从此后就好好做人吧。
那去找钱叔诬陷顾灵毓的新军军官姓程，叫程东渐。
傅兰君想起了那一年自己给顾灵毓煮的那碗寿面，她对顾灵毓说，里面是有毒的。
实际并没有，但她不是没有想过，她是真的想过毒死他以告慰父亲亡魂的。
这大约就是程东渐让钱叔诬陷顾灵毓的目的吧！倘若知道了自己父亲的死另有内情，哪个女儿不会为父报仇呢？可是她偏偏没有，因为她不孝，而她之所以不孝，是因为她爱他。
她爱他……可是他不知道，他以为她爱的是另一个人。
她要回国去，去告诉他，她爱的是他，不知道从什么时候开始她爱的就是他了，倚窗吹箫的他，赌书泼茶的他……
她的魂里梦里，一颦一笑都是他。
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