走在大凉城里,看着眼前狼藉残破的凄惨景象,众人一句话都说不出来。
整个城就像被无数巨石滚过,毁了大半,残垣断壁堵塞着街道,尸体随处可见,哀嚎声和惨叫声不断钻进耳膜，听得人心脏都在颤抖，就连空气中都充斥着恐惧和痛苦的味道。
虞人殊紧握双拳,脸色灰白，双目一片血红,江朝戈和龙芗不忍直视，心头泛起无边地愤怒。
柳清明咬着嘴唇，轻声道：“壬王，我们不该放啸血走……”
壬王叹道：“以你现在的能力，还杀不了他们，万年过去了，啸血依然热衷于造孽。”
炙玄冷哼一声：“孽畜。”
江朝戈耳朵里充斥着惊恐地叫声，他们在说着同样一件事：一只巨大的红色异兽，踏平了大凉城。这是江朝戈第一次直面上古异兽的破坏力，这比光是看着他们还要直白、粗暴，一想到炙玄说，这不过是他们实力的皮毛，江朝戈就感到背脊发凉。
“异兽！是异兽！”一个满脸是血的男孩指着壬王大叫：“异兽！妖怪！”他抓起一块石头，奋力朝壬王扔去。
壬王微微一偏头，躲过了石块，灰眸静静地看着那男孩，不知道在想什么，他气势迫人，不怒自威，哪怕只是面无表情地那么站着，都让人心生敬畏。
男孩的母亲几乎是爬了过来，一把把男孩抱进怀里，恐惧地看着壬王，身体抖得不成样子。
“无礼又愚昧的人类。”壬王淡淡地说：“我才不是妖怪。”
柳清明抓住他的手，轻声道：“壬王，不要生气。”
壬王没说什么，继续往前走去。
柳清明似乎松了口气。
江朝戈突然意识到，在这些上古异兽眼里，人类真的跟蝼蚁一般渺小，他们并不在乎蝼蚁的生死，唯一的区别是，有些异兽对蝼蚁尚存悲悯之心，有些既无悲悯、也无喜恶，纯粹只是无视，而有些，会以残杀蝼蚁取乐。他庆幸炙玄至少是中间的那一种，如果他召唤出来的是啸血，哪怕他再自私凉薄，也不能坐视自己手上沾满无辜同类的血。
他们穿过一整条狼藉的大街，走到了城郊大院，当看到那完全被摧毁的大院时，心存的最后一丝侥幸也破灭了。
走进大院，阮千宿半跪在地上，腰板挺得笔直，她头颅低垂，长发遮住了半张苍白的脸，让人看不清她的表情，在她眼前，姣姣瘦小地身体被压在一堆瓦砾下，鲜血染红了大片土地。
龙芗扭过了头去，少年的脸上写满不忍。
江朝戈走了过去，看着姣姣曾经鲜活的脸上现在只剩下灰败地死气，心里难受不已。
阮千宿用颤抖地手摸了摸姣姣细软地头发，用低得几乎听不见的音量说：“我赶到的时候，她还没咽气。”
江朝戈蹲了下来，大手捏住了她纤瘦地肩膀。这个女人在他眼里一直很强悍、勇敢，却没想到肩膀也是如此地细瘦，好像多施点力就能捏碎，就是这样一双肩膀，把无依无靠地自己养活大，在处处受排挤的祁府艰辛求生，一对鸳鸯钺使得出神入化。江朝戈很少高看女人，在他的生命中从来没有重要的女性角色，阮千宿是第一个让他真心佩服的女人。
阮千宿转过脸来，双目血红，满脸泪痕，眼神却如鹰隼般犀利，带着浓浓地愤怒和仇恨：“我答应她，会给她报仇。”
江朝戈沉声道：“我们早晚要和冥胤会算一笔总账。”
虞人殊等人翻开瓦砾、断墙，挖出来好几个还活着的孩子，还有受了重伤的何伯。
他们把人放到一间还没倒塌的屋子里，看着孩子们痛哭不止，却束手无策。整个大凉城已经乱成一团，根本找不到医生，更别提魂导士了。何伯伤势不轻，勉强用魂力支撑着自己的性命，根本无法救助别人。
江朝戈把纳物袋里所有的药都拿了出来，那些都是在虞人殊寝宫里拿的好药，若是普通的皮肉伤，擦上就能见效，但是伤了内脏、骨头的，就一点办法都没有了。
何伯把江朝戈叫到了一边，抓着他的手腕，虚弱地说：“大人，我有话想跟你说。”
江朝戈安抚道：“你现在还是好好休养，有什么话等你好了再说。”
何伯深吸一口气，“必须现在说……大人，请你告诉我，你为什么要找王勤。”
江朝戈愣了愣，这种时候，何伯怎么会问这个问题，他心里一下子警觉了起来，“何伯，你是不是知道王勤的下落？”
“你先回答我！”何伯用力过猛，肺部的伤口疼得他脸都扭曲了。
江朝戈顿了顿，“我受一个已逝故友所托，专门来大凉城找他。”
“那位故友，叫什么名字。”
“孟升。”
何伯怔了怔，闭上了眼睛，一脸哀伤，“他是怎么死的？”
“死在冥胤会左将军沈言随手里。”江朝戈看着何伯，目露精光，“何伯，莫非你就是……”
何伯睁开眼睛，叹道：“没错，我就是王勤。”
江朝戈皱起眉，“你为什么一直隐瞒？”
“我对你一无所知，又不知道你的目的。天棱国一直对异界人充满敌意，尤其是行刺大国师的事发生之后，异界人几乎等同于罪犯，我在大凉城隐姓埋名多年，是异界人在北方的联络人之一，孟升让你来找我，就是为了让我帮你接洽上‘初云’。”
“‘初云’？”
何伯点点头，“‘初云’就是散布在天棱大陆的异界人组织，成员很少，但彼此牵绊紧密，而且都颇有能力，有些已经渗透进四大家族甚至是皇族。当年行刺大国师一事，我们是被陷害的，我们从未想过要杀大国师，他毕竟是我们回自己世界的唯一希望，我们一直在努力接近大国师，没想到大国师却死了……”
“那现在你们有什么打算？”
“我们把目标放在了大国师的继任者身上，那个孩子太小，现在还只是代理国师，但我们不会放弃……”何伯紧抓着江朝戈的手，“只是势态显然已经超出我们的预想了，今天出现的那个怪物，分明是神话传说中的上古异兽，大人，你一定知道什么吧！”
江朝戈沉吟片刻，低声道：“其实……我在天鳌城见过大国师，在他遇害之前。”
“什么？！”
“大国师对我们委以重任，希望我们寻找神级魂兵器，并阻止神级魂兵器和魂兵使结契，报酬就是，送我回我的世界，可他还没来得及兑现承诺就死了，而我们却被迫踏上了寻找神级魂兵器的道路。何伯，你还知道什么，任何能帮助我的，一定要告诉我，我这里也许还有一线回家的希望，未必在尤准身上，而是在一个上古神兽身上。”
何伯激动地说：“我告诉你这些，就是想让你去狱法城找一个人，他是个比我厉害很多的魂导士，同时也是‘初云’的一员，请他来救救这些孩子们，同时让他给你引见‘初云’的其他成员。”
江朝戈听到“狱法城”，顿时一个头两个大，他们前不久刚从狱法城拐走了龙芗和阮千宿，狠狠忽悠了祈凌峰一把，现在明着回去是不可能了，暗着也未必安全。
阮千宿走了过来，“那个魂导士叫什么名字？是不是赵尊？”
“正是。”
“他是祁府食客之一，我熟悉祁府地形，我回狱法城，把他带出来。”
江朝戈马上道：“不行，你知道你现在的处境吗？刹血很可能一直在暗中跟踪我们，一旦你和我们分开，别说去狱法城了，你都未必能走出大凉山。”
“你太小看我了，征尘的速度不是什么异兽都能追得上的。”阮千宿握紧武器，眼神坚毅。
虞人殊道：“朝戈说得对，你去了只是送死，还耽误救治时间。”他的目光飘向壬王，拱手道：“壬王大人，若是您去狱法城，一定今天之内就能把那个魂导士带回来。”
壬王看了虞人殊一眼，面露不虞之色：“人类，你逾矩了。”
江朝戈也为虞人殊捏了把冷汗，不愧是皇子出身，胆子真大，上古异兽也敢使唤。
虞人殊固执道：“求壬王大人帮忙。”
壬王看了柳清明一眼，柳清明只有眼白地双眸在虞人殊身上停留片刻，用商量地语气说：“壬王，看到这么多孩童受苦，我确实于心不忍。”
壬王剑眉微蹙，显然有些不满，最后却是勉为其难地说：“好吧。”
炙玄翘着二郎腿，嘲讽道：“壬王，你居然这么听一个人类的话。”
江朝戈唯恐这壬王和炙玄一样幼稚，激上一句就不干了，赶紧把炙玄抱了起来，低声道：“别说话。”
炙玄张了张嘴，最后真的没说话，只是不满地撅起嘴。
壬王忍俊不禁，就差笑出声来，被炙玄连翻数个白眼。
壬王带着柳清明走了，他有一百个方法将赵尊带来大凉城，他们一点都不担心，接下来只能等待。
虞人殊担忧地说：“不知道大凉城被毁的消息传到狱法城没有，很快北方就要炸开锅，接下去，整个天棱大陆都会知道今天发生的事。”
“我倒觉得未必。”江朝戈道：“北方如此偏僻，地广人稀，若要隐藏一件事，也并不困难，全看祈凌峰怎么打算了。”
“你的意思是……”
“祈凌峰一直野心勃勃想进占中部地区，神级魂兵器在他的属地上出现，对他来说可以是灾难，但也可以是一个契机，不要小瞧了那个男人。”
虞人殊叹道：“天棱大陆的命运……”
虞人殊在感慨自己国家的命运，江朝戈也想感慨一下自己命途多舛，希望那什么“初云”，能给他带来助力。
他们从天亮等到天黑，壬王还没有回来，众人围着伤员忙活了一天，都疲累不堪，纷纷找了个角落休息。
炙玄舒服地窝在江朝戈怀里，却翻来覆去不肯睡觉，江朝戈困得眼皮直打架，打了个哈欠道：“祖宗啊，你动来动去我睡不着啊。”
“可我睡不着啊。”炙玄的小手捧着他的脸，“我们被啸血盯上了，你知道这意味着什么吗？”
“什么？”
“第一，他之前就知道我们在大凉城，冥胤会肯定有眼线在这里，第二，我虽然现在是这样的体型，但是五十里内，啸血还是能闻到我的味道，我们必须离他很远才行。”
“等翻过北岳山，我们就拼命往西走，将啸血彻底甩开。”
“只能这样了。”炙玄皱起眉，“但是你也不要害怕，我不会让啸血杀你的。”
江朝戈苦笑道：“哦？你怎么才能让他不杀我？”
“我自然有办法。”炙玄认真地盯着他的眼睛，“你是我的，没有人可以杀你。”
江朝戈抱住他小小的身体，淡笑道：“我相信你。”
炙玄把脸埋在他脖子里，喃喃道：“身为我的仆人，一定要活得久一点才行。”
江朝戈心里涌入一股暖流，嘴角情不自禁地上扬。
黑暗中，一个轻微地脚步声朝他们走来，江朝戈一抬头，月光下，正对上阮千宿清透地眸子。
阮千宿道：“我有话跟你说。”
炙玄搂紧江朝戈的脖子，瞪了阮千宿一眼，“你要干什么。”
“很重要的事。”阮千宿续道。
江朝戈刚要起身，炙玄就叫道：“你敢不带我去？”
“哪儿敢啊，我一定带你去。”他把炙玄抱了起来，跟着阮千宿走出了屋子。俩人站在一片残垣断壁中，阴风阵阵，颇为萧瑟。
阮千宿深吸一口气，似乎下了很大决心：“这个秘密，我以为我一辈子都不会告诉别人，可我现在改变主意了。”她看着江朝戈，眼眸深邃而坚毅，“我从祈凌峰那里偷走的，并不是祁氏正统的魂力修行功法。”
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