高家老爷这几日心情十分愉悦，他那个总是寻死觅活的女儿，在一次出门后，似乎变了一个人，不再伤春悲秋，怨天尤人，甚至常常对自己这位老父亲说些体己的话。
后来几次打听，才知道高小姐那日去了一家名为“白日梦”的奇妙店铺，听说真真切切的体验了一次生离死别，所以才开始珍惜活在世间的机会。高老爷很感谢那位小哥，可是当他携重金上门致谢时，小哥已是人去楼空。
虽然遗憾，却并不会影响高老爷的好心情。这一日，他罕见的带着高小姐出街游玩，父女二人一路相谈甚欢，十分融洽。
之所以罕见，不仅是因为高小姐从前古怪的性情，阖家之欢只是奢望，也有高老爷忙于人事周转，疏于家庭关系的原因。
今日，二人在随从相拥之下，路过一家票号，高老爷老远便瞧见票号的余掌柜在门口张望，似在等人。
他与余掌柜算不得交好，不过是利益使然，二人之间表面情分总是热络。见余掌柜在此，就要上前寒暄，忽然想起女儿在身侧，刚抬起的手又放了下去。虽未开口，高小姐却知其意，彷如高老爷无声说道：“还是陪女儿重要。”
高小姐柔声道：“这位余伯伯年节时予我压岁钱，平日里难得遇见，不如上前打个招呼，免失礼数。”
此时已是九月，所谓的压岁钱，实在是个拙劣的借口。可是借口越拙劣，意图便越明显。纵然蠢笨之人，也能闻音知意，何况是深知人情世故的高老爷。于是高老爷又抬起手，对着余掌柜打招呼。
二人之间，尚且有二十仗的距离，在江南道的文士看来，这便是商贾的轻浮之举，有失风度。然而高老爷却知道，打招呼的距离越远，挥手的幅度越大，所包含的热情越深。江南道余杭郡曾流传的民间志异中，便有人妖相恋的二人，几百仗外就张开双臂奔向对方，遥遥处即相拥。
余掌柜瞧见高老爷，也缓缓招手，相视一笑。高小姐见此情形，并不跟随父亲一同上前，而是在随从簇拥之下，转身走到街边小贩前，拣选小贩自家婆娘手工编织饰物。
那边余掌柜和高老爷客套几句，聊起这几日所发生之事，自然离不开余家金铺被劫一案。余掌柜的票号同属于余力的财产，说起此事，难免生出兔死狐悲之感。
高小姐对于此类事并无多大兴趣，只在父亲提起时，随他应和。余家的金铺，远远不如此时手中拿起的草编蜻蜓有趣。
这样的手艺，在穷人家倒是常见。许多穷人家的孩子从小就会用茅草编织一些物件，作为自己的玩具。再灵巧些，就会编织草鞋，售之补贴家用。但如高小姐这样的富家千金，金银首饰见得多了，反而对这类小玩意充满好奇。
“给钱。”她轻声下令，身后自然有丫鬟替她出钱。
拿着蜻蜓举过头顶，想象着蜻蜓飞舞，又落上她肩头的画面，心中暗想，那样的自己，一定很美。
便在这时，忽然一只恍若被烈火烧焦的手突兀的出现在眼前，一把夺过那只草编的蜻蜓。高小姐又惊又怒，她还未看清那只手的恐怖模样，正欲发作，就见一个戴着笑脸面具的人，突然跃入她眼前。
“这个有趣，我以前手指灵活时，也喜欢编蜻蜓玩。却没有这只精巧。”干哑的声音从面具后面传来，随后便是一长串的笑声。
高小姐可不管此人形似近日广为流传的歹人，娇喝一声：“这是我的！还我！”
那个面具人似乎有些紧张，将草蜻蜓双手护在怀里，退后两步道：“什么你的我的！都是国家的！国家的就是百姓的，我是百姓，这就是我的！”
高小姐愣了一下，这是第一次有人这样跟她说话，往日里无论是谁，对她都百依百顺，从不违抗。今日这个怪人，不仅不听自己的话，而且还说出了一段……听上去似乎很有道理的话。
但她只是刁蛮，却不是蠢笨，立马开口道：“这是我花钱买的！”
面具人道：“钱？哈哈哈哈，我很有钱，我给你钱，这个是我的。”
高小姐道：“我也有钱，我给你钱，你把蜻蜓还我。”
面具人道：“你出多少钱？”
高小姐问道身边随行的丫鬟：“你带了多少钱？”
丫鬟轻声劝阻道：“小姐……”
高小姐斥道：“闭嘴，问你什么就回答什么！”
丫鬟宛如受惊小鹿，颤颤巍巍道：“尚余十良足银。”高小姐娇纵惯了，无所畏惧，可是随行的丫头，在看到那只烧焦的手和笑脸面具时，就认出了来人。她害怕，却不逃脱，身后几名护卫大哥钢刀出鞘的声音，短暂的给予她勇气。
高小姐正要开口，面具人却抢先道：“时辰到啦，不陪你玩咯。”
说着一步跨出，便听得轰然一声巨响，高小姐眼前长街瞬间被烟尘遮蔽。她看着响声的来源，那里，方才正站在她的父亲高老爷。
浓烟滚滚之下，是凄惨的嚎哭，和惊慌的尖叫。
高小姐呆立当场，她看见浓烟滚滚里，缓缓爬出一人，那是一位妇人，一位不认识的妇人。那妇人满脸痛苦之色，艰难的向外匍匐，缓缓从浓烟中爬出。高小姐终于看见，妇人的下半身，已被炸得血肉模糊。
“哈哈哈哈……”干哑的笑声又从耳边响起，刚才那个戴着面具的怪人兴奋大喊，“我现在更有钱了，而且比你多。那间屋子里的钱，都是我的。”
就见四周的巷弄中，又钻出几个戴着各类诡异面具的人，冲进滚滚浓烟中。
便在这时，耳听得一声怒喝，屋檐之上跳下四人，将笑声未止的面具人团团围住。
“呔！贼人受死！”他们出言十分果断，并没有喊出“束手就擒饶你不死”这样的废话，只是互相提醒一句，便一同冲向面具人。至于那些冲进烟雾中劫财宵小，任凭其妄为。很显然，眼前这个才是正主。
“来得好，来得妙。”面具人原地拍着手蹦跳，仿佛是在欢迎这四人。
四人显然早有准备，脸上蒙着湿布，谨防面具人用毒。彼此间配合默契，四方包围，死死封住每一处可以逃离的方向。
高小姐对这一切视若无睹，她望着烟尘良久之后，才轻声唤道：
“爹爹……”
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