【虽然昨夜下了一场雨，今日却依旧炎热，江琢在柿树的阴影下站起身来，后背已经被冷汗浸湿。
萱哥说的对，突厥来得有些快，有些不可思议。
那也许——是因为他们在大弘朝廷埋了奸细。
他们知道了大弘各个重要州县的城防，哪里布置的兵多，哪里少些，哪里的城墙加厚，哪里不堪一击，哪里有小路，大弘军将埋伏在哪里探查敌情……
当初父亲北上击溃突厥，在返回京都的路上，由于担忧贫瘠之地弱小的守备，便协助北地修筑城墙、指挥哨岗、开路架桥，做了许多军事要塞。而因为担心府兵不利于朝廷控制，这些要塞又被细细绘制在图卷上呈交朝廷。
那套图的名字是《北地七道军城防图》。
那套图在肃王府。
多么可笑，如今肃王北上抗击突厥。而很有可能，那套图从肃王府送到了突厥人手里。
他知道吗？
他真的叛国投敌了吗？
那套图上可不只有城防图，若对方有看得懂山势路况的，便能知道如何可以绕道突袭京都。
江琢觉得浑身冰凉。
“小姐，你怎么了？”端着茶盘走出来的丫头看到这一幕，担忧地看着她。
“墨香，”江琢收剑入鞘神情认真：“今日长亭来过吗？”
长亭自从身体好转便不再住江宅，但江琢总能见他在院子里晃荡。
墨香有些局促道：“嗯，来了。”
“带他的信鹰了吗？”江琢又道。
墨香的脚在地上轻轻划拉，有些不好意思：“带了吧好像。”
“行，”江琢没有理会贴身丫头的害羞，往会客厅走去：“请他来一趟，教教我怎么用信鹰，我要出去一趟。”
黑云压城城欲摧。
高奴县城墙不高，然而经过数年前的加固修缮，攻城车一时还难以击破。从城墙上的垛口往下看，能见到硝烟下不少突厥军将正搀扶伤者暂退，留在护城河里的是漂浮或挂在桥栏上的尸体。
气味难闻，肃王李承恪不由得打了好几个喷嚏。
他带领由山南西路和河南道集结的兵力，在高奴县城以北二十里与突厥军主力遭遇，且战且退后守住了高奴县城池。
从高奴县再往南，便是京都。
守不住京都，就守不住大弘。
他不光做不了皇帝，还会成为历史的罪人。
肃王李承恪原本俊美的脸上此时布满油腻的汗水和灰尘，他抹了一把额头，顺手把睫毛上挂着的烟尘擦掉，问副将道：“探了吗？突厥粮草还能维持几日？”
“仅仅十日。”
李承恪已经派一万兵马绕道黄河去劫敌兵后续粮草，若能截断粮草，突厥军心必然不稳。到那时便可开城门迎敌，前后夹击灭其主力。
可是对方竟然仅囤十日粮草，这在他看来有些不可思议。
身边士兵正把搭在城墙上的云梯拆掉拉起，医官穿梭给军将敷药包扎，城内百姓抬着箭矢石弹充当民夫。一片混乱之下，李承恪忽然想寻人问些问题。
“他们为何备了十日粮草？难道以为可以直接攻入京都吗？”
“他们刚才的进攻那么快，虽无败势却迅速退开，是什么原因呢？”
“国公爷您怎么看？”
是的，他曾经跟岳芽一起站在安国公身边，听他分析战况一举歼灭敌人。敌人无法在他面前玩奸计，敌军无论如何筹谋，在他心里都像是孩童在戏耍一般。那时候无论是西蕃还是北突厥，听到安国公几个字都胆战心惊。
他也曾经在心中对安国公崇敬有加，直到那一日，他在国公府书房诚心送上礼物，问出了那句话。
那男人舒展着眉头，听完他的话却微微皱起，回答更是浇灭了李承恪心中的火焰。
“你和芽儿不太合适，”他缓缓道：“不瞒肃亲王殿下，芽儿虽然暂无婚约，但她出生后不久，便有人来提过亲了。”
“怎么本王从未听说？”李承恪感觉自己的心如同被人撕开撒上一层盐。
安国公神情含笑，开口道：“当时孩子们小，我们还是想等孩子大了看他们自己的想法。”
“那芽儿的想法是？”李承恪觉得自己又有了一丝希望，结果安国公接下来便道：“我觉得那家孩子不错。”
这便是看不上他李承恪了。
他感觉自己受到了羞辱。从记事起，他就觉得自己的母亲是看不上自己的。他的耳边充盈着大皇子怎样怎样好的话。
大皇子四岁就能背《论语》了……
大皇子比你字写的好……
连二皇子都能赋诗了……
可大皇子本就比他大了十多岁，而二皇子才五岁，能赋什么诗？
他受够了被母亲比较和贬低，如今又被心上人的父亲瞧不起。
是从那时候开始，李承恪明白若安国公活着，芽儿就不可能嫁给自己。也是从那时候起，安国公府除了岳芽，其他人似乎都在高处蔑视他。
凭什么？
这天下是我们李家的，你们岳家不过是一窝子看门的狗。
所以后来，当他发现岳萱竟然就是早就应该死去的二皇子，而母亲把如何逐步扳倒安国公的计策说了后，他一面惊讶于母亲的权谋之术，一方面在心底放弃了那些人。
那些芽儿的家人，包括她的父亲。
虽然他曾在心中怨恨那个男人，但是不得不承认他领兵有方。如今换自己站在高位，他觉得如同乌云障目看不清楚。
到底是为什么呢？
他看着突厥退去后的战场：为什么攻之即退呢？是在等待什么，还是在掩饰什么呢？
大明宫内，皇后堵在了御书房门口。
“陛下，臣妾以为，现在还不是逃的时候。”
“逃？”皇帝已经换下朝服，穿着公卿模样的常服，蓦然听到皇后说了这么一句，他的神情有些呆愣。
“朕怎么会逃？”说完这句话，他才慢慢板起了脸。
“臣妾失言。”皇后深深屈膝，可视线里却见满地凌乱。
笔墨纸砚倒在案上，只是书架上皇帝喜欢的字画被取了下来，玉玺盒子盖着，似做好了随时打起包裹的样子。
皇帝察觉到皇后的视线，讪讪地解释道：“朕，朕寻东西。”
皇后微微点头。
许多事情是不能说破的，即使是夫妻之间。
“对了，”见皇后恭顺地走到自己身边，皇帝又道：“朕准备搬到崇光殿去住。”
崇光殿虽然距离宫城北边近了一些，却因为在最高处，是易守难攻之地。
罢了，不离宫出逃已经很不容易了，搬个地方便搬吧，也不是什么大不了的。
皇后屈膝：“臣妾这就去安排。”
京城往北的官道上，江琢一身黑色劲装，在马上控紧缰绳片刻不歇。马蹄翻飞下一道烟尘被她甩在身后，她只想再快些再快些。
《北地七道军城防图》若被突厥人得到，他们便可以最快速度突袭京城。而只要占得京城，先毋论割地赔款，恐怕大弘朝都跟着完蛋。想到岳家数代忠良，到最后国土沦丧竟然也跟岳家有关，江琢便觉得五内俱焚身心熬煎。
刚出京都不久，道旁的百姓便多起来。他们怀抱着包袱钱粮，带着父母孩子，朝京城方向逃难而去。可能因为走得太久，脸上疲倦之气明显。也有人在路边用柴火烧水，火刚燃起就被训斥着熄灭，说是会引来突厥人。
有孩童哇哇大哭，有人趁乱抢夺别人的吃食，江琢骑马快行间竟然还见有男人趁机要玷污独自赶路的女人。她疾奔间一剑挥去又继续上马而行，身后那女人惊叫着退后，男人的血在官道上铺开。
“京兆府官兵随后即到！若行不轨，犹如此人！”她大喝一声，抬手唤回天空盘旋着跟随的信鹰，写了短讯让其飞回京都。萱哥若得了信，会迅速要求京兆府派人沿路安抚百姓维持秩序。而她肩上衣襟处有标识，这鹰送完信还会找到她。
就这样马不停蹄地，终于在高奴县城外五里，遇到了府兵的岗哨。亮出腰牌，江琢得以在他们的安排下从南城门进入。
这个时候，突厥趁夜色发起了进攻。这一次的进攻显然比之前更加凶猛，很快，他们攻入护城河架起云梯。石弹砸下、弓箭射下，却没有阻挡他们的脚步。
江琢在狭窄的城墙上寻到李承恪时，他正指挥兵将准备火油，准备殊死抵抗。有突厥官兵顺着云梯爬上来，朝着他喊杀，那杀声只刚响起便被人掐灭。
李承恪猛然转头，看到江琢一剑刺入突厥官兵铠甲，把那人踹下城墙。
战火硝烟中，她似乎是从天而降一般。
“你……”他嗫嚅道，在江琢示警下挥剑斩杀准备偷袭他的敌兵。
“先退敌！”江琢看向城墙下：“先不要用火油。”
李承恪道：“好。”
“给我箭。”
弓箭迅速递上来，江琢弯弓射箭，照着敌军中某处射出三箭。
在微微的暮色中，第一箭射杀敌军首领。
第二箭钉入敌军战旗。
第三箭战旗断。
很快，原本潮水般袭来的敌兵缓慢退去，危机暂时解除。
“你怎么知道那是他们的将军？”李承恪极目看着那一处，那人的打扮并不出众，若放在大弘军中，不过是都尉那样的。
“直觉。”江琢道：“他身边的护卫最多。”
这是重生后第一次，他们见面时没有刀剑相向或者冷言讥讽对方。
“你为什么来了？”他问。
“《北地七道军城防图》呢？”她问。
这图的名字一经提起，李承恪便忘记了自己的问题，他脑海中轰隆一声，顿时觉得大事不妙。
“在肃王府。”他肯定道，目光却在游离。
“你领兵北上，为什么没有带？”江琢在质疑。
李承恪瞬间面色通红：“本王为什么要带，那些标识和内容，这么多年来都在本王脑海中。”
“所以你不需要带，”江琢点头：“但是突厥军需要。”
李承恪没有说话，他心中都是白日里突厥军突然退兵时的样子。
“你是什么意思？”李承恪问。
他面前的女子似乎一夜间回到了岳芽在战场上的样子，衣袂飘扬间眉目里都是精锐和不容轻视，她的手按在剑柄上，似乎随时要拔出来护住大弘朝的百姓。
这是他认识的岳芽。
这是他心中那个女将军。
李承恪觉得自己的心一下子烧了起来。若不是在战场上，若不是被她这么诘问，他很想上前去求一个拥抱。
可是他不能，他通红着脸道：“本王征战多年，或许有谋逆之心，但绝对无叛国之心。”
说完这句话他看着江琢，似乎有千言万语要解释却说不出话。在他焦灼的等待中，他听到江琢轻轻开口。
“我相信你。”她沉声道。
她——相信我？
这答案褪去了李承恪脸上的红晕，如闪电在他脑海中亮起一瞬，除了震惊，也让他想出一件事的缘由来。
“本王明白今日突厥军队为何攻之又退了！”
江琢看到他的手按在晓山剑上，止不住地颤抖。
肃王李承恪这些年没有白白占着那图，他记得里面的每一处地名每一处关隘，记得道路村庄也记得哨卡捷径。
他明白了突厥军为什么迟迟不强攻高奴县城，明白了他们为何备的粮食似乎只是到抢占京城就够了。那是因为他们现在只是拖着他。
拖着大弘主力，做出他们无力攻打的样子。
但是或许他们现在已经从捷径奔京都而去。
“能拦吗？”江琢问。
李承恪恍然道：“本王还知道一条路，虽然凶险，但可拦在他们前面，且有天然关隘。”
“不必犹豫了，你画给我看。我现在就去，但是需要多少兵马，你要拨给我。”
李承恪看着她，似乎回到了数年之前。那时候他们并肩战斗，为了大弘的百姓守住每一寸河山。
“本王画不出来，”他沉声道：“本王只是记得路径，那是山林，差一个路口便会迷路。本王得亲自去。”
江琢看着他：“我也要去。”
“你也去，谁来守高奴县？县城若被对方攻破，咱们就算阻住了他们偷袭的军队，京都也岌岌可危。”
两人怔在城墙上片刻无言。
这时却有一个声音道：“我来守高奴，不死不退。”
江琢转过身去，见一人身穿铠甲背对落日而来。
他高大又敏捷，眉目沉沉却斗志满满，落日的余晖让他似乎有了神的光彩。
孟长寂。
似什么东西堵在李承恪肺腑间，让他难以呼吸并且有无法遮掩的迟疑。孟长寂，这个人不光是他的族亲，更是他的敌人，是河南道节度使，是岳芽父亲当年属意的乘龙快婿。
他的人生曾在某一瞬间偏离了方向，那阵让他丢失罗盘迷失航线的风，便有孟长寂的功劳。
如今国难当前，先不论以前。这高奴县城里除了原先的千余名驻军，无论是副将还是数万府兵，都是集结的河南道和山南西道军。他如果把兵权交给孟长寂，便没有他李承恪什么事了。
等他跟芽儿一起截住敌军回来，自己便会被孟长寂拿捏在手里。
所以李承恪没有接话，他只是神情沉沉看着孟长寂。孟长寂也看着他，似乎明白他心中忌惮警惕的事。
“等你回来，”孟长寂道：“我会交还兵权。”
“当真？”李承恪问。
“以芽儿的名誉起誓。”孟长寂看着江琢，清声道。
话音刚落，那一块虎符便落在他手心。李承恪大步向外，一边走一边道：“你没有资格提及她的名誉。”
倒是江琢笑了笑，虽然抿着嘴角，神情却不那么清冷了。
“保重。”她温声道：“给我看看你的能耐。”
“金丝软甲穿了吗？”孟长寂问。虽然身披战甲手握钢刀，但是他的声音软得似一团手心里温热的棉花。
江琢嗯了一声。
其实她走得太急，并没有穿。但是为了不让他担心，随口扯了个谎话。
孟长寂神情稍定，看她迅速转身走开。
如果可以，他希望陪在她身边的是自己；
如果可以，他想此时就对她表白。
但刀剑无眼，他不想若此次殉国，会让她在心中增添负累。
国土动荡，他们的性命是百姓的，儿女情长只能锁在心中。
在孟长寂有些模糊的视线中，他看到那个挺拔娇俏的身影迅速消失。
孟长寂深吸了一口气。
“点卯，查伤者，重新整编，我要趁夜偷袭敌营。”
下令时，他的嗓音有些沙哑。
大弘京都的城墙很宽，宽得可以在上面并行四辆马车。大弘京都的城墙也很高，高得胆小的士兵不敢站在垛口往下看。可如今大弘京都的城墙静默不言，周围却是喧嚣喝骂。
城外的百姓因为无法进入而哭泣吵闹，城内的百姓因为无法出去而气闷责骂。五城兵马司扬起皮鞭，却不能吓退百姓。
“官爷，让我们进去吧！”城外聚集着千余名百姓，他们拍着城门喊：“突厥人快来了！我们亲眼见他们把咱大弘百姓吊在战马后面拖拽戏耍，肉都磨光了才砍断绳子啊。”
“官爷，他们沿路烧杀抢掠虏人妻女！我们村子里就活了五个人啊！”
“官爷，高奴县快被攻破，求求你让我们去京城躲避吧。咱们路上遇到京兆府尹邓大人，大人说准我们进城躲避啊。”
城内的百姓是急着出去。
“官爷，俺们不是京都人，担心家中老小，打开城门让咱出去吧。”
“官爷，求求你开门吧。与其等城破死掉，不如给我们一条活路。”
可关闭城门的命令是皇帝下的，谁也不敢打开。
城内城外僵持了几个时辰，突然便有城外百姓开始推挤城门。而城内百姓因为不能靠近城门，开始推搡怒骂守卫。守卫架起弓弩准备干脆射杀几个以儆效尤，可到底是自己族人，难道外敌还没有到，先诛杀同胞造成数千死伤吗？
在这一片混乱中，忽然有个声音道：“大家静一静。”
这声音虽然洪亮，到底遮不住数千人的喧哗。
那人又高喊一声：“大家听本官说！”
他的声音像落入沙漠的一粒灰尘，依旧没人察觉。
忽然人群听到“轰”的一声巨响，齐齐噤声往声音处看去，见城墙边小庑房顶上站着一个人，他手持半截雷管，额头被黑烟熏得几乎看不见眼睛在何处。他显然也被这雷管吓得呆住，大骂道：“孟卿害我！差点要了本官的命。”
百姓们疑惑地看着这有些滑稽的官员，直到他从身边一个十多岁孩子手里接过毛巾擦干净脸，才有几个人认出来。
“是郑大人。”
“是御史郑大人。”
郑君玥抹干净脸，把孟长寂送给他说可以震慑百姓的雷管丢掉，咳嗽一声道：“先不要慌乱，本官这里有兵部邸报，目前高奴县城防守严密，敌军还未能攻破。”
他说着从衣袖中扯出一个棕色的信封抖了抖，继续道：“为今之计，都城要上下齐心准备迎战，此时逃脱便以奸细论处！”
他声音严厉，待把百姓们吓得怔住，又指了指身后道：“不光不准你们逃，大弘朝兵、户、吏、礼、刑、工六部官员多数在此，我等与你们同战。”
百姓们踮着脚尖看去，果然见郑君玥身后站着不少衣着名贵的人。虽然穿着常服，但看那气势，该是当官的无疑。
“万一城破了呢？”
有人这么忐忑地问道。
郑君玥正色：“陛下尚在城中，我等就算拼了命，也不能让都城被突厥攻破。”
“咱们不是怕死吗？”
有人小声嘀咕。
“人人都怕死，”郑君玥厉声道：“然而若被突厥攻破国都，我等便是亡国之奴。我大弘的百姓，要做亡国奴吗？”
“不要。”有人试探着喊了一声，接着便更多人醒悟过来。
“我等不做亡国奴！”“不做！”“我等要战！”“要战！”
郑君玥按按手让他们平复情绪，继续道：“我大弘好儿郎，大家且先回家去，安顿好妻小，再到五城兵马司应征入战。咱们一起，守住京都。”
人群渐渐平息了争执、愤怒和恐惧，虽然还有一两个显贵不情愿地在原地驻足，但见那么多官员盯着，也不好意思地离去了。
郑君玥又道：“接下来，请五城兵马司开城门，让外面的百姓进来。”
如白水入油锅，刚刚平静下来的百姓瞬间又沸腾起来。
“不能让他们进来！”
“不能！万一他们里面有奸细怎么办？”
“就是！让他们先在外面挡着突厥，做肉墙！”
“谁让他们守不住自己的城池？”
原本要散开的人群突然停下，人人义愤填膺道。郑君玥脸色一黑，正准备厉声指责，便见一个年轻人也爬上了小庑房。
人群一时被吸引了视线，只因为这人刚刚露面，众官员便齐齐拱手施礼。肃王在外宰相被囚，还有谁会让六部官员齐齐施礼呢。
再看这人面容，白皙却生机勃勃，目光深邃却又让人觉得学识深湛、气度不凡。这人是……
便见他转身看向城门前的百姓，温声道：“诸位百姓可能不太识得我，鄙人岳萱，自幼在安国公府长大。”
岳萱……
安国公府……
人群又一次炸开，等议论声稍稍低下来，岳萱道：“可能大家已经知道，承蒙陛下不弃，如今本人也是齐王，李承豫。”
虽然近日知道了齐王认祖归宗的事，但百姓们显然更喜欢他以前的身份，也更信任他以前的身份。毕竟他的身后站着安国公府数代忠良。
岳萱道：“城外也是大弘的百姓，也是大弘将士守护着的百姓，没有理由把他们拒在城外。如今突厥尚远，有足够的时间盘查他们的身份。所以本王以为，还是要让他们进来。”
“可他们中若有奸细怎么办？”有人这么问道。
岳萱指了指五成兵马司手中的钢刀。
“若有奸细，就地格杀。”
人群这才稍稍安静，他们议论着逐渐离去。城门打开，城外百姓哭嚎着要冲进来，被城内兵马喝令排队按序检查。
远处，兵部正协同禁军忙碌地把投石机、弓弩等搬上城墙，一场大战似乎就在眼前。
山高林密。
肃王李承恪和江琢一同，领先锋骑兵五千，抄近路往南去。他们带着行军干粮，不生火造饭，不安营休息，只在黎明前弃马翻过一处山崖时，在略平整的视野开阔处歇息片刻。
不远处有一个浅浅的水潭，江琢上前掬水洗脸。水波潋滟一瞬缓缓平静，她看到李承恪的身影印在水中。
下意识地，她的手按了按腰间短剑。
“芽儿。”李承恪的声音响起，江琢转身，看到他有些讪讪的神情。
这一路他们虽然在军中并行，却并未说只言片语。
“怎么了？”江琢问：“是不是想起是谁偷了城防图？”
“不是，”李承恪道：“图是肃王府丢的，我会给你一个交代。我想问你，恨我吗？”
自知道她的身份到现在，他第一次问一句自己是否恨他。江琢有些讶异，但仍然回答：“恨！恨不得食肉寝皮。”
李承恪闷闷吐出一口气，仍旧道：“可一开始，我是希望你好的。”
“没有人在乎你希望什么，”江琢冷声道：“因为结果才重要。结果就是，我安国公府百多条人命都因你而死，结果就是我们不再是朋友，变成了仇敌。”
李承恪站在浅浅的潭水边，俊美的脸上不见懊悔，只是有些意外：“我们曾经是朋友吗？”
江琢叹了一口气。
“那一次被困峡谷，中埋伏后来不及掩埋死亡将士便慌张撤退。两日后我军夺回失地，夜里在那峡谷中我们又遇到，我便把你当作朋友了。”
战场厮杀惨烈，马革裹尸都是奢望。往往是在清理战场时把死亡兵将名牌摘掉，捧土掩面便算安葬。那日夜里她偷偷离开军营，在峡谷中月光之下，辨认大弘将士的尸体。一个一个摘掉名牌，捧土掩面。
起初山谷中寂静无声，后来她听到有别的人来了，再后来发现那人是李承恪。
“你来做什么？”她问。
李承恪抬起双手，给她看自己摘取的名牌。
“真可怜。”他轻声道。
岳芽点头：“真可怜，是为了天下不可怜。”
他们说完这两句话便齐齐低头，静默无言去翻找尸体摘取名牌。这些名牌先在兵部登记记档，再送到各州府由他们的家人领走。
那个夜晚，他们虽然没有再开口说话，却似乎说过千言万语。
荏苒几年，如今他们竟然无话可说。
李承恪默默站着，看江琢甩掉手上的水珠，往军营中去。他的目光定在那一洼水中，似乎那里面还有她的身影。
正午时分，前哨发现了突厥官兵的身影。
“两万人。”哨兵来报：“距离我们五里，轻装简行不见兵马战车。”
这两万人是翻越山谷抄近路的，当然不能带马匹战车。只是他们这样就算到了大弘京都城墙外，如何破城门进去呢？
江琢垂头苦思。
李承恪的目光盯着草地上某处，声音似被揉搓过那样变形：“恐怕有人在京都外准备了兵器。”
“谁有这个能耐？”江琢问。
谁有这个能耐。
要造兵器，需要有钱，需要有人，还需要有官府查不到的地方。大弘朝野谁能一手遮天谁能神不知鬼不觉为突厥人准备兵马？
大弘朝廷谁能偷走他府上的城防图？
李承恪猛然抬起头来，看着江琢道：“不会吧？”
“什么不会？”
“元隼。”李承恪咀嚼着这个名字，手指关节因为紧握着晓山剑而有些变形。
“公主。”他又道，而他脑海里还有另外一个名字。
元静姝。
江琢站起身来拔剑：“怀疑是谁已经没有意义了，如今只能把他们全数歼灭在此，不然按他们的速度，夜里便可到达京都。”
突厥来得太快，各地兵马还没有支援京城。而山南西道和河南河北道兵马又被调到了前线。
李承恪也站起身。
京都有他本来想逼宫谋逆夺位的皇帝，但是多么可笑，如今他就要为了护住京都而战了。
“五千对两万？”他问。
“不，”江琢道：“有我们在，他们是两万对五千。”
“关城门关城门！”
高奴县，一队百余名骑兵踏着晨曦归城，城门下守护着的官兵迅速把城门关好堵上。城外有零星的突厥骑兵追击，此时看城门关闭自己又在对方射程之内，便只好愤愤地调转马头。
孟长寂摘下头上戴着的兜鍪，抬眼向城中看去。
众兵将和百姓都知道新来的节度使孟大人趁夜去偷袭敌军，他们心中忐忑难安，踮脚望着打听着消息。如今见兵将们回来，心中多少宽慰。
回来了就好。还没有听说过主帅亲自去突击敌营的，真是冒失。不过看他们回来这么多人，或许死伤不多，或许只是去打探吧。
心里这么想着，便听到孟长寂的声音道：“卸货！”
话音刚落，身后战马上齐齐丢下圆滚滚的东西来。围观的百姓民夫甚至是士兵齐齐后退一步，那圆滚滚的东西滚落到脚下，竟然是一颗一颗的人头。
突厥人！
竟然是战无不胜的突厥人。
孟长寂的视线扫过围观众人，喝道：“报战果！”
立刻便有兵将报道：“杀敌五百，折损二十人。”
留在城中的兵将这才惊叹间欢呼起来，他们帮忙把人头收拾走，打听着如何杀了这么多突厥人，一个一个兴高采烈。
孟长寂的目光在他们身上扫过。
终于啊，昨日他来的时候这些人只是苦守，没有必胜的信心。他这一次偷袭，一方面挫了突厥军的锐气，更重要的是，让高奴百姓明白，突厥军并不是神兵天将，只要他们赤胆忠心守住城池，便能把敌军击退。
孟长寂跳下马朝城墙下歇脚的小庑房走去，掀开帘子进去，他脸上的傲气才缓缓褪去。
房内没有别人，孟长寂眉头微蹙忧虑之色笼罩了整个脸庞。
“三万人。”他喃喃道：“他们少了三万人。必然是一股绕道去了京都，一股走捷径翻山，不知道芽儿遇到的是哪一股。”
无论是哪一股，江琢只带了五千人，都是难以取胜的硬仗。
“芽儿，”孟长寂喃喃道：“我不能只是守着，不能中了他们拖延的计策，要迅速出击迎战了。这然后，若孟某还有命，便去援你。”
以少胜多的关键是什么？
后发制人，攻守相济！知己知彼，百战不殆！
知己……
江琢看着面前排开的军械。十字弩和短弩若干，弓箭千余，人人腰配大刀，火药一百斤。
再看周围地形地势，一条河流在山谷中穿过。
“肃王殿下，”江琢道：“突厥人怕水，对吗？”
“是，”李承恪点头：“突厥人在草原一代活动，那里河流少，鲜有会游水的。”
江琢眉头轻锁：“可惜河水不够深。”
“有一处深的。”李承恪道。
江琢看着他。她知道城防图都在李承恪脑子里，这一带的地形地貌也在。但是河水深浅他也知道吗？
“不是河水，”李承恪道：“前面不远有一处堤坝，因为这里的水是黄河支流，雨季流过，到了旱季就什么都存不住。国公爷曾经让百姓依地势修筑拦水坝，就堵在前面。”
江琢极目看去，因为林深，枝叶阻挡了视线，看不清楚。
“突厥人知道吗？”她问。
李承恪摇头：“画图时拦水坝还没有建好，且因为不是军事要塞，便没有标识。”
江琢的眼睛亮起来。
她抬起胳膊往天上伸去，李承恪疑惑地看着她，直到有什么东西从头顶迅疾飞过，打了个圈落在江琢肩膀上。
那是一只鹰。
鹰的眼睛锐利地盯着李承恪，似乎随时会啄在他脸上。
“厉害。”他惊叹一声退后，见江琢已经从衣袖中取出半片纸，用木炭样的笔写了几个字在上面，再折叠好插入鹰腿下绑着的小铜管中。李承恪这才明白过来，这是一只信鹰。
“让京兆府先查京都周围的军械库。”江琢说道：“以防有失。”
“我们呢？”李承恪问。
信鹰已经飞起来，江琢看着越飞越高的黑鹰，脸上狡黠一笑：“我们，就引突厥官兵洗澡烧烤。”
这两万突厥兵将，由分支首领阿史那土门带领。他们在不足一半兵力进攻高奴县城的掩饰下，顺着山脉往京都方向潜行。
一路都很顺利，直到看着舆图走来见前面山道被落石阻挡。
“怎么回事？”阿史那土门搓搓胡须，左右扭头看着。
一个带路的军将道：“或许前几日下雨的缘故吧，石头颇大完全堵住了路，首领，咱们可以往回走半里地绕路，不会耽搁太久。”
阿史那土门吹着胡子，勉强同意了。
绕路绕到一半，前面见一峡谷。他们只好骂骂咧咧又退回去，走另一条路。
江琢和李承恪远远地看着绕着路靠近拦水坝的他们，微微笑了。
他们伏在一处青草漫过膝盖的土坡后，蝴蝶感觉不到惊扰，在埋伏的将士们头顶飞过。李承恪距离江琢只三两步远，他们俩中间没有人。见敌军慢慢靠近陷阱，江琢先笑了。
李承恪偏过头，看到那一抹笑在她嘴角久久没有褪去。一棵蒲公英小小的黄色花朵就在她下巴底下，轻轻摆动蹭着江琢的衣领。
虽然大敌当前随时可能殒命，李承恪也觉得这一幕美得让他想落泪。
于是他嘴角也弯起来，轻轻笑了。
想起来，无论是以前还是现在，他人生最好的时光，竟然都是在战场上，没有利益纷扰没有朝政难解没有勾心斗角的战场。
“芽儿，”他忽然偏过头，看向江琢道：“我要谢谢孟长寂。”
“你谢他做什么？”江琢目视前方盯着突厥军人的一举一动，没有看到他的神情。
“谢谢他让你又活过来，”李承恪道：“虽然本王不知道香山寺法师做了什么，但是你的确回来了，这是孟长寂的功劳。”
江琢慢慢转过头来，她圆润的额头抵在青草窄长的叶片上，有些疑惑：“你胡说什么呢？”
香山寺她倒是熟悉，还认识那个颇有渊源的大和尚，大师送她的桃木小钥匙还挂在她腕子上呢。只是自己重生关香山寺和孟长寂什么事呢？
李承恪摇摇头：“绝对不是胡说。”又叹口气：“若我死了，也能重生吗？”
江琢抿嘴不言。
她重生后不是没有想过会不会兄长和父母也在人间某处，但是终于没有遇到。这么想来整个安国公府只有她一个人死后又活下来了。
李承恪没有等她回答，自顾自道：“本王才不怕死，本王这一生真是很累，往日里没有想过，如今想起，竟觉得在朝中的日子，没有一日是心里舒坦的。”
所以才拼命想抓住那个能让他心内宁静快乐的人。
可惜了。
他自嘲地笑笑，看到远处突厥官兵正往山坡上去，正准备站起，听到江琢道：“或许是因为你在朝中时，没有做一个好人。”
李承恪神情讪讪没有说话，江琢微冷的目光看着他：“无论是陈平公主还是谁的筹谋，你做了他们的棋子，辜负了国公府和百姓对你的信任。无论如何伪装，你到底心中还有良知，所以不会快乐的。”
她说完这句话猛然站起身，冷冷下令道：“放火！”
阿史那土门带领军将翻过一座土坡，看到土坡下涌入视线的景色有些讶异，他们随即欢叫起来。
“是水！好多水！将士们可以下去饮水休息。”
副将听令，带着军士往下，山间有风，且有些大，按住自己帽子休息片刻的时候，副将忽然闻到一股不妙的味道。
他鼻翼微动，用手捏捏继续闻。
“不好！”
随着他这一声喊叫，“轰”的一声，刚才他们翻过的山坡忽然起了火。火随风势朝着他们扑过来。
“快下水！”副将叫着护住阿史那土门往潭水中去，结果刚刚跳进去的官兵顷刻便没了顶。
“救命！”兵士们喊着：“不要过来！这里水深！”
然而上面斜坡上的士兵已经被大火逼得没有了退路，在火未燃尽的地方，突然冒出许多大弘将士来。他们大声喊叫着朝山坡下冲杀，弓弩和箭矢自前面射来。突厥人只能退着躲避，却又把前面的人挤下拦水坝。
一时间“扑通扑通”的落水声和被火烧到的惨叫声连成一片。
“将士们不要慌！”阿史那土门拦住一个险些跌入水中的士兵，大喝道：“他们人少！咱们一起攻上去啊！”
然而突厥军士早就慌成一团，李承恪和江琢带大弘将士冲杀下来。他们杀声震天令人胆寒，他们箭法高超从无虚发。
突厥那边折损兵力过半，终于火势渐渐小了，接下来便是面对面的格杀。
在高奴县城外三里，突厥官兵和大弘将士，也在面对面格杀。
之前突厥人伪装出主力在这里的样子，经孟长寂夜探，知道他们这里不到两万兵马。故而高奴县一万多兵马倾巢而出，在孟长寂的指挥下，跟他们正面决战。
一夜之间，原本士气低迷的大弘将士突然精神抖擞如虎狼之师，突厥兵马抵挡一阵便节节败退。大弘军士冲杀数十里把他们逼退到石城。在硝烟中孟长寂大笑几声，转身看向南面。
接下来，可以去支援芽儿了。
拦水坝的水面上如今已经漂浮起许多尸体，在被烧尽青草的土坡上，江琢感觉她的眼前都是飞溅的血液和死去的士兵。
突厥人用弯刀，比之她的短剑更凌厉，但是却没有她的剑快，没有她的功夫好。若想败一师，先杀师中帅。江琢直奔阿史那土门而去，自然许多兵将把他们的首领护住，江琢便一个一个杀尽。
她的身后，李承恪满身盔甲被鲜血浸透，虽然那多是敌人的血，看起来也分外骇人。他正跟敌方副将缠打在一起，这副将虽然不是首领，却是突厥人中功夫最好的。只见他弯刀飞扬中时不时接近李承恪，虽又被李承恪的刀剑击退，两人又不死不休缠打在一起。
江琢打定了要在万军之中取敌将首级的主意，她夺过敌兵一把弯刀，刀剑合击舞出凌厉不可阻挡的剑气，浴血奋战中逐渐接近阿史那土门。那首领终于不想做缩头乌龟，大喊一声：“勇士们跟我一起杀了这女人！”便朝江琢扬刀砍来。
江琢侧身避开，脚踩土石跳跃而起，身子在空中转了个弯，飞剑掷出钉入阿史那土门的肩膀上。
这首领大叫一声想要拔出短剑，江琢的弯刀又到了。
“犯我国境，便把命留下！”
江琢冷喝一声，弯刀刺入拔起短剑，突厥首领的身子在空中晃了晃，便摔在地上。
远远地，正跟敌方副将厮杀在一起的李承恪也看到了这一幕，虽然这个时候他手里的大刀砍在对方肩膀上。而对方手中的弯刀，却刺入了他的肚腹。
敌军副将笑起来。
他哇啦哇啦说了几句，知道李承恪听不懂突厥话，便用生硬的汉话道：“杀了你这个皇子，大汗会赏赐我的族人。”
“你看不到了。”李承恪嘴角噙着鲜血，冷冷道。他丢掉不适合近身格斗的晓山剑，岳芽的匕首从他袖口滑出，用手迅速接住，刺入了那副将的胸口。
副将的话说到最后，嘴中咕噜咕噜冒出血来。
李承恪拔刀站立，把他踢倒在地。
突厥第一武士，卒。
他的视线里，那个以一敌百的身影仍然在战斗，而突厥人已经是强弩之末。
战甲很厚，但李承恪还是感觉自己的肚腹被剖开，血液带着生命的气息逐渐流尽。
他再也支持不住，用刀支撑勉强坐在地上。
江琢的身影似乎很远又似乎很近，很快，他觉得自己也要失去说话的力气。脑海中忽然浮现挥之不去的影像，那是数年之前，他与岳芽双马并立，站在戈壁滩上，对面千军万马浑然不惧。
李承恪突然觉得心中很平静。那些争抢的，舍不下一定要拿在手里的，似乎不如就这么看着，就这么陪着。
“芽儿，”他开口道：“欠你的，本王拿命还了。来生让我再看一眼你的笑，让我做你的手中剑、护心甲，为你……”
有兵将上前扶住他，听他喃喃说着直到缓缓闭上眼睛。
大弘三皇子，肃王李承恪，在高奴县城以东群山腹地，为抗击突厥，英勇殉国。】
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