“三婶来了？”
苏希锦一边问，一边为韩韫玉披上裘袍。
“听说你爱吃锅子，就让厨房买了羊肉预备晌午做，想着过来交代一声。不巧打扰你们雅兴，”费氏笑着解释，“这几个孩子听说我要过来寻你，便嚷着过来凑热闹。”
韩家孙辈都走了过来，韩引玉找了个地儿坐下，问：“大嫂，你们院里有什么好玩的？”
这可难倒了苏希锦，她俩日常都很忙，除了公务就剩些时间看书，“琴棋书画，你们要不要玩？”
“可别，”韩引玉连忙摇手，谢绝不敏，“要不推牌九？大哥可厉害了。”
“天儿冷，不玩，”韩韫玉淡淡道，“夫子交代的功课你都完成了？”
韩引玉哀嚎不断，众人忍笑，韩温玉闻着院里的茶香，提议：“咱们人多，不若一起赌书泼茶吧？”
除了几个小的，剩下几人自是同意。
所为赌书，便是提出一个典故或者一字一句，让人回答在哪一本书哪一章。
韩颜玉与韩引玉读书少，争着要做那裁判官。最后还是费氏打圆场：“你妹妹小，你一个男子汉不知道让着点妹妹？”
韩引玉落败，无奈跟着大伙儿坐在一起。
只见韩颜玉翻着书问：“第一个问题，仲尼不为己甚者出自哪里？”
“《孟子》第八篇离娄章句下。”苏希锦答。
韩颜玉直呼厉害，韩韫玉则亲自沏茶为她续上。
这场景，韩引玉灵机一动，“现在考官已经有人了，不还差一个斟茶的？”
这回儿总该轮到他了吧？
哪料韩如玉举了举手，小声嘟囔：“四哥哥，我想斟茶。”
得，这轻松差事又跑了。
费氏白了他一眼，小子不争气，就想着偷奸耍滑。
“子曰：’朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也，于予与何诛？’出自哪里？”
“《论语》公治长篇，第十句。”却是韩温玉抢答。
韩家几个孩子自小读书，学识渊博，琴棋书画信手拈来。苏希锦与他们一同游乐，韩韫玉不感兴趣，就坐在她身边看书。
正热闹时，苏希锦见费氏神思不定，不时盯着院门看看，不时小心打量自己，心里有了计量。
“三婶，”她笑着起身，“阿锦准备绣个香囊，只手法笨乱了套。听说您针线活好，可否进来帮忙看看？”
待费氏跟她进了门，她便直言询问：“三婶今日前来，可是有话与阿锦说？”
若是单单吃锅子，随便派个下人来说一声就是。
“阿锦聪慧，三婶不及也，”费氏无奈摇头，“既然阿锦问了，三婶也不藏着掖着，都跟你据实以告，还请阿锦帮忙问问。”
苏希锦挑眉，示意她且说来。
“家里几个孩子你也知道，都到了成亲的年纪。引玉、颜玉、如玉还可等上两三年，温玉佩玉几个却等不及了。”
“佩玉五月便已及笄，三婶打算与她说门亲事，听说你有个表哥在京城？”
听她说前半句，苏希锦以为她看上了林舒立，却原来是看上了林舒正。
“正是。”
“三婶想将佩玉许给他，不知他是否愿意。”费氏说着看她神色微异，连忙解释：“她虽是庶女，品性却是好的。不喜争风吃醋，人也聪慧能干，眼界宽，格局大。”
苏希锦笑着摇了摇头，“阿锦不是这个意思。妹妹虽是庶女，然出自韩府，身份贵重。而我表哥乃商户，且已经有了亲生儿子。”
这两人真真是八竿子打不着。
韩佩玉为韩府庶长女，便是配个从政的，也是五品往上之家。看那已经出嫁的韩珠玉，不是嫁给从二品聂将军家？
表哥的相貌自是不用说，然家世赶韩家差远了。最为关键是他还有个生母不明的瑾哥儿，林家一直将瑾当哥儿当嫡子养。所以便是娶妻，妻子生的孩子也得排在他后面。
韩佩玉一个高门贵女，低嫁入商户家，年纪轻轻给人做后娘。苏希锦纵使与表哥感情甚笃，也觉得此婚不配。
她能想到的，费氏自然能：“佩玉已经说过，她不介意。”
见她一头雾水，笑着与她解释，“前头你跟韫玉不是去无名山狩猎，回头在素云斋碰见佩玉？她便是那日看上林公子的。”
主母难为，其实费氏说这亲事也承担着压力。韩家孙女嫁入商户做继室，若真成了，不知背后有多少人戳她脊梁骨。
从心里，她也有些难做。
可韩佩玉主意大，说了许多门亲事都不松口，好不容易看上林舒正。费氏便想着姑且一试。
“原来大妹妹已经见过我表哥，”如此苏希锦放下心来，佩玉这个姑娘心正有主见，乐观积极，她对她印象一直很好。
“除了门当户对，亲事也讲究两情相悦，”她的看法不重要，重要的是表哥喜欢，“表哥崇尚自由婚配，我可以过去给他说一声，但成不成，还得看二人缘分。”
“极是，极是。”
外面一阵欢呼，好像是打起了雪仗，费氏往外看了一眼，便先带着儿子女儿离去。
花狸听雪两人将外面的棚子撤了，一切又回归原样。苏希锦杵着脑袋，她自是希望表哥幸福。这么多年来，他走南闯北，孑然一身，一年之中只有三个月在京都。
“在想什么？”韩韫玉从身后搂住她，温柔询问，“三婶方才与你说了什么？”
苏希锦不回反道，“下午我想去林府看看外祖母和表哥。”
他那么聪明，一点就通，“成亲后原本就该陪你，下午我陪你一起。”
到得下午，两人备了厚礼，驱车来到林家。
听说韩大人和外孙女来了，林父林母不顾严寒，披着厚厚的大袄，戴着虎皮毡帽就出来迎接。
林舒正懒洋洋走在两人身后，身后跟着三四岁的糯米团子，便是瑾哥儿。
“我的儿，可算来看你外祖母了。”林母握着苏希锦的手说，不枉费从小疼她一场。
苏希锦听着这句话很是愧疚，祖母从小对她好，在向阳村时三天两头接她进城，私下藏了许多体己给她。
偏生林舒正看热闹不嫌事大，见她愧疚，伸手加了块柴火：“有了相公，就忘了外祖母呗。”
苏希锦狠狠瞪了他一眼，扶着林母入府，“公务繁忙，一旬才休一日假。换身衣裳，洗个头发，便已至黄昏。”
“外祖母都晓得，”林母拍了拍她的手，“你能来看我，外祖母就已经很满足了。”
苏希锦眼睛一转，叹了口气，“主要还是住远了，外祖母若是跟娘亲一起住，就能随时见着阿锦了。”
她这样说，自然是为了坑林舒正。
林府居于闹市，林父林母老了喜欢清静，又思念故土，多次提出回夔州。只不过林舒正不肯，哪儿有儿子孙子都在，老人回县独居的？
但搬家也是个麻烦事儿，何况这府邸花了他不少银子。
“还不是那个小兔崽子，”不等林母说话，林父就骂了出来，“跟他说了多少次送我们回夔州，那混小子就是不肯。”
林舒正向苏希锦竖起一根大拇指：你狠。
“原不必如此，”苏希锦道，“北巷清静，不如表哥再北巷找个府邸，离娘近，互相有个照应。”
林父林母觉得可行，忍不住打起了算盘。
一行人在前面走着，瑾哥儿便小心翼翼跟在众人身后，不哭也不闹。
到得屋里，苏希锦将他抱起来，发现他小手冰凉。
她发了红封，将他冰凉的小手拢在自己的衣袖里，“瑾哥儿，冷吗？”
表哥也真是的，这么小的孩子，不知道抱着走。
瑾哥儿摇头，奶声奶气道，“不冷，娘，娘，不冷。”
众人愕然，林父林母忍不住变色，偷偷打量韩韫玉的反应。
韩韫玉却始终看着苏希锦，嘴角噙着一分笑。
林舒正皱起眉头，“臭小子，你叫谁娘呢？你娘早就去世了。”
“表哥，”苏希锦不满地瞪了他一眼，跟个孩子说这做甚？她抱起瑾哥儿，细细哄着。
“我来抱吧，”韩韫玉垂眸，“你且陪外祖父外祖母说会儿话。”
哪知瑾哥儿又搂着韩韫玉叫：“爹、爹爹。”
众人先是一愣，然后忍不住大笑起来。
林舒正瞪大了眼睛，指着瑾哥儿骂道，“小子，你有没有良心，你亲爹站在这里呢。”
合着谁对他好，他就跟谁跑是吧？
韩韫玉低头，声音温雅：“再叫一声听听。”
瑾哥儿张口就来，稚声稚气唤道：“爹爹。”
林舒正气极，恨不得撕了他那张伪善的脸。合着妻子被他抢了不说，现在儿子也要被他拐跑。他上辈子是造了什么孽，这辈子才撞到他。
苏希锦笑着陪着二老说了会儿话，然后悄悄给林舒正使了个眼色，两人来到后院。
林舒正双手抱胸，吊儿郎当，“借钱还请打欠条，谈情你随意。”
白雪覆盖了院里的腊梅，却掩盖不了它冷幽的香味。苏希锦深吸一口气，回头看他，“表哥，你有想过成亲吗？”
林舒正嘴角微僵，十指紧握，笑着挑了挑眉，“怎么？你大舅母又请你来当说客了？”
“非是舅母，”苏希锦摇头，当然舅母也曾请过她帮忙，“是三婶费氏。师兄有个妹妹叫佩玉，前次咱们一起去无名山狩猎，回来时在素云斋见过她。她对你印象颇好。”
如此，林舒正曲起一根手指，弹了弹梅树上的积雪。积雪受颤，纷纷扬扬落下，一如他冷浸的心。
“她是个不错的人，安静，喜爱看书，心胸开阔。表哥可想试着与她一见？”
安静、喜欢看书，倒与她是一个性子。
“你希望我与她见面吗？”
“一切都看表哥的意思，”苏希锦说，“阿锦希望表哥给自己一个机会。”
她这次来不为成就这场婚事，只想借着这个机会开解他。
林舒正没了笑意，“表妹当真单纯。”
苏希锦不解。
“她一介高门贵女，下嫁我这一个商户，能得到什么好名声？”不仅费氏会受人诽谤，连带家里几个妹妹都嫁不好，“费氏托你来试探口气，而不同太傅透露风声，恐是希望咱们这边能拒绝。”
便是不拒绝，到时候说亲时，也有苏希锦帮忙说话。
如此，既不得罪庶女，又挽回了家族颜面。
苏希锦心里只想着林舒正，哪里知道费氏心里的苦处难处，和宅里的弯弯绕绕。
“一切还看表哥，”她说，韩府不是费氏当家，若他真看上了，一切还有韩国栋做主。
林舒正自然知晓她的意思，沉默半晌，突然问道：“他对你好吗？”
“哈？”
“自然是好的，”他苦笑，又恢复了之前的吊儿郎当，“那就见面说个清楚吧。”
“表哥，”苏希锦想了想，很是认真，“阿锦希望表哥好，但也不是劝说表哥一定要找个人成亲。”
“表哥若是觉得现在生活状态好，那就维持着这样的生活，不必改变。表哥若觉得现在的生活孤独乏味，就可以放下心中执念，勇敢往前看。”
她不说为了给孩子一个家而成亲，那对他和未来的女子都不公平。表哥就是表哥，独一无二，洒脱自在，只为自己而活的表哥。
“我懂你的意思，”林舒正敲了敲她额头，“放心，你表哥大好年华，又生得这般美貌，身边女子成群结队。想跟表哥成亲的，整个开封府都装不下。”
说完话，两人相顾无言，直到身后传来枯枝断裂之声。
瑾哥儿站在梅树下，歪着脑袋打量着两人。韩韫玉背靠在梅树下，双臂抱胸。
林舒正冲瑾哥儿招了招手，“小子，过来，该回屋了。”
瑾哥儿看了看韩韫玉，又看了看苏希锦，低着脑袋跟在他身后。
韩韫玉嘴角噙笑，与林舒正一般姿势，“夫人，过来，该回府了。”
……
腊月到，雪垫三尺，朝臣又开始扛着严寒积雪上早朝。
雪花落在脸上，冰冷刺骨犹如谢家的攻击一般无情。
楚王出事后，谢家动作频频，韩国栋还待在府中不曾上朝，一时间整个朝堂仿佛是谢家的一言堂。
在谁都以为他们要奋起直追，直逼陛下立太子时。谢家带着斩草除根的气势，再次挥刀向吕。
腊月十三，皇陵那边传来消息：埋葬先帝的皇陵围墙倒塌。
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