阵阵寒冷的狂风从托亚纶山脉席卷而下,无情地吹打着疾行的商队。一小说 W<W≤W﹤.<1<X≤I≤A﹤O<S≤H﹤U﹤O<.≦C<O≤M≤尽管山脚下这段公路还算宽阔平坦,飞驰的马车还是因为度太快而颠簸不堪。坐在队马车里的米洛卡艰难地保持着平衡,他在这样的颠簸中已经度过了十数日,近几天马车晃动的尤为厉害,仿佛下一刻就要破碎成无用的木料一般。米洛卡颇为马车的安全担心,曾几次和同坐一车的商队主人提起过这件事,都被那位举止端庄、高贵优雅的女士微笑着应付过去了。商队的护卫们称这位女士为安娜夫人,看上去还不到四十岁的她据说已是泛大6最具权势的女性之一。安娜夫人总是温柔地笑着,无论马车陷入暴雨制造的泥沼,还是商队在偏僻小路遭到强盗袭击,她总是那么温柔地笑着,好像所有的事情都在她意料之中,亦在她掌控之内。
商队忽然急停,米洛卡几乎被惯性甩出车外。“又是强盗吧!”米洛卡心想着,对于强盗的袭击,他已经习惯了。说来也奇怪,由四辆大型马车构成、二十多个骑士护卫的商队似乎并没有运送什么货物,除了安娜夫人和她的两名随从以及米洛卡坐在第一辆马车,后面三辆马车完全是给护卫队休息用的——起初米洛卡也坐在后面的马车,后来因为第一次遇袭时他也跳下车和强盗战斗,才被安娜夫人叫去乘坐头车。商队的行进路线也很诡异,几乎避开了所有大公路,专挑人迹罕至的小路。除了必要的补给,商队从不进入城镇,更不要提采购和销售了,即便有时候不得不穿过某些小村落,商队也绝不过多停留。从守望堡出后,每个夜晚商队都在野外扎营,以安娜乘坐的马车为中心,另外三两马车排列成圆形,护卫骑士们分批守夜、休息,天亮了便继续拼命赶路,不停不歇。整个商队就像在急切地护送着什么,却又让人想不出护送的东西到底在哪里。无论如何,行迹如此诡秘的商队在强盗眼中都是上好的目标,好在护卫的骑士们都经验丰富,武艺高强,为的名为韦纳尔的骑士更是具有乎寻常的敏锐洞察力,总是在商队进入强盗的伏击范围之前就感知到危险。虽然有这队骑士在,强盗们简直不值一提,可安娜夫人的镇定还是让米洛卡觉得有些过分。
“不用担心,让他们去处理吧。”安娜夫人仍然温柔地微笑着说道。马车外很快就响起叫喊与打斗的声音,旋即即停,商队又开始匆匆地赶路。不知道是米洛卡的错觉,还是情况真的生了变化,从这此被强盗袭击之后,商队的度放慢了,马车不再剧烈颤抖,比先前平稳得多。
“安娜夫人,已经离开托亚纶山脉了。”马车外传来护卫的报告。
“知道了。”安娜夫人回应着,米洛卡终于看到了她严肃的面容,一路来她始终微笑着,让米洛卡产生了“安娜夫人除了微笑就没有其它表情”的错觉。不过那丝严肃迅地褪去,如同火焰炙烤下的冰雪,消融的了无踪迹。“到了帝都你打算怎么办?”恢复笑容的安娜夫人问米洛卡。
安娜夫人的问话让米洛卡一惊,忽然想起了重要的事情,慌慌张张地在行囊中翻找着,最终掏出了两封信件。信件是离开守望堡时艾夫斯交给米洛卡的,一封是艾夫斯自己写的,临行前艾夫斯一再叮嘱米洛卡到了帝都之后再看;另一封据艾夫斯称是索兰亚留下来,要求他等米洛卡前往帝都时再交给米洛卡的。因为旅途匆忙,米洛卡几乎忘记了信件的事情,幸好安娜夫人的关心无意间提醒了他。
安娜夫人看着眼前慌张的少年,仿佛想起了什么,笑得更温柔了,当米洛卡意识到自己的失礼而恭敬地向她道歉,她只是微微摇摇头,闭上双眼陷入了回忆。
米洛卡见安娜夫人开始休息,便拆开了索兰亚的信件,里面有一份和当初在守望堡加入帝**时差不多的调兵令,里面工整地写着:“致帝都戍卫队第四要塞军官:吾以圣殿骑士之名义,将帝国南部边境守望堡之预备兵米洛卡调往帝都第四要塞,并升任正规军列兵,烦请配合。索兰亚·奥斯汀。”信中还有一张便条也是索兰亚的笔记,不过潦草得多,大致描述了帝都第四要塞的位置、升任列兵的程序,还有些关心的话。米洛卡万万没有想到索兰亚把事情考虑的如此周到,对于索兰亚而言,自己不过是个碰巧搭救的陌生人,也许守望堡一别之后再也不会相遇,他又何必如此费心呢。“真是个善良的人。”米洛卡想着,暗自决定绝不辜负索兰亚的一片热心。
离开托亚纶山脉后的两天里,大概是靠近帝都的原因,商队没有再遭到袭击,度也逐渐慢下来。商队越靠近帝都,也就越靠近大6的北端,风愈猛烈,也愈刺骨。终于,在阳光灿烂却寒风凛冽的午后,逐渐嘈杂的环境打断了米洛卡的小憩。商队经过宽阔而喧闹的广场时,在一座巨大的圆形建筑前停下了,即使还没下车,米洛卡也能清楚地听见建筑内此起彼伏的呐喊与喝彩。
“终点站!”护卫轻轻敲打着马车的窗子,米洛卡跟着安娜夫人刚刚下车,就被凑过来的中年护卫一把搂住脖子。“欢迎来到帝都,菜鸟。”米洛卡依稀记得这名皮肤黝黑的护卫叫做科尔,好像是韦纳尔的副手。
“他可比你十七岁时强多了。”韦纳尔走过来拍拍科尔的肩膀说道,“等会儿和我们一起吧,从守望堡出来一路紧绷着神经,该放松放松了,我知道家不错的酒馆。”
米洛卡很感激这些日子大家都很照顾自己,他很想接受韦纳尔的邀请,可想想索兰亚对自己的期望,又有些为难地说:“可我还没到喝酒的年纪。”
“哈哈,法律规定了你什么时候能抱着满桶烈酒痛饮,可没规定你什么时候能在那些小妖精的屁股上捏一把!”科尔一边说着,一边狠狠地拍了米洛卡的屁股。
“科尔,不要教坏了孩子。”不远处的安娜夫人和几个矮人交谈过后,才回到马车这边就碰上科尔坏笑着教唆米洛卡。“米洛卡,真的不考虑下我的建议吗?以你的身手,真是可惜了。”安娜夫人微笑着说道。
“安娜夫人,这段时间承蒙您和大家照顾,我很已经感激了,怎么好意思再过多烦扰您。况且索兰亚为我铺平了路,我也实在不能辜负他的一番好意。”
“索兰啊,也是个不错的孩子呢。”安娜夫人若有所思地望向远方,很快又笑容满面地对米洛卡说:“既然你心意已定,我就祝福你好了,如果遇到什么困难,尽管来竞技场找我,辛卡财团的大门永远对你敞开。”
“谢谢您的赏识,也谢谢大家,我就先走了。”米洛卡很有礼貌地和大家道别,转身离开了。
安娜夫人一直注视着米洛卡,他的身影是那么孤单,穿过人头攒动的广场和车水马龙的街道,最终隐没在视线的尽头。“若你还在多好啊!”安娜夫人轻声叹息道。
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