三日后,选秀的日子。
晴雯带着一票足足二十余个宫女太监,趾高气昂的往甘露殿走。
自从搬进皇宫,贾宝玉的一众近身侍女中,最高兴的莫过于她了。
以前在贾府,到底摄于贾母、王夫人等人之威,又受限于见识出身,只能在怡红院内那一片小小的天地称王称霸,作威作福。
怡红院人本来就不太多,大多还都听命于对头袭人,她能使唤得动的人,属实聊聊无几。
到了太孙府后好了一些,但是不久一众主母就入府,她又不大敢造次。
到了皇宫便不一样了。
皇宫广阔,殿宇众多,高墙林立,而且底下的奴才一下子就翻了几十倍之多。
就拿甘露殿来说,一个大明宫的附属殿宇,因为贾宝玉选择住在这里,底下的奴才太监,就有一二百号人。
而且,因她容貌胜过袭人,这些人便对她多有尊崇,这也令她心中十分得意,又岂能不趁机壮大自己的实力?
短短一个月的时间,甘露殿内的宫女太监,一半以上都暗地里讨好过她,让她认为,她现在完全有实力与袭人分庭抗礼。
当然,这些都是她闲来无事的意气之争,也都藏于表面之下,她自己也不甚在意。
她最在意的,当然还是君王的宠爱。
“陛下还在前朝没回来么?”
碰到一个主动上前给她请安的管事太监,她便端着态度问道。
那太监满脸讨好的笑容:“回晴雯姑奶奶的话,陛下将将回宫,此时正在正殿休息。”
晴雯眼睛一亮,也不再管那太监,回头对身后的众人吩咐:“你们按照之前我说过的下去准备,在巳时之前,一定要准备妥当,否则陛下怪罪下来,我可是要拿你们是问的!”
“是~”
众宫女太监忙各自下去。
晴雯却已经率先一步,带着檀云往正殿那边去。
在奴才堆里作威作福算什么,她可是立志要做皇妃的女人。
要是有一天能够像薛贵妃那般,走到何处,不怒自威,那才爽呢!
所以,只要能够服侍爷,别的事都靠边去。
走回正殿,还没转入寝宫,忽然发现底下走廊上排成长队的内务府太监,正将一盆盆“景观树”往下院搬。
她心里好奇,走过去才发现竟是一株株小荔枝树,以不知材质的黑木桶所盛。
树冠与一般景观的小树无异,难能可贵的是,上面全部挂着几颗到十余棵不等,鲜亮亮,红澄澄的饱满荔枝果实。
“这些荔枝你们要送哪儿去?”
晴雯上前拦住问道。
后面一个管事太监忙上来解释:“回姑奶奶的话,这是闽浙总督差人进贡的,奴才们奉命搬到甘露殿,以备陛下之后奖赏后妃与宗亲。”
晴雯眼睛滴溜溜一转,道:“既如此,我现在就摘一些进去剥给陛下尝尝……”
“这……”
管事太监心里一急,忙道:“使不得呀,姑奶奶不知道,这些精贵东西来历属实不易,传言每一株都要花费几年的时间精心培育,最后才能跋涉千里送进宫里来。
闽浙总督每年上贡也不过是二三十桶罢了,总共也就不过两三百颗果子,所以这上面的每一颗果子,比奴才们的命还值钱呢,要是奴才私自让您摘去,上头怪罪下来,奴才的脑袋就保不住了……”
晴雯哪里肯听他的这些话,荔枝而已,往年在贾府,又不是没得吃过!
“你少拿这些话来唬我,我要摘去又不是我自己吃,那是拿进去给陛下尝尝而已。
难道在这宫里,还有陛下不能提前尝尝的精贵东西?”
晴雯满脸不屑,“至于你的脑袋,哼,要是惹陛下不高兴了,你的脑袋才真的不保呢!”
因强拦下一个抱桶的小太监,又让檀云去拿了碟子来,自顾摘了一桶去了。
“晴雯姐姐,我们这样是不是不太好啊,万一闯祸了怎么办?”
走廊上,檀云捧着琉璃盏,有些忧心忡忡的样子。
晴雯退步走着,盯着琉璃盏内的荔枝。
那晶莹流光的琉璃盏,搭上鲜红饱满,色泽动人的果子,实在诱人。
拿起一颗正在想是不是先偷吃一个,闻言满不在意的道:“能闯什么祸,这本来就是外地的官儿孝敬咱们陛下的,我们摘了去给爷品尝,谁还能说出不是来?”
“可是袭人姐姐说,宫里规矩多,叫我们都要守规矩的呀……”
“规矩是死的,人是活的。你怎么就这么老实呢?难怪我给你创造了那么多机会,你还是抓不住,这一点,你可不得和袭人那骚蹄子表妹学学,你看人家……罢了,总之你记住,咱们陛下,可不怎么喜欢太老实的人!”
说话间,晴雯将手中的荔枝放回盘子里,对檀云道:“好了,你拿到厨房水缸那边洗洗,然后端到寝殿里来。”
“记住,不准偷吃,方才我都数过了,总共是十二颗果子,回头我要是发现少了一颗,看我怎么收拾你。”
嘱咐了檀云一番,晴雯兴高采烈的蹿进寝殿。
果然看见贾宝玉坐在软炕边,由着袭人给他净面。旁边,袭人那个讨厌的表妹,正蹲跪在脚凳上给贾宝玉捏腿,那一脸狐媚乖巧的样子,令她看了十分不爽。
“爷回来了呀。”
晴雯巧笑着走过去,十分娴熟的配合袭人服侍贾宝玉洗脸梳眉。
贾宝玉也没有十分理她。
等袭人下去之后,她也蹲下,一边给贾宝玉捏腿,一边笑道:“爷今儿这么早回来,是准备去御花园看看吗?嘻嘻,方才我过来的时候,就看见夏总管他们带了好多秀女进宫,我还看见三姑娘她们了,啧啧,爷不知道,才一个月没见,二姑娘三姑娘她们就像是变了一个人似的,打扮的好漂亮呢……”
晴雯巴拉巴拉,小嘴不停张合的模样,令贾宝玉见了心喜,因抚着她的头,笑道:“别说那些,你自己答应办的事做的怎么样了?我之前可就说了,是你自己主动请缨的,要是没办成或者办不好,我可收拾你。”
晴雯用头顶蹭了一下贾宝玉的手掌,撒娇道:“爷就想着欺负人……”
随即,她又得意的笑了起来:“嘻嘻,不过爷这回是没办法寻我的不是了,爷就等着瞧吧,保证你满意。”
贾宝玉就捏了一下晴雯的脸。
这小丫头,就是会勾人!
看见贾宝玉对晴雯这般宠溺,另一边全程看在眼里的蔡兰兰若有所思……
“走吧,既然你这般大的把握,那我现在就过去瞧瞧,看看你办事的本领如何。”
贾宝玉就待起身,却被晴雯拉了一下。
“爷先等一等,我有好东西献给爷……”
晴雯盘算着时间,举目往外头看去,果然就看见檀云的身影。
她立马站起,主动接过对方捧过来的琉璃盏。
“爷请看,这些荔枝新鲜是不新鲜?”
晴雯笑着,准备看贾宝玉面上露出来的喜色,那是她最大的成就。不料贾宝玉只瞧了一眼,面上似轻哼了一下,问道:“你从哪里得来的?”
晴雯服侍贾宝玉多年,早参透了贾宝玉每一个表情的含义,见状知道不好,立马补救性的道:“方才我看见太监们搬了好多荔枝往咱们这后院里来,我想着爷这些日子劳累辛苦,特意摘了一点,叫檀云洗了来给爷尝尝鲜……”
看晴雯说的小心翼翼,贾宝玉心里一叹。
他如何不知道这批荔枝的来历,说来令他也不爽。
堂堂帝王至尊,想吃几颗荔枝,居然都有难度!
没错,这批荔枝还没进宫的时候,他就吩咐人,准备给宝钗等送过去。
但是月娥却告诉他,说是宫里有定制,每年闽浙总督送过来的这一批荔枝,都是有去处的。
太上皇、太后,然后是皇后、四妃,然后是宗室诸亲王、郡王,然后是国朝有数的勋贵人家。
要进献、赏赐的人众多,荔枝却只二三百颗,因此很多人,大概都只能分到一颗到两颗!
也就是说,连他这个皇帝都分不到几个,更别说四妃之下的众皇妃、公主郡主了。
若是按照这个定制,晴雯摘下的这十多颗荔枝,或许就会让他在之后的赏赐中,显得越发的寒酸。
当然,这只是贾宝玉觉得寒酸。实际上,这个季节宫中赏赐荔枝,图的也不是吃,而是个尊荣。
见贾宝玉不说话,面有“阴沉”,晴雯心里咯噔一声,檀云更是小脸紧张的不行。
“荔枝极难保存。福建进贡的这一批荔枝,都是要等到之后朕赏赐后妃、宗亲时,再现时采摘的。晴雯,你可知道,按照宫中的规矩,便是皇后,也不过能从这批荔枝中分到四到八颗,你倒好,这一出手,就比皇后还阔绰。”
贾宝玉平缓淡漠的声音,令晴雯小脸讪讪,脑袋中努力想措辞,却不觉连双膝都有些发软了。
若非多年来贾宝玉对她的宠爱建立起的自信,她肯定就跪了。
其他人见贾宝玉少见的发怒,而且对象还是最受宠的晴雯,都不敢插嘴。
终究晴雯还是扛不住,托着琉璃盏跪地道:“奴婢知道错了,请陛下责罚~!”
分明自己也知道自己错了,但是为什么会委屈的想哭呢?
已经回来的袭人见状,也不知道如何是好。听贾宝玉的话,这件事似乎很严重。
又过了一会儿,见晴雯眼泪都流下来了,还努力的捧着琉璃盏,贾宝玉终于对她招招手。
晴雯跪步过去,眼泪巴巴儿的:“爷~~”
贾宝玉便伸出手,勾着食指给她刮了刮眼泪,笑问:“知道错了?”
“嗯~~我不知道这些东西竟真这般精贵……以前在贾家的时候,爷不是还亲自喂我吃过么,我还以为……呜呜,我要是知道,刚才一定不会碰它的……”
贾宝玉便笑道:“知道错了,还不去洗洗手,这般捧着难道是要叫朕自己剥?”
晴雯一愣,小脸上一双漂亮的大眼睛陡然圆睁,似乎想要看清楚贾宝玉是不是在唬她。
“嘻~”她高兴起来,将琉璃盏递给檀云,一抹眼眶跑到门口的水盆里洗了手回来,便如之前那般蹲在贾宝玉的腿侧,给剥起了荔枝。
“给~”
晴雯挑了颗最大的,将外壳剥的干干净净,然后以一手素指拿捏,另一手为托,奉送到贾宝玉的面前。
见贾宝玉笑着一口吞下,晴雯这才彻底放心,脸上露出开怀的笑容。
她就知道,爷绝对不会因为几颗荔枝就生她的气的!
见气氛回暖,袭人走过来,有些担心的道:“照陛下先前所说,这些东西既然有大用,晴雯却摘了这么多,可会有麻烦?”
贾宝玉要赏赐谁,乃是国家大事,涉及这个,袭人十分敬畏。
心里很责怪晴雯太过放肆,连这等东西都敢不经贾宝玉的许可便摘了。
“无妨,朕自有计较。”
贾宝玉摇摇头。
北方的荔枝虽难得,但是也没有到皇帝都吃不起的地步!
之所以出现这个情况,不过是定制和瞎讲究造成的罢了。
自从知道这个情况之后,贾宝玉立马下旨让闽浙总督另送一批来。
若非怕引起物议,他几乎便要动用水师的力量从海上运输大型荔枝树入京了……
他总拿杨贵妃来取笑宝钗,又岂能让宝钗的待遇,还比不得杨贵妃?
大玄的运输业远胜于大唐,要让所有后妃都吃上新鲜荔枝,并不会太难。
八百里加急那种方式,太奢侈,太昏聩。而且在没有保鲜技术的时代,纵使只一日的时间,也足以使得荔枝不再新鲜。
所以,最好的方式,只有将树一起搬到京城。若是运输得当,荔枝树足以支撑一个月不死。
而且为防止闽浙总督不察圣心,办事不利,他另派了潜邸亲信下岭南。
既然不好太占用朝廷资源,那他就用自己的人,用自己的私银,来满足一下自己女人们的口福,料想别人也难以说什么。
有了这两手准备,贾宝玉根本不担心今年宫中无荔枝可用。
方才吓唬晴雯,也是叫她收敛性子的意思。
他是容得下一个放肆些的美俾,但是难保别人不记恨。他这也算是变相的保护她。
只不过,晴雯这个不懂事的小蹄子,大概是难以体会到他的良苦用心了。
她就只知道,在贾宝玉吃了两颗之后,让她自己也吃一颗,就开心幸福的什么似的。
“来,兰兰也吃一个。”
贾宝玉眼底余光瞥见旁边的小丫头暗暗咽了口唾沫,便借花献佛,拿起晴雯剥好的荔枝,放入她的口中。
袭人的这个表妹,与袭人模样只三分相似,但是唇红齿白,性格娇柔内媚,比之其姐更多几分风情,深得他的喜欢。
喂其吃荔枝,手指轻碰其唇,也能荡起丝丝涟漪。
“谢谢陛下……”
小丫头娇羞默默的谢恩,然后忙用手扶住小嘴,将那浑圆的荔枝抓住,舍不得一口吃尽。
待细嚼其肉,只觉得甘美非常,是她这辈子吃过的最好吃的东西!
天可怜见,以她以前的身份,除非亲身到南方去,否则哪里有机会吃到这等水果。
见其吃的眼睛都眯了起来,贾宝玉心里暗叹。
这个时代的人没什么享乐的机会,对于这些宫中女子来说,能够尝到一口主上赏赐的美味,便已是最大的满足。
因将剩下的几颗荔枝赏赐了屋里余下的几个侍女,然后贾宝玉便动身往御花园走。
三春、湘云都要来了,他得去接一下。
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