瞧辰年这般，封君扬心中更觉惶恐，将她的手紧紧地压在他的心口，轻声道：“辰年，我爱你，我是真的爱你。”
辰年面容异常平静，轻轻点头：“我知道，你爱我，你一直都很爱我。可是从不妨碍你欺瞒我，愚弄我，利用我。”她抬起眼来看他，一双眸子失却了往日里的光彩，没了爱恨，没了喜怒，只余下无尽的、望不到底的悲伤和绝望。
封君扬从未见过这般的她，一时慌得不知如何是好，他双手紧握住她的手，口中低唤道：“辰年，辰年，你别这样吓我。”
辰年向着他弯唇，却是轻声道：“封君扬，我不后悔，便是这般了，我依旧不后悔。”
她低下头去掰他的手指，可他现在怎敢松开这手。封君扬紧紧地握住辰年的手，低声央求道：“我之前做错了，辰年。我以后再不会欺瞒你了，我不要你换身份，我就娶谢辰年，好不好？”
“江山易改，本性难移。下一次只要需要，你依旧会这般。”她停下来，看着他问道，“封君扬，事到如今，你怎么还可以说娶谢辰年？你怎么还可以拿这个名字来哄我？谢辰年是谁？她是贺臻的女儿，不管她认不认，她都与芸生一样，身上都流着贺家的血，她甚至比芸生更好用……”
“辰年！”封君扬低声喝断她的话。他强行稳住心神，拉了她的手回身疾步往府内走，边走边沉声吩咐顺平道，“去给郑纶传信，贺臻不会偷袭宜平，贺家战船东来许是有别的缘故。先拦下那些战船，看看是谁在上面。其余之事，叫他自己酌情处理。”
顺平虽是担心他们两个，却也只得应声离去，临走前给旁边众人使了个眼色，示意大家都退下。
辰年忽地想笑，他并不曾去江边，却是已把事情猜了个大概，果真是个能人。她笑着看向封君扬，道：“是贺泽。贺泽瞒着贺臻带船前来，想着引郑纶出来，好偷袭他大营。结果被贺臻察觉，拦下了那些骑兵，又乘船追了出来。”
封君扬闻言停步，回身看她，问道：“你昨夜里去了江边？”
辰年不答，反而问他道：“你与贺臻达成了什么协议？”
封君扬不敢再欺瞒她，答道：“我娶你为妻，贺家水军退回泰兴。”
“只这些？”辰年挑眉，轻笑着摇头，“不对，封君扬，贺臻断不会为了这个就退军。他也得从你这里得到些什么才成。”
封君扬静静看她，片刻后才困难开口：“我所有孩子须得由你所出，次子归于贺家，封异姓王，世袭罔替。同时，我出兵西北，助他灭除张怀珉。”
“贺家就此归降你，与你共抗鲜氏，可对？”辰年微笑，可笑着笑着，眼泪却落了下来，“封君扬，你果真是该夺天下的。妻子，儿女，皆是你算计的棋子，这般卑鄙无耻之人，怎能不去坐天下！”
封君扬伸手去擦她脸颊上的泪水，虽是痛惜，却仍是沉声说道：“上兵伐谋！若是能兵不血刃，有何不可？辰年，你当时为什么要嫁与郑纶，不就是希望宜平能少死些人？你该能懂我！”
“懂你，我怎么会不懂你。”辰年嘲笑着拂开他的手，“封君扬，我就是因为太懂你，才知道你们这约定是多么的虚伪无耻。你天下在握之时，怎能容得下贺家这个异姓王独霸江北，而他贺臻，又怎肯屈居人下，只做一方诸侯！”
封君扬紧紧抿唇，说不出话来。
辰年笑道：“你与贺臻，怀的都是一般心思，不过是扯着‘情’字做遮羞布，盖着你们底下见不得人的算计与心思。你们相互算计，权衡利益，结盟或者背盟，当中的筹码是我，或是芸生，毫无区别。”
这话利得仿若针尖，针针见血，叫封君扬说不出半句反驳之话。算计与谋划，是他自小便学习的，到现在早已融入了他的骨血，成为他的本能。可他却又是真的爱她，从心底爱她。
封君扬看着辰年，一字一句地说道：“我不会伤害你，辰年，我绝对不会伤害你。”
“欺瞒就不是伤害吗？”辰年回望着他，平静说道，“封君扬，你自觉宠我爱我，却从没有将我放到与你对等的地位来看过我。我只不过是一件最得你喜欢的东西，高兴时宠着爱着，需要时哄着骗着，万不得已时，还可以像贺臻对我母亲那般，舍掉弃掉。”
封君扬心中一痛，不觉皱眉，问她道：“你就这般看我？”
辰年不想与他争论，只问他道：“封君扬，你可还记得那日在花藤下我和你说过的话？”
封君扬记性极好，怎会不记得她说过的话。她说：你若逼我，我就一走了之，实在走不了，我还有一死了之。他不觉闭目，试图做最后的挽救：“辰年，你的身世瞒不住，便是我不说，贺臻也会查出。”
“那不一样。”辰年浅浅一笑，抬眼看他，轻声道，“封君扬，你太不讲道理。你要我对你全心全意，而你连一个最简单的坦诚都无法给我。”
封君扬面上虽还镇定，可那眼睛却泄露了他内心的紧张，“辰年，你又要走？你又要逃开我了？”
辰年此刻万念俱灰，一时连生念都断了，哪里还有逃走的劲头。她只看着他，反问道：“不然怎样？我嫁给你，和你同床共枕，给你生儿育女，然后却一直防备着你，算计着你，揣摩你每一句话，观察你每一个细微的变化……封君扬，你想要的是这些吗？如果你说是，我就回到贺家以贺家嫡女的身份嫁你，叫你得偿所愿。”
封君扬无法回答，辰年不觉失笑，慢慢地摇头：“你看，你可以算计我、利用我，却不想我这般对你。可天下哪里有这样便宜的事情？”
封君扬拦在她的身前，盯着她，说道：“辰年，以后再不欺瞒你，你再信我一次。”
辰年嘲弄地笑笑，伸手推开了他，往院外走。
“辰年！”封君扬在后唤她，艰涩说道，“我也会累，这一次你若再走了，我怕自己再没力气去寻回你。”
辰年停下步子回身静静看他半晌，道：“封君扬你放心，我先不会走，我现在只是不想瞧见你，你我两个先分开几日，各自思量清楚。”
她说完这话，便转身离开。到得城守府门外，陆骁刚刚追到。辰年见了略略一怔，勉强收整心情，走上前去，笑道：“你怎的跟来了？”
陆骁不答，只打量她的面容，问道：“你问过他了？”
辰年想对他笑，那嘴角实在太过于沉重，叫她用尽了力气也弯不起来。她只得放弃，答道：“问过了，的确是他做的。”
陆骁不知该如何安慰她，沉默了片刻，道：“你随我一同走吧。”
辰年笑笑，摇头：“封君扬不会这般轻易放过我，更何况上京情况也一样纷扰复杂，我去了只会叫你为难，我不去。”
陆骁沉声道：“我不怕。”
“可我却倦了。”辰年道，她此刻心中其实十分茫然，甚至已是了无生意，可却不愿陆骁为她担心，便撒谎道，“我想先下江南，去找师父和道长他们，其余事情，以后再说。”
他们两人正说着，封君扬却从府里追了出来。他刚才虽对辰年说了狠话，可哪里又能真的放手，独自在院中立了片刻，就又追了出来，不想一出门却见辰年与陆骁在一起。封君扬一时误会，只当辰年是要与陆骁走，心中又恨陆骁挑拨辰年，顿时对他起了杀意。
辰年一看封君扬的神色，又见不知从哪里涌出来许多高手，将陆骁各处的退路皆封死，忙闪身拦到陆骁身前，向封君扬怒声说道：“封君扬，我们两人之间的事情，你少迁怒他人！”
封君扬心中气恼酸涩，面上却是露了微笑，道：“辰年，难道陆骁都没有告诉你，他将是鲜氏大军南下的先锋将？我杀他不过是防患于未然，怎算是迁怒？”
辰年不禁回头看陆骁：“真的？”
陆骁坦然点头：“王若派军南下，我定是要在军中为将。”
辰年低头苦涩笑笑，低声道：“真好，皆是身不由己之人。”她又抬头去看封君扬，面色已是恢复了坚毅之色，只沉声道，“我不管他是不是先锋将，他既是为我来这宜平，我就要他平安回去！你若杀他，那就去战场上杀。若想在此，绝无可能！”
见辰年这般维护陆骁，封君扬心中怒意更盛，冷冷地看他们两个几眼，吩咐道：“留下陆骁，无论生死。”
此令一出，那些高手立时就往陆骁处扑了过来。辰年知晓封君扬身边高手众多，只凭她与陆骁两个根本逃脱不得，更别说他们此刻还在宜平城内。她挥刀替陆骁挡住几刀，看了眼那负手立在台阶上的封君扬，略一迟疑，便就向着他那里疾掠过去。
她身形太快，众人又都没有防备她，竟叫她直冲到封君扬近前，待再反应过来，她的长刀已是抵在封君扬身前，厉声喝道：“住手！”
众人闻言，一时都停下手来，愣愣地看向辰年，不敢轻举妄动。封君扬却是低头看她，勾起嘴角浅浅而笑，轻声问道：“辰年，为了陆骁，你要拿我的性命作要挟吗？”
辰年咬紧牙关，抬眼看他：“你莫要逼我。”
封君扬面上仍挂着淡淡的微笑，问她：“是吗，辰年？”
辰年点头，应道：“是。”
“好，我倒要看看，你是否真的能为了他杀我。”封君扬向她笑笑，声音忽地转厉，冷声吩咐道，“杀了陆骁！”
这话刚一出口，他的身体便就僵了一下，锋利的刀尖已是刺破他身前衣衫，进入血肉。封君扬缓缓低头，看了看那刀尖所抵的地方，又抬头不可置信地看着辰年，虽未说话，眼圈却是慢慢变红。
辰年哑声反问他：“封君扬，你凭什么觉得我不会杀你？你倚仗的是什么？”
他倚仗什么？他倚仗的无非是她爱他，所以才一次又一次地算计她，一次又一次地哄骗她。辰年齿关隐隐打战，手臂却端得极稳，刀尖又往前探出几分，血顺着刀锋冒出，往四下里浸染开去，在他淡青色的衣袍上开出一朵艳丽夺目的花朵。
虽朝阳子曾说过此处不会要人性命，便是真一刀捅进去也无碍，可那颜色实在太过于刺目，辰年竟不敢再看，下意识地闭了闭眼，回头看向那些高手，寒声喝道：“都退后！”
众人没得封君扬命令，不敢就此放了陆骁，可封君扬性命又在辰年手上，不敢妄动。一时之间，双方竟是僵持起来。封君扬身体微抖，脊背却是挺得笔直，看着辰年悲怆一笑，道：“辰年，你的刀该再深几分，这样一刀杀了我，岂不更好？”
辰年心中痛极，可事到如今也只有这样才能救下陆骁，便硬着心肠说道：“你是人质，现在就杀了你，如何救陆骁？”
“好，好，好。”封君扬哑着嗓子连说几个好字，眼角处却是缓缓落下泪来。
就在这时，顺平给郑纶传令回来，瞧到这情景，顿时一愣，待再瞧清封君扬所伤之处乃是身前要害，更是吓得几乎魂飞魄散。他从马上滚落下来，一边连滚带爬地往大门处奔，一边急声叫道：“谢姑娘，快停手！您这是做什么？”
“停下！”辰年喝道。
顺平吓得立时停住了脚步，只央求道：“谢姑娘，您千万莫冲动，有什么话不能好好说？王爷这般待您，您怎忍心下手伤他？”
瞧着顺平回来，辰年竟隐隐松了口气，她稳一稳心神，冷声与顺平说道：“叫他们都退回院内。备马，送陆骁出城！”
封君扬立在那里垂目不语，顺平飞快地睃他一眼，一迭声地应道：“是，是，是。”
这些高手本就受顺平节制，听他下了令，便均退回了城守府内。又另有人给陆骁牵了坐骑过来。陆骁刚才一人受到多名高手围攻，此刻身上已是挂彩，他不愿独走，叫辰年道：“谢辰年，你随我一同走。”
辰年本就没想着与他一同走，更怕封君扬言而无信，一得安全就下令击杀陆骁，便就说道：“你先走，不用管我。”
她话刚出，一直漠然不语的封君扬却是轻声吩咐道：“顺平，备两匹马，叫他们一同走。”
顺平闻言一愣，看了眼封君扬，忙又叫人再牵一匹马过来。封君扬看向辰年，嘴角微勾，道：“谢辰年，我这次既说了放你，就绝不会失信。你可放心地与陆骁走。”
辰年唇瓣已经咬得出血，她默默看封君扬片刻，猛地抽回手上长刀，往后退却两步，向着他咧嘴笑了笑，道：“好。”
她毅然转身，跃上另外一匹坐骑，喝道：“陆骁，走！”
他们两个策马往北城门疾驰而去，一路通畅地出了城，又快马加鞭往北行了一段路程，辰年便就勒停了马，陆骁奇怪，忙也停了下来，问她道：“怎么了？”
辰年笑笑，与他说道：“你走吧，带着灵雀离开，再不要回来。”
“那你呢？”陆骁问道。
辰年正色答道：“陆骁，我并不想随你去上京。我渡江南下，往江南寻师父和道长他们。”
这话之前她便说过，陆骁丝毫没有起疑，加之他是个性格爽快之人，从不愿勉强辰年，听她这样说就只深深地看了她两眼，向着她抱拳一笑，道：“后会有期，保重！”言罢，双腿猛地一夹马腹，策马往北方山林冲去。
陆骁刚走不久，辰年还兀自发呆，却听得身后又传来急促的马蹄声，她拨转马头回身看去，就见黄尘飞扬之中，一队骑兵由远及近。辰年只当封君扬又是说话不算，不觉嘲弄地笑了笑，横刀立马拦在了那路上。
那队骑兵眨眼工夫就到了近前，当首之人却是郑纶。
原来顺平给郑纶传信之时，郑纶就已经与贺臻快到了南城门。顺平传过信后匆匆回转，郑纶也在后跟来，只比顺平慢了不过盏茶工夫。他到城守府时，封君扬刚刚被人抬进府内。郑纶眼见封君扬伤在要害之处，又听是辰年为了陆骁才伤得封君扬如此，心中顿时全是怒火，带着人就追了过来。
郑纶勒马，寒声道：“让开。”
辰年却是动也不动，只问他道：“封君扬说了放人，怎么，又言而无信了？”
郑纶冷冷地看着她，道：“你让开，否则别怪我手下无情。”
辰年一心要拖住郑纶，好叫陆骁他们走远，怎会就此让开？她将长刀横于身前，道：“休想，你若从这里过去，就先杀了我再说。”
郑纶闻言，二话不说，手下一按马鞍，直接纵身向着辰年扑去。
辰年紧抿唇瓣，微微侧身拨开他刺过来的长剑，手腕急转间，刀锋已是紧贴着他的剑身往他手上急削过去。郑纶这一剑若是继续劈下，虽能伤了辰年，可他手腕却也要被辰年削断。无奈之下，郑纶只得回剑自保，辰年却趁此机会从马背上跃起，连人带刀，如影随形地追向郑纶。
她这两年武功进展神速，早已不是那年飞龙陉中的那个小小女匪，虽还敌不过郑纶，可此刻以命相拼，一时倒也不惧郑纶。
郑纶见辰年为了陆骁非但重伤了封君扬，竟是连她自己的生死都不要，招招都是与敌同归于尽，心中不觉更怒，手下招式越加凌厉。辰年体内五蕴神功极速运转，内力灌注刀身，那刀风暴涨，竟迫得郑纶连退了几步。
郑纶不想辰年武功竟精进到如此地步，他是武学奇才，年少成名，鲜遇敌手，纵是如乔老那般的绝顶高手，也奈他不得。现如今却被一个二十来岁的姑娘迫得如此，郑纶也斗得性起，长啸一声，手中长剑如灵蛇般探出，直刺向辰年肩头云门穴。
辰年疾速仰身躲避，脚尖就势踢出，将郑纶手中长剑踢偏。她腰肢柔韧而灵活，明明刚压到了底，却又似柳条一般瞬间弹了起来，借着那劲道，双手握刀直劈向郑纶肩颈。她速度太快，郑纶只得迅速闪身，长剑一转，挑向她的肋下。
不想辰年这一招却是虚招，刀锋在半空中兀地一转，竟就向着郑纶握剑的手臂上斩落下去。郑纶心中一惊，想也不想地伸掌向辰年身前拍了过去。
这是两败俱伤的打法，郑纶也是一时怒极攻心，才会出此下策，想迫得辰年收刀躲避。可辰年那里却早已是存了死念，只不管不顾地挥刀砍落。生死不过瞬间之事，辰年长刀落下时，心中却忽地想到她与郑纶并无深仇大恨，他曾在青州放她逃离，他曾与她共夺宜平，甚至就在昨夜，他还曾摇着桨送她上岸……
他是封君扬的左膀右臂，她真的就要这般斩断他的手臂吗？
辰年忽地一笑，手腕急翻，以刀背拍在了郑纶手臂上。就在此时，郑纶的一掌也已拍到，重重落在她的胸口，砰的一声，竟将辰年整个人都击飞了出去。
郑纶不想辰年会半点不避，呆愣愣地看了看自己手掌，又看看那完好无损的右臂，一时怔住。
旁边亲卫这才得了机会冲上前来，急声问道：“将军？”
郑纶拨开他们，一步步走向不远处的女子，她动也不动地躺在地上，他心中忽生出莫名的害怕，双腿止不住地发软，似是下一次迈出去，就会栽倒在地上。就在他离她还有丈许远的时候，那地上的女子才慢慢地动了一动，发出一声低低的闷咳。
郑纶顿时停在那里，动也不敢动一下，只怕这是幻觉，自己一动，这幻觉就会消失。
辰年用手臂撑着地费力地半坐起身来，看郑纶这般呆立在那里，咧嘴想笑，却是忍不住先吐了口鲜血出来，她吃力地抬起手背，擦了擦那血迹，无力说道：“郑纶，你不用怕，这许多人都能给你作证，不是你杀的我，是我自己不想活了。”
郑纶心中一片茫然，低声问道：“为什么？”
“为什么？”辰年低声重复，却又忍不住闷咳，她受伤极重，每咳一声都有血从嘴里涌出，她开始还擦，到后面手臂再无力气抬起，身体也撑不住，索性就又躺倒在地上，低声答道，“累，活着……太累。”
她微微眯起眼睛，贪恋地望着天空中的蓝天白云，低声道：“可我偏偏又应过老和尚不寻死，要好好活着……”
辰年的声音渐渐低下去，郑纶似猛地惊醒过来，几步上前将辰年从地上扶起，右掌抵住她的背心，将内力源源不断地输入她的体内。他心慌意乱，竟忘了上马，抱起辰年拔足往城内狂奔。快到城门时迎面遇到贺臻带着人追来，瞧得情形也是一愣，忙拦住郑纶，问道：“怎么回事？”
郑纶慌乱答道：“我，我打了她一掌。”
贺臻浓眉紧皱，面色凝重，沉声吩咐身后随从道：“曹音，速回水寨去寻白先生，叫他乘快舟东来。曹容，通知泽儿将船靠岸，我这就带辰年去船上。”
那两个随从齐齐应声，拨转马头疾驰而去。贺臻伸手想要将辰年从郑纶怀中接过，不想郑纶却是不肯松手，他抬眼冷冷去瞧郑纶，道：“郑将军，这是我贺臻的女儿，我须得带她回船上请人救治。”
郑纶手掌一直不曾离开辰年背心，将真气灌入她的体内，到此刻额上已是起了薄汗。他张了张口，艰涩说道：“她内息太过于微弱，我不能撤掌。”
贺臻又看郑纶两眼，叫人让出一匹坐骑来，道：“上马。”
郑纶抱着辰年跃到马上，一行人纵马绕宜平城而过，径直到了江边。贺泽已带着船在江边等候，迎着众人上了船，不等贺臻吩咐，便叫那船沿江逆流而上，去接应乘舟东来的白先生。
这一路上，郑纶从没断了给辰年输送真气，到了此刻，体内真气已近枯竭，身上衣衫皆被汗水浸透。贺臻身旁的一个随从瞧到这般情形，便就上前说道：“郑将军，叫小人替您一会儿吧。”
郑纶抬头看他，见这人就是那夜去宜平城内寻辰年的青衣人，好似是叫作曹容的。郑纶虽不甘心，内力已是不继，只得点头，道：“好。”
那人先伸手按在郑纶肩后，借他的手探了探辰年体内经脉，这才替下郑纶，以掌抵住辰年背心，持续不断地往她经脉内灌入柔和刚正的真气，以护住她的心脉，好叫她维持住那点微弱的内息。
郑纶踉跄着起身，立在那里怔怔看辰年，瞧她双目紧闭，睫毛低垂，纹丝不动，面庞仿若是上好的细瓷，虽白皙细腻，却是失却了往日里的红润，毫无生气，便是那唇瓣也苍白无色，只嘴角上的那抹血迹鲜红艳丽，触目惊心。郑纶看得心惊，竟不敢再看下去，忙转了身往舱外走去。
此刻正是晌午，头顶日头虽然烈，却仍是驱不散江上的寒意，那船逆流全速航行，风迎面扑来，打得人面颊隐隐作痛。郑纶在甲板上立得片刻，听得身后有人过来，回头看去，不想却是贺泽。
贺泽走到船头，淡淡道：“放心，只要她能撑着这口气见到白先生，性命就会无忧。我那日被她一掌差点把心脉齐齐震断，你瞧，现在不是也还好好活着？”
郑纶侧头看他，问道：“白先生是谁？”
“你们只知神医朝阳子，却不知有鬼手白章。白先生是我叔父救下的一位能人，医术比那朝阳子只高不低。”说话间，江面上有艘快船扯足了风帆从上游顺流而下，贺泽不觉一笑，道，“白先生来了。”
他们所乘的大船迎上前去，那快船收起风帆，贴到大船近前停下，有四名护卫从舱中抬出架轮椅来，其上端坐了一位四五十岁的中年男子，圆团脸，白胖胖，五官和气，观之可亲。那几名护卫轻功甚好，抬着他跃上大船。贺泽忙走上前去，恭声叫道：“白先生。”
白先生笑眯眯地问道：“是谁又挨人打了？”
不等贺泽回答，贺臻从舱内出来，道：“在这里。”
白先生瞧了那舱门一眼，伸手从轮椅旁取下一副拐杖来，借着双拐支撑站起身来，口中嘟囔道：“我就烦坐船，去哪里都不方便。”他这样说着，双拐交替点地，人轻飘飘地往那舱内而去，身形却是奇快无比。
贺泽转身看郑纶一眼，道：“若是担心就进去看着，只守在这里有什么用？”
郑纶迟疑了一下，跟在贺泽后面进了船舱，就见那白先生已是在辰年身边坐下，伸手在她胸骨上摸了摸，叫道：“哎哟，这样重的一掌，肋骨才不过断了两根，这丫头瞧着娇滴滴的，身子骨可真够结实！”
此言一出，舱内几人目光齐齐落到郑纶身上。郑纶羞愧难当，面色青灰，只恨不得当场以死谢罪。那白先生又去探辰年经脉，面色却是渐渐凝重下来。
贺臻见状，不由得低声问道：“怎样？”
白先生抬眼看他，面上收了嬉笑，道：“肋骨断了倒不碍事，只是这丫头所受内伤实在太重。她修习的内功极为刚强霸道，这才能硬挨住这一掌，此为其幸。可眼下她经脉俱损，却承受不住这份霸道，也算深受其害。”
“可还有救？”贺臻又问。
白先生沉吟片刻，道：“可以勉力一试，只是须得先废掉她这霸道的内功，如此一来……”
郑纶听得身形隐隐一晃，几乎站立不稳。一个年轻女子，武功能到她这般高强极为不易，攻打宜平时，他曾与辰年相处过一段时日，知晓她练功有多么勤奋，不想今日却被他的一掌全部断送。
贺臻淡淡瞥他一眼，这才又与白先生说道：“那就请先生出手救她性命。”
白先生点头应道：“好。”
他需要行针，便只留了贺臻一人在舱内，其余众人皆退出舱外。贺泽在船舷上默默站得片刻，忽地轻声说道：“那日她从宜平城上飞掠而下，威风凛凛，无人能挡。我就忍不住想，世上怎还会有她这般的女子，像是飞天的雄鹰，矫健美丽，桀骜不驯，又像是长在山野间的野蔷薇，随性而长，肆意张扬，耀眼夺目。”
他声音渐渐低下去，没了声息，默得片刻，忽地轻轻嗤笑了一声，却没说话。
郑纶一直沉默，贺泽说的话听入耳中，只叫他更加茫然。
他犹记得那个与他同骑一马的少女，圆鼓鼓的脸颊上满是尘土，却依旧遮不住底下的白皙红润，那一双眼睛黑白分明，水润灵动，转动间透露出小小的狡黠。她就坐在他的身前，像是一团跳跃的火焰，炙得他难受，每一次触碰，都叫他仿若是被火燎到，又痛又痒，直入心扉。
他也不知是从何时起就对她起了那样的心思。这心思太过于阴暗龌龊，叫他不齿，却又饱受折磨，于是，他就把一切的过错都推到了她的身上，是她轻浮放荡，是她不知羞耻，是她……才勾得他产生了那样肮脏的念头。
可她何曾对他做过什么？她对他谦和有礼，坦诚直爽，便是对着他笑，也是笑得坦坦荡荡，从未忸怩作态。可他却轻视她，不屑她，只凭着那一纸作不得真的婚书，就对她肆意羞辱。
一时间，郑纶心中满是懊悔自责，浑浑噩噩地站在舱外，直等到日头西坠，听得贺臻在舱内唤人，这才惊醒过来，忙抢身进入舱内。辰年已经在榻上睡去，面容虽还苍白，唇上却已是有了些颜色。他一时情难自控，伸手握住她手腕，感受到她脉搏虽还微弱，却已是平稳，不像之前那般急促杂乱。
白先生心神耗损严重，使不得双拐，由人抬出舱外。贺臻亲自送了白先生出去，这才回身来看郑纶，默默瞧他片刻，冷声唤道：“郑将军。”
郑纶猛地回过神来，忙松开了辰年的手腕，垂头立在榻边。
贺臻道：“我女儿虽然伤了云西王，可却也被你重伤，算是扯平了。我泰兴水军这就退军西返，还请郑将军回去与云西王说，泰兴虽愿与云西结秦晋之好，可姻缘一事却是勉强不得。昨日之约，暂且作罢。”
郑纶并不知晓贺臻昨日与封君扬有何约定，闻言只是默不作声。
贺臻又道：“我这就派船送你上岸。”
郑纶迟疑一下，却是说道：“可有纸笔借郑纶一用？”
贺臻微微有些诧异，却仍是叫人送了纸笔过来，在矮桌上铺设好。郑纶提笔，怔怔站了片刻，才在那纸上落笔下去。他虽是武将，字却写得极为端正，蝇头小楷写了大半张纸，这才收住，落下自己姓名。
等得那墨干，郑纶双手捧至贺臻面前，道：“待她醒来，还请贺将军转交给她。”
贺臻只扫了一眼，便就微微皱眉，将那信纸撕了团成一团，指尖轻轻一弹，那纸团便飞出船窗，落入外面江中。贺臻道：“她是我贺家女，姓贺名云初，不是什么谢辰年，用不到你这放妻书。”
郑纶愣了一愣，不觉笑笑，向着贺臻行了一礼，转身时却又不禁看了看榻上的辰年，这才大步离去。贺臻在辰年舱中默默坐了半晌，这才起身出来，对守在舱门外的贺泽说道：“你随我来。”
贺泽恭谨地应了一声，随着贺臻去了船后甲板。贺臻斥退身边随从，待甲板上只留他们叔侄二人，这才回身冷冷看向贺泽，道：“是我之错，不该把你自小交给封氏管教，叫你也如她封家人一般，长成了这般阴柔的性子！”
贺泽听得面色一变，抿唇站了站，便撩起衣摆，直挺挺地跪在了甲板上。
贺臻道：“胸怀坦荡，深谋远虑，隐忍坚毅，你一个没有学会，搬弄是非、挑拨离间这等妇人手段，倒是学得十足，亏你还是个七尺男儿！”
贺泽闻言身形顿时一僵，过得片刻，不发一言地跪伏下去。
贺臻立在那里看他半晌，叹一口气，道：“泽儿，你是我贺家未来的家主，你不该是现在这个样子。”
说完此话，他再没有说什么，只转身离去，留贺泽一人跪在甲板上。江上夜风凛冽，很快便将贺泽身上的大氅打透，寒凉刺骨。贺泽重伤未愈，身体虚弱，跪不得片刻，身体便就冻僵。
过了一会儿，贺臻的心腹随从曹容从舱内出来，走上前来，垂手向贺泽道：“十二公子，小人来替将军问话，你可知错了？”
贺泽神色倔强，咬紧了牙，回道：“不知。”
曹容闻言回去，又过了大半个时辰才又出来，再次问贺泽道：“十二公子可知错了？”
贺泽依旧跪得笔直，动也不动，只答道：“不知。”
曹容又传贺臻的话道：“她与芸生一般，也是你的妹子。”
贺泽淡淡回道：“她从未视我如兄。”
曹容看贺泽两眼，方转身回了舱内。
宜平城内，郑纶也一般跪在封君扬门外。顺平端着碗汤药从外面匆匆过来，只瞧了郑纶一眼，便进了屋内，服侍着封君扬喝了药，又漱过口，这才小心地说道：“王爷，郑纶还在门外跪着……”
封君扬神色淡漠，道：“他与谢辰年之间的恩怨与我无关，叫他回去。”
顺平暗自叹气，在屋内站了一站，却不敢再多说话，躬身退了出去。待到门外，他才直起身来，伸手拍了拍郑纶肩膀，示意他起身跟自己走。郑纶迟疑了一下，这才站起身来，随着顺平走到游廊拐角处。
顺平低声道：“快些走吧，该干什么干什么去，可别在这里扎王爷的眼了。他对你已是仁至义尽，你非跪在这里，还想求个什么结果？”
郑纶低头，默得片刻，道：“谢姑娘并未随那陆骁走，我追到时陆骁已走，谢姑娘是往回来的。”
“那又怎样？”顺平叹息，咂了下嘴，才又说道，“你是没见到王爷的伤处，郎中说了那地方甚是凶险，若是偏得半分，王爷的命就保不住了。莫说是王爷，就是我看着都觉心寒。不管王爷做错了什么，就凭他对谢姑娘的这份痴心，谢姑娘都不该下这样的狠手。”
郑纶无话，顺平瞥他一眼，又挥手赶他，道：“快些走吧，你若是还念以前的主仆之情，那就看好了泰兴水军，切莫叫他们再生出什么事端来。”
郑纶站得片刻，回到封君扬门外，跪下磕了几个头，这才起身离去。
十月二十一，泰兴水军拔寨，向西返回泰兴。因是逆水行舟，行程就比来时慢了许多，直到第三日头上，船队才进入了襄州界内。
辰年醒来时正是午后，身下床榻微微晃动，叫她一时不知身在何处。她睖睁了片刻，这才缓缓转头往旁侧瞧去，就见桌旁有两人正在对弈，当中一个身材高大，罩一身泰兴军袍，正是贺臻，另一个却是个四十多岁的白胖子，模样陌生，她并不认得。
贺臻似是有所觉察，忽地向着床榻处望了过来，见辰年醒来，便与那白胖子说道：“白先生先去瞧一瞧那丫头，回来咱们再接着下棋。”
白先生口中应了一声，身形却是没动，到底是先把手中的黑子落下了，这才取了桌旁的双拐，起身往床边来看辰年，一边走一边回头提醒贺臻道：“你莫要动我子，我可是都记住的。”
贺臻闻言一笑，也从桌边起身，随着白先生往辰年这边而来。
白先生手指搭上辰年脉门，催发真气灌入辰年体内，沿着她各处经脉行走一圈，道：“没事了，慢慢养着身子就成了。”
他说完，就把辰年手腕一丢，人又飘至桌旁，低头细看那棋局，颇为不耐烦地催促贺臻道：“快来，快来，这一局定能大败你！”
贺臻回到桌边坐下，笑道：“那也未必。”
两人又厮杀半局，白先生终胜了贺臻数子，不觉心情大好，一张圆团脸上眉开眼笑，越显和气。他伸手入怀摸了个小瓷瓶出来丢给贺臻，道：“这东西给这丫头吃，对她身体大有好处。”
贺臻道谢收下，送了白先生出去，方回身来看辰年，瞧她躺在那里不言不语，道：“我还以为你有多大本事，不想竟就这点出息。你只是为了封君扬一人活着吗？他负了你，你便就不想活了？”
辰年抬眼静静看贺臻片刻，忽地弯唇笑了笑，反问他道：“那该为谁活着？为你贺家？”
贺臻答道：“为你自己。”
辰年不想他会这般回答，颇有些意外，探究地看向贺臻。
贺臻立在床前，任她打量，问道：“你若自己都不肯为自己活着，又怎能要别人为你而活？事事以你为先？”
辰年紧抿唇瓣，沉默不言。
贺臻看她一眼，又冷声道：“只有软弱无能之辈，才用己之生死来要挟别人。你生也罢，死也罢，不过都是你自己的事情，与他人何干？他纵是为你伤情，不过三五年工夫，便也就淡忘了。再多说些，十年八年，又或是终生难忘，又与你何干？”
他将手中瓷瓶扔到辰年身边，道：“我话已至此，你自己好好想上一想，若是仍想不开，窗外便是宛江，又没盖子，你跳了便是，我绝不叫人捞你。”
他说完果真就出了船舱，只留辰年一人在舱内。
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