年初一，苏希锦在韩府过了一个好年，还收到了来自韩国栋的两个红封。
用他的话来说，苏希锦为他徒弟，虽然已经嫁进自家，然身份不变。第二个红封是两人虽已成家，然无子嗣，该得。
如此明目张胆的偏爱，让人羡慕不已。
年初二，苏希锦两口子带着满车礼品，和一位求医的韩颜玉回娘家。
苏希锦拿出一个鼓鼓的红封递给词哥儿，引得商梨直呼她大款。
苏希锦挥挥手，不甚在意道，“师父才是真富呢，昨日我收了两红包。”
她伸出剪刀手，一个一个比划，“一个是给徒弟，一个是给孙媳妇。”
“为何你都成家了还要给？”商梨疑惑。
她嘿嘿一笑，“因为我们无子嗣。”
如此，商梨眼睛一转，那不是一直没孩子，便可以一直多拿一份了？
赚了！
为人母的林氏听在耳边，却多了一层思虑，只见到韩韫玉在，不好明说。
拜过年，发过红封，苏希锦带韩颜玉问诊，“大哥且好好与她看看，从胎里带来的毛病，一想问题便头疼。”
“我好像在哪本医书上见过，”华痴一出手，就知有没有，“还请韩小姐随我进内室诊治一番。”
“华大哥是大嫂的哥哥，也是我的哥哥，”韩颜玉笑嘻嘻道，“叫我颜玉便成。”
说着同商梨一行人进了内室。
苏希锦原也要跟着进去，被林氏悄悄拉住，还对她使了个眼色。
“娘，你叫你出来做甚？”她问，“不会是偷偷给我塞体己吧，那可使不得。”
嘴里说着使不得，袖口却被她撑得格外宽敞。
“就知道贫嘴，”林氏没好气白了她一眼，吩咐左右退出去，这才小声试探：“你方才说国公爷给你发了两个红封？”
“是呀。”
“你这傻孩子，”林氏见她浑然没放在心上，忍不住点了点她额头，“国公也在警示你呢。”
“啊？”
林氏叹了一口气，“说起来你与韫玉成亲也四个多月近五月了，怎肚子里一点动静也没有？”
“寻常新妇三月便有音信，”林氏当初吃了晚孕的苦，害怕女儿也步自己后尘，“韫玉是韩家嫡长孙，国公爷这是在提醒你呢。”
苏希锦眨了眨眼睛，带着些不确定，“师父应该不会吧？”
“如何不会？”她心道女儿还是太不经事，活得跟个男子一样，让人不省心，“国公爷对你再好，那也是当家的男人，如何不为子嗣考虑？”
韩家没个主母，费氏又为三房婶婶，自然不便多说。
林氏想到这里，小心试探：“你与韫玉那方面还好吧？”
苏希锦有些脸红，“挺好的。”
他性子淡，花在她身上的时间却很多。若非养生观念和她拦着，只怕会白日宣淫。
见她这小女儿姿态，林氏这个过来人如何不明白？也是，韩韫玉等了她那么久，如何会不好。
“一会儿你让你哥给看看，”她道，“让韫玉也看看。”
苏希锦揣着一脑子狐疑回屋，眉目深凝，一直以来她与韩韫玉不曾避孕，却未有孩子，这好像有些不对劲。
一路想着，撞到前面的树也不知晓，幸而赶来的韩韫玉一把拉过她，“在想什么？这般出神？”
苏希锦抬头，“祖父一直都给新婚夫妻红封的吗？”
韩韫玉看着她来时的方向，瞬间明白过来，“不必担心，韩家一直有这个规矩。夫妻无子便还是孩子，就是到四十岁，也能一直收礼。”
还挺人性化的，如此苏希锦放下心来。
不过林氏的话到底让她起了疑，待韩颜玉面诊结束后，她便拉着韩韫玉找华痴。
结果显示两人均身体健康。
“妹妹不必担心，孩子乃上天的恩赐，缘分到了自然就来了。”
苏希锦与韩韫玉互视一眼，而后由她说道，“大哥，有什么好的避孕方子吗？”
“你们……”华痴震惊。
两人点头，一个想着如今朝堂局势越发紧张，实在不是要孩子的好时机。一个只想要妻子，不想要孩子。
“自是有的，”华痴无奈，与他们开了温和药方，并叮嘱两人少吃。同时表示他会对林氏保密。
“对了，二妹妹的病症是否可治？”
“是小时发烧落下的病症，能根治，但疗效时间长。这个病不治也没什么大碍，治起来却痛苦。你回去好生与韩夫人说。”
如此，几人带着好消息回去，听说治起来痛苦，费氏便有些犹豫不决。
还是韩颜玉自己下定决心，她说：“省得日后别人气我，我还不能生气。”
年后开始上朝，所谓新年新气象，朝中许多老臣开始上书陛下立太子。
你说以前不立，那是有楚王在。而今吕家、楚王相继出事，再不立太子说不过去吧？
每日听着同一个问题，周武煦心里苦啊。你那谢家狼子野心，便是过年也不安生，朕若立吴王为太子，不是把周家王朝拱手让人吗？
除非你谢家自断臂膀……当然这是做梦。
人好不容易把吕家弄下去，怎会自断臂膀？
幸有礼部、吏部为着春闱忙碌，如此才让陛下有口喘气儿。
时年庆丰十四年，离苏希锦中状元已经过去六年。一出年，天下考生四汇入都，为今年的春闱做准备。
苏希锦站在祥云楼上，见许多学子投帖入谢府，车水马龙，人来客去。与门可罗雀的吕家比起来，当真是风光无两，热闹非凡。
要说韩家也有诸多门生投帖，只不过被韩国栋以孙子春闱考官为由婉拒。
今岁科举，陛下命翰林余大学士，礼部尚书崔大人出题，韩韫玉等人辅佐。是以韩国栋拒绝得十分有分量。
苏希锦给三叔送去自己的科举笔记，与花狸等人在外逛了一圈，才回到府上。
正好遇见费氏与韩佩玉回府，“阿锦回来了？”
费氏十分热络与她说话，托华痴的福，找到女儿病因。若非他，现在他们都以为孩子是先天疾病。
苏希锦点了点头，问费氏：“三婶与大妹妹这是去哪里？”
费氏笑道，“带她去灵隐寺求符。”
方过年，自然不是真的求符。
苏希锦垂眸，表哥与韩佩玉终究没能成。
然这也不影响几人的关系，韩佩玉是个拎得清的人，敢拿敢放。
这方面令她十分佩服。
第二日早朝，立太子争议过后，周武煦宣布退朝。苏希锦等在门外，待所有人都走后，方才孤身一人入内。
周武煦正揉着太阳穴，满脸疲态，见她进来，方才收手。
“说吧，你特意找朕所为何事？”
眼睑的乌青分外明显，苏希锦瞧在眼里，暗自摇头：当皇上真可怜。
弄得她都不知该不该禀告了。
“怎的不说话？”头顶周武煦还在问。
“回陛下，”苏希锦拱手，“自涨税条律出后，许多商贾不堪重负，纷纷放弃经商。留下的商户多压低成本，哄抬物价。此非五州之例，其他诸州亦如此。”
羊毛出在羊身上，税费长了，成本自然就高了。为了赚钱，商人一方面压低工钱，一方面哄抬物价，以此来弥补自己的损失。
所以说重农抑商要不得，到头来，苦的还是老百姓。
当然此法也非全无用处：其倒逼百姓回归田间，种田垦荒。
“你有什么好的解决之道？”
周武煦了解她，没有结论的事，她一般不会说。
“疏不如堵，还请陛下放开政策。陛下若担心税费问题，臣这里有一条：开源节流。”
苏希锦说的方法，便是盐引之法。
“由民制官卖到官制民卖，少了私盐，税自然也就起来了。”她将自己的想法说出来，“许多商人虽不产出，却有运输之用，抑制商户，不利于经济发展。”
周武煦震惊她说的盐引之道，久久没有反应。
苏希锦见状，再次谏言，“陛下让商人之后参加科举，不是对商人的支持鼓励吗？而今又对以加之阻拦，两种态度未免让人摸不着头脑。”
“非也，”周武煦回神，“政策下达不过三月，朝令夕改不可为。纵使要收回成命，亦不是现在这时候。”
此事一看就是地方联合商户在捣鬼，现在收回成命，代表皇室的妥协，只会助长他们的野心。
然正如她所说：兴，百姓苦，亡，百姓苦。还是得找个时间改变策略。
“那盐引之事，是个好想法，”他还是对这个比较感兴趣，“只事关重大，还需徐徐图之。”
两人就这个问题展开详细讨论，研究其可行性。许久苏希锦才告辞离去。
当走到景福殿门口，正好见三公主迎面而来。她拱了拱手，对方看都没看，双目泛怒直直进了殿中。
“父皇，你可要为儿臣做主啊！”
“又怎么了？你且好好说。”
“自打年后，谢二郎花天酒地，拈花惹草，与澎杳等人日日待在怡红院。最近他还准备将勾栏里的女人带回府。”三公主哭哭啼啼，“一贱籍女子，竟敢与本宫姐妹相称？本宫好歹乃皇室公主，岂容他谢二这般轻贱？”
这谢二当真混账，驸马之身，还如此胡作非为。关键他以前为了哄三公主，表现得格外好，终始偷吃，也擦得干干净净。
三公主被哄后随他回谢府，才有了后面的嫡子之事。
苏希锦渐渐走远，里面的声音也越来越模糊。
宫中都传嘉乐公主人美心善，重情重义，吕皇后被软禁，也不时去探望。反观三公主，宫中都说她嚣张跋扈，不守妇道。
同为皇室公主，两人可谓是鲜明对比。
刚回韩府，就见韩引玉也气冲冲往屋里走。这小子天生一张笑脸，能说会道，能让他生气之事却然不多。
苏希锦见他要去韩国栋院子，便让人叫住他，“四弟这是怎么了？”
“大嫂，”韩引玉站定，恭恭敬敬叫道，“也没什么大事，就是被谢二那伙人气煞了！”
又是谢二，这家伙最近嚣张得紧。
“他与那群腿子在怡红院招待澎杳，见我们在楼下斗蛐蛐，就要来掺合一脚。明明自己输了，还耍赖弄死了我的常胜将军。大嫂，你说他是不是卑鄙无耻的小人？”
苏希锦点了点头，幽幽看向他。
他捂着胸口，战战兢兢问，“大嫂为何这样看着引玉，怪吓人的。”
苏希锦垂目，“四弟去怡红院了？算一算四弟虚年十七，还未及冠吧？”
韩引玉捂住嘴唇，暗道自己嘴巴快。
“只是在门外，没进去，真没进去。”
专门去怡红院楼下斗蛐蛐，反正苏希锦是不信的。
“所以四弟气冲冲去寻祖父，又是为何？”
“自然是去向祖父告状，他谢家如此挑衅，可曾将我韩府放在眼里？”
苏希锦挑眉：“嗯？”
“我气糊涂了，”韩引玉反应过来，“还请大嫂为引玉保密，若祖父和大哥知晓此事，引玉腿脚不保。引玉下半辈子的幸福，就靠大嫂了。”
让韩国栋知道，肯定腿脚不保。韩韫玉却未必，他极少管三房之事。
痛苦的模样让苏希锦忍俊不禁，“行了，你去吧。”
“谢大嫂，大嫂貌美心善，胸怀宽广，怪不得大哥非你莫属。”
晚点韩韫玉回来，苏希锦与他脱了官袍，为他换上常服。
“师兄可知澎杳？”
“澎杳？好像是澎束海的嫡幼子。”
澎束海乃禁军将军，据说手下有些人手。
澎杳那人人品不论，长得倒十分英挺，韩韫玉眯了眯眼，“你突然问起他做甚？”
苏希锦便将今日听到之事说了出来，“我记得你曾说过澎将军手握军权，谢二公子与他交往，所谋甚大。”
年后的谢家，如同一条巨蟒，吞噬着吕家残肢。其手下的人活跃在京都各处，气焰嚣张。
这陛下还在呢，谢家就如此高调，真当陛下吃素的吗？
“澎将军协领飞鹰军，手下有四万军马。”韩韫玉道，最重要他是吕家的人。
谢家趁吕家“患病”，动作频频，估计早就想接管吕家，与陛下分庭抗礼。
苏希锦忍不住皱眉，“谢家越发嚣张了。”
以往谢二公子虽与韩家子弟有纠纷，因忌讳韩国栋，却不敢明面得罪。如今直接上手惹嫡系，当真是横行霸道，毫无章法。
秋后蚂蚱罢了，韩韫玉眼底闪过冷意，“他不过故意做给澎家看罢。”
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