薛家，面对薛姨妈的问话，宝钗陡然沉默。
她觉得薛姨妈这句话，似曾相识。
是了，自己和母亲的关系，比世间大多数母女更亲近，母女谈心，偶尔难免涉及东床快婿的话题。
以琏二哥哥的耀眼，母亲也不止一次戏谑的问自己对琏二哥哥的看法。不同的是，以前母亲问的是琏二哥哥为人如何，此番问的却是琏二哥哥，为婿如何？
些许不同，对她内心造成的震动，自是天差地别。
宝钗的沉默，让薛姨妈有些惴惴，因为女儿的反应，出乎她的意料之外。
“宝丫头……”
薛姨妈正要解释，宝钗忽然仰首问道：“此番母亲到天津卫，之所以能够顺利的将琏二哥哥请回来。而琏二哥哥回京之后，之所以马不停蹄的就开始为哥哥的事情周旋安排……
这些事情的背后，是不是都是因为，母亲答应将女儿许给琏二哥哥？”
薛姨妈迟疑片刻，徒然点头。
宝钗便猛地掉下眼泪来，哭道：“母亲何薄于女儿。”
一句带着哭腔的责问，宛若利刃一般刺进薛姨妈的心里。但她顾不得心疼，连忙将女儿抱住，安慰道：“好丫头，你先别哭，听娘说完。”
薛姨妈双手抱着女儿抽泣的身子，幽幽叹道：“娘也是没有办法，你哥哥生死未知，娘只有这一个办法可以救你哥哥。但是，你琏二哥哥却是顶天立地的男子，他说你是个要强的孩子，若是不愿意的话，他也不想勉强于你。”
将头轻轻靠在母亲肩上的宝钗闻声一怔，连哭声都收了些。
她虽然能够理解母亲的做法，甚至在薛姨妈没开口之前就隐隐有些揣测。但是身为自立自强的女子，她本能的对于母亲为了救哥哥，选择牺牲她而感觉委屈。
尽管委屈，尽管心酸，但她知道她不会，也不能违逆母亲的安排。哥哥对于母亲，对于整个薛家的重要性，都是无人可以替代的。
只要能救回哥哥，即便是牺牲她，也是值得的。
她心里都接受了这个结果，却没想过母亲会这么说，说琏二哥哥不会勉强她。
是了，以琏二哥哥的为人和本事，什么样的女子得不到，自然不屑于做趁人之危的事。但是，倘或此番他真的帮忙将哥哥救出来，薛家，何以报答这份恩情？
薛姨妈见女儿收声，知道是听进去她的话了，因此将女儿脱出怀抱，重新审视着女儿，道：“所以，你不要觉得母亲心狠，也不要觉得委屈，这件事最终选择还是在你，不论是为娘还是你琏二哥哥，都不会强迫你。
只是为娘还有一句话想要问你……你真的不喜欢你琏二哥哥？”
面对薛姨妈突然的问话，宝钗显得不知所措。扪心自问，她不敢欺骗自己，她对于贾琏是倾慕的，因为自从进京之后，她在贾琏身上看见了，她心里对于如意郎君的绝大多数的表现。
有能力，敢作为，有情重义。
她甚至不由自主想起了今日在兵马司大牢，她惊吓之后本能的躲在贾琏的怀里，被他拥抱安慰的那种感觉，那是前所未有的安宁。
她也忘不了被贾琏牵着手时内心那种既紧张又羞臊的感觉。当是时，她不敢往儿女私情上联想，因为她和贾琏一个已娶，她自己也注定要进宫为家族搏一个契机，所以只敢将贾琏当做哥哥看。
此时此刻，当薛姨妈表达出要将她许给贾琏的意思之后，她才骤然发现，她回想起这些的时候，她那个砰砰跳动的内心。
她没有正面回薛姨妈的问话，将头低垂，轻轻道：“喜不喜欢有什么重要的，他有凤姐姐，又有林丫头，女儿过去算什么？”
心动又如何，贾琏终归是娶妻了，娶的还是自己的表姐。自入京以来，表姐熙凤对她也算照拂有加，若是自己……将来如何面对表姐？
他那样疼爱表姐，又有林丫头，自己又算什么？
薛姨妈蓦然笑了起来。知女莫如母，她知道女儿的心思，不免笑道：“这有什么，你放眼看去，这世上有能为的男子，哪一个不是三妻四妾？别说有能力的男子，就说京中的世家王孙，谁又不是三房五妾，今儿朝东，明儿朝西，即便娶个天仙，也不过三夜五夕就抛之脑后了。”
“难得你琏二哥哥有情有义，你看他如何待你凤姐姐就知道了。”
“至于名分……娘知道你秉性自强，不愿意弱于人，但是，有些事情是要分两面来瞧的。
远的不说，就说他们那府里的大太太，虽然有正妻名分，还贵为一品诰命太太，但是那大老爷活着的时候，何曾将她当个人来看待，观其对待续妻的态度，竟是连个粗使奴才都不如。
还有那东府里的尤氏，在珍大爷活着的时候，也不过是个木鱼一样，敲一下动一下的人物，直到珍大爷死了，她才像是活出个大奶奶的样来。
所以，一切外在的东西都是虚的。对于咱们女人家，只有郎君的疼爱才是真的。
你再瞧瞧林丫头，那个孩子可不比你还要强？自从她许给你琏二哥哥之后，如今你看看，他们那府里，谁敢小瞧她，谁又敢欺负她？连宝玉轻慢了她都要吃挂落！这一切的背后，所倚仗的，还不是你琏二哥哥的疼爱。
还有你二叔家里，宝琴丫头的母亲也不过是个妾，但因为有着你二叔的宠爱，你二婶婶也不敢轻慢欺负她。我远远看着，你二叔死后，她两个竟是比以前关系还亲近些，相互扶持照应，如此晚年也能彼此做个伴儿，倒是让人羡慕……”
薛姨妈说着说着情绪不免飘远了，但是宝钗却听得认真。
对于薛姨妈的话，她半信，半疑。对于薛姨妈的道理她是接受的，毕竟她从小接受的大多数教育就是来自薛姨妈。
但是对于其中有些关节，却持不同意见。她觉得，她和林丫头不能等同。
黛玉之所以在那府里独树一帜，谁都宠着敬着，和她是贾母老太太的嫡亲外孙女，还有她爹用圣眷给她挣来的乡君爵位脱离不开关系。
这两样，她都没有。
至于二叔家，二婶婶和宝琴娘之所以相处如姐妹，一则二婶婶为人温厚，二则宝琴娘亲会处事，不争不抢，方才能成典范。
母女谈话陷入短暂的安静，薛姨妈回过神来，正想着如何进一步说服女儿，却听宝钗细语相问：“母亲说那么多，所言无非是说明夫君的宠爱对我们女子的重要性。然母亲缘何能够确定，女儿嫁给琏二哥哥……为妾之后，能够得到琏二哥哥的宠爱？”
黛玉身上有三样安身立命的东西。贾母外孙女、尊贵的身份和贾琏的疼爱，前两者，她都不具备。
薛姨妈微愣，随即暗暗颔首。对了，说了半晌，怎么把最关键的忘了。
女儿再早慧懂事，终归是个二八年华的妙龄女孩子，她会关心心仪男子对她的态度，这才是正常的少女心思。
薛姨妈笑了起来，对于这一点她从来没担心过，因此拉着女儿的手，笑道：“凭我家丫头的品貌，谁家男儿得到，都是天大的福气，你琏二哥哥自然也不会例外。”
见宝钗面上不露情绪，显然并不为此沾沾自喜而武断，便也郑重起来，“你也是娘的心头肉，你当我轻易就将你许人？
当日我到天津卫，亲自问他如何看你，他说宝丫头有白雪品质、国色之姿。我又问他若我将你许给他，他待如何，他说，此生若能得你，必以国宝待之。”
宝钗心内一震。琏二哥哥当真如此说吗？以国宝待之，她薛宝钗，除了母亲之外，在这个世上，果真能够得到第二个人如何相待？
薛姨妈叹道：“你琏二哥哥的品性你也是知道的，他连勉强你都不愿意，自然用不着虚言诓骗你我。
唉，世上哪有十全十美之事。为娘虽然没甚本事，但是自信看人还是准的，听娘亲一句，若是你也喜欢他，不如放下一些东西。
或许错过这一番姻缘，你就很难再找到第二个如此待你的人了。”
薛姨妈的话，如晨钟暮鼓一般震响，令宝钗心海难以平静。终究她没有说什么，既然母亲不逼她，琏二哥哥也没有挟恩图报的意思，那自己就还有时间，好好想想，该如何抉择。(本章完)
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