粉子胡同宁馨遇刺事件在蒋家上奏后，果然引发了皇帝的愤怒。
负责京城治安的顺天府和西城兵马司都遭到了严厉的斥责，杨祚昌和廖喜被记大过。皇上更有严旨，要求两大衙门一个月内追查到凶手，否则将严惩不贷。
常威的分身李隆却因为保护宗室有功，升至了锦衣副千户。蒋迟笑说因祸得福，又问常威什么时候迎娶宁馨。
「区区一个副千户，恐怕不入清远侯爷法眼吧！」
常威嘿嘿笑了两声，心里却暗忖，在充耀和蒋家的有意散播渲染下，李隆和宁馨的姻缘成了皇上钦定的姻缘，这样的消息，恐怕已经传到了清远候的耳朵里。
而年迈的清远候大概没有什么兴趣去对抗皇上，那么剩下的就只是面子问题，大家都在一个默契之中，只要李隆的份量足以让清远候满意，嫁娶将会极其顺利。
何况，清远候老矣，府里真正说的算的是夫人和充耀夫妇。
对于女人，常威向来有一套，而充耀又是自己的同盟军，或许用不了多久，宁馨就可以名正言顺地嫁给李隆了。
朝中大臣虽然对李隆的升迁颇多议论，甚至连不明真相的袁可立都出言反对，但大家都仅仅是就事论事而已。
以前外戚难以干政，这是大明不多的优良传统，固然前有邓奇统领江湖，但在大多数官僚的眼里，连续两个驸马仪宾接掌此重任是不可想像的。
况且，就算皇上打算重用外戚，也暂时轮不到李隆头上，蒋家还有哥儿六个哪！
在众人眼里，李隆的超迁只是为了迎娶宁馨的需要而已。
蒋迟点点头，随口吩咐负责显灵宫修缮工程的工匠头目，说为了尊重道门，这个工程不求最快，但求最佳，每一块砖石瓦料都要精挑细选，每一个接缝都要经得起历史的推敲。
「一个月不够，那就两个月；两个月不够，那就三个月。记住，这是皇上钦点的工程，绝不能有任何损害皇家气度和风范的地方！」
随后又要求工地随时随地的保持整洁干净，以方便皇上的驾临。
那头目心领神会，工程的进度越发缓慢下来。
「东山，你这张嘴，黑的都能让你说白了。」常威赞道。把谎话说得如此冠冕堂皇，常威甚至都有所不能，毕竟在官场上，他还算是个新人，而蒋迟官宦世家子弟的优势，此刻就显露出来。
「这算什么本事，你还没见过，把死人都说活了的哪！」蒋迟不以为然地笑道，随即转了话题：「对了子陵，我早就听说，你在江南的侍妾俱是国色，可你昨儿晚上带回家的两个女子据说都很不出奇，莫不是她们像你一样，都易了容不成？」
常威心中一凛，倒不是为了这消息很快就传到了蒋迟的耳朵里--常威知道，虽然马宁子胡同眼下还没有人监视，可口袋胡同已经在皇上密探的监督之下了，只是连唐许两女的模样都一清二楚，那么十有八九是宁馨的丫鬟里出了皇帝的探子，这就难怪充耀的一举一动都在皇上的掌握中了。
或许，充耀明知道探子是谁，也要把她带在身边，好向皇上表明自己的坦诚与忠心。
可对常威来说，这就相当讨厌，好在女间可能是意志最为坚定的线人，但也很可能截然相反……
「易容这东西可不是万能的，我的易容术在江湖绝对一流，但你看，」
常威把随身携带的易容用品掏了出来：「我为什么还要带着这些东西？
因为要随时随地的准备修补破绽，就像女人补妆一样。易容最怕的是水，因此汗就是易容术的大敌，所以东山你用易容术去上女人的时候，小心自己变成一张大花脸哦！」说着，挑了点易容膏抹在蒋迟肥嘟嘟的脸上，他额头的汗水滑落下来，不一会儿，易容膏就变成了魂画似的一片。
寻常易容术确实有此弱点，不过，唐家的易容术早已超越了这个高度。
就像唐书雪所用，除非经过长时间类似海水那种液体的浸泡，否则只有唐门秘制的药水才能洗去易容膏。传给青鸾的虽然偷工减料了，但青鸾已不虞和常威与宁馨同浴时暴露自己的真面目了。
而常威为了防备蒋迟，使用的却是普通的易容术。等蒋迟能够了解到唐门的不传之秘，那该是多年之后的事情了。
「可我怎么没见你用它补过什么妆啊？」蒋迟狐疑道。
常威把脸凑到了蒋迟眼前：「东山，你看我脸上有汗吗？我内功深厚，不作剧烈运动，是不大会出汗的。再说了，你当补妆这种女人该做的玩意，男人做起来好看吗？要修补破绽，当然也是背着你做了。」
蒋迟恍然大悟，旋即懊丧道：「这么说，这易容术对我是毫无用处了？我这么胖，一动就出汗……」
「所以，对你来说，洞玄子十三经才是王道！」常威嘿嘿一笑：「等十三经练成了，怕是郡主就要替你张罗收几房小妾了，还易个什么鸟容！」
「十三经还真是个好东西！」提起十三经，蒋迟顿时来了兴致：「先不说我现在睡觉特踏实，这几天早晨醒过来，卵子硬得像根棍儿似的，而且挺翘翘的几乎粘贴了肚皮，这可是最近几年从来没有过的事儿，连我媳妇儿都啧啧称奇。皇上听了，特感兴趣，还问我要了十三经的心法，说要看看哪！」
果不出所料！常威心中暗忖，教给蒋迟和蒋云竹的洞玄子十三经不仅经过了常威的删减，而且有意强化了快速固本培元的部分，真正说起来已非王道。
但王道霸道的差异仅在一线之间，就算肖连云这样的房中大家恐怕一时也无法从理论上分辨出来，只能从修炼的效果上察觉出来一点蛛丝马迹，因为王道的进境相对霸道要缓慢一些。
蒋迟虽然肥胖，身体底子却很厚，一旦禁欲，肾水很快就会充盈起来，加之霸道的十三经，他不晨---勃才怪哪！而有这样的好事，他自然要与皇上分享。
心中得意，脸上却丝毫不露，反倒皱起了眉头，一副欲言又止的模样。
蒋迟果然上钩，小眼珠一转，问道：「怎么，有什么不对吗？子陵，虽然你说过，这十三经不可外传，可皇上总归不一样吧……」
「东山，你想哪儿去了！」常威不满道：「普天之下，莫非王土，王土上生出来的东西，本来就是属于皇上的。只是据我观察，皇上的情况与你大不相同……」常威故意停了下来，住口不言了。
蒋迟一怔：「这和修炼十三经有关系？」
「怎么没有！记得孔夫子说过因材施教吧，十三经亦是如此，东山你修炼的步骤未必就适合于皇上啊！」
蒋迟眨了眨小眼，似乎明白了什么，想了半天，才道：「子陵，你说，皇上和我的情况大不相同，这话怎么说？」
常威却左顾而言他，任蒋迟如何央求，常威都嘻嘻一笑，直到他发了毒誓，说绝不外传，常威才道：「依我的经验来看，皇上大概年少的时候就开始临幸女子，眼下肾水已稀。十三经虽是王道，但教给你修炼的方法却是扶强不扶弱，皇上若是贸然修炼，万一没有什么效果，倒要怪罪你我了。当然，也很可能是我看走了眼，具体情况如何，除非能亲自替皇上诊次脉，否则都是猜测而已。」
十三经扶强不扶弱自然是胡说八道，不过，皇帝的身子几乎被女色掏空了，修炼起来肯定要比蒋迟慢许多，不容易那么快见到效果，这却是无庸置疑的。否则，老肖一代房中名家，路子又对头，皇上早就见效了，岂用等上十年！
蒋迟哪里知道这其中的奥秘，又不知道常威和肖连云之间已经有了默契，听常威说起皇上的情况几乎完全准确无误，脸色顿时一变，跺脚急道：「这可如何是好！」就要离开显灵宫，进宫见皇上去。
「东山且慢！」常威忙拦住他：「难道你要跟皇上说，十三经扶强不扶弱，所以对我有用，对万岁您却没用，这不等于说皇上在那方面赶不上你蒋东山吗？不把你当堂赶出来才怪哪！」
「对啊！」蒋迟醒悟过来，苦笑道：「怪不得你刚才一直不肯说，原来如此！可万一皇上练了……唉，这可怎么收场啊？」
「你先别急，没准儿是我看走眼……」
蒋迟立马打断了他的话：「子陵，老实告诉你，你一点都没看走眼。要不，怎么肖真人替皇上调理了近一年，也不见后宫有人怀孕？」
「是这样啊！」常威沉吟道，似乎是在思索对策，其实早已成竹在胸：「东山，十三经究竟对皇上有没有用，我也拿不准，但至少没坏处，最多就是效果不明显罢了。先让皇上修炼一段时间吧，没准儿就对了皇上脾胃，比你还管用哪！万一没用，皇上怪罪下来，你就往我身上推，说我就是这么教的，我哪，届时就冤枉肖真人一回，说十三经和肖真人的调理方法有些冲突。这等理论上的东西向来都是公说公有理、婆说婆有理，皇上明见万里，自然会明白这个道理，也就不会深究了。而肖真人是得道的真人，想来也不会和我这个晚辈计较。至于那扶强不扶弱的话，东山你就自己留着偷着乐吧！」
蒋迟看了他半天，突然嘿嘿笑了起来：「子陵，傅舟子刚回京的时候，袁大人宴请他，我也去了，席上他就说起你让功的事儿来，当时我就觉得，做你朋友大概是件很幸福的事情，做你对头可就难受多了。今儿这事儿看，你够交，我蒋东山要好好交你这个朋友。」
「难道咱们不是朋友吗？」常威含笑反问道，心中却是一叹--东山，命运已经注定了我们很难成为朋友，因为我们中间隔着一个无法逾越的皇上，聪明如你想必也该明白吧！不过，只要你能保持着一种对待朋友的态度，那么，两三年之后，我会交给你一个歌舞升平的江湖。
「哈哈，算我说错了。」蒋迟大笑起来。
工匠们不明就里，纷纷转头观瞧，见两个男人勾肩搭背贼笑不止，就有人小声道：「俺怎么看都像是两个狼狈为奸的混蛋啊！」
两人离开显灵宫，又去了趟沈篱子胡同的工地看了一回，虽然进度受到了大雨的影响，但总的来说，一切都在有序地进行当中。
大工头公输起告诉俩人，京城的雨季很快就会过去，那时进度就会快了。
而秋风一起，正是做室内家俱的最好时候，手里有这么多工匠，很可能没入冬，所有房屋就可以投入使用了。
「这么快！」蒋迟颇为兴奋，这里的房产可是他生平第一个自主投资的项目，自然想得个头彩。
转到跨车胡同，那里大通钱庄、同升和以及宝悦坊的工程也是进行的如火如荼，四条街上的装修工程更是随处可见，不到半个月，这里已经发生了天翻地覆的变化。
大通是全国有名的大钱庄；同升和则是京城数一数二的药铺，他老板名下还有京城著名的贡品胭脂水粉生产商同心堂；而宝悦坊虽是初进京城，在江南却是家喻户晓。这三家商铺几乎占了跨车的三分之一，一旦建成投入使用，会给四胡同的形象带来一次大飞跃，彻底甩掉贫民窟的大帽子。
「子陵，你说这建个酒楼赚不赚钱？」
「赚。不过，好像已经有好几家在打这个主意了。」常威指着胡同里几处正在加盖二层小楼的宅子道：「酒楼最是操心，既要有信得过的人管帐，又要有几个好大厨招揽生意，在苏扬我还能找到熟人，在京城可是两眼一摸黑。你在这一行有熟人吗？没有，那就算了吧，还是老老实实打通达的主意吧！」
「要不，咱开个妓院？你在苏州不就开了一家凤来仪吗？这个你该最拿手了。」
「可惜，跨车是外地学子聚积地……」
「咦，那不正好解决他们的问题，怎么又可惜了？」蒋迟打断他的话头道。
「切！我虽是个淫贼，可好歹也是个读书人，读书人最好面子，一个妓院摆在眼皮子底下，还不闹翻天了？再说，粉子胡同就离这儿不远，一对七，就算神仙也赢不了。」
正说着，视线中突然出现了一个熟悉的身影。
「是太启！」蒋迟也看见了他，便大声招呼起来。
「大哥、李兄，你们是来看沈篱子进度的吧！」蒋逵满面春风地道：「还是李兄眼光独到，这块地的变化真让人吃惊哩！」
蒋迟点点头，问他怎么也到这里来了。
蒋逵得意道：「李兄也不是外人，我就直说了，大哥你也知道，我爹一直想在京城开办一家珠宝店，今儿皇上准了，合作的伙伴是江南珠宝业的新泰斗黄家，名字还用殷家的字号宝瑞福。皇上还说，以后宫里用的珠宝都交由京城宝瑞福采买，嘿嘿，这可是只赚不赔的买卖啊！他张家积古斋的好日子该到头了！」
他回头一指跨车胡同：「这不，我就来看看，这里有没有合适的地皮，别说，还真看中了一处，只是价钱太离谱了。」
蒋迟问了价钱，虽然那数目让他吃了一惊，可他对生意场上的东西并不把握，便转头朝常威望来。
皇上的器量到底是小了点啊！常威脸上不露声色，心中却暗叹，主疑而臣惧，臣子恐惧，就要自保、就要生出二心，这是理所当然的事情。
再说，自己不过是黄家的表亲，把黄家弄到京城来，真能拴住我的手脚吗？
蒋迟又催了一遍，常威才轻蔑地道：「地价听起来高，但那也只是因为当初买地的时候地价太低的缘故，几天之内，凭空涨了两倍，不觉得高才怪哪！可再和周围的地价，比如丰盛、兵马司比一比，这儿还低不少哪！」
似乎觉得自己讥讽的语气有点过了，常威遂缓和下来：「报福瑞能进驻跨车，四大胡同的地产都跟着受益，我李隆也不例外，这样吧，宝瑞福真进来，我负担地价一成。」
蒋家兄弟意外地望了常威一眼，不过两人都很精明，很快就明白过来，常威才是真正的只赚不赔，蒋逵眼珠转了几下，皮笑肉不笑地道：「李兄是聪明人，在下也不笨，李兄若能负担三成……」
他话没说完，就被蒋迟打断了：「四弟，大家互惠互利的事儿，别让子陵太为难了。说起来，购地的银子又不是你自己一家出，多和黄家要两个不就成了？」
蒋逵迟疑了一下，才道：「可皇上有令，要待黄家以诚，也不知道他黄家哪儿来的那么大面子？就是因为常威吗？记得那天在百花楼袁文弼说过一嘴，说大哥你上司常威是黄家的外甥，可他到底是曾恩皇上那么亲的？我还正想问大哥呢！」
蒋迟忍不住哈哈大笑起来：「四弟，我先问你，你说除了咱蒋家，皇上现在最得意谁？」
「嗯，袁、常等人是皇上眼前的大红人，这谁都知道，不过，最看重的倒很可能是显灵宫的肖真人了。」
「不错！」蒋迟嘿嘿笑道：「可袁大人是常威的老师，常宽大人是常威的大哥，你明白了吧！」
皇上的话自然是意图送自己一颗定心丸，在蒋家兄弟面前，常威也赞了两句皇上宅心仁厚。
蒋迟又问蒋逵京城宝瑞福准备的如何，蒋逵说他爹已经派人去江南请殷家来商议联合事宜，至于人手配备，殷家肯定要出几个懂经营的人，最难的是缺少大档手，私下接触积古斋的人，却都被人家拒绝了。
「反正还有时间，离开业早着哪，等店面建起来，就会有人自己找上门来的。」蒋迟却满不在乎，随口道：「大哥给你介绍个人，蒋烟蒋嬷嬷，这女人和大户人家的内眷熟得很，放在宝大祥替你跑跑腿，正对路子。」
常威心头忽地一动，蒋烟虽然没有霁月斋宋三娘那两下子，但她向女眷和妓女推销珠宝首饰却的确有着先天的优势，不过，事情绝不会像蒋迟说得那么简单，他八成是想让蒋烟头上多一个名正言顺地出入豪门大院的身份，如此说来，两人之间十有八九已经达成了默契。
蒋迟现在就开始组建自己的班底了，控制江湖，首重线人，他这一步倒是迈得正确无比啊！
蒋逵似乎并没多想，一口答应下来，只是笑言道：「大哥，蒋嬷嬷风韵犹在，你该不是想让兄弟们改口叫她小嫂子吧？」
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