永宁三年，注定了是安宁不了的一年。
先是越王告丞相萧准谋反一案牵连甚广，萧准狱中畏罪自杀，萧后也被废为庶人，病死于冷宫之中。此案终了，谁知越王却未得皇帝重用，反而是岭南王被宣召入朝辅政。岭南王入朝后不久就奏请皇帝命齐姓诸王还藩，越王心中本就有怨，此事更引起了他的忌恨，几次扬言要岭南王好看。
六月，又有人密告岭南王谋反，越王接到皇帝口谕，连夜派兵包围岭南王府，将岭南王阖府屠杀殆尽。皇帝闻信大怒，言越王矫诏擅杀，形同谋乱，罪在不赦，趁越王入宫奏事之时将其擒住，处以死刑。
短短几日之内，齐姓皇族连死两位位高权重的王爷，诸王便道是皇帝有意要诛杀诸王，他们不好直接说要把皇帝怎样，便打出了“清君侧”这个屡试不爽的旗号，几处藩王联合起兵，大军直奔盛都而来。
无奈之下，皇帝只得派心腹携带密诏前往云西，命云西王封诺带兵入朝平叛。
八月，云西王世子封君扬率大军二十万东进，一路势如破竹，连破几路藩王大军，直入盛都，稳定朝局。可很快，便有老臣向皇帝进谏：云西王大军停驻盛都乃是狼子野心，亡国之兆。就在众人皆以为皇帝借云西大军平叛是“前门拒狼，后门进虎”时，不想云西王世子另请了德高望重的齐姓藩王入朝辅政，自己却领大军返回云西，一路秋毫无犯。
此举大大出乎世人预料，若说之前封君扬带军平叛还是毁誉参半，待云西大军西返，天下人对其便只有溢美之词了。便是早已大乱的江北，百姓提起云西王世子来，也都是赞不绝口，道那才是真正的大仁大义，其率领的云西大军更是忠义之师。
肖猴儿奉了辰年的指派去冀州采购粮食，回来向众人讲述听到的新鲜消息，说到此处也不禁竖起了大拇指，赞道：“那云西王世子可是真英雄，真汉子！听说他带兵驻扎盛都时，就有那死倔的老头子当街骂到了他的脸上，说他是狼子野心。你们猜他怎么着？”
他正讲得眉飞色舞，一旁温大牙却是突然呵斥他道：“吃饭也堵不住你的嘴！少说没用的，赶紧吃饭，吃完了去干你的活！”
旁人正听得入神，忙追问道：“怎么着？”
还有人猜测道：“定得剐了那老头子，那可是当朝国舅，又是重兵在握，敢骂他？真是活得不耐烦了！”
肖猴儿得意扬扬，刚想接着往下说，却瞧见寨主辰年一直闷声吃饭，竟是连头都没抬一下。他便忍不住去问她：“大当家！你猜呢？”
辰年抬头瞥了他一眼，问：“什么？”
肖猴儿不想自己讲得这般精彩，她竟是一句都没听入耳中，不由得有些不满，道：“有顽固老臣当街怒骂云西王世子，你猜那世子会怎样？”
“哦。”辰年应了一声，想了一想，淡淡说，“不会怎样，十有八九是唾面自干，以礼相待。”
肖猴儿当下激动地拍了一下桌面，叫道：“大当家猜得果然没错！那云西王世子还真是这般做的，人们都说他好气量。”
辰年轻轻一哂，道：“他那人就这样，有什么都不会放在脸上，便是夜里要去杀你，白天也能笑着与你称兄道弟。”
肖猴儿十分惊奇，张了嘴正要再问，温大牙那里已是忽地抬脚，一脚踹飞了他身下的凳子。肖猴儿一屁股坐倒在地上，气急败坏地叫道：“温大牙，你这是做什么？”
温大牙忙向着他又是挤眼又是努嘴，肖猴儿怔了怔，忽地记起在飞龙陉时那叫郑纶的男子曾提到过辰年是世子爷的人，那世子爷可不就是这云西王世子！他一时竟是把这茬事忘了个干干净净。肖猴儿心中一惊，立时噤了声，只小心地去偷瞄辰年的脸色。
辰年却是不在意地笑了笑，说道：“不碍什么，又不是不能提的事情，我以前确实是和这云西王世子打过几天交道。”
其实那日温大牙等人皆听见了郑纶那句没头没脑的话，除却崔习曾私底下问过辰年两句，其余的人都没敢问辰年与那世子爷之间到底是怎么回事。日子过得久了，肖猴儿等人便几乎忘了此事，言辞之间才会这般全无顾忌。
寨子里的人大多粗枝大叶，听辰年这样说，傻大竟是想也不想地问道：“大当家，你怎么会认识那世子爷？”
温大牙不想这里还有个更傻的货，气得几欲吐血，恨不得再起一脚把傻大也踹飞。只可惜离得太远，那傻大分量又重，他暗地里抬脚去踹，非但没撼动傻大分毫，还差点抻着自己的大腿筋。
辰年终于放下了饭碗，抬脸看向众人，却是正色问道：“你们说我长得俊不俊？”
众人都被她问得愣了一愣，这才纷纷点头。大伙与她相处久了，虽觉得她甚是好看，倒也习以为常，倒是那些初见她的人，往往第一面都会看得傻了眼。
辰年又问：“可算得上是美人？”
众匪又是纷纷应和：“大当家是大美人！”
辰年站起身来，一脚踩上凳子，豪爽万分地说道：“咱们都是过命的兄弟，我不瞒你们，当初那世子爷也是瞧我美貌，想要纳我为妾。可本寨主是什么人？那是既有美貌又有武功，怎么也算得上是才貌双全，便是嫁他也得做大房！他小子竟想着纳本寨主做不知排了多少号的小妾，你说我能依他吗？”
众匪群情激愤，纷纷叫道：“不能！不能！”
辰年笑了笑，爽快地说道：“我也觉得不能！所以两人谈不拢，就一拍两散了！”
经历了这许多事情，寨中诸人早已对辰年尊崇无比，便立刻有人替她抱不平道：“那世子爷算个狗屁，竟也敢叫咱们大当家做妾！我呸！”
更有人叫嚷道：“待得了机会将他捉来，叫他给咱们大当家做压寨夫人！”
众人听了哄笑，温大牙瞧辰年一眼，见她并未恼怒，便故意凑趣道：“快别说这话，回头叫陆爷知道，非得劈了你！”
话音未落，陆骁却是正好进门，众人瞧见不觉都善意地哄笑起来。他被众人笑得摸不着头脑，抬眼看向辰年，却见她也是眼中含笑，便不由得也咧着嘴笑了一笑。他这一笑，更是惹得众人笑得更凶。
辰年无奈，只得沉了脸下来，拍着桌子叫道：“够了！够了！吃饱了饭都给我后山采石头去！房子再起不来，若有新来投奔的，就得住到屋子外头去了！”
因着战乱，青州不少百姓逃进了山里，当中有不少在南边镇子上听说了牛头寨的名号，得知这寨子的大当家仁义，从不做那恃强凌弱之事，特来投奔。
又因牛头寨不像其他山寨只要那些少年青壮，不管你是老是少，是男是女，只要不是穷凶极恶之辈，便是不收你入伙，也会管你两餐饭吃。这样一来，不过短短几月时间，原本只有二十来人的寨子，人数竟激增到了数百口。
寨子本就不大，哪里住得下这么多人。辰年无奈，只得分派了人手采石伐木，说怎么也得赶在天冷之前加盖一些屋子，好叫大伙有个容身之所。
又过两日，外出打探消息的崔习从山外返回，见到辰年时面色颇有些沉重，与她说道：“我这一个月跑了不少地方，所到之处几乎都在打仗。整个江北都乱了，不光是青州这边，雍州与宿州那边也打起来了。听说泰兴贺阀趁着张家攻打青州，带兵北上了，两家正在争夺豫州。其余的几家小些的军镇，也都想着趁他们两家相争夺些地盘，打得热闹。”
辰年道：“看得出来，逃到山里的百姓日渐增多，便是咱们这么个穷地方都来了这许多人，可见外面是有多乱了。”
崔习又道：“我回来的路上，也瞧见了不少难民往东边来。眼下看着也就冀州最为安稳，不怪大伙都往这边逃命。只是飞龙陉关口被薛盛英封死了，难民走不得陉内道路，只得从别处翻山越岭。而且，冀州薛盛显也不会容着这些难民涌入，便是逃到了冀州，还不知会落得什么下场。”
辰年沉默半晌，叹道：“难怪书上会说‘宁为太平犬，不做乱世人’，果真如此！”
崔习这一次出行所见所闻极多，也颇有些感慨，默然片刻，看一眼远处正在为盖房忙碌的众人，问辰年道：“大当家是想扩建寨子？”
谁知辰年却是缓缓地摇了摇头，低声说道：“建房不过是为了掩人耳目，也是给那些新来的人找些活干，好看清楚谁老实，谁油滑。”
崔习听了，有些不解地看向辰年：“大当家是打算……”
“我打算吃下虎口岭。”辰年沉声说道。
那刘阎王与黑白无常等人俱死于飞龙陉，尸首被郑纶带了回去悬挂于飞龙陉关口示众，以儆效尤。虎口岭众匪皆以为那些人是被青州军所杀，也曾想去寻郑纶报仇，可连去了几拨人都被郑纶杀净，最后只得作罢。
“刘阎王与那黑白无常死后，虎口岭的实力已远不如从前，后面又连遭了几回别的山寨寻仇，虽强撑了下来，却已是强弩之末。不过那寨子建得坚固，又经刘阎王多年苦心经营，寨中存粮甚多，若是咱们能拿下那个寨子，别说这些人，就是再多几百，也能养得住。”
崔习听得目光微闪，亦是十分动心，问道：“那寨中真的有许多存粮？”眼下战乱，最难得的便是粮食，只要有粮能叫大伙吃饱，做什么事都容易。
辰年笑而不答，转头去瞧一旁守候的陆骁：“你问他，他是亲自去探过了的。”
陆骁道：“虎口岭的山寨建在山顶，那山虽不是最高，但是地势却颇为陡峭，西、北两面全是直上直下的峭壁。寨子共分内外两层，逐层垒墙，外层只东、南两处寨门，内层却分东西南北四个方向建有城门，有些像城池一般，想不到刘阎王竟有这般的能耐，将寨子建成这样。”
辰年笑着插言道：“这可不是那刘阎王的能耐，我已找人问过，虎口岭那寨子已有许多年头了，可不是刘阎王所建，据说是以前战乱时一个能人建的，不仅可以避匪，还可以拒兵。”
崔习急切问道：“可去寨中看过？刘阎王真的存有不少粮食？”
陆骁道：“我去探查过了，内寨中有地窖，里面粮食不少，有新有旧，这倒是像刘阎王攒下来的。”
崔习听得喜不自胜，转头问辰年：“大当家，你可有什么算计？”
辰年道：“我已仔细想过，那虎口岭虽没了刘阎王几个，但毕竟是所大寨，里面少不了也有几个高手，又有地势之利，猛攻极难拿下。前面那几个想要强夺了虎口岭的山寨，便是例子。”
崔习也沉吟道：“强攻不若智取。”
辰年笑了一笑：“我也是此意，他那寨子西、北两面都是峭壁，因着陡峭难攀，几乎没有什么防备，可从那里走。”
崔习想了一想，却是迟疑道：“那里能爬得上去？”
陆骁淡淡说道：“我这次去就是从那里上去的。”
“陆骁上去后会给大伙垂下绳索，其余人等小心爬上去即可。”辰年说道，“只是外寨好进，内寨也有高墙，不好攻破，需咱们好好商量一下。”
辰年与崔习便讨论如何攻破那内寨，崔习虽然年少，却毕竟是出身军事世家，也曾习过不少兵法，知道一些攻城之法。只是这山寨毕竟不同于城池，他连连说了几个从书上学来的战法，待一细细讨论，却是不得用。
陆骁一向听从辰年安排，并不掺和这些寨中事务，这回听得多了，却忍不住说道：“虎口岭那帮人不过是群山匪，哪里懂什么守城之法，是你们想得歪了。依我看，择几个轻功好的先进去，杀了人直接开城门就是。”
辰年与崔习这才恍然大悟，辰年更是笑道：“可不是咱们想错了，真把那虎口岭当城池来破了。”
眼下看来，破寨对他们来说倒是不难了。崔习又思量片刻，道：“还有一事，就是攻破寨子后如何去占了那寨子，咱们人少，对方人多，虽说是一群悍匪，也总不能将他们都杀光了，更别说那里面也不都是穷凶极恶之辈，罪不至死。”
辰年笑道：“我倒是想了个法子，你听听是否可行。”
她便将自己这些时日来考虑的法子说给了崔习，崔习听后仔细考虑一番，道：“我看可行！”
他们俩眼下便是牛头寨的头脑人物，既然决定了此事，便各自着手去安排。辰年将温大牙等几个得力手下寻了过来，耐心嘱咐了一遍，又将其中关窍细细讲解给他们听，道：“此刻江北已经大乱，咱们若是只守在这里，早晚也是死路一条。不如狠下心来，再进一步！”
其余几人都有些兴奋，唯有温大牙谨小慎微，迟疑道：“大当家，是不是太冒险了？”
辰年笑道：“富贵险中求嘛！咱们虽不求富贵，可求活路也是一般。”
肖猴儿更是叫道：“大当家所言极是！若像温大哥以前那般胆小，咱们这会儿怕是早就饿死了。”
瞧着众人都同意，温大牙便也不再反对，只道：“此事要做，可要好好盘算。”
辰年知温大牙的性子，便道：“放心，我已有算计，只是这段日子咱们寨子里的事还要你来撑着，盖房也好，训那些新来的人也好，都不可落下，免得叫人瞧出破绽来。”
温大牙也喜做这些事情，忙应下了。牛头寨既有温大牙管理，辰年便只全心全意去谋那虎口岭。
因着山外战乱，山里涌入的流民越来越多。不知是从哪里突然冒出来的消息，说虎口岭那里有人分粮，这消息口口相传，引得许多无路可去的百姓都涌了去。没过些日子，虎口岭山下竟是聚了几百口的流民。虎口岭的人虽几次下山驱赶，可总有人打着虎口岭二当家的名号偷偷来此处给众人分粮，因此流民非但不见减少，反而日益增多。
虎口岭大当家着急上火，二当家更是委屈万分，而牛头寨温大牙这里却是望着一日日空下来的粮仓心疼不已，几次偷偷问辰年道：“大当家，还要往那里送粮？再送，咱们冬天都没的吃了。”
辰年笑了一笑，道：“放心，待过些日子，我还你一地窖的粮食！”
她这里苦心算计虎口岭暂且不提，且说那山外世界，形势也是瞬息万变。与战乱不休的江北相比，江南虽也热闹了一阵子，可随着云西王大军的撤回，仿佛又恢复了往日的平静。
封君扬走后不久，皇帝便册封了贵妃封氏为后，为其举行了盛大的册后大典。
典礼过后，帝后两人由宫人伺候着换下礼服，新后封氏亲自端了杯茶送到皇帝手边，娇嗔道：“皇上也真是的，心中有臣妾就足够了，还非要这样兴师动众，那些朝臣不知又要说臣妾什么。”
皇帝微笑着接过茶放置一旁，却伸手拉了封后坐到自己身边，笑道：“谁爱说什么就说什么去，管他作甚！他们还说你是祸国妖姬，会亡了朕这江山呢。结果怎样？若不是你封家忠义，朕这江山早就被那些虎狼一般的叔伯兄弟们夺去了。”
封后温婉地依靠在皇帝怀中，柔声道：“皇上是真龙天子，自有上天庇护。那些藩王不过是虾兵蟹将，纵使一时蹦跶得厉害，也只是跳梁小丑，怎能与皇上相比。”
这话说得皇帝十分高兴，可一想起那些虽被封君扬击败却仍保有实力的几个藩王，却又不禁头疼，道：“你们姐弟也太过于小心了，该叫君扬留在朝中帮朕的，他这样一走，倒是又叫那些老匹夫没了忌惮。”
封后闻言，屏退了殿内的宫人，起身向皇帝跪拜下去，正色谏道：“皇上，天下是齐氏的天下，便是要人辅政，也该请德高望重的齐姓王爷入朝，怎可叫外戚辅政？且不说会引得皇室藩王不满，便是朝中也会多有议论。再者说，君扬虽对皇上是忠心耿耿，绝无二意，可若在盛都待得久了，保不齐他底下人会生一些不该有的心思。到时内有外戚擅权，外有藩王作乱，皇上该如何自处？”
这一番话其实早就有忠心老臣与皇帝说过，皇帝自己也已不知细细体味过多少遍。他却从未想过有朝一日会从眼前这个女子口中听到这些话，一时不觉有些睖睁，静静地看着封后，说不出话来。
封后抿了抿红润的唇瓣，又继续说道：“依臣妾愚见，皇上若要择臣辅政，不如从齐姓王爷中选得一位既忠心又德高望重的。这样一来，既可彰显皇上的心胸，又可堵天下人之口，叫人知晓皇上并非是容不下自家叔伯兄弟，越王与岭南王已身死，全是其咎由自取。”
皇帝沉默良久，伸出双手扶起封后，动容道：“后宫女子虽多，却也只有你一人是全心全意为朕着想。”
封后面露娇羞之色，垂目道：“臣妾也有私心，只盼得臣妾这份真心能得皇上看重，长伴君侧，眷宠不休。”
她这般坦诚，却更叫皇帝感动，伸臂揽她入怀，低声道：“卿待朕以赤诚，朕定不负你。”
封后眼前忽地晃过那个笑容明亮张扬的女子，那个曾骄傲地与她说“本宫与皇上年少结发，恩爱十几载”的皇后萧氏，她最后孤身一人死在了冷宫之中。
呵！帝王的情话啊，说出来最为动人，却也最不可信！封后柔顺地伏入皇帝怀中，嘴角上却绽出一抹嘲弄的浅笑。
千里之外，封君扬带了几十轻骑刚刚赶回云西，与病榻上的云西王说道：“父王所料不错，齐氏气数未尽，诸藩王虽然兵败，但实力仍在，儿臣若是强留盛都，只会引得他们联合反扑。不若暂退一步，先看齐氏诸王内斗，待他们人心散尽，我云西再趁机而进。之前是儿臣心急了。”
云西王刚到知天命之年，人却已是快油尽灯枯，却靠着百年老参吊着，这才等到了封君扬赶回。他缓缓转动一双浑浊的眼珠，看一眼那兵符，嘶哑着嗓子说道：“你能这般隐忍克制，已是难得，为父纵使现在死了，也能闭目了。”
封君扬闻言伏床痛哭：“父王莫说此话，您还要瞧着儿臣替您打下这天下，拥您登基为帝呢。”
“你能夺了这天下也是一样。”他困难地吞咽了一下，“和泰兴联姻以稳江北，先定江南再图北上。防备贺臻，此人心机深沉，不容小觑。”
封君扬泣声应“是”。
云西王缓了好一会儿，才又吃力地说道：“我死后，善待你那几个兄弟，便是老三也莫杀他。莫要怪父王偏心，是父王太过于了解自己的儿子。你江北遇袭之事，他没那个能耐算得如此精准，当中太多蹊跷，不知是谁借了他的手行事。”
封君扬泣不成声，应道：“儿臣知道，不会与他计较。”
云西王停了一停，又道：“不要太信你大姐，嫁出去的女儿泼出去的水，全信不得。”
瞧得封君扬略略迟疑了一下，云西王面上便露出了一丝嘲笑，道：“你真以为那孩子她是为了咱们封家舍弃的？”
封君扬低下头去，默然不语。
云西王说道：“你是我最得意的儿子，又怎么会看不透，你就是不愿意相信罢了。那孩子胎象不稳，全靠着药养着，你大姐偷偷从宫外寻了个神医圣手回去，听那神医说孩子先天不足，就是强行生下来也活不过百日，她这才下了那个狠心。”
封君扬想不到当中还有这些曲折，他在盛都宫中也安排有眼线，却从没听说过这神医圣手的事情，甚至连封贵妃胎象不稳之事都不曾得到消息，可见封贵妃对此事瞒得如何严密。
不等他问，云西王便又问道：“你是不是想问我如何知道的？”
封君扬默了一默，答道：“是。”
云西王颇有些费力地扯了扯嘴角，嘲道：“因为那神医就是我派去的。”
封君扬听得背后一紧，只觉不寒而栗。
云西王眼睛空荡荡地看向帐顶，好半晌，才似自言自语般地说道：“心要狠，才能做大事。”
封君扬想要应一声“是”，可那嗓子却像是被一双无形的手扼住了，发不出一丝声响。
云西王呼吸忽地急促起来，风箱一般呼哧了一会儿，勉强道：“身后事我都安排好，你无须担心。下去，把你母亲叫进来。”
封君扬垂手退出殿外，换了云西王妃进去。那守在院中的几个姬妾本也想跟进去，却被王妃冷冷的一瞥骇得停下了步子，怯怯地立在廊下低声啜泣不止。
院中，云西王其余的几个儿子皆垂手立在那里，不管心中如何作想，面上却都是一副悲戚神色。封君扬只淡淡地扫了他们一眼，便把目光收了回来，怔怔地望着脚前的青石砖失神。
不知过了多久，殿内突然传来云西王妃的一声痛哭。封君扬顿觉得心头一空，似是哀伤，却又似有一丝隐隐的轻松。他缓缓地闭了眼，好一会儿才又睁开，从此以后，他就是云西王了。
江北，随着天气渐寒，白日也越来越短。辰年等人在虎口岭北侧峭壁下等了不过个把时辰，那暮色便已是极浓。陆骁将一卷细绳斜挎在肩上，转头看向辰年，再一次问道：“你真要同我一起上去？”
辰年将从朝阳子那里顺来的金丝手套戴在手上，向陆骁笑了一笑，道：“你这话要是叫我师父听见，又要惹得她骂。休要废话了，没准我比你速度还快。”
陆骁又看了看她，这才道：“你先上吧，我在后面。”
辰年不与他客气，脚在岩壁上借力一踏，身子便轻巧地往上蹿了丈余，伸手攀住了一块突出来的山石。她身形微微一顿，脚尖又往那峭壁上轻轻一点，也瞧不见如何用力，人却又往上蹿了丈高，攀住了另一处。
人在崖底看着，只觉得她身子轻灵无比，不过眨眼工夫，就到了十几丈高的地方。肖猴儿激动得抓耳挠腮，叫道：“摘星手！师父教过的摘星手，想不到师姐竟把它用到了此处！”
这摘星手本是套掌法，辰年却活学活用地用到了轻功上，便是静宇轩见了，都要赞她一句脑子灵活。陆骁仰头微笑着去看辰年，直到瞧她爬到过半，这才用手攀住了那岩壁，不紧不慢地往上爬去，眼睛却时不时地去扫辰年一眼，似是怕她失手坠落下来。
那峭壁虽是陡峭，好在不是很高，不过一炷香的工夫，辰年便就轻飘飘地跃上了崖顶。又过片刻，陆骁才从后不紧不慢地爬了上来。辰年不禁有些得意，笑问他道：“怎样？我这轻功可比你的好？”
陆骁想了一想，答道：“这崖壁若是再高上几十丈，你便要输给我了。”
辰年这一手虽是精妙，却要深厚的内力来支撑，若是那峭壁高过百丈，她确实是不能用此法上去。辰年笑道：“你说得没错，山崖再高了，我内力不济，就得在半腰上寻个地方缓口气才成。”
陆骁笑了笑，没说什么，将肩上的绳索解了下来，往崖底慢慢放了下去。此刻天色已黑，只能瞧见崖底燃着的那支火把，待那火把左右晃了一晃，陆骁便又将那细绳拉起，将拉上来的结实粗绳寻了棵大树捆好。
辰年那里已点亮了一只小小灯笼，瞧陆骁把绳子捆好，便向着崖底挥了几下灯笼，放出了暗号。
不一会儿的工夫，肖猴儿最先借着那绳索攀爬上来，众人随后也一一爬上。最后上来的是傻大，他身子最是高大笨重，偏腰里又绑着两把石锤，累得直喘粗气，耍赖一般往地上一坐，粗声叫道：“可要累死我了，下回打死我也不爬这玩意了。”
辰年清点了一遍人数，不见人少，这才放下心来，与众人说道：“如何行事已经交代给你们了，记住莫慌，只需按计划行事便好。”
众人纷纷点头，辰年这才与陆骁两个对视一眼，一起往那山寨中掠去。
(https://www.eexsww.cc/jiangbeinvfei/32756308/)
1秒记住E小说网：www.eexsww.cc。手机版阅读网址：m.eexsww.cc