两个少女相距不到三尺,彼此静静地对视着,一动不动。
时光似乎停驻了,唯有周围的花木随风摇曳,一根根低垂的柳枝轻抚着旁边的湖面,荡起一阵阵涟漪,仿佛有人从天上洒下了无数宝石似的,湖水在阳光下波光粼粼,流光四溢。
楚千凰握了握拳,手背上凸起根根青筋,眼神变得更阴沉了。
她心里有种有理说不清的无力,但还是耐着性子又道:“二妹妹,当初我与你被调换的时候,我也不过是一个婴儿罢了,我主宰不了……”
“我何其无辜!”
错的人是楚令霄。
楚千尘迁怒到自己身上又有什么意义,不过是损人不利己。
她们是姐妹,本该携手互助的,如此,对楚家才好。
楚千尘一味只知道计较过去的事,迁怒无辜,眼界未免也太浅了一些。
楚千凰心里其实也知道跟楚千尘怕是说不清了,只是想最后尝试一下而已。
“那我又何其无辜?”上一世母逝弟亡,自己也被当作了弃子。
楚千尘淡淡地反驳道,无喜无悲。
湖水潋滟的水光映在楚千尘的小脸上,衬得她精致的五官清冷淡漠,一双如寒潭般幽深的凤眸流露出生人勿进的疏离,犹如月冷霜寒般。
楚千凰:“……”
一瞬间,楚千凰觉得楚千尘看自己的眼神就像是在看一个跳梁小丑似的,眼眸中闪烁不定。
她努力地让自己冷静下来,想着这两个月发生的事。
明明那次在云庭阁时,楚千尘还对自己客客气气,可自打楚云逸因为护驾受了伤后,楚千尘就彻底翻了脸,再不给自己留一点颜面。
楚千尘真的是在给楚云逸出头吗?
不,楚千凰并不觉得。
楚云逸护驾这件事最后得利的是楚家,是楚云沐!
楚千尘现在翻脸不认人,如此跋扈,恐怕是觉得楚云沐马上能袭爵了,二皇子能代太子上位了,所以楚家不需要自己了。
可怜楚云逸为了保住爵位不惜拿自己的性命为赌注,又可曾知道他现在只会是一枚弃子……
楚千凰的脸颊仿佛又痛了。
楚千凰深吸一口气,接着道:“二妹妹,你不喜欢我没关系,但是逸哥儿是无辜的……”
“你别把对我和姜姨娘的不喜迁怒到逸哥儿的身上。”
“逸哥儿他一片赤诚之心,胸无城府,他曾亲口跟我说过,他去争那护驾之功,并不是为了他自己,是为了楚家……”
楚千凰的神情明朗大方,说到楚云逸时,形容间又带着几分心痛,一副好姐姐的样子,试图动之以情晓之以理。
楚千尘:“……”
楚千尘觉得楚千凰的思维实在是太清奇了,让她有点跟不上,也无法理解对方的想法。
看在楚千凰的眼里,楚千尘的沉默就是一种默认,是被她说中了心思,所以无言以对吧。
楚千凰接着道:“一码归一码,楚家的爵位是逸哥儿用命保下来的,你不能因为恨父亲和姜姨娘,就无视这一点。”
“爵位应该给逸哥儿。”
楚千凰一眨不眨地看着楚千尘,一派光明磊落。
就算楚云逸不想争,楚千凰还是决心帮他争一争,这本就是该属于他的荣耀,没人可以夺走。
楚千尘“噗嗤”一声笑了,那清脆的笑声与周围树枝摇曳的“簌簌”声重叠在一起,仿佛那清冷的山风迎面拂来。
“到底是逸哥儿想要爵位,还是你想要?”楚千尘一针见血地反问道。
她这句话是在太过犀利,如利箭般直射进楚千凰的心口。
楚千凰的脸色一瞬间白了三分,眼神游移了一些,几乎无法直视楚千尘的眼眸。
楚千凰口口声声地说她是为了楚云逸,她心里也是一直是这么告诉她自己的,但她究竟为了谁,为了什么,无论楚千凰,还是楚千尘都心知肚明。
楚千凰看着楚千尘,眼神明明暗暗地变化不已,暗芒翻涌。
楚千尘也看着楚千凰。
两人彼此对峙着,好一会儿都没有说话,目光之间却像是在进行着一场无形的厮杀。
楚千尘气定神闲,楚千凰面无表情,但是,她的呼吸却有些凌乱,胸膛略显急促地起伏着。
楚千凰的心中远没有表现出来的那么平静,有点烦燥。
她本来是想借着身世的事对着楚千尘示弱,先打消掉楚千尘对她的一部分敌意,然后再顺势提出爵位的事,现在却是她全然被楚千尘牵着鼻子走。
楚千尘悠然而立,漂亮精致的五官宛如那月下的明珠,散发着莹润的光泽,当她不笑时,浑身上下就多了几分高冷,仿佛那下凡的神女似的,凛然不可亲近。
她明明站得很近,触手可及,又仿佛距离自己很远,令楚千凰觉得可望而不可及。
楚千凰终究把满腹的情绪强自压了下去,唏嘘地叹了一口气,道:“二妹妹,不管你信不信,我并不是为了自己,我是为了楚家。”
“在宫里,我也不方便多说……二妹妹,你记住一件事,贵妃姑母姓楚,二皇子殿下是楚家的外孙。”
“如今朝堂上风云多变,沐哥儿小小年纪,如何扛得起楚家?”
方才那种被牵着鼻子走的感觉实在很不好,楚千凰努力地想夺回对话的主导权,说的每一句话都是经过深思熟虑,字字句句意味深长。
她的意思是,二皇子体内流有楚家的血脉。
这便意味着,楚家与二皇子之间的牵绊是天然的,是不可能撇清关系的,楚家的身上带着二皇子的烙印。
从前太子地位稳固,别的皇子都越不过他去,贵妃姓什么自然不重要,可如今,皇帝厌了太子……这就意味着二皇子也有机会。
自古以来,夺嫡注定会带来腥风血雨,胜者成王败者成寇,这么险之又险的情况,靠楚云沐一个五岁的孩童怎么能行!!
她想让楚云逸继承爵位也是出于大局考虑,并不是出于个人的私心。
楚千尘微微勾了下唇,点头道:“你说得很有道理。”
楚千凰闻言略微松了一口气,看来楚千尘还是能听得进去的……
她继续说道:“我也姓楚,也想……”
话语间,楚千凰就看到楚千尘朝她逼近了一步,两人之间相距不过一步之遥,楚千尘比她高了一寸,她的阴影将楚千凰笼在其中。
楚千凰突然觉得眼前的这个少女是那么陌生,就像是头盯准了猎物的雪豹似的,优雅冷艳而又锐利,仿佛随时都会朝她伸出那尖锐的爪子,轻轻松松就可以割破她的咽喉。
“……”楚千凰似乎被掐住了脖子,喉头发紧。
楚千尘把脸朝楚千凰凑近了一些,把声音压低了几分:“但是,你到底是谁?”
她说什么?!楚千凰的眼睛骤然睁大,瞳孔猛地收缩成一团。
这一瞬,她根本控制不住自己的反应。
楚千尘把嘴巴凑到楚千凰耳边,用只有她们两人才能听到的音量质问道:“你真的姓楚吗?”
楚千凰的眼睛瞪得更大了,脸色大变,那个潜藏在心底最深处的秘密被人看破了。
她的心乱了,脑子里乱成了一团麻,完全无法冷静地思考。
她只知道这个秘密绝对不能让人知道,否则,她一定会被人当成妖孽来处置。
对了,只要楚千尘不在了,自然就没人知道了!!
风一吹,后方湖面的水光也随风摇曳,那么璀璨,那么闪亮,水光照进楚千凰的眼睛里,让她有一瞬间的晕眩。
周围空荡荡的,什么人也没有。
正好这附近现在没有人,楚千尘落水了,也不会被人发现是她推的!
而且,楚千尘身上穿着这么多层衣裳,一旦落了水,衣裳浸了水,简直就像往身上绑了块石头似的,再说了,她根本就不会泅水……
楚千凰的双眼瞪得更大,眼白上布满了根根血丝,抬手猛地朝楚千尘的胸口推了过去。
没错!
只要楚千尘不在了,她就安全了。
她们两人离得太近了,楚千尘被她一掌推在胸口上,可是楚千尘的反应很快,她抬手搭在了楚千凰的右上臂上,然后不知怎么地一拉一拽,她自己借力使力地转了个方向,就松开了手。
楚千尘一松手,楚千凰反而失去了平衡,踉跄地往前了两步,险之又险地在距离湖面不过一步的地方稳住了身形。
楚千凰看着近在咫尺的湖面,在极度紧张之后,呼吸一下子变得急促浓重。
“呼——呼——”
又是一阵冷风吹来,楚千凰身上一阵发寒,这才感觉到背后出了一身冷汗,连中衣都湿了一片。
“放肆!”
忽然,一声不怒自威的斥责声自后方不远处传来。
楚千凰转过头闻声看去,就见十来丈外殷太后、皇后与袁之彤在宫人们的簇拥下从畅音阁中走了出来。
殷太后在戏楼里看了一会儿戏,因为第二折《孙悟空大闹天宫》有些吵,就出来走动走动,谁想一出门,就看到楚千凰正在推楚千尘。
虽然以她的距离听不到这两个女孩子方才在说什么,但是楚千尘差点被人推下湖,是不会错的。
殷太后登时恼了,面沉如水,加快脚步朝着姐妹俩走了过来。
皇后也跟了上去,袁之彤扶着殷太后,来回打量着楚千尘与楚千凰。
殷太后冷冷地看了楚千凰一眼,不悦地斥道:“这是什么人,在宫里就敢对宸王妃不敬,还推搡起堂堂亲王妃,简直无法无天了!”
殷太后气得声音拔高了好几度,怒意毫不掩饰地溢了出来。
楚千凰的脸色在短时间内已经变了好几变,恐惧、震惊、不安、无措等等皆而有之。
事情会落到这般地步,都怪楚千尘!!
要不是楚千尘胡言乱语,自己又怎么会突然间乱了分寸?还偏偏被皇后看到了。
现在想来,就算楚千尘真的发现了什么,这种事说出去谁又会相信,自己根本用不着害怕。
楚千凰努力让自己冷静下来,屈了屈膝,解释道:“太后娘娘,臣女是宸王妃娘家的长姐,方才只是姐妹之间的玩闹,太后娘娘莫要误会了。”
楚千凰表现得从容不迫,面上没有流露出一点心虚。
“玩闹?”殷太后嘲讽地笑了,觉得楚千凰简直把自己当傻子,自己会连玩闹还是推搡都看不懂吗?
殷太后心头跟明镜似的,明白得很。
哪怕楚千凰真是楚千尘的姐姐,她们姐妹之间怕是也不融洽。这个所谓的长姐在宫里都敢动手把亲妹妹推下湖,从前在娘家指不定怎么欺负她的儿媳呢!
皇后不着痕迹地打量着两人,显然也看出这对姐妹的关系很是不佳。
也是,堂堂嫡长女如今却要对着曾经卑微的庶妹屈膝,换作谁心里头也不会快活的。也不知这两人是起了什么争执,在宫里头就闹成这样。
不过,对皇后来说,原因并不重要,重要的是……
皇后嘴角微翘,目光在太后与袁之彤身上掠过,袁之彤似乎感受到了皇后的视线,与她对视了一瞬。
“放肆!”皇后不冷不热地对着楚千凰喝斥道,“千凰,你对亲妹不友,太后问话,你还敢回嘴,是为不敬,没规没矩!”
“来人,给本宫掌嘴。”
皇后一声令下,立刻就有两个内侍应命,面无表情地朝楚千凰逼近。
楚千凰双目圆瞪,差点以为是自己听错了。
她不怕太后,太后在这宫里不过是个被架空的老人家,所以她敢在太后面前以“玩闹”把事情糊弄过去。
她不怕楚千尘向太后告状。
可是皇后不一样。
她没有想到皇后竟然会给楚千尘出头。
皇后不是厌极了楚千尘吗?不是发愁打压不住楚千尘吗?
这么好的机会,只要皇后开口把这件事定为“玩闹”,就能让楚千尘,让太后憋屈的啊!
为什么!?
两个内侍走到了楚千凰跟前,其中一人用尖细的嗓音冷冷道:“跪下领罚!”
楚千凰:“……”
她进宫当公主伴读也有半年多了,对于这些内侍的手段也是知道一些的,也曾亲眼看过宫女被掌嘴的样子,不过掌嘴二十下,就生生地被打落了一颗牙齿。
楚千凰身形僵硬地屈膝往下方冷硬的石砖地上跪了下去。
她知道她不跪,只会吃更大的苦头。
“二妹妹!”
皇后这条路行不通,能救她的就只有楚千尘了。
内侍没有动手,似乎在等着什么。
袁之彤蹙起了那对秀气的新月眉,有些不忍地柔声劝道:“王妃,您还是饶了楚大姑娘吧。”
“楚大姑娘是王妃的亲姐姐,总不能姐妹相残的。”
袁之彤好声好气地帮楚千凰向楚千尘求情,她纤白的手指攥着手里的帕子,声音越来越轻,既不忍,又为难,可又不得不说。
她抿了抿唇,略带几分赧然地又道:“我是不是说错了什么?我家中没有姐妹,可我总觉得姐妹之间应该和和睦睦得好。”
袁之彤一边说,眼角的余光一边朝殷太后看了过去。
殷太后的眉心皱得更紧了,透着明显的不悦。
袁之彤又垂下了小脸,纤纤玉指绞着帕子,似有几分不安,唇角却是不着痕迹地翘了翘。
皇后似乎是迟疑了一下,看了看殷太后,然后又看向了楚千尘,和气地问道:
“九弟妹的意思呢?”
皇后把选择权给了楚千尘,乍一看,她是好意想给楚千尘一个台阶下,又似乎是给楚千尘几分面子。
皇后身边的单嬷嬷得意地勾了下唇,现在这个时候,无论宸王妃说什么,都是错。
宸王妃已经骑虎难下了,无论她作何反应,殷太后恐怕都会对她心生不喜。
“楚大姑娘,不如向令妹赔个罪吧。”
袁之彤笑容温婉地往楚千凰的方向走了几步,垂眼看着她,语气温柔体贴。
跪在地上的楚千凰抬眼对着袁之彤投以感激的眼神,目光又移向了楚千尘,软声道:“二妹妹,我方才……”
“够了!”楚千凰才说了几个字,就被殷太后不悦地冷声打断了。
殷太后面容雍容,以倨傲的眼神俯视着跪在地上的楚千凰,仿佛在看一个微不足道的蝼蚁似的,又仿佛楚千凰根本就入不了她的眼眸。
“皇后刚下了令,难道没有人听到吗?!”
“哎,皇后也太好脾气了,容得这些奴才不把你当回事。”
殷太后慢条斯理地说道,最后一句话明显是对着皇后说的。
她的声音不轻不重,自有一股上位者不怒自威的气度,令得那些宫人们不寒而栗。
袁之彤难以置信地微微瞪大眼,不明白殷太后怎么会是这个反应。
“……”皇后唇角绷紧,有那么一瞬,差点就维持不住外表的优雅与雍容。
她那染着鲜红蔻丹的指甲深深地陷进了柔嫩的掌心,心绪如暴风雨夜的江面似的,起伏不定,一浪还比一浪高。
“打!”
皇后冷冷地下令,第一次领会到了何为打落牙齿和血吞的憋屈。
太后这是在让自己扮黑脸,当这个恶人呢!
皇后憋屈得喉头一甜,差点没呕出口血来。
自皇帝登基,她被封为皇后以来,从来是太后看她的脸色,可今天她堂堂皇后却生生地成了太后的打手。
袁之彤看了皇后一眼,垂下了眸子,静默不语。
单嬷嬷是皇后的亲信,自是能体会到皇后此刻的不甘。
单嬷嬷上前了两步,抬手对着楚千凰的脸颊就是一掌甩了下去。
“一!”
“啪!”
那干脆响亮的掌掴声似乎划破了空气似的,带着一股凌厉的锐气。
楚千凰的脸被打得歪向了一侧,白皙如初雪的面颊上浮现一个清晰的掌印。
单嬷嬷这种宫里的老嬷嬷,常帮着皇后教训嫔妃宫女,她罚过的人没一千,也有几百了,这掌嘴的技巧可谓炉火纯青,打得楚千凰一侧耳朵嗡嗡作响。
她还没反应过来,单嬷嬷的第二掌已经甩了下来。
“啪!”
单嬷嬷一边数着数,一边对着楚千凰挥下手掌,一下接着一下,一下比一下重。
楚千凰的脸颊火辣辣得疼,几乎用尽全身力气才忍住了快要逸出口的呻吟。
上一次在宸王府被楚千尘打了一巴掌后,她曾暗暗发誓再也不会任由旁人这样折辱自己。
可现在,因为楚千尘,她在大庭广众下又一次遭到了羞辱。
她的脸颊很痛,心更痛,一颗心仿佛被人踩在脚下反复碾压似的,又似有上千把刀子切割着她的心脏。
为什么?为什么楚千尘能这么冷漠的对她袖手旁观?她们是姐妹啊!!
楚千尘定定地看着楚千凰,灵魂似乎暂时从体内抽离了。
她根本没注意袁之彤方才唠叨了些什么,她心里还在想刚刚楚千凰听到她的质疑时一瞬间的神色剧变。
“你到底是谁?”
楚千尘问出这句话,只是在试探楚千凰而已。
如果楚千凰像自己一样是重活一世的话,那么,楚千凰就是楚千凰,她没有必要因为自己质问她到底是谁而变脸。
所以,楚千尘才试探地问了第二句:
“你真的姓楚吗?”
楚千凰的回应肯定了她心里的猜测,现在的楚千凰其实并不姓楚。
所以,楚千凰的奇遇是借尸还魂?
所以,原来的楚千凰已经不在了吗?
楚千尘只是想想,就觉得心惊不已,心跳因为这个猜测砰砰加快。
这件事实在太过荒谬,要不是她有重活过一世的奇遇,她压根不会去相信……不,应该说,压根不会去想这种可能性。
殷太后见楚千尘神情怔怔,想着她差点被人推下水心疼极了,拉着她的手嘘寒问暖道:“千尘,刚才没吓到你吧?”
殷太后给大宫女使了一个手势,吩咐她去备一盅定神茶。
楚千尘的思绪被打断,回过神来,亲昵地挽着殷太后的胳膊,俏皮地一笑,撒娇道:“母后,我没事的。”
其实她会泅水的。
因为这里说话不方便,楚千尘就想着晚些再找机会私下与殷太后说。
她笑容甜美,还顺势给殷太后按摩了两下手部的穴位,更担心殷太后的情绪起伏太大。
殷太后喜欢楚千尘,就看她什么都顺眼。
楚千尘微笑,她觉得可爱。
楚千尘撒娇,她觉得不见外。
楚千尘给她按摩穴位,她觉得体贴。
殷太后像是服了灵丹妙药似的,一阵舒心。
袁之彤在一旁看着殷太后与楚千尘,眸色渐深,唇角依旧微微弯起,看着婉柔动人。
“表姨母对王妃真好!”她羡慕地抿唇笑了,“就跟亲母女一般,从前我娘在世时,也是这样,事事护着我。”
她在笑,话中透着一丝丝的伤感。
这时,单嬷嬷也数到了“十”,停下了手,皮笑肉不笑地看了楚千凰一眼,就转过身回去向皇后复命。
楚千凰依旧跪在那里,脸垂了下来,注视着地面的一朵残花,看不到她的表情。
皇后甚至懒得看楚千凰一眼,染着大红蔻丹的手指抚了一下袖子上的刺绣,淡淡道:“千凰,你今日就回家去吧,以后不用再来宫里。”
这句话的意思很明确了,她正式夺了楚千凰伴读的位置。
“……”楚千凰猛地抬起头,露出难以置信的表情。
她的左右脸颊都被打得又红又肿,那高高肿起的面颊挤得她的五官都微微变了形,下唇更是因为忍痛而被咬出了血来,鬓角散下几缕碎发,珠花与绒花歪斜,显得狼狈不堪,再不复曾经那个高贵优雅的侯府嫡长女。
“皇后娘娘,臣女知错了,请娘娘恕罪!”楚千凰对着皇后重重地磕头。
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