顺着西部山脉一直往西走,便发现大青山越来越高,四处悬崖峭壁。站在山顶望过去,一望无际的大山连绵不断,山下两边逐渐低矮,都是一望无际的丘陵。
顺着大山往北边下去,走了不到十几里路便发现一个寨子。寨子在一片独立的悬崖之上,四周山崖如削,地势陡峻。寨门之上雕刻着三个字:“西岳寨!”
“这山里居然有这么大的寨子!”二爷感叹了一下。
明谦抬眼望去,山寨全是石头砌成的房屋。各种石雕栏杆、亭子、栈道、房屋都很精致。不过从年代上看应该非常的久远,山寨之中人丁也比较兴旺,此时正是正午时分,房子上炊烟袅袅。
“少爷,这地方实在太美了,我都不想走了!”二虎第一次发出这样的感慨,让几个人都刮目相看。二虎接着又说了一句:“我总感觉这个地方好熟悉,好像以前来过,又好像从来没有来过。”
小妖女噗呲一笑:“有一句话叫什么?只觉三生有幸事,相逢一见如故人。可惜二虎表错了情!”
明谦倒是想起薛老太爷的话,难道二虎是这山庄里的人?不过很快他就觉得错了,先前在山上见到的三个少年男女,此刻正从山寨里面走出来。
“走吧!这样盯着人家房子看,别人还以为是踩点的!”明谦拉着小妖女,若无其事地往山下走。可对方明显对他们没有好感,那轻盈可爱的少女走了过来拦住二虎:“傻大个,你说你跟着我们干什么?”
二虎挠了挠头,躲开少女的手臂,一溜烟跑了。少女气鼓鼓的双手叉腰,回过头来嘴巴撅得老高,冲着四个人说道:“鬼鬼祟祟的,别让我下次看到你们。”
小妖女脸色微红,牵着少爷的手低声笑着:“这女孩咋这么凶,连二虎都怕她。”说完回头看了一眼,发现少女还在那里生气,于是又笑了:“你看她那样子,像个蛤蟆一样气鼓鼓的。”
三个人一边走一边嘻嘻哈哈,完全没有理会少女的刁难。几个人刚走到半山腰,便看到那几个猎人从山上下来了。领头的老人老远就在山顶上喊:“公子,等等我们!”里面的少年一溜烟地从山上跑了下来。看着小妖女笑着说道:“姐姐,我找到一棵很大的灵蛇草,我把它送给你们。”
“不用了,小伙子你叫什么名字啊?”
“我叫杏儿,我姓杨!”小伙子说着就把灵蛇草从竹筐里面拿出来。
明谦摆摆手:“不用了,你先拿着吧,以后要是用得上,我找你买!”
后面的猎户都跟了上来,中年猎户说道:“公子已经给了我们银两,我们都是庄户人家,不好贪便宜的。”
“杨大叔就不要这么客气,我正想打听个事,这上面的西岳寨是什么来历?”
“公子不要客气,我叫杨胜。这西岳寨是我们这里的头人寨,周围的村子都受他们的保护。平日里大家有个什么事情,都到山上找西岳寨的寨主。这寨主人好功夫又高,方圆几十里的人都很敬重他。”
“头人寨是什么意思?”明谦还是第一次听说,于是两个人边走边聊。
“以前这附近的寨民,包括我们杨家,都是军户。这头人寨自然是我们这些军户的长官,只不过现在没有了军户,也就没有了长官,但是头人寨的威望还在。”
“军户我也是第一次听说,是明皇朝的吗?”
“是的,以前明皇朝的将军各自镇守一方。当年头人寨的白凤舞将军,便是负责镇守这西部山脉。”
“白凤舞?难道还是个女将军?”
“那是自然!”杨胜颇为自豪地说道:“我先祖便是白凤舞将军手下的校尉,这西岳寨的规矩,就是夫人当家。功法从来就是传女不传男。”
“原来如此!”小妖女想起那个少女的飘逸身法,果然如少爷猜的一样,是家传绝学。几个人一路上很快就聊熟了,杨胜非要邀请几个人到村子里面去做客:“公子远来是客,这周围荒郊野岭没地方去,不如先到杨家村住一晚上。”
明谦没有去处,于是大家便跟着杨胜回村了。这村子在一片潭水旁边,四周山路环绕,两边绿树成行。虽然是个好地方,但是确实不富裕。如今已经入秋很久,庄稼都已经收割,这荒土之上并没有什么农作物。山寨的工事也很简单,只有木栅栏没有寨墙。
“来客人啦?”一个老太太拄着拐杖站在村口。
“奶奶,有客人来了,这位公子送了我们好多银子呢!”杨辰一边跑进村里,一边兴奋的去找自己的小伙伴们。村里人听说来客人了,都站在自家门口看,却没有一个人出来。
“都是同宗同族,来了客人大家都出来看热闹!”杨辰的爷爷一边招呼四个人,一边憨厚的解释。这村里上上下下有两百来口人,一个小姑娘年纪不大,看到小妖女进了她家,便怯生生地去端茶水。这里是杨胜的家,房子挺宽敞,但是有些破旧。
“你阿妈呢?”小妖女接过茶水,随口问了一句客气话。小姑娘指了指里面的屋子说道:“我阿妈生病了,都好久没有出来了。”
“清影,要不你进去看看?”明谦毫不拘束地坐在屋子里,这里和唐家渡一样,都是普通人家。小妖女听了牵着小姑娘的手,让她带自己进屋去看看。这小姑娘只有七八岁的样子,见小妖女对人和蔼可亲,于是将她带到里屋去了。
杨胜想要说什么,已经来不及了。
不一会儿小妖女便出来了,脸色非常难看,示意少爷到外面说话。明谦站了起来,两人来到屋檐下,小妖女开口说道:“少爷,实在太恐怖了!脸上身上都抓烂了,人都被绑起来了。”
明谦没有亲眼见到,根据小妖女的描述,病人应该是身上奇痒难耐,所以才会乱抓。这样的话被绑起来也比较正常,但小妖女说杨辰的阿妈两只眼睛瞪得溜圆,好像非常痛苦。这让他想起黑月谷的情形,可这些人并没有被黑月谷的人抓去下毒。
于是只好找来杨胜,杨胜一脸的尴尬:“让公子和姑娘见笑了,实在是没有办法。一松开就大喊大叫,又是抓衣服又是扯头发。找了好几个大夫都没有办法,想必是疯症。”
“杨大叔,你仔细回忆一下,尊夫人的病到底是怎么引起的?”
杨胜记性不好,只能说个大概:“这病前后十多天,具体原因不清楚,村里有十来个这样的病人。也没有谁吃过什么不该吃的,更没有人受到过惊吓。”
“那刚开始的症状是怎样?”
“都是突然一下就发作的,躺在地上乱抓乱扯,还不停地尖叫。”
对于这种病症,两个人都没有办法。看起来好像是中邪,又好像是疯病。但听说十几个人都是最近刚发病的,明谦觉得里面有蹊跷,但终究是没能帮上忙。
当天夜里杨胜热情地招待了四人,尽管只是青菜米饭,四个人却吃得非常开心。
第二天天一亮明谦便要离开。
几个人稽首告辞:“感谢杨大叔热情招待,我们先去秦西镇办点事情,顺便看能不能帮夫人找个郎中。”
“公子不必费心,这病是治不好的。”杨胜一家人送出村外,路上再次相邀:“回来的时候记得再来,家里虽然没有什么招待,喝口水也是好的。”
等几人离开杨家村,小妖女一脸心事重重:“你说这杨大叔家,还有这些乡亲,日子过得这么苦,家里还有病人。如果灵蛇卫来收租,他们该怎么办?”
薛二爷这一次没有退缩,反而鼓励明谦:“少爷,既然你以匡扶天下为己任。这杨家村的事情就得管管,以前我不让你管闲事,那是因为我们没有管闲事的本钱。”
“二爷教训得是,这个事情我会管。我现在去秦西镇,是想看看这黑月潭的势力,是不是已经完全控制这个地方。什么情况到了镇上一目了然。”
二虎还在为棍子的事情闹心,明谦想了一下从戒指里面给他拿了一杆长枪。这个时候才想起戒指里还有两个人,于是赶紧招呼大家休息。
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