何亚卿恼道:“都这时候了,你还要瞒着!”说着将袖中那荷包悄悄塞到了许近庭手中,恨声道,“你瞧瞧这是什么!”
许近庭拆开荷包,金钗还罢了,里头居然还藏有青丝与指甲,顿时哑了口。E小说Ww┡W. 1XIAOSHUO.COM
他还要装傻,却听何亚卿在一旁阴恻恻地道:“我借了你大哥的手札回去,不妨里头竟夹了这个。他大半个月没去学堂了,我也没处问去,不若你告诉我这是怎么回事吧。”
何亚卿又道:“为着这个,我家里都以为我要出去置外室了,还请你给我解释解释。”
许近庭一头的冷汗,他咬了咬牙,悄声道:“跟我来。”
他牵了马,带着何亚卿一路走小道,拐到了小甜水巷子后头的一处院落。
到了门口,他踟蹰了片刻,道:“此事有碍大哥名誉……”
何亚卿不待他把话讲完,誓道:“你且放心,此事入得我眼,不会出自我口。”
许近庭上前叩门,不一会儿“吱呀”一声,大门开了一条小缝,一个七八岁的小丫头探出个头来,她见是许近庭,面上明显是松了口气,轻轻把门开了一半,让二人进门。
院子极小,只有两三间房舍,却也是五脏俱全。许近庭引着何亚卿往当中那间房走去,房门未关,才到门口里头的摆设已经一目了然。
里头一把椅子,一张书桌,另有矮矮的一方书架,都是竹子做的,看起来简陋极了。这还不算,那房间面积不到一丈见方,看起来既局促又逼仄。
眼下已近立夏,又是正午,何亚卿来这一路早出了一身汗,房间里采光不佳又憋闷异常。他一进门就觉得像是进了蒸笼,又黏又湿又热,布料汗湿了贴着肉,令人又是烦又是燥。
许近泽就坐在这个蒸笼似的房间里,他见弟弟与同窗进来了,将手中握的一卷书放下,淡定地起身相迎。
“亚卿怎么来了?”他寒暄道,气定神闲的样子,仿佛自己坐的地方不是这简陋的房间,而是金碧辉煌的殿堂。
何亚卿心情复杂,他默默掏出了那荷包,放在书桌上,道:“上回借你的手札,想来是你忘在书里了。”
许近泽一见那荷包就脸面一红,忙伸出手去拿了,捏了捏,随即将其收入袖中,道:“原是太急,不想落在书里,我找了好一阵……”
何亚卿也不与他多说,单刀直入道:“你如今已在外头住了半旬,也不去上课,学中还以为你得了重病,正说要过几日一起来探你。你待要如何,总不至于为了一个女子,连父母亲族都不要了吧?”
许近泽道:“父母恩深不能忘,兄弟情谊亦未尝敢弃,只是笙娘她孤身一人在那肮脏之所,我若是不设法救她于水火之中,岂非枉为男子!”
何亚卿也不驳他,只问道:“如何施救?”
许近泽半晌才道:“还得母亲出面替笙娘赎身……”
何亚卿只看着他。
许近庭在一旁听了许久,早已按捺不住,此刻不由得脱口而出,“大哥这话好生莽撞,既要母亲帮忙,何苦又要当面顶撞她,还闹成这幅田地。”
事情已过去半月有余,许近泽的激愤却犹未消弭,可当着外头人的面,他自然不可能说自己母亲的坏话,只好叹了口气,默然不语。
他依旧记得自己当日与母亲说起此事时,对方表面不动声色,暗地里却派人去警告笙娘的行径。
也不晓得去的人说了什么侮辱的话,笙娘当晚就投了缳,若不是婢女现得及时,此刻焉有命在。
他明明已经与母亲说过笙娘不是那等轻薄女子,可她偏偏要去做出这等下作手段,实在令他齿冷。
“你总不能一辈子窝在这方寸之地吧。”何亚卿问道,“你若是真替那女子打算,更不该与家中闹翻,凭你一个白身,连自己都养不活,日子怎么过得下去?”
许近泽早有考虑,坦然道:“我已与笙娘商量了,明年先下场,等有了官身再来说话。”
他离家匆忙,又走得尴尬,只带了一点零散的银钱。因母亲在府内下了严令,身边伺候的一个也不敢跟着出来,这大半个月无论衣食住行俱是笙娘打点的。他虽是个公子哥,却不是不食人间烟火,自然晓得这不是长久之计。
许近泽先前以为何亚卿不过一时冲动,此时见他竟把前程拿出来豪赌,早吓出了一身冷汗,骇然道:“你疯了!先生说你有状元之才,特意要压你几年好让你一举夺魁,你此番仓促下场,岂非把家中学里的心血都白费了吗?!”
许近泽三岁能做诗,五岁能成文,是个极出色的读书种子,从小到大,除却许府,他的外祖家中也倾注了大量的人力物力在他身上。
以许近泽之才下场取个进士并非难事,可若想从举国的才子之中脱颖而出,独占鳌头,又谈何容易!
他提前下场取了进士,对家族来说,实在是不负责任。
许近庭也是第一次听到哥哥说出这番打算,他世家子弟出身,对官场上的道道多多少少有点了解,急忙道:“取了进士又有何用,没有家族帮衬,大哥你就算有了官身也没有缺可以补啊!如果放到那穷山恶水之处,难道你这辈子真个不回家了?!”
大魏同前朝一样官多缺少,一个实职往往有五六个官员抢着补缺,没有个家族后台,往往候上好几年也未必能得一个好缺。何亚卿将族中意见视若无物,自去取了进士,等同于与家族决裂,哪里还会有人帮他运作。
许近泽也是官宦子弟,对官场了解只有更深,自然也清楚当中的要紧之处,他正要回答,忽听门口传来一道女子的声音。
“许郎才学出众,必然吉人天相。”
何亚卿往门口看去,只见一名女子站在大门边上,她不过十五六岁的模样,打扮得十分素净,却是容貌出众,她亭亭而立,看上去如一条弱柳,让人忍不住心生怜惜。
何亚卿皱了皱眉。
他总觉得这女子好生面熟。
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