坐於姚桃榻前的几人立刻把目光投向姚桃，个个露出紧张神色。
“时辰到了！”
那环坐几人便是薛白、王资等，其中有个趴着的，乃是个廉平老。
王资说道：“明公，真的不全军都撤么？”
“六七千人，连人带马，一旦尽数离营，动静会有多大？别忘了，咱们营外头，此时此刻，可是有莘阿瓜的各部在！如何能够全都撤走？那不是明摆着叫莘阿瓜遣兵追击的么？”
王资仍是犹疑，说道：“但是明公，冉将军颇得天王的重视，咱们若是把他抛下？”
“大难临头，夫妻尚且各自飞，况乎我与他？管不了那么多了！”
却是所谓“时辰到了”，姚桃说的正是弃营撤走的时辰到了，而他今夜的弃营撤走，他并没有通知冉僧奴，打的主意是，只带本部精锐撤走，至於冉僧奴等，则置之不顾。
薛白等听了姚桃这话，都不再多说什么。
姚桃看了看趴在榻上的廉平老，吩咐王资，说道：“老廉怕是骑乘不便，你给老廉备两匹温顺的好马，弄辆快车，让他乘用，再选些兵卒做其护从。”
廉平老被姚桃无微不至的关心感动，说道：“下吏多谢明公！”
“赶紧都去准备，半个时辰后，咱们就悄摸摸地从东边辕门出营！”
莘迩的兵马数量不足以四面围困姚桃营垒，加上围三缺一，此是兵法之要，故此姚桃的营垒，莘迩只围了三面，东边没有驻扎成建制的部队，只派了些游骑巡弋。
王资诸将应诺。
姚桃又叮嘱一句，说道：“切记我的那几道命令：人衔枚、马勒口；不打火把；撤退的兵士俱得轻装，不许多带杂物；每队兵士一根绳索，务要分好！”
“人衔枚”等几条无须多说。
最后一条，“每队兵士一根绳索”，是为了避免出现於撤军途中，兵士因为夜难辨路而大规模失散的情况发生。每队兵士分一根长绳，队中士兵按照前后次序，持绳而行。
这样，就算仍会出现失散情况，但数量应该也会得到有效的减少。
半个时辰后。
夜色下，姚营的东门打开，一队队的兵士，悄无声息地自漆黑如墨的营中鱼贯而出。
顺顺利利地出了营。
行约两里多地，路边野间，抬起了两三个脑袋，这正是莘迩所部的游骑。
此数游骑揉了揉眼睛，不可置信地看着眼前这一幕，彼此对视，都从对方眼中看到了吃惊。
他们赶忙牵马而南，避开这支出营的敌军，随后，上马催行，急往莘迩中军报讯。
……
莘迩才睡下未久，被魏述喊醒。
那几个游骑禀报适才所见。
莘迩亦是惊讶，说道：“姚桃弃营而撤？”
“是！”
莘迩问道：“撤了多少兵马？是他全军？”
“夜黑，瞧不太清，但小人等远观度测，应非是其全军。”
莘迩嘿然，心道：“白天才败，晚上就逃，姚桃这家伙，倒是果断，可称人如其名。”
“人如其名”也者，“逃之夭夭”是也。
莘迩的睡意早就不翼而飞，立刻下达命令：“传令螭虎、罗虎、拔列、勃勃，命他们马上选派本部精骑，追击姚桃！”
睡在莘迩帐中的麴令孙也醒了过来，听到莘迩的这道军令，说道：“明公，贼兵已逃营远去，且夜深，不易识物，纵遣骑往追，只怕也不一定能追上他们吧？”
现在姚桃部离营而走的兵士，已经出营至少四五里了，莘迩部的士兵们除掉值勤的外，多在睡觉，调集进战，是需要时间的，再等到高延曹等各部骑兵做好战斗的准备，出发追击的时候，估计那些弃营逃跑的姚兵或许已会远在十来里外了。这是其一。
此外，又则离营东走以后，姚兵路上可能会改变行进的方向，大半夜的，视野不好，同时亦难以迅速地侦查到他们具体的逃跑路线。这是其二。
“追上、追不上，总归得追一追。”
结果如麴令孙所料，高延曹等接到命令后，虽是加紧催促兵士，等他们出发追击之时，却也已是四更时分了，追到天亮，各部络绎归来，皆是一无所获。
张道岳等俱已闻讯，都来到了莘迩帐中。
见高延曹等无功而返，张道岳不禁说道：“这姚桃也算是个人物了！半夜逃窜，这真是让人没有想到。”顿了下，又道，“不过他虽侥幸得脱，其营，我军今日却可一战而陷了。”笑与莘迩说道，“姚桃是叫他逃了，但冉僧奴已是瓮中之鳖！”
……
姚营，冉僧奴帐。
盯着案上的一纸文书，冉僧奴面色铁青。
文书上写道：“日间一战，我军小挫，今陇贼士气高昂，欲反败为胜，非得请援不可。我亲赴襄武，向大王求援；卿才略杰出，留守此任，卿必胜之。”
这文书不用说，自是姚桃留给冉僧奴的。
冉僧奴怒火填膺，恶气无处发泄，猛地一拍案几，便大骂帐中诸将，说道：“你们是废物么？两千三步骑出营，你们都毫无察觉？”
诸将中一人是冉僧奴的从弟，委屈说道：“阿兄，白天那一仗，打了整整一天，先是攻城，后是守阵，兵士们都累得不行了，回到营里，俱是倒头就睡，如何能够察觉姚将军部夜半偷偷出营？况且说了，姚将军回到营中后，他不是还曾与阿兄和我等商议今日守营之事么？他居然会半夜逃跑，这也实在是我等没有料到的啊！”
冉僧奴亦知，没有发觉姚桃率部逃走，非是其帐下诸将的错，发了一通火后，恨恨骂道：“亏他南安姚氏，亦我羌中豪姓，其兄姚国，也称得上慷慨豪杰，却他姚桃，当真是个鼠辈！白日叫我断后，半夜他又逃跑，真是丢尽了南安姚氏的脸面！”
姚桃家原籍南安郡，獂道西边的赤亭，即是他的家乡。
冉僧奴从弟问道：“阿兄，现在怎么办？”
忽然遥遥听见营外三面，陆续都传来了鼓角之声。
很快，一将奔入帐中，仓皇报道：“阿弟，陇贼发兵攻我营了！”
这将是冉僧奴的族兄。
冉僧奴拍案怒道：“什么‘陇贼’？”
“啊？”
冉僧奴怒道：“那是‘王师’！”
“王师？”
冉僧奴长身立起，环顾诸人，说道：“莘阿瓜，……不，莘公，莘公一定已知姚桃率部逃营的事了！凭咱们这些残兵败将，又因姚桃逃营而军心涣散到极点的部曲，怎生能够守住营垒？这仗打不了了，当下只有献营投降！”
……
冉僧奴说到做到，果然不战而降。
姚营剩余的三千余步骑战士，悉数放下武器，做了陇军的俘虏。
莘迩召冉僧奴於帐中相见。
但见莘迩帐外，对列了两排各五十人的甲士，甲士们俱身高体壮，皆披玄甲，握丈八步槊，赳赳挺立。此百名甲士是莘迩亲从全军挑选出来的，唐人居多，但出於显示自己“一视同仁”的目的，鲜卑人、羌人、杂胡各种人在其中也有，甚至还有两个绿眼高鼻的西域胡，他们的发饰、形貌互有不同，然一股森然杀气却是相似。
冉僧奴在魏述、乞大力的前后夹持下，胆战心惊地穿过了这个甲士的对阵，入到帐中。
刚进了帐门口，他就“噗通”一声，拜倒地上，口中大呼：“降臣冉僧奴拜见莘公！”
“我思君，如渴人之思水也，今日终得与君相见，十分快慰。”
冉僧奴不敢抬头，埋首臂间，惶恐说道：“降臣不自量力，妄敢对抗王师，如今想来，真是罪该万死！乞请莘公恕罪！”
“你要是早有此念，该有多好？”
冉僧奴害怕应道：“降臣亦悔之不迭！”
“你的不少族人现都在谷阴，我会给你准备一处宅院，让你离他们住得近些，从今往后，你们一家子又可团聚了。说来，这也是一件美事。”
冉兴被定西灭后，冉兴宗室的去向分作了两支，一支就是冉僧奴和他带的那些族人，投了蒲秦，另外的冉氏族人则为定西俘获，而下都在谷阴城中居住。
冉僧奴听得莘迩无杀他之意，略微放下了心，应道：“是，是。”
“我介绍个你的熟人，给你认识。”
冉僧奴心中诧异，想道：“我在这边哪里有熟人？”
听莘迩接着说道：“苟子，你来见见你的这位老对手吧。”
这个“熟人”，却是上次冉僧奴等攻武都郡时，曾经四斫其营，最后一次乃得成功的李亮。
一个新的声音响起，冉僧奴听其说道：“冉君，你怕是不知我是谁吧？”
莘迩的声音再度响起：“苟子，你且先带他出去，去你帐中，你俩再作欢叙吧。”
那新的声音恭谨应道：“诺。”
旋即，脚步声响，一双羊皮靴子出现冉僧奴眼前。
那靴子的主人，即那新声音的主人，说道：“冉君，请你随我来。”
冉僧奴趴着，倒退出帐，到了帐外，这才起身，举目去看。
站在他身边的是个八尺上下的壮汉，体格虽是魁壮，脸蛋圆乎乎的，眼睛不大，却不给人以威武之感，而颇是使人一见之下，就生亲切之意。此人可不正就是李亮。
於是，冉僧奴就又一次穿过甲士对阵，跟着李亮，去李亮帐中。
从头到尾，冉僧奴竟是只闻莘迩之音，未敢抬头，去看莘迩一眼。
……
帐中。
莘迩对冉僧奴态度客气，话说得好听，实际上，他是压根没把冉僧奴放在心上的。
毕竟冉僧奴尽管两次犯寇武都，但此人实无兵略之能，亦无别样长才，唯一值得称道的只是他生在了一个好的家族罢了，故而虽得其降，无甚可喜。
看李亮带着冉僧奴出去，莘迩把话头带回，继续刚才的话题。
“张君，姚营已下，姚桃远遁，冉僧奴投降，下辩、河池两县的秦军闻风以后，定然也就会和姚桃一般，逃之夭夭了，这两座县城收复不难，……武都的战事告一段落，襄武那边战情急迫，我就不在武都多待了，你首先给我备我全军将士的半月粮秣，其次，冉僧奴部的降卒，先由你管制安置，后天，我便率部北进，攻扰天水！”
张道岳领命，答道：“是。”
“北宫太守等部现在应正在赶来武都的路上，等他们到后，你对他们传我命令，叫他们助你守御武都，并且时刻准备北上援助於我。我需要你们援助的时候，会传檄与你们的。”
张道岳应道：“是。”
“你现就去给我军准备粮秣吧，别的不要，只要胡饼、酪浆等易带之食。”
张道岳接下命令，便就立刻出帐，回去武都县中，为莘迩部的玄甲突骑搜集军粮。
当天，莘迩把自己已破姚桃、冉僧奴部，下步他打算北攻天水的诸项军事，写将下来，作给唐艾的回书，唤来唐艾的那个属吏，叫他带之回去襄武。
没叫这个属吏单身上路，莘迩给他配了几个勇武的随从。
这属吏当天起行，不必多提。
却说得了粮秣和箭矢等方面的补充，全军休整了两天，第三日，莘迩即引此数千玄甲突骑兵，离开武都县境，长驱北驰，奔袭天水郡。
……
就在莘迩部队将出武都郡界，距离天水郡最南边的始昌县只剩下了数十里路程的时候，其军所在位置的西北方向，三百来里外的襄武县城城东，有数骑徘徊於离城七八里远的一片林下草中。
此数骑带头之人，肤色黧黑，面颊棱角分明，眉目如剑。
非是别人，此人正是李基的爱将、及李基未来的妹夫冯宇。
旬日前，李基决定给莘迩回一封信，信是好写，唯这信关系重大，送信之人，当然就必得是李基最为亲信之人才行，而论及亲信，自是舍掉冯宇，再无旁人。
故此，冯宇之所以此时会出现在襄武县外，他正就是为给李基送这封信给莘迩而来的。
莘迩带兵迂回突袭姚桃部，这件事极其隐秘，李基、冯宇不但之前不知晓，包括现在，因为姚桃、冉僧奴才败，这个消息还没传开，因是冯宇至今且尚不知晓。
透过林间枝叶，冯宇远望西边的襄武县城。
隔得太远，襄武县城，他是看不到的，但围在襄武县城外的秦军营垒，他能够约略看到些。
冯宇犯愁说道：“襄武被围甚严，城北、城西虽无秦虏主力，但亦游骑纵横，查巡严密，我等却怎么才能入进城中呢？”
跟着冯宇来的，都是当年和冯宇一起从羯人营中杀出来的。
一人提议说道：“要不咱们不去襄武，去金城？”
冯宇说道：“莘公身在襄武，我等去金城有什么用？”
“身在襄武”，此是莘迩对外放出的幌子，以作迷惑蒲茂。
众人皆束手无策。
冯宇思忖多时，说道：“没别的法子了，眼下也只能等到入夜后，我等摸到城北、城西去看看，试试能不能偷到城下吧！”
众人俱应诺。
……
冯宇尚不知莘迩其实不在襄武。
襄武城东，秦军主营，蒲茂帐中。
蒲茂已经获知了莘迩现不在襄武，而却是身在武都郡。
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