与此同时，三十里外的牛头山上，朝阳子正在给辰年的伤臂换药。往下刮那旧药膏时刮板触及伤处，痛得辰年不觉打了个哆嗦。朝阳子瞧她这般，不屑地哼了一声，道：“哪就至于这样疼了，小丫头，我瞅着你倒是越来越娇气了！”
辰年早已习惯了朝阳子的脾气，闻言也不生气，倒是旁边土炕上坐着动弹不得的静宇轩听得不顺耳朵，冷声说道：“小丫头太过于老实，要我早就大耳刮子抽这黑老道，他倒是站着说话不嫌腰疼，回头把他的手臂也打折了重接，倒要瞧瞧他觉不觉得疼！”
朝阳子脾气极怪，若是别人说了这话，他定要翻脸，可静宇轩这样说，他却是没半点脾气，只看了她一眼，便耷拉下了眉眼，默默给辰年包扎好伤臂后就往外面去了。
辰年瞧得可乐，不禁问静宇轩道：“前辈，您认识道长很久了？”
静宇轩神功都已被朝阳子尽数散去，穴道也被他封住，困了这些日子，再大的火气也渐渐小了，听辰年问便答道：“他还是小道士的时候，我就认识他了。”
辰年又忍不住好奇，问道：“道长年轻时也这般黑吗？”
她刚问出这话，本已出去的朝阳子又重新转了回来，黑着脸站在门口喝道：“小丫头，你出来！”
辰年猜他定是听到了她与静宇轩的话，这才要叫她出去，越发觉得这黑老道好笑。她起身走到门口，问朝阳子道：“道长寻我什么事？”
朝阳子翻了翻眼睛，答道：“你过去看看崔习，还有那小娃娃，莫教她一会儿再哭，哭得道爷我脑浆子都疼。”
崔习便是那杨成的幼子杨熠，为了躲避薛氏的追捕，他已将自己的姓名改作崔习，便是他那不足一岁的妹子，也改了小名叫做茂儿。茂儿这孩子甚是乖巧，极少哭闹，朝阳子这样说，明摆着只是想要把辰年叫走，不想她与静宇轩谈论自己。
辰年也不说破，笑了笑，应道：“好。”
她这样应着，出得屋来却未去看崔习与茂儿，而是径直去了寨子后面寻陆骁。温大牙从冀州重新给陆骁买了一把弯刀回来，虽样子与他原来的那把有些相似，分量上却差了许多，教他使着很是不顺手。
辰年安静地等在一旁，直待他一套刀法练完，才走上前去，说道：“我瞧着你有些招式和我义父使的有些相似，只是不及他那般简练顺畅。”她说着便从陆骁手中取过了弯刀，仿着记忆中的样子比画了一招“水中取月”给他看。
陆骁瞧得片刻，说道：“谢辰年，你从头比画给我看。”
辰年之前也跟穆展越学过几套刀法，只是当时他教得不甚在意，她学得更是马虎，便只学了点皮毛，现听陆骁要她将刀法练给他看，便低头认真地想了一想，这才一招招地慢慢比画出来给他看。
陆骁看着看着，面上不觉露出惊喜之色，赞道：“好刀法！”
能得他这样称赞，辰年不觉有些扬扬得意，正要说话，却又听得陆骁问道：“谢辰年，你有着这样好的师父，为何功夫却差成这般模样？”
辰年噎了噎，当下有些恼羞地把弯刀丢还给陆骁，气道：“我愿意！”
陆骁笑了笑，拾了弯刀照着她刚才的招式练了起来。辰年沉着脸站在旁边看了一会儿，给他指出了几处错误，瞧他刀法逐渐纯熟起来，这才丢下他独自往前面去了。才走到一半，却见肖猴儿迎面跑了过来，叫道：“谢姑娘，温大哥回来了，叫你赶紧回去。”
辰年知道温大牙一早就带着傻大出了门，去那山沟里祭奠死去的兄弟，现听说他一回来便寻自己，心中不觉一动，脚下步子就加快了些。一拐过那道半高的围墙，便见温大牙与傻大正站在寨门处往这边张望着，温大牙怀里抱着的不是别的，正是陆骁那把弯刀。
辰年疾走了几步过去，从温大牙怀里拿了那弯刀细细打量，面上难掩欢喜之色，问道：“你们在哪里寻到的？”
温大牙却顾不上答她这话，只指着山下与她说道：“谢姑娘，你有朋友来寻你，咱们叫他一同过来，他却是不肯。”
辰年闻言有些疑惑，下意识地顺着温大牙指的方向看过去，就见那山路上停了七八个骑马的人，当前一个男子勒马而立，正抬着脸静静地往她这里看过来。
只不过一眼，辰年的身体倏地僵住了。那是封君扬，是她每每想起来已不知是爱是恨的封君扬。
两人相隔的距离不过一箭之地，近得几乎可以望见对面那人的眉眼。辰年没有转身就逃，封君扬也并未上前一步，两人就隔着这百多步远看着彼此，一如那日在子牙河上。
封君扬双手握紧了缰绳，这才控制住自己不要上前，只立在那里看着辰年。她的面容变了许多，便是身量也拔高了不少，左臂吊于身前，右手里拿着那把弯刀，他刚刚交还回去的，陆骁的弯刀。封君扬嘴角上忽地露出一丝自嘲，只向着辰年轻轻点了点头，便拨转了马头往回路走去。
顺平万万想不到封君扬竟这样看辰年一眼就走，睖睁过后忙拍马紧跟上去，在封君扬身后低声劝道：“世子爷，好容易见到了，怎的不过去说几句话？”
封君扬不语，只提缰慢行。
顺平偷偷瞥他一眼，就又自言自语地说道：“瞧着谢姑娘也瘦得不成样子了，这些时日还不知道吃了多少苦。她那人看着冷硬，实际上心比谁都软，瞧见这几个山匪可怜都要留下来帮一帮。唉，这样软的心，千万莫要被人骗了才好。”
封君扬静静听着，依旧不言。
顺平咬了咬牙，往旁边移开了些，又道：“不过幸好有陆骁一直跟在谢姑娘身边，谢姑娘便是有个头疼脑热的，倒也有他照顾。要说陆骁这人也算不错，虽是鲜氏人，可对谢姑娘是真心好……”
他最后这句话没能说完，封君扬的马鞭便向他身上抽了过来，惊得顺平低呼了一声，忙向一旁避去，将将地躲开了那鞭子梢。封君扬原本淡漠的面容已变得十分难看，却只是冷冷地瞥了顺平一眼，并未说话。
得了他这一眼，顺平却是吓得噤声，再不敢自作聪明了。
辰年那里瞧得封君扬转身离去，这才轻轻地吐出口气来，心中一时说不清到底是庆幸还是失落，又想封君扬就该是这样骄傲的，他那日既没过河追她，便也不会再来此处抓她，只是不知他为何又来这太行山，难道是青州那里有变？
她脑子有些乱糟糟的，更没心情理会旁边的温大牙等人，便转过了身慢慢往寨子里走。人刚刚走到院中，朝阳子却从屋里出来了，问她道：“谁来了？”
辰年反应仍有些迟钝，看他两眼，这才答道：“封君扬。”
朝阳子闻言却吓了一跳：“封君扬？抓你来了？”
辰年摇了摇头，进了屋子却又紧接着出来了，拿着那弯刀给寨后的陆骁送过去。陆骁刚才沉浸在刀法之中，全然不知封君扬已来过，瞧得自己这弯刀也十分奇怪，问辰年道：“哪里来的？”
辰年想了一想，还是将刚才的事情原原本本给陆骁说了，奇怪地问道：“他怎知道咱们在这里？”
陆骁看她一眼，淡淡说道：“人既然是温大牙带来的，你去问问温大牙不就知道了。”
辰年之前心神大乱，丝毫没有想到这里，此刻得他提醒才恍然大悟，忙又转身去寻温大牙，走不得两步，却听得陆骁突然问她道：“你依旧喜欢他，是吗？”
辰年步子一顿，在原处站了片刻，才轻声答他道：“我也不知晓。”
陆骁抱着弯刀从后面跟上来：“我陪你一起去吧。”
他两个找到温大牙，朝阳子已在询问温大牙到底是怎么回事。听说他们是在那山沟里遇到的封君扬，并且封君扬最初误会辰年已死，朝阳子不觉皱紧了眉头，道：“陆骁的弯刀竟然落在了他们手里，可见他们早就去过那山沟了，难不成那李家药铺就是他们烧的？”说到这里，他脑中灵光一闪，又问温大牙，“他们那些人里可有一个三十五六岁、五短身材、褐色脸庞的汉子？”
温大牙想了一想，答道：“有。”
朝阳子立时从地上蹦了起来，又惊又怒地叫道：“竟是封君扬那厮派人一直追杀我！害得我在这太行山里转悠了这许多日子！这厮果然是心量狭小、睚眦必报！亏得我之前还曾救过他的性命，早知如此还不如教他死翘翘了的好！”
朝阳子在那里叫骂不休，辰年心中却隐约猜到了些什么，便是陆骁也想到了某处，不由得看了看辰年那伤臂。辰年觉察到他的目光，也低头看了一眼自己的左臂，过了片刻，忽地说道：“我想离开此处了。”
她既然已经离开了封君扬，便要与他断得干干净净，绝不想自己的一举一动都还在他的眼中。
温大牙一听辰年要走，顿时就慌了，忙道：“眼下这大冬天的，谢姑娘要到哪里去？便是真的要走，也得等天气暖和了再说啊。”
朝阳子也不想辰年这时就走，有辰年在这里，他便可借着给辰年治伤继续带着静宇轩在这里住下去。此处虽然破败些，可毕竟地方偏僻，又有陆骁在，就是静宇轩的仇家寻过来，只要他与陆骁联手，也不会有太多的危险。朝阳子暗中打着自己的小算盘，口里却吓唬辰年道：“你手臂未好，这个时候要是再受了冻，以后可是要留下病根的。”
辰年微微抿着嘴角，默然不语。
陆骁与她相处日久，瞧她神情便知她仍是想走，当下并未说什么，待屋中只剩下他两人时，却低声问辰年道：“谢辰年，你怕他什么？”
辰年微微一愣，不由得抬眼看他。
陆骁又问道：“他既已不抓你回去，你还怕他什么？”
这话问得辰年无法回答，她也不知自己在怕些什么，是怕封君扬一朝改变主意又要抓她回去，还是怕有一日她自己会动摇了心性？她正在拷问自己的内心，却又听得陆骁问道：“谢辰年，难不成你要躲他一辈子？以后凡是有他去过的地方，你都要远远地避开吗？”
辰年沉默不语。
陆骁瞧她这般模样忍不住有些恼火，喝道：“谢辰年！你不是被人挂在廊下的鸟雀，你是咱们漠北草原上翱翔的雏鹰。别一怎样就想着逃走，会躲入屋檐的那是鸟雀，雏鹰只有不惧风雨展翅高飞才能长成雄鹰！”
辰年不觉抬头看他，在那明亮灼热的目光中慢慢地挺直了脊背，沉声应道：“好，我不走。”
既然走到哪里都躲不开封君扬，那就不如索性留在这里，她自去过她的日子，倒要看看他能将她怎样。
辰年既已决定留下不走，便将温大牙等人都聚齐了，说道：“我已想好留下来入伙，既然大伙信得过我，我便应了大当家这个名头。别的话我不多说，在这里与大伙说一句话，我谢辰年只守一个‘义’字，只要你们对得起我，我便绝不背弃你们！”
温大牙等人闻言大喜，又拉陆骁入伙，不想陆骁却不肯，他看了看辰年，道：“她在哪里，我便在哪里，你们放心就是。”
有了他这一句话，温大牙立刻就有了定心丸，笑道：“随意，随意，这事勉强不得，随意就好。”
辰年与陆骁既肯留下，众人顿觉前途十分光明，欢喜自不必说，只差没买了鞭炮来放。
与寨子里的一片雀跃成为鲜明对比的却是封君扬那里，他自从山上下来后就一直沉默不言，顺平瞧他这般也不敢再多说话，只暗地里忍不住与乔老抱怨：“世子爷真是死要面子活受罪，好容易寻到了谢姑娘，却只远远地看了一眼就走。嘿，你说他这是个什么心思？”
乔老一生醉心武学，从不懂男女之事，听得顺平向他抱怨，苦苦思量许久，还是说道：“我也不知。”
幸好顺平只是抱怨，并没想着能从乔老这里听到什么答案，闻言便长长地叹了口气，道：“算了，早些睡吧，明日还要赶路。”
他们还要去追那沿江而上的船队，少不了要快马奔驰，还不知要吃多少苦头，而且若是被别人知晓了他们的行踪，还将十分危险。顺平越想越觉得自家世子爷这趟江北来得不值，纵使不能带谢姑娘走，也该上去说两句话慰一慰相思啊！
顺平满腹牢骚地睡了不足两个时辰，天色未亮便又起身随着封君扬赶路。众人刚出了飞龙陉关口，却不想迎面遇到了一队泰兴骑兵，当头那人不是别人，正是本应待在宜平的贺家十二公子，贺泽。
贺泽抛下了大队独自上前，立于封君扬马前默默看了他片刻，才面色凝重地说道：“芸生不见了。”
泰兴贺阀的嫡生小姐贺芸生不见了，就在泰兴城守府的后院之中，活生生地不见了。房中只留下了她的一封亲笔书信，写了简单的几行字，说要去远游，请父母不要挂心。只看表面这些，仿佛真的是芸生一时任性而离家出走了。
可这当中疑点重重。首先，芸生最后待过的地方并不是她自己的院子，而是城守府后宅里极为偏僻的一处小院，书信也是留在了那里。其次，如果没有人帮忙，只芸生一个不可能走得这样顺利，而且事后还查无踪迹。最后，也是最为重要的一点，芸生虽是娇养着长大，但她不是一个任性妄为的姑娘。相反，她很懂事，在已与云西王世子有婚约之后，她不会做出离家出走这般会毁坏贺家声誉的事情。
贺泽与封君扬避开了众人，寻了一处背风的缓坡。贺泽简单地把事情告知了封君扬，眼睛紧紧地盯着他的面容，似是想要从中看出什么破绽来。瞧他这般怀疑自己，封君扬不觉苦笑，颇有些无奈地说道：“贺十二，这事不是我做的，我不会拿芸生的名誉来做文章。”
贺泽却问道：“你来此处做什么？”
封君扬淡淡答道：“我来寻谢辰年。”
贺泽之前已隐约猜到封君扬此行可能与谢辰年有关，却不想封君扬竟这样轻易地就承认了，这教他不觉十分意外，顿了一下，才又问道：“谢辰年在太行山？”
封君扬向他嘲弄地弯了弯嘴角，问道：“贺十二，清风寨离着你那宜平城不过几百里，谢辰年在清风寨里搞出那样大的动静，你会得不到消息？”
虽被封君扬当场揭穿，贺泽却依旧是面不改色，只说道：“清风寨里的事情倒是听说了些，只是后来听说她走了，没想到她竟还留在山里。”
封君扬这回只轻轻一哂，连话都没说。
贺泽对他的讥诮视而不见，又问道：“可寻到没有？”
“寻到了。”封君扬点头，说道，“不过却又觉得寻到寻不到都不重要了。”
他这话讲得绕嘴，贺泽不觉挑眉，问道：“怎么讲？”
封君扬放眼看向远处，缓缓说道：“之前听错了消息，以为她死了，就想着怎么也得过来再看她一眼，可等真到了这里，坟头上也站过了，这才觉得便是她死了也不过如此。不知怎的，我心里却一下子都放下了，以前放不下的，不过是自己的执念罢了。”
贺泽忽地笑了笑，说道：“要么说经历过生死就容易看开世事呢，不光是自己的生死，别人的生死也一样。看不开是因为患得患失，等真的体会到失去的滋味了，才知道没什么是过不去的。”
他两人已是很久没有这样心平气和地说过话，封君扬转头看他两眼，过了片刻才淡淡说道：“娴儿之事，我很抱歉。”
贺泽笑着摇了摇头：“不怪你，这样好的一颗棋子，便换作是我，也是要用的。”他虽这样说着，脸上的笑容却越来越淡，待到最后，那一抹笑意终于消失在了嘴角，“你说得没错，是我将她扯进了这些争斗之中，却又无力护她周全。”
贺泽抬眼看封君扬，眼底藏着淡淡的哀伤：“君扬，我们都长大了，你、我，还有芸生，便是大姐姐也已不是云西的大郡主，她是盛都的封贵妃。”
以前那个训着他们、护着他们的大姐姐早已经不复存在，现在活在宫城里的那位是心机深沉的封贵妃，是可以欺骗所有人、利用所有人、把所有人都垫在脚下以助她前进的宫妃。
封君扬低垂了眼帘，淡淡问贺泽道：“你追我到这里来，就是为了和我说这些的？”
“不是。”贺泽摇头，看着封君扬说道，“我们几个都变了，唯独芸生还留着那一份赤诚。所以，封君扬，即便你不想去守护这一份赤诚，也请你不要去毁坏它。”
封君扬终忍不住皱了眉，道：“我说过，芸生的事和我无关，便是我真的丧尽天良，我也不会对她下手，她不是娴儿。”
贺泽也想封君扬不该去做此事，便是没了芸生，谢辰年的身份也不会变，依旧是嫁不得他。他不禁苦苦思索：“那还会有谁能带走她？她甚至都没有反抗，该是她认识的人才是。”
“一个大活人不会平白无故地消失，总会留下什么线索。我怎么也要去泰兴，会仔细去查此事。”封君扬沉声说道，他停了一停，又问，“你可同我一起回泰兴？”
“叔父要我守在宜平，不许我回去。”贺泽道，他瞧封君扬两眼，似是有些迟疑。
封君扬说道：“贺十二，你有话就直说。”
贺泽这才低声问道：“你可记得城守府后院西北角上的那处小院子？”
封君扬凝眉想了一想，道：“有些印象，可是那处不许人进的院子？”
“正是！”贺泽点头，“芸生便是在那里不见的。”
那院子是泰兴城守府里的禁忌之地，幼时他们几个在府中玩耍，几乎哪里都可以去，偏偏那里是不可以靠近的。对此，封君扬印象也颇为深刻，闻言不觉皱眉：“芸生怎去了那里？”
“我也不知，此事在叔父给我的信中并未提及，还是我从别处得来的消息。叔父像是有意瞒下了什么事情，所以我才觉得此事甚有古怪。”贺泽答道。
封君扬沉默片刻，又问道：“那院子里原本住的什么人？”
此事涉及贺家的隐秘之事，贺泽犹豫了一下，这才肯说道：“叔父在迎娶你封夫人之前曾有过一妻，那女子出身北漠的没落世家。当时叔父娶那女子时便遭到家里长辈反对，只是叔父十分坚决，家里拗不过他，这才让他娶了那女子进门。永平二年城守府后宅失火，家中有不少人都葬身火海，便是那女子也死在那场大火之中，只留了一女下来。再后来就是你我两家联姻，为着两家面上好看，家里就将叔父曾经娶妻的事情掩了过去，更是将那女子留下的痕迹抹得干干净净。便是她留下来的那个女儿，族老本也想着藏到别处去养，只是叔父死活不许，这才留在了城守府里。”
这样一段隐秘往事，被贺家人有意掩盖清除，到如今已没有几人知晓。
贺泽又道：“此事封夫人那里多少也知道一些，你去了泰兴可以去问她。”
封君扬其实早已知晓贺臻在迎娶姑母之前曾有过一妻，甚至还曾猜测那女子之死不是天灾，乃人祸。现听贺泽说起这些，不禁问道：“那个女儿可还在？”
贺泽道：“应是还在。”
封君扬却是有些不解：“听你说来姑父应该十分看重那个女儿才是，为何却要一直将她关在小院？”便是那女儿的身份不得光明正大，也该换一个别的身份出来由人好好教养，哪怕是假作贺臻的庶女也好，总强过长年锁在一处小院里。
贺泽面色有些难看，停了一停，答道：“那丫头幼时烧坏了脑子，人有些呆傻。”
封君扬无言，默了片刻才道：“我知晓了。”
贺泽却苦笑，道：“封君扬，我真想不到有朝一日我还要求到你这里来。贺家掌握的力量都在叔父手上，我这里便是有一些，却也做不了什么。芸生之事只能托付于你，瞧在她已是你未婚妻的分上，还请你多尽尽心。”
封君扬神色有些不悦，淡淡说道：“你既然还知道她是我的未婚妻，就不该和我说这些。”
“要说的。”贺泽却看着他，认真说道，“封君扬，自从娴儿死了，我就有些话想与你说。不管你我二人今后如何，是要并肩杀敌也好，还是要兵戎相见也好，这都是你我之间的事情，莫要再去牵扯旁人了。我不会去动你的谢辰年，你也不要来动我想守护的人，可好？”
封君扬默默打量他许久，才微微颔首，应道：“好。”
贺泽这才笑了，伸拳捶了封君扬肩头一下，笑道：“这才是男人！别和大姐姐学那些心机手段，再搞下去，总有一日连光都不敢见了！”
封君扬弯唇一笑，道：“好像是你先对我使手段的。”
贺泽闻言，不觉讪讪地笑了笑：“青州那事算是我的不对，反正你现在自己都已能放下了，就莫要再提了。”
两人笑谈了几句，仿佛又回到了少时的时光，他还是封君扬，不是云西王世子，而他也只是贺十二，不是夺了宜平的贺泽。
“靖阳那边已有动静，可能是要东来了。”封君扬忽地说道。
“我知。”贺泽点头，笑道，“已有防备，便是叔父那里也开始准备，一旦张家敢东进，叔父就能率军掏他老窝去。”他说着，却又笑着斜睨封君扬，玩笑道：“不过，你们封家不会在这个时候背后捅刀子吧？”
“不会，你我两家这个时候起干戈，只会教他人瞧热闹。”封君扬淡淡说道，顿了下，又笑道，“再说盛都那里又是那般光景，我父王怕是一时顾不上北边。”
盛都眼下也不平静，几位齐姓王爷都有些蠢蠢欲动，对着那九五之尊的宝座眼馋不已。现在的大夏，各方势力盘根错节地搅在一起，已经渐成死局。每个人眼前都有他想吞掉的猎物，而每个人身后又都有紧盯着他的眼睛。大伙都瞧得清这个局势，却总有一方势力要先忍耐不住。
牵一发而动全身，到那时，怕才是真正的天下大乱。
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