眼见事有可期，贾宝玉笑容都溢出脸颊，满脑子都在想着往后如何与这般女子相处，如何讨她欢心等，根本没空留意自家首席丫鬟看向贾琏的幽怨的目光。
而对贾琏来说，将红衣姑娘招进贾府，不过是顺手之举，根本不会在心里掀起任何波澜。
倒是袭人这个丫头，还比较能勾起他的兴趣。发现其瞅他，贾琏微微一笑，侧头对贾宝玉道：“烦劳宝兄弟去将袭人的哥哥和母亲一道请进来，就说我有事与他们商议。”
“哦，好的……”
此时的贾宝玉对贾琏颇为感激，对贾琏的话也是言听计从，压根没有想过，有袭人在，何须他去请花家人进来。得令之后，起身与贾琏拜了拜，便屁颠屁颠的出门去了。
见贾琏将贾宝玉支开，袭人神色一动，倒也没什么表示，发现贾琏的茶杯半空，就往前与贾琏斟茶。
她也是二八年岁的女子，容貌秀美，身量颇高，许是为了“衣锦还家”，其将此前贾母赏赐的一件半新的窄袖花袍穿在了身上，此时躬身俯首之间，不但令其平添几分庄重与高贵，而且还将其玲珑的身段都完满的展露出来，与往日贾琏在贾府见到的素净老实模样，有几分格外的不同。
贾琏见之心喜，在其转身奉茶的时候，不但故意拖住她微凉的小手不松，而且在她面露娇恼的时候，用力将其拽到自己怀里来。
二人推拉之间，那茶水自然容易打翻，有一部分就倒在了贾琏身上。
袭人不愧贤惠之名，本来推拒的她见状，轻“呀”一声，连力气都陡然变大了数倍，一个翻身跪于贾琏身侧，翻出自己的手帕就给贾琏擦拭腿间被打湿的袍服，一边擦拭还一边紧张的问贾琏可烫着。压根没想，他们家这茶水都是一次性泡好，哪怕是存在温壶之内，放了半日也早就只剩余温了。
因此贾琏也没有回她的话，只是笑眯眯的看着眼前的小美女。
不论后世的读者如何评价袭人的容貌，她都是在“又副册”排位第二的女子，是金陵十二钗“正、副、又”三册中，除了正册之外，唯三的有单独判词的女子。另外两个，是香菱和晴雯。
“枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪羡优伶有福，可惜公子无缘。”
判词中尽管不全是褒义，但是对其姿色和秉性的认可，却是无可置疑的。
若说袭人的表妹，在灵秀和清纯之上胜过她一些，但是在容貌的端庄大气，在身段的长挑丰满，在举止的雅重合宜之上，都非她那小家碧玉的表妹可比。
之所以贾宝玉身边有袭人在，还会对红衣表妹一见倾心，一是贾宝玉的本性容易犯花痴，二是，贾宝玉正好喜欢红衣表妹这一类型，就像他喜欢黛玉胜过宝钗一般。
三则，大概红衣表妹比之袭人，是野花之于家花的不同罢了。
而对贾琏而言，袭人也算是半朵野花。因此贾琏可以给出比较中肯的评价，整体而言，袭人应该是胜过她表妹的。
袭人擦了几下，忽然停了手。一是她也发现了贾琏在打量她，二则也是水洒在不合宜之处，方才情急倒不觉得，现在气氛静谧下来，她再动此处，便觉得为难了。
贾琏本就为其姿色所动，又见其这般低头不语的娇羞之态，自是越发动心。将其牵起，不顾袭人的担忧和反对，硬是逞了一番手上之欲后，对着其微张的小嘴亲了下去……
却说贾宝玉出门之后，并没有看见花自芳和花母的身影，倒是大门处，隐约能够听见花自芳的声音。
有心趁机找寻那绿意美人的身影，可惜此刻在院中玩耍的，只有袭人的姐妹中年纪最幼的两个，且看见他出来，都连忙避开，似乎是得到过大人们的嘱咐，不敢冲撞他。这让贾宝玉十分失望，发了发呆，才孤零零的往大门处走来。
果然花自芳和花母都在门外，正在给贾琏的随从和护卫们奉送茶水和点心。听见贾宝玉说贾宝玉招见，二人连忙丢下手中的物事，擦拳整袖的随着贾宝玉回来正屋。
并没有看见什么不合适的场面。屋里两人，贾琏正惬意自然的慢品着杯中茶，彷若手中的并非花家粗泡的茶水，而是经过美人高超的手法冲泡出来的佳茗一般。袭人则是远远侍立在角落，面泛红霞，低着头却也比平时更加娇艳三分。
贾宝玉原本以为贾琏叫花家人进来是要商议聘买袭人表妹的事，谁知等花自芳等人行礼之后，贾琏却复与花自芳等人闲叙起来。
一时贾琏问及花自芳的谋生，花自芳面带惭色的说道：“不瞒二爷，小人没甚本事，这几年一直在城中一家酒楼跑堂，尽管工钱不多，到底离家近，也方便照顾老娘。”
贾琏本就只是为了支贾宝玉离开随便找的理由，听花自芳言语几句之后，见其不但身强体壮，而且言语逻辑也比较清楚，遂起了收归门下之心。
于是笑道：“不想花大哥也是做酒楼的，正巧我名下新添了两家酒楼，其中有一名掌柜还未敲定，若是花大哥不嫌弃的话，我想请花大哥来帮我。
当然，可能地方没有现在花大哥做的那儿离家近，要是花大哥有疑虑，那就算了。”
尽管贾琏说的轻松，但是除了贾宝玉之外，花家三人都愣住了。
最激动震诧的，自然莫非花自芳和花母了。
贾琏是什么人？可以说，即便是花自芳打听过贾琏，也并不敢说自己清楚，因为他从旁人口中听来的那些，都太玄乎了。
其实也不用细究，只“侯爷”二字，对他们花家来说就是高不可攀的存在。
如今，这样的人物，居然主动开口招揽，而且不但言语客气，听他话里的意思，还是让自己去当掌柜！？
花自芳只觉得好运来的太突然，头晕目眩的，好在花母提醒，他才连忙跪下谢恩，却也是激动的结结巴巴的了。
贾琏并不在意，他也是看在花家早年都到了卖女儿谋生的地步，如今却能在花自芳的带领下，小日子过起来，觉得花自芳应该是个能做事的人，这才起了用人之心。
当然，最主要的自然还是因为他是袭人的哥哥。用自己女人的亲大哥，不但自己放心一些，而且还能让美人归心，何乐而不为。
反正他如今势力扩张，名下到处都需要人手，不论官方还是民间都是如此。
……
贾琏走的时候将贾宝玉也带走了，方到荣国府大门前，将兴怏怏的贾宝玉撵下马，林之孝就上前笑道：“二爷总算回府了，老太太让您快些过去，今儿有贵客登门呢。”
“贵客？”
贾琏略感诧异，毕竟如今能在贾府门前称为贵客的，可是不太多。
林之孝也不敢卖关子，直言道：“是江南甄家的太太到了，如今在荣庆堂，老太太和太太她们陪着呢。”
林之孝话音刚落，贾琏还未有表示，旁边还没走贾宝玉倒是神色一动，立马道：“琏二哥哥，这江南甄家可是上次你们去扬州回来之后，说的那个甄家。”
许是怕贾琏听不懂，贾宝玉补充说明：“就是那个，你说他们家有个妹妹，生的和林妹妹十分相像的那个甄家？”
贾琏回头瞅着他，半晌道：“没错，就是那个甄家。”
“呵呵，说起甄家，与我们府上，那可是近百年的交情了，可以说，除了本家亲戚之外，再没有第二家像甄家这般，与我们家交情好的了。只可惜两家远在南北两地，往来不便。
如今甄家太太亲自入京，前来拜访，老太太和太太她们都很高兴呢……呃，宝二爷……”
林之孝不知宝二爷心中所念，在旁边笑呵呵的作旁白，却被贾宝玉抓住，迫不及待的追问：“那你可知道，甄家太太这一行都来了哪些人，那个和林妹妹生的像的妹妹可也来了？”
“这个，这个嘛……一来奴才不知道宝二爷说的是哪位妹妹，二来甄家今儿来的都是女卷，她们进府的时候老奴也不敢近前观望，因此还不知道，宝二爷要是想知道，奴才帮您唤我家那口子出来问问……”
不等林之孝说完话，贾宝玉已经撒丫子跑了，这令林之孝也是哭笑不得。
贾琏默默的看着贾宝玉窜走的背影，神色幽幽，并没有多说什么，手一挥，继续往东跨院那边方才下马，然后回家。
许是甄家对贾家来说当真是贵客加稀客，连自家院里都没几个人，夫妻二人身边亲厚的丫鬟，竟只有一个小红。
“奴婢是奉二奶奶的话回来取钥匙的，一会儿也要出去……二爷是要换衣裳吗，奴婢先伺候您。”
“嗯。”
小红作为林之孝两口子的女儿，也算是学着了父母的本事，虽然仅到凤姐儿身边一两年的时间，却早已成为凤姐儿最信任和重用的人，连丰儿等一干老臣都被她挤了下去，地位仅次于平儿。
尽管如此，但他还是鲜有机会接触贾琏。因为平时香菱和晴雯将贾琏身边的位置占得很满，特别是晴雯，也不知道为何，就是看她不顺眼，不但自己防着她，还指挥着她和香菱的小丫头，叫檀云和惠香的一起挤兑她。
若非凤姐儿喜欢她，平儿行事公正，她都差点在这院里混不下去了。
没想到今儿凑巧碰到贾琏，而且晴雯等人还都不在，若是这个机会她都不抓住，那她就枉为大总管和总管媳妇儿的闺女了。
因此十分细心体贴的给贾琏取来袍子更换，正在想该如何拉近与贾琏关系的时候，忽然瞥见贾琏袍子下摆有一摊水迹。
“哎呀，二爷的袍子这里怎么湿了。”
“喝茶时不小心洒了。”
小红立马蹲下检查，然后道：“都浸了些在裤子上了，这么冷的天，着凉了可是好的。二爷且等等，奴婢拿来新的给爷换上再出门才好呢。”
说完也不管贾琏同意与否，立马去贾琏的衣柜里面翻找出裤子来。
贾琏心里一直在盘算事情。既有盘算如何筹建火器营和天津去监造战船等事的，也有关于甄家的。
早在当初甄家阴测测的让甄玉嬛认他为义兄的时候，贾琏就觉得里面有东西，总算摸不清楚，也就没太当回事。直到前不久偶然听到的一个消息，贾琏方才恍然大悟。
因此这甄家上门拜访，阖家都挺高兴，包括贾宝玉，唯独贾琏差点意思。毕竟，谁都不喜欢有人算计利用自己。
因此他才不着急过去见这位甄家太太，而默认小丫鬟帮他换裤子。
原本以为就是换一下外面的棉裤，谁知道忽觉得腿上一凉，低头一看，呵，挺好，小红这丫头，竟然将他的里裤也一并褪下了，而且看起来还不足，还盯着他最后一件遮羞之物，那认真的模样，似乎是想一并扒下来瞧瞧稀奇！
贾琏几乎想也没想，在她小脑袋了敲了一下，笑骂道：“不是怕我着凉吗，动作不快些愣着作甚？”
本就有贼心的小红被贾琏的动作吓了一跳，还以为贾琏生气了，因此连忙应是，拿过贾琏的裤子帮他穿上，动作麻利程度，比之前快了不只十倍。
同时心里有些担心。她之所以敢生出动晴雯等人保护得贼好的宝贝的心思，是因为她不但是贾琏开口招到院里来的人，而且从往常贾琏对她的态度中，她觉得贾琏对她是有意思的。
若这些都是自己想多了，二爷并无此心，那她这般举动，风险可就大了，但凡贾琏任何恼怒，自己轻则卷铺盖走人，重则被凤姐儿等人严厉整治。
贾琏看出这丫头的惭愧和忧虑，其实他方才的意思是，要脱就快点，谁知道她没理解不说，还被吓着了。
事到如此，也不好反口，反正今儿时辰也不对，于是单勾起小红尖尖巧巧的下巴，将她羞愣愣的神情打量一通，而后笑道：“平时看着还是个好的，谁知道就换点外面的衣裳就慢吞吞的，一点不爽利。我还说，什么时候让你也和晴雯、香菱一道，服侍我沐浴呢，看来还得缓缓了，你这丫头，还得历练历练才行。”
说完，撂下被他唬的一愣一愣的小红，满脸坏笑的去了。
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