《红楼梦》虽然以描写贾府和大观园中的人物为主，贾府和大观园并不是建立在真空中，贾府中的人物与社会上的人有着千丝万缕的联系。其中也有不少有特色的江湖人物，或者在江湖上闯荡的人物。他们的智慈，对我们也有很大的启发：他们的阴谋，给我们以警示。
1.游艺才士柳湘莲和蒋玉函等的人生经验和挫折
柳湘涟和蒋玉菡都是正直、正派的人物，但他们在纨绔子弟的眼光中，是可以戏弄的游戏人生的同类。因为性格和智慧的不同，两人在历受人生曲折后的结局也有极大的不同。
处事应该建筑在深思熟虑的基础之上
柳湘莲原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为，最喜欢串戏。
柳湘涟因父母早丧，缺乏必要的早期家庭教育，他对面临的社会无所适从。首先是没有人好好的安排他读书，督促他读好书。男孩子的天性，顽皮、好动、好玩，如果没有人监督甚至于责打，不少好动的男孩都不肯安静地读书，更不会认真复习、背书，感到读书太枯燥，不如到处奔跑游玩来得快活。
幼时喜欢体育活动的孩子，常常喜欢技击性的活动。柳湘涟酷好武术，是很自然的，也是很聪明的。古代有识见的知识分子都讲究文武双全。像大诗人李白、杜甫都练过武，能使剑射箭。柳湘涟练出一身武功，对他成年后闯荡江湖极有好处。
他还酷爱文艺，不仅善于吹笛弹筝，还喜欢唱戏。他最喜串戏，且串的都是生旦风月戏文，也即喜欢演唱表现年轻男女爱情的戏曲。
这样的事例是很多的，不少富贵人家的子弟，从小在家里欣赏过许多好戏，就像贾府一样，吉庆日子和平时高兴的时候，一定要看戏，甚至连看几天。好的戏，极有魔力，唱腔的动听、表演的动人，达官贵人极度入迷，就经常通宵达旦地看，他们的子女年轻，记性好，多看了就自然记住不少，甚至也会唱和演。有的还请人专门教授，终身拍曲（唱昆曲）。像著名红学家俞平伯先生，到老年时，兴致来了，常常拍曲，唱《牡丹亭》中的名曲等等。不少人嗓子好，扮相好，一般的专业演员还远不及他们呢。像著名诗人徐志摩的夫人陆小曼，本是美人，演唱昆曲，令人倾倒，胡适等大知识分子也纷纷与她交游，非常爱恋她的出众才华。当年的大批日本留学生如李叔同、欧阳予倩等在日本演西方话剧，自娱自乐。欧阳予倩后来索性下海演唱京剧，他演青衣（京剧的女主角）与梅兰芳齐名，时称“南欧北梅”。这些人业余唱戏，有这样高度的艺术修养，在当时也令人钦羡，何况我们后人。
所以柳湘涟喜好音乐和戏曲，日子过得很快活潇洒。可是他也有富家子弟赌博吃酒，以至眠花卧柳的恶习，过着堕落的生活，未免虚度青春。他不事生产，随意挥霍，所以父母留下的家产很快就消耗完了，成为穷愁潦倒的流浪汉了。
如果柳湘涟索性像蒋玉菡一样唱戏，自己养活自己，还可添增家产，自食其力，也是很不错的一种生活。虽然在封建社会中，戏子被人看不起，而柳湘涟的行径，已与戏子的地位无异。因他年纪又轻，生得又美，不知他身份的人，都误认他是优伶一类。而像薛蟠这样的纨绔子弟更误认他是风月子弟，即出卖色相的男妓了。
柳湘莲与宝玉、秦钟等交厚。酷好男风的薛蟠也一心想要与他相交，恨没有个引进，这日可巧在宴席上遇见，就求他串了两出戏。柳湘莲唱完戏下来，薛蟠移席和他一处坐着，问长问短，说此说彼，情景非常不堪。柳湘莲恼恨之下，就骗他到远处僻静的地方，狠打了他一顿，给了他一个教训。（第四十七回）
这件事无可无不可，薛蟠是个没有头脑的糊涂人，如果放他过去，也无所谓，如果觉得受到了侮辱，因一时之怒，打薛蟠一顿，也没有严重后果。
柳湘莲在尤三姐的问题上，因一时的一念之差，就坏了大事。他起先很爽气地答应贾琏的做媒，同意娶尤三姐，达到了他要娶一个大美人的目的。可是他又受惑于流言蜚语。柳湘莲后来与宝玉相会，如鱼得水。湘莲因问贾琏偷娶二房之事，又路上遇到贾琏，贾琏为他做媒之事，宝玉笑道：“大喜，大喜！难得这个标致人，果然是个古今绝色，堪配你之为人。”湘莲听了这话，竟然无端起疑，问道：“既是这样，她那里少了人物，如何只想到我。况且我又素日不甚和他（指贾琏）厚，也关切不至此。路上工夫忙忙的就那样再三要来定，难道女家反赶着男家不成。我自己疑惑起来，后悔不该留下这剑作定。所以后来想起你来，可以细细问个底里才好。”宝玉道：“你原是个精细人，如何既许了定礼又疑惑起来？你原说只要一个绝色的，如今既得了个绝色便罢了。何必再疑？”湘莲道：“你既不知他的来历，如何又知是绝色？”宝玉道：“他是珍大嫂子的继母带来的两位小姨。我在那里和她们混了一个月，怎么不知？真真一对尤物，他又姓尤。”湘莲听了，跌足道：“这事不好，断乎做不得了。你们东府里除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。我不做这剩忘八。”宝玉听说，红了脸。湘莲自惭失言，连忙作揖说：“我该死胡说。你好歹告诉我，他品行如何？”宝玉笑道：“你既深知，又来问我作甚么？连我也未必干净了。”湘莲笑道：“原是我自己一时忘情，好歹别多心。”宝玉笑道：“何必再提，这倒是有心了。”
柳湘莲将贾府一网打尽，说他们全不干净，连宝玉也未能漏网。他贸然怀疑尤三姐的清白，宝玉的答话也不负责任的低毁尤三姐，将尤三姐送上了死路。
柳湘莲主意已定，便一径来找贾琏。贾琏正在新房中，闻得湘莲来了，喜之不禁，忙迎了出来，让到内室与尤老相见。湘莲只作揖称老伯母，自称晚生，贾琏听了诧异。吃茶之间，湘莲便说：“客中偶然忙促，谁知家姑母于四月间订了弟妇，使弟无言可回。若从了老兄背了姑母，似非合理，若系金帛之订，弟不敢索取，但此剑系祖父所遗，请仍赐回为幸。”贾琏听了，便不自在，还说：“定者，定也。原怕反悔所以为定。岂有婚姻之事，出入随意的？还要斟酌。”湘莲笑道：“虽如此说，弟愿领责领罚，然此事断不敢从命。”贾琏还要饶舌，湘莲便起身说：“请兄外坐一叙，此处不便。”那尤三姐在房明明听见。好容易等了他来，今忽见反悔，便知他在贾府中得了消息，自然是嫌自己淫奔无耻之流，不屑为妻。今若容他出去和贾琏说退亲，料那贾琏必无法可处，自己岂不无趣。一听贾琏要同他出去，连忙摘下剑来，将一股雌锋隐在肘内，出来便说：“你们不必出去再议，还你的定礼。”一面泪如雨下，左手将剑并鞘送与湘莲，右手回肘只往项上一横。当下唬得众人急救不迭。尤老娘一面嚎哭，一面又骂湘莲。贾琏忙揪住湘莲，命人捆了送官。尤二姐忙止泪反劝贾琏：“你太多事，人家并没威逼她死，是她自寻短见。你便送他到官，又有何益，反觉生事出丑，不如放他去罢，岂不省事。”贾琏此时也没了主意，便放了手命湘莲快去。湘莲反不动身，泣道：“我并不知是这等刚烈贤妻，可敬，可敬。”湘莲反扶尸大哭一场。等买了棺木，眼见入殓，又抚棺大哭一场，方告辞而去。
柳湘莲没有深思熟虑，贸然退亲，害死了尤三姐，也害苦了自己。
柳湘莲在郊外破庙中，梦见尤三姐来痛泣告别，醒后心中更其痛苦。看到面前坐着的一位瘸腿道士，问他“此系何方？仙师何号？”道士笑道：“连我也不知道此系何方，我系何人，不过暂来歇足而已。”柳湘莲听了，冷如寒冰彻骨，便挥剑削去头发，随那道士而去，从此不知所终。（第六十六回）
柳湘莲是一个负责任的男子汉。他感到对不起尤三姐，决定用一生的光阴来赔偿尤三姐对自己的信任和期望。
一个人万念俱灰，尤其是在情场上的万分失意，或者因自己的过错害了人家的性命，往往会陷入痛苦到绝望的境地，这时皈依宗教，是常有的事。
两种挫折的两种结果
蒋玉菡比柳湘莲聪明的多了。
蒋玉菡是个表演艺术家，在封建社会中地位低贱，被称为“戏子”。他艺名琪官，唱小旦。他与宝玉一见如故，当场就交换友谊的信物：蒋玉菡赠宝玉茜香国女王所贡的大红汗巾，宝玉身边没有带着适当的礼物，情急中，将松花汗巾相赠。宝玉的这条汗巾，是袭人的，他回家后，袭人知道此事，还很不高兴。（第二十八回）
蒋玉菡送宝玉这么珍贵的礼品，是因为他是忠顺亲王所宠爱的伶人，这是得之于亲王府的贵重物品。
后来，因为某种原因，蒋玉菡逃离忠顺亲王府，忠顺亲王府的长史官认为宝玉与他交好，可能会藏到宝玉的贾府中，就来贾府同宝玉索讨，他对贾政说：“我们府里有一个做小旦的琪官，一向好好在府里，如今竟三五十日不见回去，各处去找，又摸不着他的道路，因此各处访察。这一城内，十停人倒有八停人都说，他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚。下官辈等听了，尊府不比别家，可以擅入索取，因此启明王爷。王爷亦云：‘若是别的戏子呢，一百个也罢了，只是这琪官随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。’故此求老大人转谕令郎，请将琪官放回。”
宝玉起先想要抵赖，说不认识此人，但这位长史官讲出宝玉和琪官交换汗巾一事，宝玉见他知道这个底细，就撑不住了，只得讲实话说：“大人既知他的底细，如何连他置买房舍这样大事倒不晓得了？听得说他如今在东郊离城二十里有个什么紫檀堡，他在那里置了几亩田地几间房舍。想是在那里也未可知。”这实际上是将蒋玉菡出卖了，讲出了他的下落。
像蒋玉菡这样才貌双全，演技高明的演员，忠顺亲王和他的家人当然爱不释手，平时给他的赏赐也必是丰厚的，他在外面客串唱戏，所得报酬也必是丰厚的。他绝不乱花钱，而是积攥起来，买房置地，准备过安稳的日子。
后来蒋玉菡物色妻子的时候，有人就介绍给袭人，媒人说：这蒋家现在有房有地，又有铺面，姑爷年纪略大了几岁，并没有娶过的，况且人物儿长的是百里挑一的。
蒋玉菡没有像柳湘莲那样，认为贾府中的人都是不干净的。即使袭人与宝玉有过性经历，他也不计较，只是看中袭人的人品、性格和气质。
蒋玉菡富于人生智慧，他年轻时靠相貌演技攥钱，心中则有计划地安排下半辈子的生活。旧时代有不少这样的演员。也有一些人在年轻风光时，见钱来得容易，就乱花，甚至堕落：赌博、嫖娼，甚至吸毒，到年老色衰，演不动戏了，最后沦落街头，穷饿而死。
2.良医哲士张友士和虎狼医生胡君荣的不同表现
人总有生老病死，人总离不开医生。可是好的优秀的医生不多，一般的医生只能医治常见病，不少有了疑难杂症的病人，即使遇到优秀的医生，也往往治不好，给庸医耽误了病情的，则更多。据最新统计，西医能够治疗的疾病只占人类所患的疾病总数的百分之30，有百分之70的疾病无法对付；在能治的百分之30的疾病中，误诊率却又高达百分之50以上。所以治愈率连百分之15还不到。历史证明，2003年治疗SARS的实践证明，中医的疗效要远好于西医。（《中医药的传统与出路》，《读书》2005年第9期第19-20、21页）《红楼梦》中张友士为秦可卿的诊疗，表现了中医的智慧。但任何时代和国家都有庸医，他们的失败，给人们提供了教训。
良医的哲理
秦可卿病重之时，总算请来了一位有本事的医生张友士。他在贾蓉陪同下，进了贾蓉居室，见了秦氏，向贾蓉说道：“这就是尊夫人了？”贾蓉道：“正是。请先生坐下，让我把贱内的病说一说再看脉如何？”那先生道：“依小弟的意思，竟先看过脉再说的为是。我是初造尊府的，本也不晓得什么……如今看了脉息，看小弟说的是不是，再将这些日子的病势讲一讲，大家斟酌一个方儿，可用不可用，那时大爷再定夺。”先生方伸手按在右手脉上，调息了至数，宁神细诊了有半刻的工夫，方换过左手，亦复如是。诊毕脉息，说道：“我们外边坐罢。”他的本事是不要病人自诉病情，一切靠他搭脉来诊断，由他做医生的来讲病情，讲得对不对，可以考验他的医术的高低。他搭脉极其仔细认真，分析则简洁明快。依靠三根手指搭在病人的脉搏上，感觉出病历、病情，再通过观察面色和舌苔做辅助，是非常不容易的，而优秀的医生甚至还可以据此诊断出女子是否怀孕，什么器官上生了肿瘤等。
贾蓉在诊病前后一再问：“先生看这脉息，还治得治不得？”他分析了脉息，讲明了医理，笑道：“大奶奶这个症候，可是那众位耽搁了。要在初次行经的日期就用药治起来，不但断无今日之患，面且此时已痊愈了。如今既是把病耽误到这个地位，也是应有此灾。依我看来，这病尚有三分治得。吃了我的药看，若是夜里睡得着觉，那时又添了二分拿手了。据我看这脉息；大奶奶是个心性高强聪明不过的人，聪明忒过，则不如意事常有；不如意事常有，则思虑太过。此病是忧虑伤脾，肝木忒旺，经血所以不能按时而至。大奶奶从前的行经的日子问一问，断不是常缩，必是常长的。是不是？”这婆子答道：“可不是，从没有缩过，或是长两日三日，以至十日都长过。”先生听了道：“妙啊！这就是病源了。从前若能够以养心调经之药服之，何至于此。这如今明显出一个水亏木旺的症候来。待用药看看。”于是写了方子，递与贾蓉。
张医生不仅将秦可卿的病情、病理和毛病的发展过程讲得一清二楚，还能讲出她造成这个病情的性格和心理，将病情和性格、心里结合起来分析，分析秦可卿的病因是出于心理原因，完全切中了秦可卿的心理和平时的心理压力。更指出，此病被前面诊治的医生耽搁了，所以“尚有三分治得”，在这个基础上，他才开出了药方。
贾蓉看了，说：“高明的很。还要请教先生，这病与性命终久有妨无妨？”先生笑道：“大爷是最高明的人。人病到这个地位，非一朝一夕的症候，吃了这药也要看医缘了。依小弟看来，今年一冬是不相干的。总是过了春分，就可望痊愈了。”贾蓉也是个聪明人，也就不往下问了。
在病人家族一再催问下，他提醒：“人病到这个地位，非一朝一夕的症候，吃了这药也要看医缘了。”暗示已经无法挽救，同时告诉他们病人亡故的日期，让他们早作心理准备。
后来秦可卿果然在张医生预料的日期亡故。张医生对秦可卿的病情，吃了他开的药后，生命力的持续情况，诊治和测算得非常准确，显示了中医的伟大，名医的风采。
对于张友士的以上治病过程，王蒙先生则批评说：“对于治疗和预后，张先生则十分慎重，不做保证，不做肯定全称判断，只讲可能性，讲不止一种的可能。所谓：‘吃了这药，也要看医缘了’，医也要讲缘，也就不必负什么责任。加上张先生十分谦虚，叫做‘晚生粗鄙下士’，‘毫无实学，倍增汗颜’，就更留有了足够的余地。头头是道的分析，明明显显的症候，模模糊糊的治疗和预后，此行医之道乎？又何止行医焉。”（王蒙《红楼启示录》第52页）王蒙先生认为张友士缺乏治疗本领，关于治疗结果，对病家讲的是滑头话，并因此而举一反三，认为各行各业都有此类人物和这种现象。
中医认为：人的健康与人的心理和情绪有密切关系，与人的处世态度有密切关系，于人所处的人际环境很有关系。中医将医学和医生分为上医、中医、下医三等：上医医未病之病，对象是生命，是养生；这不仅是预防在先，而且强调心理的健康、情绪的健康，医生的任务是疏通心理，开导情绪，避免因不良心理和情绪而产生的病，这相当于现代的心理医生。中医医欲病之病，对象是“健”，任务是保健；这是针对现在所说的亚健康，西医是查不出来的，毫无办法。下医医已病之病，对象是病。这时毛病已经形成，只能直接治病了。
张友士的分析，给我们以很大的启发，他能够根据病情回溯到造成这种病的心理和情绪。我们平时要时刻注意心理和情绪的健康，要培养自己孩子的情商这才能保护我们和孩子的终生身体健康。
庸医和虎狼医生的通病
起先为秦可卿看病的这群大夫，一个个都是听着人的口气儿，人怎么说，他也添几句文话儿说一遍。可倒殷勤的很，三四个人一日轮流着倒有四五遍来看脉。他们大家商量着立个方子，吃了也不见效。
庸医的通病是看到疑难杂症束手无策，套病家的口气，重复一遍，无力诊断，也就自己毫无主见，如果能够集体商量，可以自己不单独承担责任，就集体讨论，商量着开的药方，吃不死人，但也无效果，敷衍而已。
为凤姐看病的医生也多不得要领，所以她每次患病都拖延好长日子才渐渐好了，但病根一直没有除掉，终于年纪轻轻的就一病不起。
给晴雯治着冷感冒的医生胡君荣，诊断的病情尚为准确：“小姐的症是外感（中医用语，指感受风、寒、暑、湿、燥、热而致病）内滞（在消化系统内有饮食积滞），近日时气不好，竟算是个小伤寒。幸亏是小姐素日饮食有限，风寒也不大，不过是血气原弱，偶然沾带了些，吃两剂药疏散疏散就好了。”晴雯的病太普通、是常见病了，诊断并不费事。可是他竟将药方开错。他走后，宝玉看了药方，见上面有紫苏、桔梗、防风、荆芥等药，后面又有积实、麻黄。宝玉道：“该死，该死，他拿着女孩儿们也像我们一样的治，如何使得！凭他有什么内滞，这积实、麻黄如何禁得。谁请了来的？快打发他去罢！再请一个熟的来。”
一时茗烟果请了王太医来，诊了脉后，说的病症与前相仿，只是方上果没有积实、麻黄等药，倒有当归、陈皮、白芍等，药之分量较先也减了些。宝玉喜道：“这才是女孩儿们的药，虽然疏散，也不可太过。旧年我病了，却是伤寒内里饮食停滞，他瞧了，还说我禁不起麻黄、石膏、积实等狼虎药。”
人们说：“久病成良医。”病人在医生治疗之后，也会对自己生过的毛病作诊断和开药方，尤其是经常生的病，经过医生的多次治疗，就更精通了。宝玉就是如此，他生过这个病，记住了当时的药方和医生当时的嘱咐，他这次看到药下得太凶，马上就发现问题了。
可是尤二姐碰到这个医生，就倒大霉了。他就是上次为晴雯看过的善开虎狼药方的医生。他进来诊脉看了，说是经血不调，全要大补。贾琏便说：“已是三月庚信（亦称月信，即月经）不行，又常作呕酸，恐是胎气。”胡君荣听了，复又命老婆子们请出手来再看看。尤二姐少不得又从帐内伸出手来。胡君荣又诊了半日，说：“若论胎气，肝脉（左手关脉可诊肝部病情，亦称肝脉）自应洪大。然木盛则生火，经血不调亦皆因由肝木所致。医生要大胆，须得请奶奶将金面略露露，医生观观气色，方敢下药。”贾琏无法，只得命将帐子掀起一缝，尤二姐露出脸来。胡君荣一见，魂魄如飞上九天，通身麻木，一无所知。一时掩了帐子，贾琏就陪他出来，问是如何。胡太医道：“不是胎气，只是迂血凝结。如今只以下迂血通脉要紧。”于是写了一方，作辞而去。贾琏命人送了药礼，抓了药来，调服下去。只半夜，尤二娘腹痛不止，谁知竟将一个已成形的男胎打了下来。于是血行不止，二姐就昏迷过去。贾琏闻知，大骂胡君荣。一面再遣人去请医调治，一面命人去打胡君荣。胡君荣听了，早已卷包逃走。这里太医便说：“本来气血生成亏弱，受胎以来，想是着了些气恼，郁结于中。这位先生擅用虎狼之剂，如今大人元气十分伤其八九，一时难保就愈。煎丸二药并行，还要一些闲言闲事不闻，庶可望好。”说毕而去。急的贾琏查是谁请了姓胡的来，一时查了出来，便打了半死。
胡君荣这次连病也诊断错误，与怀孕有关的毛病，应该极其小心翼翼地对待的，他竟然大胆用通泄之药，把胎儿打了下来。将人家的孩子坏掉，有时会毁了母亲的生命、命运或者人家的婚姻，是非同小可的大事。尤二姐就因此而万念俱灰，自杀了。洪秋蕃评论说：“尤二姐之死虽凤姐杀之，实胡君庸（荣）有以成之。使胡君庸诊出喜脉，为之安胎开郁，病自可痊，贾琏亦必多方调护，二姐茶蓼之苦或可回甘。襁褓有人，胡忍逮死，乃投以虎狼之剂，堕其珠蚌之胎，二姐之心先死矣。心死而身始不生，则谓二姐之死为胡君庸杀之也可矣。”意思是说，如果不是这个虎狼医生的误诊，二姐和贾琏必会全力保住这个孩子，二姐身处的劣境就可以改变了，二姐当然也保住了她自己的性命。而凤姐要二姐的性命就没有这么容易了。
3.黑道妇人马道婆和水月庵净虚的害人诡计
古今中外的社会里，除了结成帮派的黑社会之外，单枪匹马的黑道人物也是非常危险的，需要我们提高警惕，不要随便和他们打交道。
黑道无处不有和净虚的诡计
净虚，又作静虚（程高本），水月庵即馒头庵的老尼。人称“秃歪刺”，可见她的名声很不好。她是智善、智能的师父。
她乘凤姐送灵寄宿庵内之机，用奉承之术和激将之法，求托凤姐借贾府之势，逆转一桩婚事，扯蓬拉纤，从中牟利。
那天，凤姐在送灵枢到庵中后，一路劳累，略坐片时，便回至净室歇息，老尼相送。此时众婆娘媳妇见无事，都陆续散了，自去歇息，跟前不过几个心腹常侍小婢，老尼便趁机说道：“我正有一事，要到府里求太太，先请奶奶一个示下。”凤姐因问何事。老尼就将李衙内要娶张金哥，张家想退去原定之亲，对方不依。希望凤姐通过王夫人与贾政说一声，打发一封书去，求地方官与原定的亲家说一声，不怕他不肯允许退亲。
凤姐听了笑道：“这事倒不大，只是太太再不管这样的事。”老尼道：“太太不管，奶奶也可以主张了。”凤姐听说笑道：“我也不等银子使，也不做这样的事。”净虚听了，打去妄想，半晌叹道：“虽如此说，张家已知我来求府里，如今不管这事，张家不知道没工夫管这事，不稀罕他的谢礼，倒象府里连这点子手段也没有的一般。”
凤姐听了这话，便发了兴头，说道：“你是素日知道我的，从来不信什么是阴司地狱报应的，凭是什么事，我说要行就行。你叫他拿三千银子来，我就替他出这口气。”凤姐道：“你瞧瞧我忙的，那一处少了我？既应了你，自然快快的了结。”老尼道：“这点子事，在别人的跟前就忙的不知怎么样，若是奶奶的跟前，再添上些也不够奶奶一发挥的。只是俗语说的，‘能者多劳’，太太因大小事见奶奶妥帖，越性都推给奶奶了，奶奶也要保重金体才是。”一路话奉承的凤姐越发受用，也不顾劳乏，更攀谈起来。（第十五回）
护花主人评净虚“深得激将法”。净虚的激将法和奉承话，使我们感到黑道可畏。
由于黑道人物的引诱、诱导和鼓励，使王熙凤陷入泥坑，而且越陷越深。
苍蝇不叮没缝的鸡蛋。凤姐贪财，凤姐吃软不吃硬，她喜欢听奉承话。她这个鸡蛋有两条大的裂缝，苍蝇就得逞了。
如果凤姐没有黑道人物的引诱，她的人命官司，就不大会发生了。
巫蛊害人必害己
马道婆是宝玉寄名的干娘。常来贾府走动。专以邪魔外道，骗取钱财。
马道婆骗贾母的香火钱，要她为宝玉的健康而供奉菩萨，可以消灾。贾母本信佛，她对此已有兴趣，问道：“倒不知怎么个供奉这位菩萨？”马道婆道：“也不值些什么，不过除香烛供养之外，一天多添几斤香油，点上个大海灯。这海灯，便是菩萨现身法像，昼夜不敢息的。”贾母道：“一天一夜也得多少油？明白告诉我，我也好作这件功德的。”马道婆听如此说，便笑道：“这也不拘，随施主菩萨们随心愿舍罢了，像我们庙里，就有好几处的王妃诰命供奉的；南安郡王府里的太妃、他许的多，愿心大。一天是四十八斤油，一斤灯草，那海灯也只比缸略小些，锦田侯的诰命次一等，一天不过二十四斤油；再还有几家也有五斤的、三斤的、一斤的拘数。那小家子穷水家舍不起这些，就是四两半斤，也少不得替他点。”贾母听了，点头思忖。马道婆又道：“还有一件，若是为父母尊亲长上的，多舍些不妨；若是像老祖宗如今为宝玉，若舍多了倒不好，还怕哥儿禁不起，倒折了福。也不当家花花的，要舍，大则七斤，小则五斤，也就是了。”贾母说：“既是这样说，你便一日五斤合准了，每月打趸来关了去。”马道婆念了一声“阿弥陀佛慈悲大菩萨”。（第二十五回）
三家评本的眉批说：“贾母点头思忖，在踌躇于多寡之间，道婆便乘势直入，真是善窥人意者。”马道婆赚一点香火钱，虽然可能她开了高价，但还是合法的。马道婆贪婪的心，难以满足，就教唆赵姨娘做坏事，赚黑心钱，对出家人来说，这就伤了天良。
她离开贾母处后，来到了赵姨娘处。赵姨娘抱怨自己娘儿俩不得宠，贾母宠宝玉，竟是得了活龙。又不服凤姐当家，“这一分家私要不都叫她搬送到娘家去，我也不是个人。”马道婆见她如此说，便探她口气说道：“我还用你说，难道都看不出来。也亏你们心里也不理论，只凭他去。倒也妙。”赵姨娘道：“我的娘，不凭她去，难道谁还敢把她怎么样呢？”马道婆听说，鼻子里一笑，半晌说道：“不是我说句造孽的话，你们役有本事！——也难怪别人。明不敢怎样，暗里也就算计了，还等到这如今！”
马道婆竟然公开煽动赵姨娘用阴谋来算计凤姐和宝玉。
赵姨娘闻听这话里有道理，心内暗暗的欢喜，便说道：“怎要什么不得？”马道婆听了，低了头，半晌说道：“若说我不忍叫你娘儿们受人委曲还犹可，若说谢我的这两个字，可是你错打算盘了。就便是我希图你谢，靠你有些什么东西能打动我？”赵姨娘听这话口气松动了，便说道：“你这么个明白人，怎么糊涂起来了。你若果然法子灵验，把他两个绝了，明日这家私不怕不是我环儿的。那时你要什么不得？”马道婆听了，低了头，半晌说道：“那时候事情妥了，又无凭据，你还理我呢！”赵姨娘道：“这又何难。如今我虽手里没什么，也零碎攒了几两体己，还有几件衣服簪子，你先拿些去。下剩的，我写个欠银子文契给你，你要什么保人也有，那时我照数给你。”马道婆道：“果然这样？”赵姨娘道：“这如何还撒得谎。”说着便叫过一个心腹婆子来，耳根底下喊喊喳喳说了几句话。那婆子出去了，一时回来，果然写了个五百两欠契来。赵姨娘便印了手模，走到橱柜里将体己拿了出来，与马道婆看看，道：“这个你先拿了去做香烛供奉使费，可好不好？”马道婆看看白花花的一堆银子，又有欠契，并不顾青红皂白，满口里应着，伸手先去抓了银子掖起来，然后收了欠契。又向裤腰里掏了半晌，掏出十个纸铰的青面白发的鬼来，并两个纸人，递与赵姨娘，又悄悄的教他道：“把他两个的年庚八字写在这两个纸人身上，一并五个鬼都掖在他们各人的床上就完了。我只在家里作法，自有效验的。”接着她又指导赵姨娘算计宝玉和凤姐，要他们害病死亡。
马道婆用的这个方法叫“魇（yan演）魔法”，从现代科学的眼光来看，这是一种迷信活动，认为施行一种所谓“法术”可以驱使鬼神折磨人，致人于死。五个鬼，一作五鬼，旧时星命家所称的恶煞之一，取象于鬼宿第五星。见《协纪辨方书·五鬼》。
马道婆先在贾母处怂恿老祖宗布施供佛灯油，为宝玉除邪消灾；转身即受赵姨娘买嘱，密收银契，阴施魇魔法，欲将宝玉、凤姐两个咒死。（第二十五回）这正像有的搞腐败的法官，吃了原告吃被告，但她更为恶劣，她还挑动原告不断捣乱，她可不断获得渔翁之利。
马道婆的阴谋，起先似乎得逞了，宝玉和凤姐发疯，生了狂病，差一点死掉。后来一僧一道来破了马道婆的妖法，宝玉和凤姐就痊愈了。
马道婆后来因潘三保一案闹破底里，被刑部监拿问死罪。（第八十一回）
有一天，宝玉走到贾母房中，只见王夫人陪着贾母摸牌。贾母见他进来，便问道：“你前年那一次大病的时候，后来亏了一个疯和尚和个瘸道士治好了的。那会子病里，你觉得是怎么样？”宝玉想了一会儿，道：“我记得得病的时候儿，好好地站着，倒像背地里有人把我拦头一棍，疼的眼睛前头漆黑，看见满屋子里都是些青面獠牙，拿刀举棒的恶鬼。躺在炕上，觉得脑袋上加了几个脑箍似的。以后便疼的任什么不知道了。到好的时候，又记得堂屋里一片金光直照到我房里来，那些鬼都跑着躲避，便不见了。我的头也不疼了，心上也就清楚了。”
说着凤姐也进来了，见了贾母，又回身见过了王夫人，说道：“老祖宗要问我什么？”贾母道：“你前年害了邪病，你还记得怎么样？”凤姐儿笑道：“我也不很记得了。但觉自己身子不由自主，倒像有些鬼怪拉拉扯扯要我杀人才好，有什么，拿什么，见什么，杀什么。自己原觉很乏，只是不能住手。”
贾母道：“这么看起来竟是她了。他姐儿两个病中的光景和才说的一样。这老东西竟这样坏心，宝玉枉认了他做干妈。”凤姐道：“怎么老太太想起我们的病来呢？”贾母道：“你问你太太去，我懒得说。”
王夫人道：“才刚老爷进来说起宝玉的干妈竟是个混帐东西，邪魔外道的。如今闹破了，被锦衣府拿住送入刑部监，要问死罪的了，前几天被人告发的。那个人叫做什么潘三保，有一所房子卖与斜对过当铺里，这房子加了几倍价钱，潘三保还要加，当铺里哪里还肯。潘三保便买嘱了这老东西，因她常到当铺里去，那当铺里人的内眷都与她好的。她就使了个法儿，叫人家的内人便得了邪病，家翻宅乱起来。她又去说这个病她能治，就用些神马纸钱烧献了，果然见效。她又向人家内眷们要了十几两银子。岂知老佛爷有眼，应该败露了。这一天急要回去，掉了一个绢包儿。当铺里人捡起来一看，里头有许多纸人，还有四丸子很香的香。正诧异着呢，那老东西倒回来找这绢包儿。这里的人就把她拿住，身边一搜，搜出一个匣子，里面有象牙刻的一男一女，不穿衣服，光着身子的两个魔王，还有七根朱红绣花针。立时送到锦衣府去，问出许多官员家大户太太姑娘们的隐情事来。所以知会了营里，把她家中一抄，抄出好些泥塑的煞神，几匣子闹香。炕背后空屋子里挂着一盏七星灯，灯下有几个草人，有头上戴着脑箍的，有胸前穿着钉子的，有项上拴着锁子的。柜子里无数纸人儿，底下几篇小账，上面记着某家验过，应找银若干。得人家油钱香分也不计其数。”
马道婆的阴谋就这样穿绷了。赵姨娘也最后暴病而死。正是多行不义必自毙。搞阴谋，做坏事的绝没有好下场。
4.欺骗欺凌亲人的卑鄙小人
一个人只有在落难时刻，才能充分领略世态炎凉。鲁迅先生即有此经历，他说：“有谁从小康人家而坠入困顿的么，我以为在这途路中，大概可以看见世人的真面目。”（《呐喊·自序》）
如果自己没有这样的经历，就通过观察别人的遭遇，通过阅读小说，了解这样的世故人情，认识出自亲人的欺骗欺凌的可能和此类卑鄙小人的嘴脸。《红楼梦》描写的甄士隐夫妇和贾芸的遭遇，就是典型的事例。
欺凌亲生女儿和女婿的土地主封肃
一个人陷入贫困，就会受到世俗的鄙视，即使亲人都会拿出丑恶的鄙视嘴脸，甚至还乘机欺凌，像甄士隐的丈人封肃，即是如此。
封肃，是甄士隐的丈人。他的女婿、女儿落难投奔他，作为丈人的封肃，尽管家中都还殷实，竟然趁火打劫，盘剥女儿、女婿，半哄半赚地骗取他们的钱财，害得他们愈加穷困，他还在外面人前人后，埋怨他们“不善过活，只一味好吃懒做”。这充分反映了世俗社会中人情的淡薄和险恶，细民的刁钻和刻薄。
后来贾雨村派公差到封肃家询问甄士隐情况，封肃看见来了公差“忙出来赔笑启问”，又“忙赔笑道”，见了公差，都如此恭敬。他被公差推拥到衙门去后，到晚上二更时方回来，“欢天喜地”，因为新任的本府太爷贾雨村询问他的女婿甄士隐、外孙女情况，临走时“倒送了”他二两银子。次日，贾雨村遣人送了两封银子，四匹锦缎，为了当年甄士隐资助他进京的银两，特地答谢甄家娘子。又寄一封密书给封肃，转托问甄家娘子要那娇杏作二房。封肃喜的屁滚尿流（此语十分传神，程本改为“眉开眼笑”，忒以文雅了），巴不得去奉承，便在女儿前一力撺掇成了，乘夜只用一乘小轿，便把娇杏送进去了。（第二回）
我们看到像封肃这样的势利小人，对穷困者鄙视、欺凌，对有权势的或比他富有的人，他必低声下气、俯首帖耳地奉承讨好，无所不用其极。
欺骗嫡亲外甥的小店主卜世仁夫妇
贾芸希望在贾府谋一个美差，赚一点钱。用人之权在贾琏和凤姐夫妇手里。他先托贾琏，看看没有动静，后又想走凤姐的门路，苦于无钱送礼。他一路思量，想出一个主意来，便一径往他母舅卜世仁家来。原来卜世仁现开香料铺，他方才从铺子里回到家来，忽见贾芸进来，彼此见过了，因问他这早晚什么事跑了来。贾芸道：“有件事求舅舅帮衬帮衬。我有一件事，用些冰片麝香使用，好歹舅舅每样赊四两给我，八月里按数送了银子来。”
原来贾芸试图从亲舅舅卜世仁那儿借些香料，去孝敬凤姐。他满心希望舅舅能够帮他这个忙，没有想到卜世仁冷笑道：“再休提赊欠一事。前儿也是我们铺子里一个伙计，替他的亲戚赊了几两银子的货，至今总未还上。因此我们大家赔上，立了合同，再不许替亲友赊欠，谁要赊欠，就要罚他二十两银子的东道。况且如今这个货也短，你就拿现银子到我们这不三不四的铺子里来买，也还没有这些，只好倒扁儿去。这是一。二则你那里有正经事，不过赊了去又是胡闹。你只说舅舅见你一遭儿就派你一遭儿不是。你小人儿家很不知好歹，也到底立个主见，赚几个钱，弄得穿是穿吃是吃的，我看着也喜欢。”
卜世仁开的虽是小店，人却老奸巨猾。他不肯帮助，还想出接连的实足理由来赌人的嘴。接着又倚老卖老地教训起外甥来，此时转移话题，还可以吓退他，请他尽早离开。
贾芸年纪虽轻，为人十分圆滑，他一点也不生气，笑道：“舅舅说的倒干净，我父亲没的时候，我年纪又小，不知事。后来听见我母亲说，都还亏舅舅们在我们家出主意，料理的丧事。难道舅舅就不知道的，还是有一亩地两间房子，如今在我手里花了不成？巧媳妇做不出没米的粥来，叫我怎么样呢？还亏是我呢，要是别个，死皮赖脸三日两头儿来缠着舅舅，要三升米二升豆子的，舅舅也就没有法呢。”
卜世仁道：“我的儿，舅舅要有，还不是该的。我天天和你舅母说，只愁你没算计儿。你但凡立的起来，到你大房里，就是他们爷儿们见不着，便下个气，和他们的管家或者管事的人们嬉和嬉和，也弄个事儿管管。前日我出城去，撞见了你们三房里的老四，骑着大叫驴，带着五辆车，有四五十和尚道士，往家庙去了。他那不亏能干，这事就到他了！”贾芸听他唠叨的不堪，便起身告辞。
卜世仁不肯帮忙，话却说得漂亮，只要“舅舅有的，还不是该的”，总是不肯讲拒绝的话，都用编造的理由推托。他见贾芸要走，还假客气：“怎么急的这样，吃了饭再去罢。”
他的老婆与他配合得非常默契，他的假客气的话一句未完，只见他娘子说道：“你又糊涂了。说着没有米，这里买了半斤面来下给你吃，这会子还装胖呢。留下外甥挨饿不成？”卜世仁说：“再买半斤来添上就是了。”他娘子便叫女孩儿：“银姐，往对门王奶奶家去问，有钱借二三十个，明儿就送过来。”夫妻两个说话，那贾芸早说了几个“不用费事”，去的无影无踪了。
两个吝啬鬼就像唱双簧，精明的他们，自己也知道外甥不会相信他们的鬼话，但他们只要门面上撑过去就可以了，对方心里有什么想法，都是无所谓的。
这样的势力亲戚是很多的，否则就不会有“世态炎凉”这回事了。
5.贪官贾雨村及其手下的奸猾门子
贾雨村名贾化，字时飞，别号雨村。本为寄居葫芦庙内的一个穷儒，生于末世。一心要想求取功名。他在甄士隐的资助下，上京赶考，中了进士。娶了甄士隐的丫环娇杏为二房。后被参罢官，在林如海家坐馆，女学生即是林黛玉。以后他的仕途几起几落，终因为官贪赃枉法，虽几经沉浮升迁，终被带锁关押，最后得赦，落籍为民。
贾雨村此人，虽然是贪官，却也是个不平常的人物。
贾雨村的见闻和人生智慧
贾政眼中的贾雨村，相貌魁伟，言谈不俗。（第三回）甲戌本侧批：“君子可欺其方也，况雨村正在王莽谦公下士之时，虽政老亦为所惑，在作者系指东说西也。”
贾雨村讲话颇有风度，甲戌本第一回侧批评贾雨村在接受甄士隐的资助时，“便笑道：既蒙谬爱，何敢拂此盛情。”说：“写雨村豁达气象不俗。”
贾雨村外表不俗，颇有魅力。贾政与他初见即大生好感。外表好的人，在社会交际场合都能大占便宜。此类人给人的迷惑力是很大的，尤其是对甄士隐、贾政这样心地善良而又胸无城府、大大咧咧的人。
贾雨村在困居苏州时，高吟一联：“玉在匵中求善价，钗于奁内待时飞。”（第一回）匵，即椟，木匣，一作“匮”。他在处于困境的时候，从不失去信心，对自己的前途充满了期待和希望。这种心态是可贵的。
贾雨村拿到甄士隐的资助后，马上就进京，并不选择“黄道吉日”才上路。他认为，读书人不在黄道黑道，总以事理为要，不及与资助者甄士隐眠辞，即进京赶考去了。（第一回）三家评本的眉批说：“达人之见。”赞赏他的这种见解和行事方式。
贾雨村赴京赶考，中了进士任官，升了本府知府。虽才干优长，未免有些贪酷之弊；且又持才侮上，那些官员皆侧目而视。不上一年，便被上司参本，说他“生情狡猾”，“暗结虎狼之属，致使地方多事，民命不堪”，龙颜大怒，即批革职。
等革职的文书一到，本府官员无不喜悦。那贾雨村心中虽十分惭恨，却面上全无一点怨色，仍是嬉笑自若；交代过公事，将历年做官积下的资本并家小人属送至原籍，安排妥协，却是自己担风袖月，游览天下胜迹。（第一回）
洪秋蕃评：“雨村被黜，虽十分惭恨，面上全无怨色，仍嬉笑自若，将宦囊家属送还原籍安顿，自己担风袖月，游览天下胜迹，胸次不凡，惜欠纯正耳。故蹶而振，振而复蹶。”
贾雨村是个贪官，但他为人豁达，经得起挫折和打击，在人生低潮时，依旧心态平稳，心情乐观，这是难能可贵的。
贾雨村虽与荣国府一支同谱，起先他并不去高攀，“但他那等的荣耀，我们不便去攀扯（程本作“不便去认他”），至今故越发生疏难认了。”
这里虽然表现了贾雨村的自知之明和略显清高的一面，对正如眉批所揭示的：“荣府荣耀，‘不便去认他’，若不荣耀，又不肯去认他，亦是世俗通病。”这前半句是清高，后半句是势利。这后半句是世态炎凉的另一种表现。
可是王夫人的陪嫁周瑞家的女婿冷子兴开导他，必须找到像贾府这样的权门，否则难以复职。洪秋蕃看穿在封建专制体系下，当官任职多需“四下寻门路，冷子兴亦教雨村央求林如海转向都中与贾政关说，虽有恩诏，还须人情。清光绪亲政时，皇太后特降恩旨，起复废员，而无人情者仍不得预。呜呼！朝廷用人之盛典，无非为大吏引私人。贾谊复生，所当痛哭流涕者也。”
果然，通过贾政的帮助，贾雨村迅即复职。洪秋蕃评：“雨村得贾政之力谋了复职，不上两个月，便选了金陵应天府，朝里无人，那得如此。”
冷子兴讲到贾宝玉含玉而生的情况，雨村笑道：“果然奇异。只怕这人来历不小。”子兴冷笑道：“万人皆如此说，因而乃祖母便先爱如珍宝。那年周岁时，政老爹便要试他将来的志向，便将那世上所有之物摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。政老爹便大怒了，说：‘将来酒色之徒耳！’因此便大不喜悦。独那史老太君还是命根一样。说来又奇，如今长了七八岁，虽然淘气异常，但其聪明乖觉处，百个不及他一个。说起孩子话来也奇怪，他说：‘女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便请爽；见了男子，便觉浊臭逼人。’你道好笑不好笑？将来色鬼无疑了！”雨村罕然厉色忙止道：“非也！可惜你们不知道这人来历。大约政老前辈也错以淫魔色鬼对待了。若非多读书识事，加以致知格物之功，悟道参玄之力，不能知也。”
接着他详细罗列了古代应运而生的大善人物和应劫而生的大恶人物。三家评本眉批赞扬贾雨村：“奇论，实确论。”“雨村在葫芦庙中亦曾参证理数，故言之娓娓可听，淋漓痛快，真是大有见识。”“援引古人，如数家珍，不信雨老俗胸有如此博洽。”“时飞之论，直破聋俗之见，当不以人非言。”姚燮夹批：“毕竟是进士出身。”（第二回）
贾雨村对贾宝玉的精当认识，有故作高论的地方，但也的确与世俗之见有天壤之别。
奸猾门子的自作聪明和自取其祸
贾雨村来到应天府，刚下马上任就有一件人命官司详至案下，乃是两家争买一婢，各不相让，以至殴伤人命。彼时雨村即传原告之人来审，那原告道：“被殴死者乃小人之主人。因那日买了一个丫头，不想是拐子拐来卖的。这拐子先已得了我家的银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接人门，这拐子便又悄悄的卖与薛家，被我们知道了，去找拿卖主，夺取丫头。无奈薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小主人竟打死了。凶身主仆已皆逃走，无影无踪，只剩了几个局外之人。小人告了一年的状，竟无人作主。望大老爷拘拿凶犯，剪恶除凶，以救孤寡，死者感戴天恩不尽！”
雨村听了大怒道：“岂有这样放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不来的！”因发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷间，令他们实供藏在何处，一面再动海捕文书。正要发签时，只见案边立的一个门子使眼色儿，——不令他发签之意，雨村心下甚为疑怪，只得停了手，即时退堂，至密室，侍从皆退去，只留门子服侍。
这门子忙上来请安，笑问：“老爷一向加官进禄，八九年来就忘了我了？”雨村道：“却十分面善得紧，只是一时想不起来。”那门子笑道：“老爷真是贵人多忘事，把出身之地竟忘了，不记当年葫芦庙里之事？”雨村听了，如雷震一惊，方想起往事。原来这门子本是葫芦庙内一个小沙弥，因被火之后，无处安身，欲投别庙去修行，又耐不得清凉景况，因想这件生意倒还轻省热闹，遂趁年纪蓄了发，充了门子。雨村那里料得是他，便忙携手笑道：“原来是故人。”又让坐了好谈。这门子不敢坐。雨村笑道：“贫贱之交不可忘。你我故人也，二则此系私室，既欲长谈，岂有不坐之理？”这门子听说，方告了座，斜签着坐了。
原来这门子，本是葫芦庙内的小沙弥。葫芦庙失火烧毁后，他蓄发还俗，充作应天府门子。
门子本不应介入官府处理的官司，可是这个门子因为与贾雨村是就相识，他就与贾雨村攀谈起来。他对贾雨村说：“老爷一向加官进禄，八九年来就忘了我了？”这是一种带有批评性的责问语气，本不应是仆人或下级吏员对官员的口气。甲戌本侧批批评门子：“语气傲慢，怪甚！”（第四回）
接着门子再来一句这样口气的话：“老爷真是贵人多忘事，把出身之地竟忘了。”
甲戌本侧批：“刹心语，自找其祸。亦因夸能恃才也。”门子当年对落魄书生也看不大起，对他语言不恭；现在忘了对方已经发迹，两人身份已经有天地之别，不但不改变态度，加倍恭敬（加倍，为的是对当年不恭的歉意），反而翻老账，翻底牌，“出身之地”一语揭出对方寒酸的老底，“竟忘了”更是口气不善，故而“自找其祸”，自寻死路。这可为了解别人的隐私者戒。日本推理小说名作《了解别人隐私太多的人》就是描写一个专门设法了解别人的隐私，然后暗中敲诈，终于被人所杀。
门子近年久居衙门，自以为比初入仕途的贾雨村高明，教育贾雨村要了解和尊重“护官符”，要知道四大家族的厉害和能量，要与他们联络、勾结和官官相护。门子还教育贾雨村，这就是“大丈夫相时而动。”“趋吉避凶者为君子。”
“大丈夫相时而动。”“趋吉避凶者为君子。”本是千古名言。但同样的话，有不同的前提和理解。照正常的理解，应该是为了忧国爱民而“大丈夫相时而动。”尊重国家法律，这是“趋吉避凶者为君子。”但门子启发贾雨村，人要为了自己的私利，才“大丈夫相时而动。”讨好豪门大族，帮助他们压迫欺凌平民弱者，这是“趋吉避凶者为君子。”天下公理、正义、道义被仍在一边。
一个人有了权势，成为一方土地的长官，往往有正反两方的力量在拉他。贾雨村初念本要秉公办案，在门子的启发引导下，为了自己的私利，贪赃枉法，走上了邪恶之路。
贾雨村的奸猾和毒辣
门子又向贾雨村介绍，这个英莲就是甄士隐失去多年的女儿，她在拐子手中吃了多年的苦，幸亏冯渊真心喜欢她，没有想到薛蟠打死冯渊，她落到了呆霸王薛蟠的手中。雨村听了，亦叹道：“这也是他们的孽障遭遇，亦非偶然，不然这冯渊如何偏只看准了这英莲？这英莲受了拐子这几年折磨，才得了个头路，且又是个多情的，若能聚合了，倒是件美事，偏又生出这段事来，这薛家纵比冯家富贵，想其为人，自然姬妾众多，淫佚无度，未必及冯渊定情于一人者。这正是梦幻情缘，恰遇一对薄命儿女。且不要议论他，只当今这官司，如何剖断才好？”
贾雨村谦虚地请教门子，因为他已看出这个门子好为人师，自以为高明，而这个门子真的教育起贾雨村来。那门子笑道：“老爷当年何其明决，今日何反成了个没主意的人了！小的闻得老爷补升此任，亦系贾府王府之力，此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟，作个整人情，将此案了结，日后也好去见贾府王府。”雨村道：“你说的何尝不是，但事关人命，蒙皇上隆恩，起复委用，实是重生再造，正当殚心竭力图报之时，岂可因私而废法？是我实不能忍为者。”门子听了，冷笑道：“老爷说的何尝不是大道理，但只是如今世上是行不去的。岂不闻古人有云：‘大丈夫相时而动’，又曰：‘趋吉避凶者为君子’。依老爷这一说，不但不能报效朝廷，亦且自身不保，还要三思为妥。”门子连讽刺带训斥地地指点贾雨村，口气极其傲慢。
雨村低了半日头，方说道：“依你怎么样？”门子道：“小人已想了一个极好的主意在此：老爷明日坐堂，只管虚张声势，动文书发签拿人。元凶自然是拿不来的，原告固是定要将薛家族中及奴仆人等拿几个来拷问。小的在暗中调停，令他们报个暴病身亡，令族中及地方上共递一张保呈，老爷只说善能扶鸾请仙，堂上设下乩坛，令军民人等只管来看。老爷就说：‘乩仙批了，死者冯渊与薛蟠原因夙孽相逢，今狭路既遇，原应了结。薛蟠今已得了无名之病，被冯魂追索已死，其祸皆因拐子某人而起，拐之人原系某乡某姓人氏，按法处置，余不略及’等语。小人暗中嘱托拐子，令其实招。众人见乩仙批语与拐子相符，余者自然也都不虚了。薛家有的是钱，老爷断一千也可，五百也可，与冯家作烧埋之费。那冯家也无甚要紧的人，不过为的是钱，见有了这个银子，想来也就无话了。老爷细想此计如何？”雨村笑道：“不妥，不妥，等我再斟酌斟酌，或可压服口声。”
至次日坐堂，勾取一应有名人犯，雨村详加审问，果见冯家人口稀疏，不过赖此欲多得些烧埋之费，薛家仗势倚情，偏不相让，故致颠倒未决。雨村便徇情枉法，胡乱判断了此案。冯家得了许多烧埋银子，也就无甚话说了。雨村断了此案，急忙作书信二封，与贾政并京营节度使王子腾，不过说“令甥之事已完，不必过虑”等语。此事皆由葫芦庙内之沙弥新门子所出，雨村又恐他对人说出当日贫贱时的事来，因此心中大不乐业，后来到底寻了个不是，远远的充发了他才罢。
贾雨村面对门子咄咄逼人的问候，他表面上不介意对方的傲慢的盛气凌人的态度，他颇有风度的说：我们“原来是故人”，顺着对方的口气，拉平两人的地位，拉近两人的关系。甲戌本侧批揭露说：“妙称，全是假态。”他对门子假装平等相待，请他坐下深谈，门子客气不肯坐，“又让了座好谈”，甲戌本侧批：“假极！”“雨村笑道：‘贫贱之交不可忘。’”进一步故作高姿态，甲戌本侧批：“全是奸险小人态度，活现活跳。”门子教他，讨好豪门贵族，迫害平民，将官司枉判，贾雨村假装踌躇着说：“事关人命，蒙皇上龙恩，起复委用。”“正当耽心竭力图报之时。”“岂可因私而废法？”雨村低了半日头，方说道：“甲戌本连批“奸雄”，和“奸雄欺人”。
雨村故意向他请教，学到做假案的本事后，又假装反对这种徇私枉法的做法，笑道：“不妥，不妥。等我再斟酌斟酌，或可压服口声。”他这种“奸雄欺人”的方法，用“再斟酌斟酌”语气，假装诚恳，是“三思而行”、“谋而后动”的体现；封建官僚用得虚伪，是拖拉、敷衍、推诿的推脱语，实际上这是拒绝的委婉语，他是不会再斟酌的。贾雨村假装踌躇，他本是个贪酷之人，故意迟疑不决，实则心意早定。（第四回）
最后，贾雨村又恐他对人说出当日贫贱时的事来，因此心中不大乐业。“英雄不怕出身低”，而贾雨村则对自己的贫贱出身自惭形秽，甲戌本侧批评他说：“可知雨村终不是大英雄。”为此，贾雨村后来到底寻了个不是，远远的充发了他才罢。蒙府本评论门子的自作聪明说：“口若悬河者，当于出言时小心。”
贾雨村对甄士隐竟然恩将仇报：他对英莲见死不救，眼睁睁的让她落人呆霸王之手。那么教唆贾雨村做坏事的门子，其下场也就可知了。门子不知甄士隐曾经有恩于贾雨村，但他教唆和鼓励贾雨村贪赃枉法，参与陷害无辜善良的故人的孤女，伤天害理，又不知贾雨村是狡猾凶狠的豺狼，还自以为高明和得计，他的充军发配到边远苦地，完全是应得的报应。
贪官的产生过程给人的警示
贾雨村起先听了薛蟠打死冯渊、抢走甄英莲的人命案子，大怒，要抓捕和严惩凶犯。他要当一个秉公处事的清官。
门子则提醒和教育他，当官要有护官符，否则这官当不长，当不好。
门子指点他“护官符”：
贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
这是用极端夸张的手法形容贾、史、王、薛四大家族的尊贵豪富：贾府豪华到房子是用白玉建造的，用马是用金子制作的犷金陵的史家，门第显赫，屋宇极其广大，连秦始皇造的阿房宫，广宇三百里，还不及史家的房产之多；金陵王家，不但极为富贵，奇珍异宝极多，连龙宫里宝物极多的东海龙王也不及上；薛家的财富多得珍珠如土，黄金如铁。
门子教育贾雨村，当官要了解豪门巨富的情况，办案要注意：从“不开罪巨富豪门”到勾结巨富豪门，这样才能够互相利用，相得益彰。门子提供四大家族的情况，作为不开罪和互相勾结的对象。
这个护官符，将当时的口碑排写得明白，下面所注皆是自始祖官爵并房次。
这种豪门巨富大族，其长辈也多以军功、和政绩起家，《红楼梦》戚本的序言分析说：“此等人家，岂必欺霸方始成名耶？总因子弟不肖，招接匪人，一朝生事则百计求，父为子隐，群小迎合，虽暂时不摧祸网，而从此放胆，必破家灭族不已，哀哉！”既说出这些家族覆亡的一个重要原因，也道明贪官产生的土壤。
我们也可从贾雨村接审此案时的心理活动，审案前后的心理变化过程，看到贪官与污吏勾结的作用。
有了第一回，就有了多回的贪赃枉法的恶行。后来，贾雨村讹陷坑害石呆子，抄得古扇，奉承贾赦，他已经习惯成自然，将这种徇私枉法的行径做得十分爽利和干脆了。当然，他的这种丑恶行径，是瞒不过公众的，平儿咒骂他是“没天理的野杂种”。（第四十八回）
在封建专制的官僚体制中，贾雨村之类的贪官污吏如鱼得水，官运亨通。他还升官，补授了大司马，协理军机参赞朝政。（第五十三回）有时被发觉，贾雨村降了三级，但他再设法投靠要人，又要升了。（第九十二回）
贾雨村为人一贯无情，他在急流津遇甄士隐，名利关心，眼见起火，甄士隐有可能被烧死，他只顾自己，见死不救。（第一〇三回）他还恩将仇报，贾政帮助过他，而贾雨村于贾府获罪之际，狠狠踢了一脚。（第一〇七回）
贾雨村这个贪官，终于没有好下场，他被革职办罪，有人见雨村带锁被押。（第一一七回）最后，贾雨村侥幸得赦，削籍为民。（第一二〇回）他在官场和名利场中兜了几圈，又回到了起点。但因为封建专制社会法制的不严密，他带着贪污来的财富，回家过着逍遥的日子。现代社会一定要吸取历史的教训，绝不能让贪污分子及其家属舒适地消化不义之财，更不能让此类人逍遥法外。
6.误打误撞的呆霸王薛蟠
薛蟠本是书香继世之家，且有百万之富。薛蟠赖祖父之旧日情分，在户部挂虚名、支钱粮。（第四回）其父酷爱宝钗，让她读书。薛蟠是薛宝钗的胞兄，字文龙，一作文起。虽然号称“文”龙或“文”起，却从小不喜读书，识字不多，他过生日，宴请宝玉等尝鲜时，竟把明代著名画家“唐寅”的名字念作“庚黄”，令人忍俊不禁。（第二十六回）
头脑简单和脾气蛮横
薛蟠从小淘气，出身于书香继世人家，不喜读书。这样的子弟，坐吃山空，使家庭和家族败落，蒙府本的评语感叹：“为书香人家一叹。”数代相传的书香门庭，往往因为有一代出了不争气的子弟，就彻底败落了。
薛蟠成为败家子的一个重要原因是父亲早亡，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容。蒙府本又评：“富而且孤，自多溺爱。孟母三迁，故难再见。”
这样的家庭教育，使他钱挥金如土，弄性使气，人称“呆霸王”。蒙府本感慨：“‘使钱如土’，方能称霸王。”的确，如果穷而无钱，只能做恶霸，却做不了霸王。蒙府本的评语分析说：“非母溺爱，非家道殷实，非节度、荣国之至亲，则不能如此强霸。富贵者其思之。”
薛蟠养成了行事蛮横的脾气和习性，经常在外惹是生非。第一次，他打死冯渊，买婢进京（第四回）接着，他逃避凶杀案进京，来到贾府后，与贾府的一群纨绔子弟鬼混在一起，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍。蒙府本评道：“膏粱子弟每习成的风化，处处皆然，诚为可叹！”这是分析纨绔子弟混在一起，互相勾结和教诲着做坏事，有了群体效应，比单枪匹马做坏事，胆量更壮，坏事更多，影响更大、更恶劣、更深远。
第二次，他调戏柳湘莲，被柳湘莲打得半死。幸亏柳湘莲手下留情，换一个像薛蟠一样凶恶的人，他早就命丧黄泉了。（第四十七回）
第三次，薛蟠因为娶了河东狮般凶恶的泼妇夏金桂，家里闹得翻江倒海，也没心肠在家里呆着了，所以要到南边置货去。这日想着约一个人同行，这人在咱们这城南二百多地住。薛蟠找他去了，遇见在先要好的那个蒋玉菡带着些小戏子进城。薛蟠同他在个铺子里吃饭喝酒，因为蒋玉菡长得俊俏，这当槽儿的尽着拿眼瞟蒋玉菡，薛蟠就有了气了。后来蒋玉菡走了。第二天，薛蟠就请找的那个人喝酒，酒后想起头一天的事来，叫那当槽儿的换酒，那当槽儿的来迟了，薛蟠就骂起来了。那个人不依，薛蟠就拿起酒碗照他打去。谁知那个人也是个泼皮，便把头伸过来叫薛蟠打。薛蟠拿碗就砸他的脑袋一下，他就冒了血了，躺在地下，头里还骂，后头就不言语了。此人竟当场就毙命了。薛蟠这次可来不及逃走，被当场拿获，关入牢中。薛蟠脾气蛮横的结果，是第二次陷入了人命官司。（第八十五回）
如果说，第一次杀人是争抢香菱这个美人，他抢到了一个善良、美丽、聪明的好姑娘，她还为他生了一个儿子，在封建社会中，这个收获是非常大的。第二次杀人，纯属是生闲气，家里为了这个人命官司，到处送钱贿赂，店面和家业无人照看管理，被手下人偷盗拐骗，最后倾家荡产，由富致贫，真正是无事生非，自惹祸灾。
薛蟠不学无术，头脑简单，没有任何经商办事的实际经验，又毫无心机，家里尽管开设了多家店铺如当铺、药铺，在南方也有业务，可是家业早就被下面办事的人多所骗劫。他们欺侮少不更事的幼主，往往如此。（第四回）直到他身陷囹圄，属下乘机将他家的家业骗劫、搞光，然后溜之大吉为止。
善良的家庭背景挽救了呆霸王的性命
薛蟠的三次灾祸都是他头脑简单，不思后果，脾气蛮横，不肯忍耐造成的。咎由自取，所谓“天作孽，尚可活，自作孽，不可活。”薛蟠终于逃过一命，活了下来，是因为他的善良的家庭背景挽救了他的性命。
首先，家人的善良，得到堂弟薛蝌的尽力帮助。薛蝌四处奔走，不辞劳累和繁难，始终努力救他，保住了他的性命。
第二，家人的善良，表现在不吝金钱，为了他的性命，倾家荡产在所不惜。如果吝惜金钱，不舍得及时拿出去，薛蟠也就性命难保了。
薛蟠两次杀人，也都有不同程度的误伤成分，犯的不是故意杀人罪。他本人原也应该不是一个专想作弄、侮辱、侵害、迫害人家的恶人歹徒。所以他碰到河东狮夏金桂这样的恶妇，反倒没有办法，不敢骂，不敢打，更不敢杀。（第七十九回）
善者修缘，恶者悔祸。薛蟠最后终于获赦，放出回家，他立誓改悔，重新做人。（第一二〇回）
这时夏金桂已死，薛蟠扶香菱为正妻，可惜她难产而死，为他留下了一个儿子。按薛蟠的家境和出身，他如果好好读书，有了出息，本也不必从人家冯渊手中去强买强抢一个香菱来，他自可物色一位出色的妻子。在一次偶然的场合，薛蟠忽一眼瞥见了林黛玉风流婉转，他酥倒在那里。（第二十五回）他多么想娶到林黛玉这样风华绝代的美妻。他的母亲薛姨妈也想到过这一层，但她公开对林黛玉表示，她为自己的儿子自惭形秽，不敢高攀这门亲事。贫富不能决定人的等级，而人的文化水平、指挥水平，在某种场合，往往决定了人的等级，薛蟠和薛姨妈不敢向黛玉求亲就是一个极好的例证。
读书，能改变一个人的命运，使人获取最终的成功；不喜读书，也能改变一个人的命运，使人最后落入悲惨的失败，薛蟠和贾宝玉就是典型的例子。
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