贾府和大观园中，女眷云集，十二金钗和十二副金钗、又副金钗等，都居住其中。其中的上层女子，除了富于智慧的贾母和黛玉、宝钗、探春、凤姐之外，其他女子也呈千姿百态，她们的智慧与否，决定若每个人的命运。
1.豪放才女：史湘云、薛宝琴和邢岫烟
史湘云、薛宝琴和邢岫烟都是家庭环境不好，本人的性格豪放豁达，又有才华的优秀女子。她们都战胜了困苦的环境，坦然而又积极地对待人生，她们的自尊自强赢得了周围人群由衷的尊敬。
史湘云的才华、性格、心境和人生
她是贾母史太君弟兄忠靖侯史鼎的孙女。史家原是“阿房宫，三百里，住不下金陵一个史”。可是她从小父母双亡，靠着婶娘生活。这史家现在已经败落了。史湘云在家庭中的处境很孤零，只有到贾府来才能享受一些友情与温暖。当她家里打发人来接她回去的时候，她不敢要求多住几天，也不敢延迟回家，只能马上眼泪汪汪地和大家告别，当着家里人还不敢表现得十分委屈；临行时她私下拜托宝玉常提着点老太太，去接她。回到家中，她忙于做针线，非常劳累，还不敢叫苦。
处于这种艰难的生活环境，史湘云依然保持了浑金璞玉的天真豪放的宝贵性格。她不管别人的虚伪、冷酷和善用心机，为人热情真诚，与别人的亲疏远近只从自己直感出发，似乎是谁表示对我好，谁就是好人。她为人豪爽，胸无城府，讲话直率。迎春说她特爱说话，睡觉时还在那里咭咭呱呱笑一阵，说一阵，也不知哪里来的那些谎话。（第三十一回）
宝钗说她更爱穿别人的衣服，也即宝玉的衣服：把宝兄弟的袍子穿上，靴子也穿上，额子上也勒上，猛一瞧倒像是宝兄弟，就是多两个坠子。贾母看着她的背影，起先错以为她就是宝玉了，还说：“扮作男人好看了。”曾经披着贾母新的大红猩猩毡斗篷，在后院子扑雪人儿，一跤栽倒沟跟前，弄了一身泥。
评论家还十分赏识史湘云吃东西的豪放和洒脱：在冬日的大观园，在琉璃世界白雪红梅的美景中，众位美人诗兴大发。大家相聚做诗，还欣然聚餐。史湘云在这高雅的场合，一反淑女小姐文雅精细的口味，烧烤鹿肉，带头大嚼，还带动宝琴等都围上来尝鲜。素有洁癖的林黛玉对脂粉香娃割腥啖膻十分反感，却又发火不出，只好打趣说：“今日芦雪庵遭劫，生生被云丫头作践了，我为芦雪庵一大哭！”史湘云一贯看不惯黛玉的娇气，她马上针锋相对地反驳和批判说：“你知道什么！是真名士自风流，你们都是假清高，最可厌的！我们这会子腥的膻的大吃大嚼，回来却是锦心绣口！”果然，平时比诗总是黛玉和宝钗遥遥领先，这次在芦雪庵联诗，她和宝琴两个吃鹿肉最多的，竟然才华大增，诗压群芳。而黛玉娇气而且常常口气专横，兼之辩才无碍，大家对她往往避锋退让，只有湘云不买她的账，常常正面交锋，迎头痛击。她这次斥责黛玉“假清高，最可厌”，黛玉对她也无可奈何，未曾反击。史湘云因为心直口快，讲出别人不肯讲的黛玉与戏子想像的话，引起黛玉的极度不快。
史湘云是真正高雅、豪放但依旧清秀、妩媚的女子，她从不扭捏做作，而她的一举一动自然而然地就能显示出超凡脱俗的优雅和高华。
可是史湘云毕竟是不谙世事的小姐，她贸然想主办诗会，做东请客，宝钗提醒她，这“虽然是个玩意儿，也要瞻前顾后，又要自己便宜，不得罪人。”还需要不少银子，不是她所能承担的。她手头拮据，一筹莫展，幸亏宝钗向家里去要了几篓现成的螃蟹和几坛子酒来给湘云做面子，才过了这个难关。这使她又感激、又佩服，她曾对袭人叹道：“我天天在家里想着，这些姐姐们，再没一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的；——我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也没妨碍的！”说着，眼圈儿就红了，像林黛玉一样，她深感在社会和人世中孤立无援的苦楚。
史湘云心直口快，讲话不避讳忌。初遇薛宝琴。就警告她说：“你除了在老太太跟前，就在园里来，这两处只管玩笑吃喝。到了太太屋里，若太太在屋里，只管和太太说笑，多坐一回无妨，若太太不在屋里，你别进去，那屋里人多心坏，都是要害咱们的。”说得宝钗，宝琴，香菱，莺儿等都笑了。宝钗笑道：“说你没心，却又有心，虽然有心，到底嘴太直了。”（第四十九回）
史湘云和大观园中的众多才女一样，喜欢刻苦读书，知识渊博，才思敏捷。她还深懂哲理，曾与丫环翠缕大谈宇宙天地、社会人世间的阴阳二气。（第三十一回）
史湘云面对当时的社会现实，热情地劝导宝玉要认真读书。有一次她和宝玉正说着话，有人来回说：“兴隆街的大爷来了，老爷叫二爷出去会。”宝玉听了，便知是贾雨村来了，心中好不自在。袭人忙去拿衣服。宝玉一面蹬着靴子，一面抱怨道：“有老爷和他坐着就罢了，回回定要见我。”史湘云一边摇着扇子，笑道：“自然你能会宾接客，老爷才叫你出去呢。”宝玉道：“那里是老爷，都是他自己要请我去见的。”湘云笑道：“主雅客来勤，自然你有些敬他的好处，他才只要会你。”宝玉道：“罢，罢，我也不敢称雅，俗中又俗的一个俗人，并不愿同这些人往来。”湘云笑道：“还是这个情性不改，如今大了，你就不愿读书去考举人进士的，也该常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。没见你成年家只在我们队里搅些什么！”宝玉听了道：“姑娘请别的姊妹屋里坐坐，我这里仔细污了你知经济学问的。”袭人道：“云姑娘快别说这话。上回也是宝姑娘也说过一回，他也不管人脸上过得去过不去，他就咳了一声，拿起脚来走了。这里宝姑娘的话也没说完，见他走了，登时羞的脸通红，说又不是，不说又不是。幸而是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹到怎么样，哭的怎么样呢。提起这个话来，真真的宝姑娘叫人敬重，自己讪了一会子去了。我倒过不去，只当他恼了。谁知过后还是照旧一样，真真有涵养。心地宽大。谁知这一个反倒同他生分了。那林姑娘见你赌气不理他，你得赔多少不是呢。”宝玉道：“林姑娘从来说过这些混账话不曾？若他也说过这些混账话，我早和他生分了。”（第三十二回）
史湘云本来在心中非常喜欢宝玉，正是喜欢宝玉，才真心地劝他学好，不想碰了一鼻子的灰。袭人怕她脸上下不来，连忙用宝钗碰钉子的往事解释，给史湘云下台阶，以免将场面弄僵。
史湘云后来嫁的丈夫，长相、为人和才情都好，本应是她的佳配，可惜病已成痨，不久即死，她成了寡妇，只有自卑命苦。她的婚姻不好，这不以她的意志和智慧为转移，是她的命运悲剧。
专家们分析和猜测，曹雪芹的原来构思的结局是在贾宝玉历经坎坷、沦落为更夫之后，经过卫若兰等人的撮合，史湘云与贾宝玉两人结为夫妇，艰难度日。
薛宝琴和邢岫烟，胸襟开阔才能愉快生活
薛宝琴的父亲是个各处有买卖，带着家眷到处游历的人。薛宝琴因此从小就见世面，经风雨，阅历甚广。可惜她的父亲早故，她与兄长薛蝌相依为命。
薛宝琴是宝钗的堂妹，品貌才识，与宝钗相当。她随兄进京，来到贾府，受到贾母的宠爱，贾母特命王夫人认作干女儿，赐她一领珍贵的金翠辉煌的斗篷“凫裘”。贾母甚至欲与宝玉求配，惜因她已经许婚梅翰林的儿子，只能作罢。（第四十九回）
薛宝琴的家境平常，她在贾府因为见多识广、胸襟开阔而得到大家的尊重。
邢岫烟是邢夫人的内侄女，她的父亲是邢夫人的兄长。她是个“荆钗布裙”的女儿，因家计艰难，随父母（程高本说她是随母亲来的：“又有邢夫人的嫂子，带了女儿岫烟，进京”）来投奔邢夫人，入住大观园，与迎春同住一处。（第四十九回）
邢岫烟为人雅重。在来贾府之前，她原与妙玉是贫贱之交，又有半师之分。能够与妙玉结成半师半友关系，可见她的清雅不俗。所以她能够指教宝玉以“槛内人”具答“槛外人”妙玉之拜帖。（六十三回）
凤姐初见岫烟，就冷眼看出她的心性为人，竟不像邢夫人及她的父母一样，却是温厚可疼的人。因此凤姐儿又怜他家贫命苦，比别的姊妹多疼他些。能够得到凤姐的赏识，可见她性格稳重温和，打动了对人严厉苛刻的王熙凤。（第四十九回）
天寒雪大，众人皆有避雪之衣，邢岫烟独无。她衣着单薄陈旧，但脸无愧色，与众姐妹一起做诗谈笑。
后来薛姨妈看见邢岫烟生得端雅稳重，且家道贫寒，是个钗荆裙布的女儿，便想说与薛蟠为妻。因薛蟠素习行止浮奢，又恐遭蹋人家的女儿。正在踌躇之际，忽想起薛蝌未娶，看他二人恰是一对天生地设的夫妻，因谋之于凤姐儿。凤姐就请贾母做主，将她许配给薛蝌。
邢岫烟刚许配给薛蝌，她的棉衣恰巧典入薛家当铺，得到宝钗的体谅和接济，悄悄将棉衣赎出。
这日宝钗因来瞧黛玉，恰值岫烟也来瞧黛玉，二人在半路相遇。宝钗含笑唤她到跟前，二人同走至一块石壁后，宝钗笑问她：“这天还冷得很，你怎么倒全换了夹的？”岫烟见问，低头不答。宝钗便知道又有了缘故，因又笑问道：“必定是这个月的月钱又没得。凤丫头如今也这样没心没计了。”岫烟道：“她倒想着不错日子给，因姑妈（邢夫人）打发人和我说，一个月用不了二两银子，叫我省一两给爹妈送出去，要使什么，横竖有二姐姐（迎春）的东西，能着些儿搭着就使了。姐姐想，二姐姐也是个老实人，也不大留心，我使她的东西，她虽不说什么，她那些妈妈丫头，那一个是省事的，那一个是嘴里不尖的？我虽在那屋里，却不敢很使他们，过三天五天，我倒得拿出钱来给她们打酒买点心吃才好，因一月二两银子还不够使，如今又去了一两。前儿我悄悄地把绵衣服叫人当了几吊钱盘缠。”
岫烟为人老实温和，不仅不敢用迎春的东西，怕她的婢仆议论讽刺，她也不敢使用她们，反而拿钱去孝敬她们，最后只好当掉冬天的衣服，来换钱使。她不仅不敢与人吵骂，连别人嘲讽也要避让的人。
宝钗听了，愁眉叹道：“偏梅家又合家在任上，后年才进来。若是在这里，琴儿过去了，好再商议你这事。离了这里就完了。如今不先定了他妹妹的事，也断不敢先娶亲的。如今倒是一件难事。再迟两年，又怕你熬煎出病来。等我和妈再商议，有人欺负你，你只管耐些烦儿，千万别自己熬煎出病来。不如把那一两银子明儿也索性给了她们，倒都歇心。你以后也不用白给那些人东西吃，她尖刺让她们去尖刺，很听不过了，各人走开。倘或短了什么，你别存那小家儿女气，只管找我去。并不是作亲后方如此，你一来时咱们就好的。便怕人闲话，你打发小丫头悄悄的和我说去就是了。”岫烟低头答应了。
宝钗也是宽和厚道之人，她实行“宁可得罪君子，绝不得罪小人”的原则，所以劝慰岫烟依旧息事宁人，忍让厉害的婢仆，熬过长达两三年的寄人篱下的日子。
宝钗又指他裙上一个碧（一作“璧”）玉佩，问道：“这是谁给你的？”岫烟道：“这是三姐姐（探春）给的。”宝钗点头笑道：“她见人人皆有，独你一个没有，怕人笑话，故此送你一个。这是她聪明细致之处。但还有一句话你也要知道，这些妆饰原出于大官富贵之家的小姐，你看我从头至脚可有这些富丽闲妆？然七八年之先，我也是这样来的，如今一时比不得一时了，所以我都自己该省的就省了。将来你这一到了我们家，这些没有用的东西，只怕还有一箱子。咱们如今比不得她们了，总要一色从实守分为主，不比她们才是。”岫烟笑道：“姐姐既这样说，我回去摘了就是了。”宝钗忙笑道：“你也太听说了。这是他好意送你，你不佩着，她岂不疑心。我不过是偶然提到这里，以后知道就是了。”岫烟忙又答应，又问：“姐姐此时那里去？”宝钗道：“我到潇湘馆去。你且回去把那当票叫丫头送来，我那里悄悄的取出来，晚上再悄悄的送给你去，早晚好穿，不然风闪了还了得！但不知当在那里了？”岫烟道：“叫作‘恒舒典’，是鼓楼西大街的。”宝钗笑道：“这闹在一家去了。伙计们倘或知道了，好说‘人没过来，衣裳先过来’了。”岫烟听说，便知是他家的本钱（是薛家开的当店），也不觉红了脸一笑，二人走开。（第五十七回）
这件事承蒙宝钗的帮助，岫烟赎回了冬衣，寒冷的早春，可以顺利打发过去了。可是她后来丢了小袄，处境艰难。
一日，凤姐刚走进大观园，到了紫菱洲畔，只听见一个老婆子在那里嚷。凤姐走到跟前，那婆子才瞧见了，早垂手侍立，口里请了安。凤姐道：“你在这里闹什么？”婆子道：“蒙奶奶们派我在这里看守花果，我也没有差错，不料邢姑娘的丫头说我们是贼。”凤姐道：“为什么呢？”婆子道：“昨儿我们家的黑儿跟着我到这里玩了一回，他不知道，又往邢姑娘那边去瞧了一瞧，我就叫他回去了。今儿早起听见他们丫头说丢了东西了。我问她丢了什么，她就问起我来了。”凤姐道：“问了你一声，也犯不着生气呀。”婆子道：“这里园子到底是奶奶家里的，并不是他们家里的。我们都是奶奶派的，贼名儿怎么敢认呢。”
这群婢仆势利、偷懒的嘴脸，平时岫烟已经尽量躲让。现在她的衣服丢了，她的丫环查问以下，马上引起反弹。岫烟还是尝到了她们凶狠的反击，嚷嚷个不停。幸亏给凤姐及时发现了。
凤姐照脸啐了一口，厉声道：“你少在我跟前唠唠叨叨的！你在这里照看，姑娘丢了东西，你们就该问哪，怎么说出这些没道理的话来。把老林叫了来，撵出她去。”丫头们答应了。
凤姐处理事情，快刀斩乱麻，干脆利落。她马上就分析出事情的来龙去脉和婆子犯错误的性质，开除她的职务再说。
正在这时，只见邢岫烟赶忙出来，迎着凤姐赔笑道：“这使不得，没有的事，事情早过去了。”凤姐道：“姑娘，不是这个话。倒不讲事情，这名分上太岂有此理了。”岫烟见婆子跪在地下告饶，便忙请凤姐到里边去坐。凤姐道：“他们这种人我知道，他除了我，其余都没上没下的了。”岫烟再三替他讨饶，只说自己的丫头不好。凤姐道：“我看着邢娘的分上，饶你一次。”婆子才起来，磕了头，又给岫烟磕了头，才出去了。
岫烟总是宽宏大量，与人为善，给人生路，尽管她们起先还曾藐视、怠慢过她。
这里二人让了座，凤姐笑问道：“你丢了什么东西了？”岫烟笑道：“没有什么要紧的，是一件红小袄儿，已经旧了的。我原叫他们找，找不着就罢了。这小丫头不懂事，问了那婆子一声，那婆子自然不依了。这都是小丫头糊涂不懂事，我也骂了几句，已经过去了，不必再提了。”凤姐把岫烟内外一瞧，看见虽有些皮绵衣服，已是半新不旧的，未必能暖和。他的被窝多半是薄的。至于房中桌上摆设的东西，就是老太太拿来的，却一些不动，收拾的干干净净。凤姐心上便很爱敬她，说道：“一件衣服原不要紧，这时候冷，又是贴身的，怎么就不问一声儿呢。这撒野的奴才了不得了！”说了一回，凤姐出来，各处去坐了一坐，就回去了。到了自己房中，叫平儿取了一件大红洋绉的小袄儿，一件松花色绫子一斗珠儿的小皮袄，一条宝蓝盘锦镶花绵裙，一件佛青银鼠褂子，包好叫人送去。
岫烟责己严，待人宽，丢了衣服，还一味自责，帮婆子开脱。她如此克己让人，但面对着婢仆所表现的赤裸裸的世态炎凉，自尊心收到严重伤害，在内心是感到非常心酸的：那时岫烟被那老婆子聒噪了一场，虽有凤姐来压住，心上终是不安。想起“许多姊妹们在这里，没有一个下人敢得罪他的，独自我这里，他们言三语四，刚刚凤姐来碰见。”想来想去，终是没意思，又说不出来。
岫烟正在吞声饮泣，看见凤姐那边的丰儿送衣服过来，岫烟一看，决不肯受。丰儿道：“奶奶吩咐我说，姑娘要嫌是旧衣裳，将来送新的来。”岫烟笑谢道：“承奶奶的好意，只是因我丢了衣服，她就拿来，我断不敢受。你拿回去千万谢你们奶奶，承你奶奶的情，我算领了。”倒拿个荷包给了丰儿，那丰儿只得拿了去了。不多时，又见平儿同着丰儿过来，岫烟忙迎着问了好，让了座。平儿笑说道：“我们奶奶说，姑娘特外道的了不得。”岫烟道：“不是外道，实在不过意。”平儿道：“奶奶说，姑娘要不收这衣裳，不是嫌太旧，就是瞧不起我们奶奶。刚才说了，我要拿回去，奶奶不依我呢。”岫烟红着脸笑谢道：“这样说了，叫我不敢不收。”又让了一回茶。（第九十回）
岫烟遇事处处让人而又克己，自尊心很强，所以不肯收受凤姐的馈赠。平儿与丰儿第二次来送衣服，谦敬诚恳，更且言词得体，无懈可击，岫烟只得手下。平儿的善良和好心，岫烟久已闻名，她不能拂了凤姐和平儿双重的好意。凤姐敬重性格刚毅、气质高雅、心胸开宕的人，岫烟正是这样的优秀女子。前已谈及，凤姐初见岫烟，就有了敬重的意思，现在她见岫烟通达自谦，更同情这位清贫女子的自尊和甘居贫困。凤姐在这种方面是风度优雅而又豪放、慷慨的。她对待邢岫烟和刘姥姥都表现了这种风度。
岫烟在贫困中的上佳表现，受到论者和读者的一致敬重。三家评本的眉批也一再赞扬：“邢姑娘为人真所谓礼义廉耻，色色俱到。”“凤姐送衣原有痕迹，岫烟志气高朗，岂容当此横赐。不然平儿送羽缎褂子，未尝退却也。”“真是知道理的女子，其情操至此，即丈夫中亦能有几人哉！”“书中诸女，有可妻之者，妾之者，朋友之者，惟邢姑娘可以师之。世有其人，吾当五体投地。”最后，岫烟见凤姐和平儿态度极其诚恳，就爽快接受了她们的美意，眉批说：“如再不收，邢姑娘未免不近乎矫即近乎傲矣。辞、受中乎礼，吾益重其人。”
我们在贫困和拮据的生活中，应该要保持自尊自强，不慕富贵和虚荣，坦然处之。我们应该看到，不要说像邢岫烟那样的普通女子，即使历史上著名大人物也多经历过贫穷困苦的生活。唐代大诗人杜甫，一生在贫困中度过。他有名句：“宦囊恐羞涩，留作一钱看。”说自己囊中空空，特意留下一个铜钱，放在手边可以看看，这样就不是一文莫名了，我还是有钱的。这是他的幽默。唐代著名诗人王勃的《滕王阁序》中的名句：“穷且益坚，不坠青云之志。”我国知识分子历来有不怕贫穷，志存高远，艰苦奋斗，自强不息的精神。
后来邢岫烟与薛蝌成婚后，和和顺顺过日子。（第一一八回）薛蝌是个性格正直、温和、知礼的人。她是《红楼梦》中少有的结局好的女子。
2.方外才女妙玉
妙玉是大观园边上住着的出色才女和美女。她本是苏州人氏，出生高贵，祖上也是读书仕宦之家。因生了这位姑娘自小多病，买了许多替身儿皆不中用，到底这位姑娘，亲自入了空门，方才好了，所以带发修行，今年才十八岁，法名妙玉。
她与林黛玉、薛宝钗和史湘云四人都在心中喜欢着宝玉，宝玉也喜欢她们。可是妙玉毕竟是方外之人，她只能将自己的爱意，深深地埋在心中。
交友严慎，自觉保持精神的愉悦
妙玉后来父母俱已亡故，身边只有两个老嬷嬷、一个丫头服侍。文墨也极通，经文也不用学了，模样儿又极好。因听见都中有观音遗迹并贝叶遗文，去岁随了师父上来，现在西门外牟尼院住着。她的师父于去冬圆寂了。妙玉本欲扶灵回乡的，她师父临寂遗言，说她“衣食起居不宜回乡，在此静居，后来自然有你的结果”。所以她竟未回乡。王夫人听说，就吩咐：“既这样，我们何不接了她来。”林之孝家的说道，“请她，她说‘侯门公府，必以贵势压人，我再不去的。’”王夫人笑道：“他既是官宦小姐，自然骄傲些，就下个帖子请他何妨。”林之孝家的答应了出去，命书启相公写请帖去请妙玉。（第十七、十八回）
妙玉的清高和不随便与达官贵人交往，由此可见。妙玉气质高雅，形貌秀美，心性孤僻，世俗难容。
妙玉不与人随便打交道，交友极为严慎，除了大观园中的极少数人，她不与任何人来往。在大观园中，她只与宝钗、黛玉、湘云和宝玉来往。
贾母陪着刘姥姥来栊翠庵参观，妙玉只是一般性的作门面的招待，对宝钗和黛玉，则将她们的衣襟悄悄一拉，让她们进入耳房内，单请宝钗和黛玉饮“体己茶”。宝玉跟随而来，妙玉正色声明道：“你这遭吃茶，是托她们两个的福，独你来了，我是不能给你吃的。”宝玉知趣地回答：“我深知道，我也不领你的情，只谢她二人便了。”（第四十一回）
妙玉对宝玉还是有所照应的，诗社赛诗时，宝玉又落了第了。宝玉讨饶，李纨笑道：“也今日必罚你。我才看见栊翠庵的红梅有趣，我要折一枝来插瓶。可厌妙玉为人，我不理他。如今罚你去取一枝来。”众人都道这罚的又雅又有趣，宝玉也乐为，答应着就要走。宝玉冒雪前去乞梅，果然笑吟吟地拿了梅花而归。（第五十回）宝玉生日时，妙玉还飞帖祝寿，宝玉意外地收到了这位“槛外人”“遥扣芳辰”的笺帖。（第六十三回）
史湘云和林黛玉月夜联诗，最后妙玉路过听到，就为她俩续诗，作结。妙玉富于智慧，富于人生智慧。这可以从她对黛玉诗歌的评论看出来。她听到黛玉与湘云的联诗中，“有几句虽好，只是过于颓败凄楚。此亦关人的气数而有，所以我出来止住。”这与本书前面评论黛玉的诗歌的情调过于颓唐、悲观的观点一致。言为心声，黛玉的诗歌的悲切，更推进了她的悲观的人生观。三家评本的眉批说：“过于颓败凄楚，此关气数，方外人已参透。”护花主人的回后总评又说：“借妙玉口中说出气数使然，后文已跃跃笔端。”都认为妙玉对黛玉诗歌和性格的悲观色彩过浓的批评是准确的，击中要害的。（第七十六回）
妙玉身处方外，可以不随便和人交往，她就充分利用这个条件，只和最高雅的宝钗、黛玉、湘云和宝玉交往。此外，她在早年与邢岫烟半师半友，与有心出家的惜春下棋、交谈。这样，她保持了交友环境的清纯高雅，远离俗气和尘世，充分享受修行的清净之乐。
自奉甚厚，枯寂中的自得其乐
在尼庵修行，生活枯寂清静，单调乏味，对一般人来说，是难以忍受的。但古人认为多病难治的孩子，既然难以存活，就到寺庙中去修行，只有这种方法才能继续生存，这样终比孩子很快死掉要好。古时的家长常常有这样的想法，社会上也流行这样的观念。妙玉就是这样当上尼姑的。更有不少家长，信奉佛教，对孩子出家修行，极为赞赏和支持。如20世纪的名僧圆瑛大师的弟子、上海龙华寺方丈明旸法师（1916-1992），其父陈金南，是律师兼农场经理，母亲蒋树英，任福州刺绣学校校长兼刺绣工厂厂长，他十岁时，父母就让他依圆瑛老，披剃出家，晚年也为一代名僧。
妙玉的家境好，家里给她创造了很好的经济条件，妙玉得以带发修行，而且能够在庵中养尊处优。妙玉饱读史书，她懂得在枯寂的生活中自得其乐，就是读书懂诗，在修行的同时，让围棋、诗书陪伴自己的青春年华。她没有其他生活享受，不能喝酒吃荤，只能完全吃素，就和唐代茶仙陆羽一样，以喝茶作为唯一享受。妙玉使用极为精美的茶杯，享用最精美的茶叶，用旧年存留的雨水泡茶。
茶仙陆羽要比妙玉的身世苦得多。据唐赵磷《因话录》卷三载，陆羽本弃婴，为竟陵（其家乡，今湖北天门）龙盖寺一俗姓陆之僧人收养，故从姓陆。少为伶人（古代地位低贱的唱歌、奏乐、演戏的艺人）。天宝五载（746），即他14岁（古人都以虚岁计算）时居天门山攻读。至德元年（756）24岁时避乱至越中（今浙江绍兴一带），上元元年（760）28岁时隐居吴兴（今浙江湖州）苕溪，闭门著书，或与名僧高士相交往。他在年轻时一直过着清苦的生活。陆羽在当代中国名声很大，因为他精茶艺，号茶仙，著《茶经》。看来他为人很潇洒，实际上他的出身很苦。妙玉与他相比，要幸福得多了。
妙玉最后被强盗劫走，不是她本人的失误造成的。她坚决不从强盗的逼迫，宁为玉碎，不为瓦全，是符合她的性格和智慧的行动。她虽然不幸因此被杀，但她的抗争造成的人命案，惊动了官府，为破获这伙盗贼提供了有益因素。这伙盗贼最后被一网打尽，绳之以法，妙玉的血海深仇得报，人间正义也得到维护。
3.倒霉女子：秦可卿、李纨和甄英莲
秦可卿、李纨和甄英莲是《红楼梦》中的三个倒霉的女子。
医生治病不治命和弱女亡灵的梦中警示
秦可卿被称作“兼美”，即她具有林黛玉和薛宝钗两人的美。
秦可卿的为人，受到极高的评价。
贾府中地位最高、智慧又最高的长者贾母素知秦氏是极妥当的人，认为她“生得袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重媳中第一个得意的人”。（第五回）
秦可卿的婆婆尤氏对金荣的姑妈说：“这么个模样儿，这么个性情儿，只怕打着灯笼儿也没处去找呢。”“她这为人行事，那个亲戚，那个长辈不喜欢她？”又说她的性格是“心细，心又多”。“心又多”，指的是考虑问题仔细前面。
秦可卿的上房中挂着一副对联：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”一个年轻的美貌少妇的房中挂着这样的一副对联，似乎与她的年龄和身份不合，但这副对联犹如座右铭，表明了她对这两句话的欣赏、有所理解和向往。
秦可卿的命运，按照书中的暗示，她因公公的奸情一事被暴露而自杀。不少人因此指责她“性淫”。这种评论未能细察这个事件的实质，是不公正的。秦可卿是个贫寒人家的弱女，嫁到贾府，缺乏娘家的支撑。她的丈夫贾芸是个年轻的美男子，她没有必要、也没有胆量去勾引公公，做出乱伦的事情。但是，生活在深宅大院里，婆婆是个窝囊的蠢妇，丈夫是个无能的花花公子，没有人能够保护她，公公如果要强奸她，她无法预防，也无力抗拒。
总之，秦可卿作为一个弱女子，无法抵抗强横的公爹的逼迫。在这样的忧郁和恶劣的环境和心境中，她患了病，又被庸医耽搁，病情转重。她的弟弟秦钟不争气，不好好读书，和不良少年一起鬼混，还闹出纠纷，更增添了她的病情，终于不起。尽管后来请来了张医生，比较高明，但为时已晚，而且她知道医生再高明，“任凭他是神仙，治了病，治不了命。”这里有两层意思。一是同样的毛病，因为“医缘”的不同和其他种种主客观的原因，有的病人治得好，有的治不好。第二层意思是她决意要死，医生治得好病，她的命运决定她活不下去，所以治不了命。
戚序本的回后评道：“欲速可卿之死，故先有恶奴之凶顽，而后及以秦钟来告，层层克入，点露其用心过当，种种文章逼之。虽贫女得居富室，诸凡遂心，终有不能不夭亡之道。我不知作者于着笔时何等妙心绣口，能遣此无碍法语，令人不禁眼花缭乱。”后半句说贫女嫁到豪富人家，虽然诸事如意，也有不得不死的原因。这句警告发人深省。虽然不一定都要死，但不少人的确遭了祸害。嫁到豪富人家的平民女子要提高警惕，要处处小心留意，这确是经验之谈，不容忽视。
再回到秦可卿的话题来说，作为聪明的外来孙媳妇，她在偌大的一个贾府中，只有凤姐一个比较讲得来的朋友。当凤姐每次来看望时，秦可卿都是强挣扎着与她讲话。她很寂寞，平时无人可以交谈，尤其是在病中，所以珍惜每次可以与凤姐交谈的机会，不惜强拖病体，强打精神，与难得来看望自己的凤姐讲讲话。在她的生前，她与凤姐只能谈些家常和病情，可是她死后，却对凤姐讲出深藏于肺腑的深刻道理。
那天深夜，她的生命终于走向了尽头。此时，凤姐梦见秦可卿前来与她告别，并严肃地说了一大番话：“婶婶，你是个脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得？常言‘月满则亏，水满则溢’，又道是‘登高必跌重’。如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极悲生，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不虚称了一世的诗书旧族了！”凤姐听了此话，心胸大快，十分敬畏，忙问道：“这话虑的极是，但有何法可以永葆无虞？”秦氏冷笑道：“婶子好痴也。否（pǐ痞）极泰来（情况坏到极点，就会往好的方面转化），荣辱自古周而复始，岂人力能可保常的。但如今能于荣时筹划下将来衰时的世业，亦可谓常保永全了。即如今日诸事都妥，只有两件未妥，若把此事如此一行，则后日可保永全了。”
凤姐便问何事。秦氏道：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌皆这一年的地亩、钱粮、祭祀、供给之事。如此周流，又无争竞，亦不有典卖诸弊。便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛。要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益了。”凤姐忙问。“有何喜事？”秦氏道。“天机不可泄漏。只是我与婶子好了一场，临别赠你两句话，须要记着。”因念道：“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。”
秦可卿在凤姐的梦中讲了一通人生的哲理，洪秋蕃评论说：“‘月满则亏，水满则溢’、‘登高必跌重’皆至理名言，多少读书明理的人尚见不到此，不图凤姐于梦中得闻秦氏言之。”
秦可卿给凤姐的警告，思虑深远。又指点具体措施，三家评本眉批说：“普天下享世泽者（享受祖上留下的富贵的人），当洗耳恭听……”“富贵家当奉为良法。”因为秦可卿用她的语言讲出了“君子之泽，五世而斩”，富贵人家不能永葆富贵的历史真理。
秦可卿还指点了两条方法，一是保住一些良田，可以活命，二是保住私塾，可以读书。这样“读书务农”，还是一个耕读之家，退可以生存，进可以发展——书读得好，能够当官，就有可能东山再起了。
秦可卿的托梦之言，受到古今评论家的好评。王蒙先生在他的《红楼梦》评点本中一再赞赏：“秦氏此话，何等深刻而高远？”“这种思路不仅凤姐敬畏，读者能不敬畏吗？”“不但深远，而且具体入微。不但务虚，而且务实。究竟谁能这么高明呢？秦氏？凤姐？雪芹？是秦氏给凤姐托梦，抑是曹公给各位赫赫一时的读者‘托梦’？”“哲学、智慧、远虑乃至神秘的预言，都是现实生活的一种阴影。归根结底，确有令人不待见的理由。”
可惜王熙凤听时好像认真，听后忘于脑后，置之不理，洪秋蕃评“未雨绸缪，言之凿凿，凤姐梦中深以为然，何以后来绝不措意。”太平闲人指出，这段写王熙凤是“梦中人，凡生者无不梦也，至死则醒，醒则真。”
事实是，凤姐听而不闻，没有任何补救措施，她本是一个没有远大眼光，做事只图目前，不会瞻前顾后的私利小人；而秦可卿的公爹贾珍立即大张旗鼓竭尽豪华地举办她本人的丧事。家产再多，也是奢华必败，何况贾府此时已经是走向衰败之家了，如此大办丧事，岂非更是雪上添霜。
秦氏姐弟都是临死或死后给人警告的人。秦可卿的弟弟秦钟临死时，见宝玉在侧，乃勉强叹道：“怎么不肯早来？再迟一步也不能见了。”宝玉忙携手垂泪道：“有什么话留下两句。”秦钟道：“并无别话。以前你我见识自以为高过于世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”说毕，便长叹一声，萧然长逝了。（程高本已将此段删去）
清心寡欲和无为无欲中的坚忍
李纨是贾珠之妻，是宝玉的嫡亲嫂子。
这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，李氏族中男女没有不诵诗读书的，也是一个真正的书香门第。但自从李守中继承以来，便说“女子无才便有德”，故生了李纨时，便不十分令其读书，只不过将些《女四书》、《列女传》、《贤媛集》等三四种封建时代教育女子封建道德的书让她看，使她认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁。
贾珠青年夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。因此这李纨虽青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。
有一次李纨和宝钗、史湘云、平儿等评论众位优秀丫环的情况，平儿讲起跟着凤姐一起嫁过来的四个丫头，死的死，去的去，只剩下自己“一个孤鬼”的了。李纨对平儿说道：“你倒是有造化的。凤丫头也是有造化的。想当初你珠大爷在日，何曾也没两个人。你们看我还是那容不下人的？天天只见她两个不自在。所以你珠大爷一没了，趁年轻我都打发了。若有一个守得住，我倒有个膀臂。”说着滴下泪来。（第三十九回）她回忆丈夫生前，身边也有几个好的丫环和侍妾，她自己也是一个没有妒忌心肠、大度能够容人的人，她们都在贾珠有病时表现出种种的“不自在”，于是她就在贾珠死后，趁她们年轻，将她们都打发走了，不让她们守寡。她感叹，如果有一个人能够守寡，留在她的身边，她也就有了一个臂膀。现在她孤家寡人的，感到孤立无援。
这样的抱怨，李纨是很少的。总的说来，李纨从不抱怨丧夫之苦，是坚强的；她对别人的优点和幸福，真诚地予以赞美，她的心是善良的。她的全部心思是要把儿子抚养到大，培养他成为有出息的人。她是坚强的，也是明智的。
在封建时代，不仅在汉、唐这样开通的朝代，即使在明清，妇女包括富家妇女，丈夫死后要改嫁，是很正常的。如果守寡，到很少见，所以要立贞节牌坊，给以鼓励。可是李纨从小在她父亲的熏陶下，读了许多针对女子的封建道德教育的书，她的封建贞洁思想很浓，所以她在丈夫死后，心如死灰，安心当寡妇。她对身边的女子很开通，让她们离开，另投活路，再去嫁人。
像李纨这样的女子，要她再嫁，除了封建道德的贞洁观之外，她离不开自己的儿子，像她身处的贾府这样的豪门，不会让她带走孩子去另嫁人的。另外，她的前夫贾珠是个文雅、纯正、灵秀的优秀青年，外貌也是好的，她再要重找一个这么好的男子，是极难的。要她屈尊找一个差的，她也不会肯的。当代众多伤偶或离异的妇女难以再婚，也多面临着这么两个问题。可是在古代，女子再婚，并不禁止，我们绝对不要错以为古代的中国人非常残酷，不准女子再嫁。
李纨既然选择守寡，在贾府度过漫长的“余生”，那么她惟一的道路就是装愚守拙，教养儿子，等待着儿子给她带来的“光灿灿”、“威赫赫”的晚年。可以想象，她即使进入这样的晚年，依旧会以不变应万变，恬淡而安宁地走完生命的旅程。
她和当时所有的女子一样本质上不得不接受命运的安排，她安分守己地过着自己的生活，贾母满意地表扬：“她有的时候是这么着，没的时候她也是这么着，带着兰儿静静的过日子。”
她在大观园中无声无息地的岁月中，善于保护自己，所以她从不参与大家庭错综复杂的矛盾冲突，每当发生变故、气氛紧张之时，她还能以自己的镇定和智慧，把姐妹们带出是非之地。
派她管家，她也只是在形式上主持一下，她的心地太善良，对付狡猾的仆人，她以君子之心去度小人之腹，发现不了问题。但她为人大度，她放手让探春和宝钗去改革，用自己的无为支持她们的有为。
另一方面，她非常善于处置事情，例如请她当诗社社长，贾宝玉诗作不出来，她就罚他去找妙玉要花，用这样无伤大雅的方法，避免宝玉难堪，又维护了奖优罚劣的原则。
她平时小心谨慎，又很重感情，常常关心、帮助弱小者，实际上她的正义感是很强的。对一生寂寞的黛玉，她抱着真诚同情的态度，还在暗中观察、同情和支持她和宝玉的爱情。黛玉临死前，是她在做主要的照料工作，一面还想念着“姐妹们在一处一场，更兼她那容貌才情真是寡二少双，唯有青女素娥可以仿佛一二，竟这样小小年纪就作了北邙乡女！偏偏凤姐想出一条偷梁换柱之计，自己也不好过潇湘馆来，竟不能稍尽姐妹之情。真真可怜可叹”，满怀痛惜之中还有自责，又用自责来加倍表示痛惜。
李纨也有很好的口才，在总姐妹发起诗社时，探春等邀请凤姐当监社御史，以这个名义向凤姐要钱，还要她出钱为惜春画图而买材料。李纨在旁听了打趣，凤姐就向她反攻。李纨笑道：“你们听听，我说了一句，他就疯了，说了两车的无赖泥腿世俗专会打细算盘分斤拨两的话出来。这东西亏她托生在诗书大宦名门之家做小姐，出了嫁又是这样，她还是这么着，若是生在贫寒小户人家，作个小子，还不知怎么下作贫嘴恶舌的呢！天下人都被你算计了去！昨儿还打平儿呢，亏你伸的出手来！那黄汤难道灌丧了狗肚子里去了？气的我只要给平儿打抱不平儿。忖夺了半日，好容易‘狗长尾巴尖儿’的好日子，又怕老太太心里不受用，因此没来，究竟气还未平。你今儿又招我来了。给平儿拾鞋也不要，你们两个只该换一个过子才是。”说的众人都笑了。凤姐儿忙笑道：“竟不是为诗为画来找我，这脸子竟是为平儿来报仇的。竟不承望平儿有你这一位仗腰子的人。早知道，便有鬼拉着我的手打他，我也不打了。平姑娘，过来！我当着大奶奶姑娘们替你赔个不是，担待我酒后无德罢。”说着，众人又都笑起来了。李纨笑问平儿道：“如何？我说必定要给你争争气才罢。”平儿笑道：“虽如此，奶奶们取笑，我禁不起。”李纨道：“什么禁不起，有我呢。”（第四十五回）
她的这番话泼辣、有理，她为平儿打抱不平，痛责凤姐，凤姐也只好礼让她。
因此，在大观园的众姐妹们中间，李纨以其自尊自重、正直善良的“大嫂子”身份赢得了大家的由衷尊敬和信赖，众姐妹一致推选她为诗社“社长”，她在艺术和美的园地中俨然成为她们的精神领袖。大观园之成为姑娘们的伊甸乐园，少女们所以能有几次欢快的聚会，李纨是起了自己的作用的。她在帮助别人、支持姐妹们快乐地写诗、宴饮的同时，她自己的生活也增添了些许色彩和波澜，不再像平时那样死水一潭、枯寂无味、她乐意接受众姐妹才情和笑声的感染。
李纨真是一位有情有义有智的优秀女子，她的悲剧是将美慢慢地撕裂给我们看的一个典型，慢到有几十年的漫长岁月。我们不禁为她发出一声沉重的长长叹息。
苦难中有坚忍性格才能苦尽甘来
香菱原是甄士隐的女儿，姓名为甄英莲。她幼时因为愚蠢的仆人没有照管好，被拐子抱走，落人歹徒之手。她狠遭歹徒毒打，不准她与人交谈。后来应天府属地有一个小乡绅之子，名唤冯渊，自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产过日子。长到十八九岁上，酷爱男风，最厌女子可巧遇见这拐子卖丫头，他便一眼看上了这丫头，立意买来作妾，立誓再不不交结男子，也不再娶第二个了，所以三日后方过门。谁晓这拐子又偷卖与薛家，他意欲卷了两家的银子，再逃往他省。谁知又不曾走脱，两家拿住，打了个臭死，都不肯收银，只要领人。那薛家公子就是薛蟠，他便喝着手下人一打，将冯公子打了个稀烂，抬回家去三日死了。贾雨村徇私枉法，听凭薛蟠逍遥法外，让他抢走英莲，（第四回）改名香菱，随薛家入贾府。（第七回）后又给薛大傻子作屋里人（第十六回）
香菱的这一切，都发生在幼少女时代，作为一个弱女子，她无法挣脱这个不幸的命运。但是香菱是个有志量的女子，她向往有文化、懂诗书的高雅生活。于是她拜黛玉为师，矢志刻苦学诗。她的精神和智慧，感动了大观园内的众多才女。（第四十八回）
薛蟠娶亲，只有宝玉为香菱担心。（第七十九回）对女性特别关爱的宝玉敏感地预见到，薛蟠新来的正妻，为妒忌和虐待香菱。果然，香菱后来大受夏金桂折磨（第八十回）香菱无法与金桂抗争，她只能忍气吞声。幸亏薛姨妈和宝钗能够公正、善良地对待她、保护她。她也因自己的善良、正直的品格和可爱的个性，争取到薛姨妈、宝钗和大观园中众姐妹的同情和爱护。香菱依靠自己的忍耐、善良和聪慧，在薛家母女的帮助下，终于熬过难关。最后，夏金桂设计毒杀香菱，反害自身。金桂一命呜呼之后，香菱被扶为正室，薛蟠也在妻子作恶、自己的人命官司这样内外交困的境地中，醒悟过来，决心老老实实地重新做人。她终于苦尽甘来。可是香菱后来又死于难产，遗下一子，以承薛家宗桃。（第一〇〇、一〇三、一二〇回）
4.苦命姐妹：元春、迎春和惜春
贾府四姐妹，依次是元春、迎春、探春、和惜春。
元春和探春是贾政的女儿，元春是贾政和王夫人所生，三姑娘探春是贾政和赵姨娘所生，是庶出，本书前已有专节介绍。
二姑娘迎春是贾赦之女，庶出。她的性格懦弱无用，又不善言词，人称“二木头”。
惜春最小，她尚年幼，当贾府破败，面临覆亡时，她才刚成人。
她们是苦命姐妹。其中探春的苦命是远嫁，本书前已言及，远嫁胜过错嫁，以现在开放的眼光看，远嫁并不苦。而其他三位姐妹是真正的苦命女子。
正视现实，不赞成奢华靡费的贵妃
元春是贾政的长女。她因为贤孝才德，送入宫中作女史，后晋封为风藻宫尚书，加封为贤德妃。
元宵节，贾妃回贾府省亲。贾府为此，特地大兴土木，造好一个大花园迎接贵妃。贾妃来到此园，她在轿内看此园内外如此豪华，已经默默叹息奢华过度。见面后，又劝贾政等：“以后不可太奢，此皆过分之极。”临走时再次说：“倘明岁天恩仍许归省，万不可如此奢华靡费了！”她的头脑清醒，不事豪华，一再叮嘱节俭，不要奢华靡费。
贾妃与亲人见面，并不虚夸自己的地位尊贵，而是反复强调进宫之痛苦。小说描写：贾妃满眼垂泪，方彼此上前厮见，一手搀贾母，一手搀王夫人，三个人满心里皆有许多话，只是俱说不出，只管呜咽对泣。邢夫人，李纨，王熙凤，迎，探，惜三姊妹等，俱在旁围绕，垂泪无言。半日，贾妃方忍悲强笑，安慰贾母，王夫人道：“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来！”说到这句，不禁又哽咽起来。她又隔帘含泪谓其父日：“田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐，今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣！”可见贾妃做人实在，实话实说，真实表现自己的情感，讲出在宫中的苦处，毫无虚荣的观念。
元春对亲人充满了真心实意，作为长姊，对幼弟宝玉最关心的是他的成长和学业。当日这贾妃未入宫时，自幼亦系贾母教养。后来添了宝玉，贾妃乃长姊，宝玉为弱弟，贾妃之心上念母年将迈，始得此弟，是以怜爱宝玉，与诸弟待之不同。且同随祖母，刻未暂离。那宝玉未入学堂之先，三四岁时，已得贾妃手引口传，教授了几本书，数千字在腹内了。其名分虽系姊弟，其情状有如母子。自入宫后，时时带信出来与父母说：“千万好生扶养，不严不能成器，过严恐生不虞，且致父母之忧。”眷念切爱之心，刻未能忘。前日贾政在花园落成之时，令其题撰，使贾妃见之，知系其爱弟所为，抑或不负其素日切望之意。在接见亲人时，她问：“宝玉为何不进见？”贾母乃启：“无谕，外男不敢擅入。”元妃命快引进来，小太监出去引宝玉进来，先行国礼毕，元妃命他进前，携手拦于怀内，又抚其头颈笑道：“比先竟长了好些……”一语未终，泪如雨下。显示她的亲情之深厚。
元春不仅对亲人充满了真心实意，对在场的每一个人都诚恳相待。演戏时，贾蔷忙答应了，因命龄官作《游园》《惊梦》二出。龄官自为此二出原非本角之戏，执意不作，定要作《相约》《相骂》二出。贾蔷扭她不过，只得依她作了。贾妃甚喜，命“不可难为了这女孩子，好生教习”，额外赏了两匹官缎，两个荷包并金银锞子，食物之类。对这个倔强的女孩，她虽是毫无地位的戏子，元春却深表赞赏，特地关照不要难为她，还给她额外赏赐。
元妃本人才情颇佳，所以应邀题词。她亲搦湘管，择其几处最喜者赐名。在正殿上，书“顾恩思义”一匾；“天地启宏慈，赤子苍头同感戴；古今垂旷典，九州万国被恩荣”一联。又赐名和书写“大观园”。再题写景名：有凤来仪、红香绿玉、蘅芷清芬、杏帘在望等；还有蓼风轩，藕香榭，紫菱洲，荇叶渚等名，和四字的匾额十数个，诸如“梨花春雨”，“桐剪秋风”，“荻芦夜雪”等名。还题诗一绝，说：“衔山抱水建来精，多少工夫筑始成。天上人间诸景备，芳园应锡大观名。”千古闻名的《红楼梦》中的“大观园”的园名，就是这位贾妃命名和题写的。
谦虚有礼的元春写毕，还向诸姊妹笑道：“我素乏捷才，且不长于吟咏，妹辈素所深知。今夜聊以塞责，不负斯景而已。”（第十八回）
可是元春因为圣眷隆重，起居劳乏，痰气壅塞，人方中年，即已不治薨逝。从此，贾府就失去了宫中的背景，处于被打击的地位，直至抄家、没落。
纵观元春省亲的表现，她那敏捷的才情、节俭的品格、真诚的待人处事的行为风格，处处显现了她足具母仪天下的气度，如果她能当上皇后，必能利国利民，有助于君。可惜她天不假年，未能舒展才华而终。
逃避现实，错嫁、出家的人生结局
元春贵为皇妃，她归省时对祖母、母亲流泪哀叹“当日既送我到那不得见人的去处，一会子我去了，又不知多早晚才来！”又对父亲贾政说：“田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐，今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣！”分明是说自己入宫侍奉皇帝是错嫁。但她的错嫁，给家里带来了巨大的利益，在封建时代属于无限荣光的大事。而迎春的错嫁，则吃尽苦头，大遭羞辱，最后悲惨而死。
迎春本是个可爱的少女，黛玉进贾府时，看她“温柔沉默，观之可亲”。（第三回）但她有重大的性格缺陷，就是性格过于懦弱、木讷。她的这个性格弱点，在偌大的贾府中名声远扬，贾琏的仆人兴儿向尤二姐、三姐介绍贾府底里时说，二姑娘的诨名是“二木头”。（第六十五回）
迎春的懦弱作风，被凶横的仆人利用，她的奶妈将攒珠累丝金凤拿去典作赌本，迎春不闻不问，但求息事宁人。后来她的母亲邢夫人也来劝说道：“你这么大了，你那奶妈子行此事，你也不说说她。如今别人都好好的，偏咱们的人做出这事来，什么意思。”迎春低着头弄衣带，半晌答道：“我说她两次，她不听也无法。况且她是妈妈，只有他说我的，没有我说她的。”邢夫人道：“胡说！你不好了她原该说，如今他犯了法，你就该拿出小姐的身分来。她敢不从，你就回我去才是。如今直等外人共知，是什么意思。再者，只她去放头儿，还恐怕她巧言花语的和你借贷些簪环衣履作本钱，你这心活面软，未必不周接她些。若被她骗去，我是一个钱没有的，看你明日怎么过节。”迎春不语，只低头弄衣带。连平时糊涂窝囊的邢夫人都看不过去，责备迎春过于软弱可欺，迎春却依旧无动于衷，任人欺凌。
邢夫人走后，迎春的丫头绣桔因说道：“如何，前儿我回姑娘，那一个攒珠累丝金凤竟不知哪里去了。回了姑娘，姑娘竟不问一声儿。我说必是老奶奶拿去典了银子放头儿的，姑娘不信……她是试准了姑娘的性格，所以才这样。如今我有个主意：我竟走到二奶奶（指凤姐）房里将此事回了她，或她着人去要，或他省事拿几吊钱来替她赔补。如何？”迎春忙道：“罢，罢，罢，省些事罢。宁可没有了，又何必生事。”绣桔道：“姑娘怎么这样软弱。都要省起事来，将来连姑娘还骗了去呢，我竟去的是。”说着便走。迎春便不言语，只好由他。
谁知迎春乳母子媳王住儿媳妇正因他婆婆得了罪，来求迎春去讨情，听他们正说金凤一事，且不进去。也因素日迎春懦弱，她们都不放在心上。如今见绣桔立意去回凤姐，估着这事脱不去的，且又有求迎春之事，只得进来，赔笑先向绣桔说情，后见迎春和绣桔都不听她的，她也明欺迎春素日好性儿，乃向绣桔发话道：“姑娘，你别太仗势了。你满家子算一算，谁的妈妈奶子不仗着主子哥儿多得些益，偏咱们就这样丁是丁卯是卯的，只许你们偷偷摸摸的哄骗了去。”和绣桔争执起来，她还讲出邢夫人的私下之事，迎春听她说到邢夫人的事，忙止道：“罢，罢，罢。你不能拿了金凤来，不必牵三扯四乱嚷。我也不要那凤了。便是太太们问时，我只说丢了，也妨碍不着你什么的，出去歇息歇息倒好。”一面叫绣桔倒茶来。绣桔又气又急，因说道：“姑娘虽不怕，我们是作什么的，把姑娘的东西丢了，她倒赖说姑娘使了她们的钱，这如今竟要准折起来。倘或太太问姑娘为什么使了这些钱，敢是我们就中取势了？这还了得！”一行说，一行就哭了。连病中卧床的司棋听不过，也只得勉强过来，帮着绣桔问着那媳妇，而迎春眼见劝止不住，竟然死人不管地自拿了一本《太上感应篇》来看。（第七十三回）
后来迎春的大丫头司棋被查出情书，司棋要被逐出大观园。那司棋也曾求了迎春，实指望迎春能死保赦下的，只是迎春语言迟慢，耳软心活，是不能做主的。司棋见了这般，知不能免，因哭道：“姑娘好狠心，哄了我这两日，如今怎么连一句话也没有？”那迎春含泪道：“我知道你干了什么大不是，我还十分说情留下，岂不连我也完了。你瞧入画也是几年的人，怎么说去就去了。自然不止你两个，想这园里凡大的都要去呢。依我说，将来终有一散，不如你个人去罢。”迎春自己遇事，也任仆人欺凌，她对自己的丫环更本无心也无力保护。于是周瑞家的人等带了司棋出了院门，又命两个婆子将司棋所有的东西都与她拿着。走了没几步，后头只见绣桔赶来，一面也擦着泪，一面递与司棋一个绢包说：“这是姑娘给你的。主仆一场，如今一旦分离，这个与你作个想念罢。”（第七十七回）
贾赦做主，将迎春嫁与孙绍祖。这孙家乃是大同府人氏，祖上系军官出身，乃当日宁荣府中之门生，算来亦系世交。如今孙家只有一人在京，现袭指挥之职，此人名唤孙绍祖，生得相貌魁梧，体格健壮，弓马娴熟，应酬权变，年纪未满三十，且又家资饶富，现在兵部候缺题升。因未有室，贾赦见是世交之孙，且人品家当都相称合，遂青目择为东床娇婿。亦曾回明贾母，贾母心中却不十分称意，想来拦阻亦恐不听，儿女之事自有天意前因，况且他是亲父主张，何必出头多事，为此只说“知道了”三字，余不多及。贾政又深恶孙家，虽是世交，当年不过是彼祖希慕荣宁之势，有不能了结之事才拜在门下的，并非诗礼名族之裔，因此倒劝谏过两次，无奈贾赦不听，也只得罢了。（第七十九回）
这孙绍祖从外表看，极好，生得相貌魁梧，体格健壮，弓马娴熟，应酬权变，仕途也好。是个众多着重外表的女孩心目中的白马王子。但嫁过去后，才知道厉害。迎春向王夫人哭诉：那孙绍祖“一味好色，好赌酗酒，家中所有的媳妇丫头将及淫遍。略劝过两三次，便骂我是‘醋汁子老婆拧出来的’。又说老爷曾收着他五千银子，不该使了他的。如今他来要了两三次不得，他便指着我的脸说道：‘你别和我充夫人娘子，你老子使了我五千银子，把你准折买给我的。好不好，打一顿撵在下房里睡去。当日有你爷爷在时，希图上我们的富贵，赶着相与的。论理我和你父亲是一辈，如今强压我的头，卖了一辈。又不该作了这门亲，倒没的叫人看着赶势利似的。”（第八十回）迎春懦弱和木讷的性格，既没有胆量也没有能力与他论理，而且此人是一介武夫，动辄打骂，根本不讲理，完全是一个禽兽，是一头中山狼。
迎春到后来，经常被丈夫打闹，甚至不给饭吃。就是娘家送了东西去，她也碰摸不着。王夫人忍不住报告贾母说：“近来听见益发不好了，也不放她回来。两口子拌起来就说咱们使了他家的银钱。可怜这孩子总不得个出头的日子。前儿我惦记他，打发人去瞧他，迎丫头藏在耳房里不肯出来。老婆子们必要进去，看见我们姑娘这样冷天还穿着几件旧衣裳。她一包眼泪地告诉婆子们说：‘回去别说我这么苦，这也是命里所招，也不用送什么衣服东西来，不但摸不着，反要添一顿打。说是我告诉的。’倒亏了大太太也不理会他，大老爷也不出个头！如今迎姑娘实在比我们三等使唤的丫头还不如。”（第一百回）大老爷和大太太就是迎春的生身父母贾赦和邢夫人，他们对女儿受夫家之苦竟然置若罔闻，死人不管。那贾赦当初拿了对方五千两银子，倒的确自感卖了女儿似的，让亲生女儿任人宰割。
迎春终于病饿而死。她的性格虽然懦弱，缺乏保护自己的能力，但碰到像中山狼这样的丈夫，任何聪明、凶泼的女子，也只好自认命苦，除非娘家能给以有力保护。可是迎春的亲生父亲是如此窝囊无能，只会自己贪图享乐。洪秋蕃批评贾赦说：“贾赦选乘龙婿而得中山狼，懦小姐乌足当其啖嚼哉！谚云：‘善择者择儿郎，不善择者择田庄。’真阅历之言也。”
当今社会，有不少女子以男方的家境、钱财、权势和外表，作为自己的择偶标准，不懂人品、性格，和才华是最最重要的，常常受到欺骗、欺凌，所嫁非人，毁了青春。
在当今社会，也有不少女子沦入孙绍祖此类人手中，因为家庭暴力，在东西方各国都层出不穷地在不断发生着。更有不少这样的女子，不懂依靠妇女组织、慈善机构，利用现代法律保护自己，因为懦弱，或为了面子，经受长年折磨，甚至命丧恶人之手。这种状况，照理是可以避免的，现在毕竟不是迎春所处的封建社会了。
惜春是贾敬之女，贾珍的胞妹。
她与水月庵小姑子智能儿玩耍的时候，就说过明儿也要剃了头当姑子去。可见她很早就有了出家的念头。她与妙玉是好朋友，一起交谈和下围棋。她喜欢和出家人交友。她看到了太多的红颜薄命和人世间的不平与苦难，决心皈依空门。后来她终于出家，在大观园栊翠庵，也即妙玉原来修行的尼庵，带发修行。黛玉的丫环紫鹃也决心出家，于是惜春得到她的侍候。
她的这个结局，从世俗的眼光看，是很不理智的。她没有必要的理由出家，譬如死了丈夫、无人养活，或者自己有病，无法医治，家长和高僧认为她只有靠修行来避免病夭。
5.糊涂姐妹：尤氏、尤二姐和尤三姐
尤老娘和她的三个女儿的关系糊涂，她们四个组成了一个糊涂的家庭。尤老娘是尤氏的继母，尤二姐和尤三姐是尤氏嫁尤氏之父时带过来的，不知她们的父亲姓什么，现在都跟继父的姓。所以尤氏和二姐、三姐毫无血缘关系。尤二姐在她娘嫁尤家之前就因“指腹为婚”配给皇粮庄头张家之子张华。后来张家遭了官司，败落了，尤老娘又从那家嫁了出来，十数年间与张家不通音信。
尤氏三姐妹都是美人。尤二姐和尤三姐的美丽，书中有直接的描写，书中虽然没有直接写到尤氏的美，但她的美貌是毫无疑义的，否则好色的贾珍不会娶她。
尤氏三姐妹都糊涂，尤二姐的糊涂十分明显，尤三姐貌似精明，实质糊涂透顶，否则不会落到自杀的地步。尤氏不知两个妹妹的苦境，又不懂帮助她们，自己的日子也过得非常窝囊，非常糊涂，是个非常糊涂的姐姐。
尤氏三姐妹都是美丽面孔糊涂肚肠，尤二姐和尤三姐的悲剧都因美丽且又糊涂造成的。
一生糊涂苟且过活的生活方式造成接连的丑闻
尤氏的公爹贾敬去世时，照例要大办丧事，诸事极忙，因那里凤姐出不来，又没有别人可以拜托，尤氏不能回家，便将她的继母接来在宁府看家。她的继母尤老娘只得将两个未出嫁的女孩儿带来，一并住着放心。这两个女孩儿就是尤二姐和尤三姐。（第六十三回）到了送殡之期，众人送至铁槛寺，至晚都回，贾珍、尤氏、贾蓉仍在寺中守灵。家中仍托尤老娘并二姐儿、三姐儿照管。
尤氏平时糊涂，她对丈夫在内外的表现一点也不了解，也不关心，更无力劝阻，所以她竟然让丈夫先与他的前妻之子贾蓉的媳妇秦可卿成奸，事发后，秦可卿自杀，她气得生病，让贾珍拿出大笔钱财，举办超豪华的丧事，她则死人不管。又在不知何时，竟又让贾珍和贾蓉父子两人将尤二姐骗到手，让父子两人共同玩弄二姐，而且这个坏名声传播很广。
在贾敬丧事期间，贾珍、贾蓉父子公然调戏两个妹妹，她也不知。接着贾琏勾搭二姐，虽然正式娶她为妾，但凤姐是个凶恶毒辣的老虎，尤氏不闻不问，更不作提醒和劝阻。
凤姐得知此事后，到宁府兴师问罪，当众大哭大骂，“你尤家的丫头没人要了，偷着只往贾家送……普天下死绝了男人了？……”拉着尤氏要上官府，又滚到尤氏怀里，嚎天动地，大放悲声，一边大骂，一边把个尤氏搓成一个面团儿，衣服上全是眼泪鼻涕。又责骂她：“你发昏了？你的嘴里难道有茄子塞着？……为什么你不来告诉我去？……”宁府的众姬妾、丫头、媳妇等黑压压跪了一地，一起恳求讨饶，尤氏又与贾蓉答应赔了凤姐五百两银子，凤姐才好不容易地放过了她。
尤二姐搬入凤姐处后，已经吓破胆的尤氏不去关心和帮助，最后眼睁睁看着二姐悲惨地走向死亡，依旧不闻不问。
她的糊涂和无能造成贾珍和贾蓉无人管束，无法无天，制造了接连的大丑闻。
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