“二叔，珍妞姐，二壮哥，小壮哥——”
五妞是第一个看见他们的，她正捧了碗筷打算拿到厨房去洗，瞧样子是刚吃过饭。
老院子还是先前那样的规矩，晚饭都要赶在点灯前吃完，按蒋老头的话说，‘早吃晚吃，反正都是要吃。早点吃完了，早点上炕睡觉，省了灯油。’
跟在她后头出来的四妞，也捧了几个碗在手上，看见他们有些吃惊的样子，但还是开口一个一个的叫了人。
只有三妞，出来的时候看见他们，就开口叫了蒋老二一个人，至于珍娘和她二哥三哥那几个，就跟陌生人似的，看见了也跟没看见似的。
珍娘也有好长时间没看到这小丫头了，今年都十四了，个头才跟她差不多高吧，瞧情况，这脾气还跟以前一样的臭硬臭硬的嘞。
小时候那一架，还记着仇呢。
不过，她也不是啥喜欢拿自己热脸贴人家冷屁股的人，你不跟我说话，那我也不搭理你就是了。
珍娘就拿了一个大石榴出来给五妞。
“好一阵都没见你去找我玩了，这个是石榴，咱这边没有，你尝尝看，把皮掰开来，里面的子儿一粒粒的咬着吃，挺甜的。”
这石榴还是前几天蒋二壮跟那个省城来的掌柜谈事的时候，人家给送的，她二哥拿回来都不知道咋吃。
五妞拿着石榴也是一脸的稀奇样，“谢谢珍妞姐。”
这丫头从去年到今年还是没怎么长个儿，身上穿的还是去年珍娘找给她的旧衣裳，也不见显短的。
珍娘使了个眼色给她，“去吧，我们是来看爷的，你有空的时候就去找我玩。”
五妞吐了个小舌头，转个身就拿着石榴跑到厨房里去了，蒋老头对东西把的紧，要是让他看到，说不准这石榴就没她的份了。
院子里面的一番动静，里头怎么会没有人听到呢。
蒋老大走出来，“老二，咋这个时候过来了？我们刚吃过饭，你们吃了没有？”
“爹呢？我听说他病了，咋样了？要不要紧？”蒋老二倒没心思与他寒暄客套啥的，只看着他问道。
蒋老大面上愣怔之色一闪而过，“啊？”
“那个，爹还好——”
话还没落，就被屋里一阵咳嗽声给打断了。
珍娘跟着蒋老二进去，就看到蒋老头咳得停不下来的样子。
“爹，你这是咋了？咋咳成这个样子了？有多久了？瞧郎中了没？”蒋老二急步跑过去，忙给他拍背抹胸的，一阵关心。
蒋二壮见这情形，也走到桌子边上，倒了一碗水端过去。
“咳咳咳——”
“咳咳咳——”
珍娘看着她爷那副样子，心里顿时明了，刚刚从进院子门开始到他们走进屋里，也那么一会儿的工夫嘞。还站在院子里跟五妞说了几句话，这老爷子一声咳嗽都没有。
这会儿倒是咳得连气都上不来了，这是算急症呢，还是‘见人咳’的一种新病呢？
瞅那样子，演的还挺卖力的呢。
只不过她爹那脸上的关切却不是演的，“二壮，赶紧回去套了牛车，咱现在就送你爷去镇上。都咳成这样了，还不去看郎中，到时候有个啥好歹的，那可咋办啊。”
赵氏站在一边，这时候忙拦住了，“别别，别折腾了。”
蒋老二有些不解的，也没看着她，一边给老爷子抚着胸口，蒋老头反正从他们进屋起，就是一副喘不上气来的样子。
一边说道，“折腾啥啊，这人都病成这样了，再不去看郎中，那还不得越拖越严重。”
“咳咳——”又是蒋老头一阵咳。
珍娘也不说话，就看着那老爷子演着。
同时，也没忽略掉刚才她奶赵氏眼睛里，闪过的那两分躲闪和慌乱之色。
是嘛，她都已经看出来老爷子是在装病了，那郎中不得更加看出来了，赵氏能不慌乱吗？
她倒要瞧瞧，这老爷子往下头还要怎么接着演嘞？
“老二啊，爹没事，就是咳几声，又死不了人，过几天就好了。”蒋老头总算是说话了。
话落，又是一阵咳。
“你娘说的对，别折腾了。咳咳咳咳咳咳咳咳——”
珍娘看的心里一阵发笑，实在是演的太过了啊。
爷啊，就冲您这咳的，该是离那肺痨病都不远了吧。
估计她爹也跟她差不多的想的，就怕老爷子咳成个肺症。
反正就要坚持着带了老爷子去看郎中，“爹，你放心，没啥折腾的，咱家现成的牛车，我让二壮他们在车上垫床被子，你就躺在车上，也不用走路，咱一个时辰都不用，就能到镇上。”
“咳咳！我不去！”蒋老头摆着手说不去。
蒋老二见他又是咳成这个严重的模样，还死犟着不去瞧郎中，急的满头都出了汗，“爹啊，你都咳成这样了，咋能不去呢？”
“这事听我的，必须去，现在就去！”
话落，就自己转了身抬起步子，“算了，我自己回去套车，娘，你给我爹收拾收拾，我马上就来。”
赵氏显然比刚刚更慌了神色。
突然说道，“这都大晚上的了，现在进城那医馆也不开门了。还是明天再说吧。”
这倒是个好说词，蒋老二听了就真的顿了步子，脸上有些犹豫的样子。
珍娘没去瞧她爹，眼睛一眨不眨的就盯着老爷子，她人长得小，又从进屋起就没说过话，自然就没引起谁的注意。
所以，很容易的就捕捉到了，蒋老头刚刚悄摸的抬起头去，偷偷的观察蒋老二的动作，还有那一张老脸上，一忽儿紧张一忽儿又放松了的表情。
险些憋不住笑，珍娘简直是无语了。
她拽了拽自己三哥的衣裳袖子，让蒋小壮朝老爷子那边看了，他也是瞬间懂了，顿时眼里就生出几分火气。
不过珍娘却不让他戳穿，就想看看这老头子究竟是耍什么招呢。
蒋小壮原本还真以为他爷有个啥好歹的呢，心里刚刚也跟着着了几分急。
还特意凑到前面去关心了一下，这会儿猜到是那么回事，干脆找了个椅子坐着。
“咳咳。”可能是意识到自己这会儿演的太过了，蒋老头有意收敛了几分，只咳了两下。
然后说道，“老二，我没多大的事，你娘说的对，现在去镇上也找不到郎中，白折腾了。”
“你过来陪我坐会就行，从年前到现在，你也好久没来这边了。今儿个过来是有啥事么？”
蒋老头明知故问的说道。
珍娘翻了个白眼珠子，这老头可真是个戏精啊。
然后就看她奶赵氏扯着蒋老二过去，找了个椅子给他坐下。
“你爹好一阵没见你了，平日里也总嘴里念叨了你，还有大壮几个。都是咱们老蒋家的儿孙，我还没机会问你呢？咋把大壮给送走了？”
“你们手里头应该也不缺那几个银子，不像我们这儿，上回给你大哥交税的时候，都算是把家底钱袋子都掏空了，才勉强给凑齐了。”
赵氏开启了她的拉家常模式，珍娘坐在一边默默的听着，已经知道，这回整这么一出，是为了干啥了。
“大壮那事，我也不知道咋回事。他自己个报的名，硬要去的。儿大不由娘，他想去闯闯，我们也没法，只能由着他去。”蒋老二回了她娘的话道。
脸上对老爷子的担忧还没消去，接着说道，“这一阵是挺忙的，没啥时间过来看你们二老。不过，之前我也不知道爹病成这样了。
爹啊，你这年纪也不小了，有病就得去看，今儿个晚上不去，明天早上我一早就带你去。”
蒋老头没接这话茬，“咳咳。看郎中的事儿，回头再说吧。”
“老二，听说你们最近弄了个啥作坊，在村里到处雇人嘞。有这事没有？”
蒋老二还不知道赵氏去报名，给他们家当雇工的事，所以，只诚实的点了头。
回道，“嗯，二壮跟人谈了桩生意，要做什么米粉，每天都得给那边供老多的货，所以，在村里建个小作坊，找点人手来帮忙。”
蒋老头又咳了两声，然后才说道，“你们是找东边那石头他娘帮忙找的人不？咋今儿个你娘过去报名的时候，她还没给回绝了呢？”
“啊？”蒋老二完全就不知道这事，所以只一脸错愕的表情。
“你们不就是要找干活干净利落的人吗？你娘跟你生活了这么多年，她干不干净的，你们心里还不放心么？她不是挺符合要求的，咋就不答应了？”蒋老头进一步拿话堵着蒋老二。
珍娘看着他爹那副不知所措的样，也是无奈，只能自己开口说道，“爹，这事素芳婶子已经跟我娘说过了，主要是这名额已经满了，我奶去的太晚了，所以就不好答应了。”
蒋老二这才跟着磕巴了说道，“这些事都是大壮娘管着的，我还真不知道。”
蒋老头又咳了一阵，没说话。
“再说了，我娘说，咱家那作坊的活累人，招的都是些年轻媳妇，上了岁数的人，不合适。”珍娘不想再让这老两口拿这事说事，就想了这话堵他们。
赵氏这回这事做的，要不是故意的，珍娘就把她的名字倒过来写。
做婆婆的，到儿媳妇那里去做工，这事要真折腾成了，他们一家子人不得被别人骂死了。
所以，蒲氏今儿个一口就让玲花她娘回绝了赵氏。
有时候，珍娘都不知道这老两口究竟是咋想的，好好的消停日子不过，就非要折腾些事出来。
这回不就是故意整这一出，啪啪朝他们一家人，尤其是蒲氏脸上打脸吗？
珍娘深深的呼了一口气，待了这么老长时间了，她也知道蒋老头这病十有八九是装出来了的，所以，也不想再呆这儿了，免得她爹又被这老两口设个啥套钻进去。
可是，她还没来得及拉着蒋老二走人，就听到他说道，“是嘞，作坊里的活又累又不轻省，娘你都这么大的年纪了，在家里歇歇就好了。”
珍娘一听她爹这话，就心生了不好的预感。
果然，蒋老头就跟等着这话头似的，她爹话音一落，就开口说道，“唉，没那享福的命，就只能操劳了。你们倒是分出去日子过好了，偏这里一大家子的人，下个月的口粮都还没着没落的嘞。
我这身子又不好，你大哥只能管了田里的活，至于你大嫂，整天的躺在床上啥事都做不了。要是你娘不出去做份工，咱这一大家子人就要饿死了。”
“咋家里的粮食不够吃了？”蒋老二问道。
珍娘看着她爹脸上的那种熟悉的，又是久违的不落忍的表情，赶紧劫了话，“爹，你别听我爷说笑了，当初分家的时候，咱们一分田都没要，咱爷手上可有十亩多田呢，那得打多少粮食啊，咋会饿死呢。再多养几个人，都不成问题的。”
话落，就见她爹面上神情一松。
蒋老头有些不悦的看了她一眼，被她三哥瞧见了，挡到了她的面前。
“原本还是够吃的，那不是上回朝廷征兵，咱们这院里就你大哥一个壮劳力，偏偏他连一个儿子都没有，你大嫂又怀着身子这个时候，咋能让他去上战场呢。所以，只能卖粮凑银子的，交了那免丁税上去。”赵氏张口说道。
“现在，家里的口粮都不定能吃到下个月的。老二啊，你要是不信，让你娘带你去咱家粮囤看看，里头还剩不到两袋的玉米面了。”蒋老头跟着哭穷道。
蒋老二自是受不了这副场景，一拍大腿就说道，“我回去就让二壮给你们送点粮食过来。”
珍娘撇了撇嘴，真不知道该说什么才好了，再找不到比她爹更好骗的人了。
先是要粮，接下来就是要银子了。
“爹，时候不早了，娘在家里应该把饭菜都做好了，咱回去吃饭吧。”
珍娘真怕他们再多留一分钟，那老两口就跟吸血鬼似的，过来逮着蒋老二就要吸一口血。
“回家吧，早点吃完了饭，我还要做功课。今天先生留的功课忒多，这时候回去，兴许还得做到半夜呢。”蒋小壮站起来说道。
话落，就要往外头走了，他也算是瞧够了，再坐下去，指不定就憋不住了。
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