太后的家宴果然并没有请别人,只有贾宝玉和云霓两个孙儿辈。
用膳之后时辰已经很晚,太后便问贾宝玉今晚歇哪。
贾宝玉还没有说话,云霓便道:“景桓哥哥可以跟我一起回去,就住馨宁宫。”
太后和周围服侍的女官便笑了。
“这有什么不可以的嘛,我的馨宁宫那么大,房间那么多,大不了我把正屋让出来给他,我住旁边不就好了。”云霓皱着眉头,气鼓鼓的瞪着她们。
她才不是不懂她们笑什么,她是气愤这些人讨厌。
她景桓哥哥在她那里住一晚怎么了,要是别人,想住她那儿她都不许呢!
贾宝玉忖度此时若是说回贾家或是别院,太后或许都不会高兴,因此在摸了摸云霓的头,感谢她的热心收留之后,便说今晚回王府歇息就好。
“你册封典礼的日子选出来了没有?”
“礼部已经议定,二十六日是个吉日。”
太后算了算日子,觉得没什么问题,便道:“如今你已经是太孙,按制要到上书房学***之礼。只是皇后又要带着后宫中人去感业寺为皇室祈福,只怕内宫诸多纷乱,你进出宫之时让你身边的人做好防护,莫让奴才冲撞了。”
太后的意思,是叫贾宝玉进出宫时注意安全。
贾宝玉点头应道:“皇后虽然出宫,但是却会留下贾贵妃代理内宫中事。贾贵妃娘娘素有贤德之名,相信她能替皇后统领好六宫,不会出现什么乱子的。”
太后点点头,又说了一会话,便让贾宝玉回去休息。
王府就在皇城,离熙园也不远。
其实此时应该叫做太孙府,只是还没有换匾额而已。
距离婚期只不到一个月,王府却早已忙碌、筹备起来,各处已初显喜庆的气息。
除了本身就在王府充当各职的一百太监及一百宫女,还有许许多多太后和皇后抽调来的,协助王府筹备婚事的人员。
零零总总许许多多的人和事,若无一个自己信得过的人统筹总管,要么就是纷乱不堪,要么就是中枢权柄操持于他人之手。
贾宝玉这样重视权柄的人,自然不会允许。
探春,就是他信任的人。
“二哥哥~”
贾宝玉到正院的时候,探春还领着“手下”在屋内忙碌。
挥退其他人,贾宝玉走过去,随意瞧了瞧,笑道:“这么晚了,怎么还不睡?”
探春便做了个有些苦兮兮的脸,回说:“以前看琏二嫂子管家,觉得也没那么难,谁知道这里面事情这么多。前面的事情还没有闹清,这不是年底了,各处皇庄的贡银和租子也陆续送了来,又要清点,又要核算入账……对了,听说二哥哥现在是皇太孙了?”
探春忽然想起这事,眼睛亮堂堂的。
贾宝玉笑着点点头,拉着她坐下,道:“那些事交给奴才们去做,然后叫他们汇报便是了,就没那么累。”
“也不能事事甩给他们吧,二哥哥你不知道,奴才们也惯会欺上瞒下,这些银钱之事要是不清算好,他们保管会贪墨的,再说二哥哥叫我来管家,我要是只图安逸,当个甩手掌柜,岂非尸位素餐?……那,二哥哥以后就是皇帝了?”
探春的关注点,显然还是在太孙这件事上。
贾宝玉心里觉得好笑。不过也无妨,小姑娘精力旺盛,她愿意费心多学些东西也不是坏事。
因此拿起她的手来握在掌心,笑道:“是呀,以后你就是皇妃了。”
探春便把小脸一红,终于不再好意思问这个。
过了一会觉得一直被二哥哥把玩小手很难为情,便垂着头岔开话题:“有一件事跟你说,就是各处皇庄送来的东西,好些都比以前少好多。月娥姐姐和管事们都说,王府才换了主人,以前的管家和管事们也都不在了,所以底下那些人才敢这样。
偏偏他们每个都有理由,不是闹灾就是别的,实在可恨,又拿她们没办法。”
探春说着都有些气愤,显然为这个事她定是生过闷气了。
贾宝玉倒是不太在意,这种事他一听就知道怎么回事。头上换了天,底下的人总想试试这天有多高,地有多厚……
虽然有些可恨,但对他而言毕竟是小事。
不过看探春这般生气,贾宝玉竟也觉得那些人罪不可恕起来。
“我这里有两个方案,一个就是先把账记下,待回头府里的大事忙完了,再一一清算。
另一个便是,我现在就交给你一队亲卫,你连夜带着人马下去挨个庄子的清查,查出一个算一个,该杀的杀,该打板子的打板子,然后就地换一批人管理庄子。”
不怪探春生气,这个时代地租就是普通贵族和地主最大的进项来源,而先时的齐王府名下皇庄本来就多,加上后来太上皇和太后赏赐给贾宝玉的,那就更多了。
这些人随便贪墨一些,就是一笔颇大的数字,对于探春来说,这些人就是在盗窃她家二哥哥的基业,岂能容忍?
“啊,那还是算了吧,还是等叶家姐姐进来之后,由她来处置好了……”
虽然想想能够带着二哥哥的兵下去“惩奸除恶”是件威风的事,但是眼下毕竟是年关了,再说,这种事该是当家主母去做,她还是算了,太越俎代庖。
贾宝玉便就笑了笑,他本来就不觉得探春会去做这种事,换成王熙凤还差不多,她估计喜欢。
不过想想贾宝玉也察觉这件事完全放任不理不大好,容易使底下的人沟通串联,做的更过分。
虽然他现在不好大动干戈,但是敲山震虎还是必要的。
“这样吧,你把差的最离谱的几家庄子报给我,我派个人下去查一查。”
“好啊……”
探春立马就回去翻册子。
贾宝玉笑看了一会儿,正好侍女过来回禀说浴池的水放好了,请他过去沐浴,贾宝玉才站起来,往他的寝殿这边来。
他的王府与贾家还是有些不同,比如这沐浴的地方,叫做“净阁”。
贾宝玉觉得这个名儿不好听,回头还是给改一个好了。
及至进了净阁,贾宝玉才知道里面的奢靡程度。
长、宽各数丈的大殿之内,雕梁画栋,梁壁之间,缠绕悬挂着黄色与蓝色的绸子,色调格外馨香。
大殿中央,一个凸起大型露台,中间挖空,用汉白玉镶砌的一个长宽约一丈的圆形浴池。
浴池里面漂浮着花瓣,上空水雾袅袅。
从房门处直到浴池阶下,铺呈着红毯,共计有八名穿着单薄的侍女,两两一对,跪候在红毯两侧……
贾宝玉到王府来的次数不多,过夜更是只两三回,都是深夜而来,一早而去。
观察最认真的一次,还是上次带探春过来,领着她各处转看的时候。
浴房,他没有来过。
布置的这么完整、奢靡的浴房,他也是第一次直面。
这就是帝王的生活场面么,果真将舒适和享受安排到了极致。
“殿下,请……”
甘露殿领事宫女月娥试探性的扶过贾宝玉手臂,将他往里迎。
月娥本姓孙,之前是皇后身边的女官,在探春没来之前,王府中的太监宫女几以她为首。
月娥瞧了一眼连贾宝玉沐浴都要跟进门的女护卫一眼,却不敢多言。
将贾宝玉领到浴池之前,又上来四名侍女,两人来到贾宝玉身后,两人跪蹲而下,皆与他宽衣解带。待贾宝玉只剩下贴身的一层中衣之后,众侍女很有默契的停顿了一下,察觉贾宝玉没有反对之意,才继续动手,将贾宝玉脱的只剩下一条宽松的丝质裤袍。
又两名显得更加娇柔的侍女上来,扶着贾宝玉上了台阶,其中一人低声问道:“王爷先试试水温是否合适……”
贾宝玉便当真伸脚踩了踩,觉得略烫,却也无大碍,便慢慢走下去,靠着边缘浸没在水中的石露台坐下。
“呼~”
多少年没有泡过温泉了,这感觉,确实与大浴桶有些不一样。
可惜,这个好像也不是温泉,应该是宫人们一桶一桶提水灌满的。这般一想,也着实太过耗费人力。
月娥带着多余的人,拿着贾宝玉换下来的衣裳出了去,只留了四名侍女。
两名之前扶她下水的此时则蹲跪在贾宝玉的身后,一左一右给他捏起了肩臂,另两名则跪在阶下的架子旁,显然她们的职能是传递香皂、巾帕等物。
贾宝玉没有多说什么,就是想看看她们全部的流程,此时看来,除了房间旌旗招展一点,池子大一点,也没有什么太过特别的地方。
四个女孩都不敢说话,还没有在怡红院的氛围旖旎……
转头看了看旁边杵着跟块木头似的陆诗雨,贾宝玉知道她为什么跟进来。
陆诗雨不是很相信王府中人对贾宝玉的忠诚度,所以只要贾宝玉不开口,在王府中她就会如影随形。
贾宝玉刚才只是走神没瞧见她,此时也不好赶她走。
不过也没什么,反正三教九流混过的这娘儿们接受能力挺强,倒也不怕她捣乱。
“殿下,需要擦洗身子么……”
捏了一会,身后的两女孩适时问道。
贾宝玉正闭着眼睛享受,觉得这两宫女按得很舒服,闻言也没有拒绝。
于是两个女孩便变换了阵型,涂抹了一些香胰子在贾宝玉的肩臂和胸膛上,就小心翼翼的搓揉起来。贾宝玉都生怕她们一个不小心会掉进池子里。
不得不说,这宫里调教出来的侍女,服侍人的本领确实不差。
那几只滑嫩的小手动作之间,轻柔而有度,要不是因为紧张和呼吸急促,贾宝玉相信,她们会服侍的更好。
但是贾宝玉也不怪她们,从她们的反应,正好说明她们都是未见过“世面”的清白处子。
而贾宝玉也自信,任何这类女孩,见到他赤裸的胸膛,敢于无动于衷……
配合她们的动作之间,贾宝玉也能细看她们的容貌和长相。
“你们两个多大?”
许是没想到贾宝玉会突然问这个,两个女孩顿了一顿,才娇羞回应。
“奴婢十五。”
“奴婢十四。”
难怪看起来这么稚嫩。
贾宝玉知道,宫里除了差不多几年一次的大选秀,每年也会适当的从民间挑选一些秀女填充入宫。
这些秀女入宫的年纪要求,是十三至十七岁,等到二十五岁过后,会度其情况,分批放出宫去。
十三到十七,正是女子最美好的年纪,而二十五岁往后,青春便会逐渐下沉。
由此可见,选秀制度,只是为皇家服务的,它将一个女子一生最美丽的一段时光留在了皇宫。
比如这两个服侍他沐浴的宫女,一个十四一个十五,大概都是刚入宫的,而且肯定是其中的佼佼者,才能经过层层选拔,最后到他身边,还被安排近身服侍。
她二人,模样几乎无可挑剔,体态亦是十分娇美。
尽管这个时代的女子较为早熟,十三四岁嫁做人妇并不新鲜,但是贾宝玉却还是十分怜香惜玉。
他觉得这样的女孩让她们捏捏肩、踩踩背,作养嬉戏便足够美哉,无谓定尝鱼水之欢。
因此笑道:“跪在上头也不方便,你们下来服侍吧。”
虽然屋里烧着银霜炭,但毕竟是大冬天,他可不想钻出水面趴在露台上,所以让侍女下水服侍,大家一起泡着,他可以安心享受服侍,对方也能舒舒服服的工作,才是两全其美。
但是两个女孩子显然回错了意,也或许她们私底下议论过主子叫下水的含义。
总之,别说她两个扭捏起来,便连边上跪着的两个,面颊都红了,以为要见到好戏。
贾宝玉吩咐完正等着,半晌不见响动,偏头一看,两女孩子正在解扣除衣,很快就只剩下肚兜和小裤裤不说,还红着脸,似乎在考虑要不要再脱……
“好了,就这样吧……”
贾宝玉有些汗颜,总不好意思叫人家再穿回去,因此只能回头瞅了瞅陆诗雨,给了个无奈的神情。
陆诗雨眉头一挑,倚在柱子旁很是不屑的转过了头去。
这就是贾宝玉不叫陆诗雨一起下来泡澡的原因,他知道,这娘儿们好面子,在外人面前不会放下身段服侍他。
唉,别的女人能这么容易碰自己,都怪你们自己不懂得争取,也不懂保护自己的权益……
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