赵老夫人出身南直隶平江府昆山县,据说祖上曾经出过宰相,后来门第凋零,到了她父亲这一辈,家无隔夜粮。Δ 』 』』E小说Ww『W.ㄟ1XIAOSHUO.COM
前朝末年,接连遭遇了几场大旱,大旱之后常有蝗灾,连鱼米之乡的平江府都出现了鬻儿卖女的情况,衙门不仅不设法安置,反而还横征暴敛。
千灯镇有流民揭竿起义,立时就凑齐了三千多名壮汉,冲垮了来收粮的兵丁,一举打向昆山县城。更兼北地接连大旱,颗粒无收,一个月内全国涌起了七八支义军。
天下登时大乱。
赵老夫人的父亲是名屡试不第的秀才,在镇上教书勉强糊口,眼见家中老娘跟怀孕的妻子就要饿死,只好投身义军,挂了个军师的头衔。
后来千灯镇这一支流民被剿灭,赵秀才却因足智多谋,名声打了出去。彼时太祖皇帝凭着一股士气打下了河间府,正没头苍蝇乱撞,便派了人来三顾茅庐。
赵秀才正是无处可去的地步,只好又从了匪。
赵秀才半路出家,到底比不上和太祖一同起义的弟兄,为了博取义军信任,便把自家八岁的女儿许给了太祖结义兄弟的独子周信。
后来北方鞑子乘机犯边,各地接连叛乱,前朝朝廷剿了这边,管不住那边,这支河间府的义军越滚越大,收归了各处依附,最终太祖称帝。
周信的父亲被封为威武王,后来改封护国公。
赵秀才却没赶上这好时候,他在打进京城的时候被流矢射成重伤,死在宫殿门口。太祖皇帝追封他为真定郡王,赏了他女儿,其时的护国公夫人,也就是赵老夫人一品夫人的称号。
赵老夫人一出生就跟着义军到处流离颠簸,吃过苦,也享过福,什么阵仗都见过。她的丈夫曾经评价她“坚贞刚毅,吾不如也”。
她如今已是耳顺之年,每晚只能睡两三个时辰,今日更是早早就起来了。
贴身的大丫头珊瑚仔细地帮她梳头,被打趣道:“总共就没几根好的,亏你还看个不停。”
珊瑚就笑:“我看着老夫人您头多得很,白的也少了。”
赵老夫人不爱用玻璃镜,屋里放了一面等人的湖州立地大铜镜,妆台上放了一面半身高的抚州铜镜,她嫌面前的抚州铜镜有点花,就站起来去照了那面大的。
一时小丫头进来禀报,“少爷醒了,正喝醒酒汤,姑娘也过来了。”
赵老夫人就吩咐让厨房摆膳。
周延之到底是年轻,虽然宿醉,睡了一觉就恢复过来了,喝完汤开始哄妹妹开心,“我定了仁和酒楼,等陛下看完灯,他们一散,我们就去那坐着,楼下就是汇元坊,一条街上挂着最稀奇的灯,昨儿我出去看着都挂上了,你爱坐在楼上也好,爱下去街上逛也好,反正我都陪着。”
“上回你不是说想吃蚕丝饭?听说汇元坊上有个卖水果蚕丝,卖的蚕丝饭有**种颜色…”
“行了,别逗你妹妹了。”赵老夫人笑呵呵地打断他,“你是睡够了,我们昨晚可是担心了一宿。”
周延之窘然。
他站起身来给赵老夫人请安,辩解道:“原想着很快就能回来,谁知道承恩侯在家,留了我跟仲昌吃饭。”
周秦连忙问道:“那田储有没有为难你?”
“宪姑。”赵老夫人提醒道,“在家里就算了,在外头可不能直呼大人名字。”
周秦晓低头应是。
“这不是在家嘛。”周延之连忙帮妹妹打圆场,“他收了东西,也没说什么,承恩侯倒是挺高兴的,让我们常去找他玩。”
赵老夫人点了点头,没说什么。
三人用过早饭,有婆子进来请安,对着周秦说道:“姑娘,何二姑娘遣了人来,问您今晚在哪里观灯,穿什么颜色的衣衫。”
终于来了。同前世一样。
周秦不由得舒了口气。
何二姑娘闺名何苏玉,小名素素,是吏部尚书何嘉的次女。何府人丁兴旺,何嘉共有五子三女,大女儿已经出嫁,小女儿是小妾所出,才满周岁。
何苏玉比周秦早出生几个月,五岁的时候,何夫人带着她来拜访。赵老夫人见她机灵活泼,十分喜欢,赏了她一个翠玉的九连环。
她道了谢,却并不拿在手上,小声说,“娘亲说这里有个小妹妹,我还没有见到呢,等见到了我们一起玩。”
赵老夫人就大笑,让丫头把周秦抱了出来。
两人先是在榻上拆九连环,后来又去了周秦的房里,何苏玉见到周秦房里养的金鱼,觉得是红色的,周秦却说是橙色。
两人就偷偷把水给倒了,对着太阳分辨颜色。
等到丫头现,那七八条名贵的琼州凤尾龙睛锦金鱼早已全翻了肚皮,榻上也弄得湿漉漉的。
何夫人知道了,担心赵老夫人生气,连连道歉,赵老夫人却觉得这是小孩子真性情,此后常常接了何苏玉来玩。
两个姑娘自此你来我往,关系极好。然而此番因为过节,从年前到如今,两人已经大半个月未见面了。
今晚,她们两家女眷会一同在宣德楼旁的看台上候赵显观灯,御街灯会结束后,赵老夫人与何夫人去觐见太后及一众妃嫔,独留何苏玉的三哥何亚卿看顾。
接下来生的事情,像一帧帧画面一样,周秦至死都不会忘记。
楼上突然一阵喧闹,继而寂静,原来魏国公主不知为何突然上了台来。
看台上,女眷们纷纷前去拜见魏国公主。
魏国公主笑着问她,“你就是周延之那总不肯带进宫的妹妹?”
魏国公主爽朗地笑道:“听说他们今天定了仁和酒楼,怎么还不过来接你?也罢,我带了你过去吧。”
她在众人羡慕的眼神中上了魏国公主的车。
车驾行驶出了御街,沿途都是人山人还,小贩在叫卖,一片热闹祥和的气息。
车驾驶向相国寺。
驾马突然疯,车夫被翻下马车生死不知。
她跟公主的侍婢一同伸出手去拉缰绳。
两人被摔下马车。
她听着公主的呼救声,眼睁睁地看着马车驶走。
然后是周围散开的人群,片刻后围过来的兵丁,前来宣召的太监,还有田太后那张面无表情的脸。
一切,都像是刚刚生的一样。
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