“你……?”
幽深紧闭的房间之内,袭人跪坐于榻上,抬起头惊诧的瞧着香菱。
她还说她下去给她拿个痰瓮过来呢!
香菱面颊绯红,弱弱的道:“袭人姐姐,我,我习惯了……”
一句话,让贾宝玉差点没笑出声,也让袭人羞红了脸。
有心啐一口,又怕羞着香菱,只能强令自己不去想,将贾宝玉扶起来,先给他穿上两层中衣,然后才道:“二爷,天亮了,我刚才好像听到外头有说话声……我得先出去了。”
贾宝玉知道她的顾虑,因此拍了拍她的香臀让她下去。
于是袭人下地,很快将自己的衣裳找来穿上,一边系腰间的丝带一边走到旁边的小床旁,照着上面仍旧抱着檀云睡得死熟的晴雯的屁股就是几巴掌。
“二爷都起了,你们还不起来……”
晴雯和檀云先后低吟一声,慢慢转醒。
袭人也不等她们清醒脑袋,吩咐道:“外头好像来人了,你们等会伺候二爷穿好衣裳,从后门出去,别从前头……”
身为贾宝玉的贴身丫鬟,在贾宝玉的屋里倒是寻常。
但是贾宝玉还没有洗漱,她们这些大丫鬟却齐聚在里头,被人瞧见难免生出绯色的猜疑。
袭人说完话,也不管晴雯几个听没听清,系好衣裳,别好发髻,从后门出去了。
到了烧水房,果然麝月已经安排丫头们准备齐全了。小丫鬟们也侯在这里等着召唤,她便先自己简单洗漱一下,然后招呼丫鬟们倒上热水,端上毛巾等物,往前头来。
还没进门就看见廊下的莺儿和翠墨,她便庆幸自己多留了一个心眼,不然岂不正好被姑娘们撞上。
收拾了一下情绪? 带着丫头们如常的走过去? 先与莺儿两个打了声招呼,然后才鱼贯进屋。
果然屋里宝钗和探春正坐着饮茶? 看她进来? 探春笑说:“刚才麝月还说你可能没起床呢,没想到你就来了。”
袭人行了礼? 笑回:“今儿确实睡过了一点,有些着急忙慌的。幸好二爷说今儿不用太早出门? 不然就罪该万死了……”
说着? 告罪一声,这才引着丫鬟们进屋。
心中暗暗祈祷,好二爷,你可千万别再胡闹了……
来到内房门前? 她先掀开帘子往里瞄了一眼? 察觉并无异动,这才安心打开门帘,让丫鬟们进去,在屏风后头排成两排,然后自己进了里面。
檀云和晴雯两个已经不见? 只有香菱站在贾宝玉身后给贾宝玉梳头发。
“二爷,宝姑娘和三姑娘来了? 在外头坐着等你呢。”
她笑着,上去帮忙整理。
……
在丫鬟们的服侍下? 贾宝玉神清气爽的走出来。
看着迎过来的二女,笑道:“不好意思? 略微贪睡? 让二位久等了。”
宝钗摇头笑道:“说的哪里话? 你难得好生睡一觉,合该多睡一会。只是我们怕不早点过来,你竟又出门去了,倒是我们叨扰了。”
探春也连连称是。
贾宝玉招呼二人坐下说话。但是他总觉得,宝钗和探春二人的注意力不在他的身上,反而更留意在房间内出没的丫鬟们身上。
“怎么了,你们老瞧她们作甚?”贾宝玉问道。
宝钗和探春回过头来,笑道:“听说昨晚你给丫鬟们都涨了月钱,还把春燕丫头的月钱涨到一千了?”
黛玉和三春姐妹,每个人身边都只有两个大丫鬟名额。
唯独贾宝玉屋里,大丫鬟成群。
当然,她们倒也没什么话说。
贾宝玉屋里的大丫鬟也不是他提拔的,都是贾母和王夫人身边得用的人,派来服侍贾宝玉的。
用她们的话来说,宝玉的身子不好,身边没有得用的人服侍她们不放心……
至于后来。
贾宝玉自身地位高了,才开始自己提拔大丫鬟。
比如之前的美卿,和现在的春燕。
“嗯……丫头们一年到头也挺辛苦的,给她们涨了点辛苦钱。”
贾宝玉随口说道。
探春便笑:“二哥哥你屋里的丫鬟倒是辛苦了,只怕以后我们屋里的丫鬟意难平,越性在后头说我们吝啬小气了……”
探春等人其实和丫鬟们一样,都是从公中领工资的。
她们可没有办法随意给丫头们涨月钱。
“无妨,你要是实在觉得亏欠她们,也给她们涨便是。
要是你自己发不出月钱来,便过来给我磕头,我给你钱。”
探春一听贾宝玉这话,顿时好气的白他一眼。
随即自己也笑了。
她并不缺钱。
赵姨娘出事之后,贾宝玉里里外外有多照顾她除了她自己,只怕别人都不知道。
不过,不缺钱是一回事,不代表她真要学贾宝玉。
那些真要与贾宝玉屋里的人相比的奴才,都是愚不可及的,她并不在意。
宝钗见贾宝玉坐着陪她们说话,神色果真不忙,也放下了心思,随口问道:“对了,许久没看见香菱她姐姐,听说被你派出去了,还没回来吗?”
派出去服侍他的小老婆去了,宝钗有意避免提及杜秋娘的名号。
贾宝玉笑瞧着她。
没想到秦氏有孕的消息,居然没有流传出来。
也对,当初只有香菱和袭人知道,这两人嘴巴都是紧的。
而养生堂那边也只有杜秋娘一个人知道。
不过,也就暂时罢了。
等过段日子秦氏的肚子鼓起来,只怕就瞒不过那边的婆子们了,到时候该知道的人也就知道了,届时怕是还有一些麻烦。
到也罢,三个月后,就能将叶蓁蓁娶过门。
只要在此之前不传出去,就能最大限度的减轻麻烦。
景泰帝的国丧,并非惯例的一年,而是……
三个月。
……
长乐宫内,叶蓁蓁瞧着自家姑姑,问:“姑姑宣我进宫,可是有什么事吩咐?”
皇后不急于言语,拉着叶蓁蓁坐下,先将其上下打量一番,笑道:“半个多月不见,越发出落的好看了……”
“姑姑~~”
叶蓁蓁娇嗔一声,很是不依。
皇后笑了笑,问及叶琼及叶皓,在叶蓁蓁述说之后,她看着叶蓁蓁,忽道:“靖王在贾家之时,身边有一个表妹,似与其情投意合,这件事你可知道?”
叶蓁蓁沉默了一下,点点头。
她怎么不知道。
当初贾宝玉那样强烈的拒绝这门婚事,除了因为景灏表哥的原因,似乎就是因为他早已有了心上人,是他的表妹……
这是景灏表哥告诉她的。
后来她曾侧面问过贾宝玉他那位表妹,从贾宝玉的反应,她也看得出一些端倪。
皇后道:“景灏……他自刎的当日,曾经将靖王的那位表妹接到齐王府……”
叶蓁蓁顿时一惊,顾不得姑姑话语中的那一抹伤感,急忙道:“怎么会,景灏哥哥……”
她知道二皇子自刎前后的大事,但是对于这种小事并不清楚。
在她看来,景灏表兄不该会做这样的事才对。
不过,或许当时景灏表兄是恨他的吧,所以……也不一定。
皇后摇摇头:“你不用担心,景灏没有对那姑娘做什么,他应当是预感到他的结局了,所以,想要见一见那姑娘而已。
后来他将那姑娘送到我这儿来,在靖王破城的当晚,就已经给接回去了。”
叶蓁蓁暗松一口气。
若是景灏表兄真的伤害到对方,只怕贾宝玉会因此对她心存芥蒂也不一定。
毕竟,她能想得到,若非她的原因,景灏表兄,应该并不会关心对方。
回过神来,她才想到景灏表兄的死对姑姑的打击应该还是很大的,便出言安慰:“景灏表兄虽然去了,姑姑也切莫太过于伤心。
表兄在天之灵,肯定也不希望姑姑为他伤心难过。”
虽然这样的劝慰有些苍白无力,但是也只能如此。
二皇子的真实身份,她是知道的,相信姑姑也知道了。
虽然叹恨身世的不公,但是为了避免姑姑被连累,她们也不能表现出太多对于二皇子的思念和愧悔。
这是她爷爷嘱咐过她的话。
叶皇后摇摇头,叶蓁蓁都能明白的道理,她哪里有不懂。
她知道,当初景灏举事的时候,是有意不牵扯她进去的。
只是越是想到这些,她心中就越是难以释怀。
她只是养了他几年,给了一些粗浅的关心,却换来那孩子的赤子之心。
心中有愧,却已经连弥补的机会都没有了。
他连亲事都没有成,死后除了一座光溜溜的王府,什么也没有留下。
一如他六岁被抱到长乐宫之时,孤零零来,孤零零去。
悄然擦了一下眼角的润迹,她笑道:“你想知道她的情况吗?”
叶蓁蓁微愣,然后才知道姑姑说的是贾宝玉的表妹。
她心思忽然有些紧张起来,故作镇定的道:“姑姑见过她了?她是个什么样的姑娘……”
皇后注视着她,并不虚言:“那是个很美的女孩子,娇娇弱弱的模样,身上没有半分乖戾之气,十分灵动。
甚至可以说,姑姑从来没有见过那样集美丽、娇弱、灵秀于一身的女孩子,令人一看见她,便会忍不住生出怜爱之心。
就连我当日,心中也对她生出几分喜欢。”
叶蓁蓁拿着绣帕的玉指都不自觉的捏紧了。
姑姑竟对她有那么好的感官么……
叶皇后有意要引起叶蓁蓁的警惕感,却也不想因此而打击到她的自信。
于是道:“不过你也不用担心。
单论模样和美貌,你并无半点逊色。
况且,我已打听得知,她父亲是前一任江南道巡盐御史,如今早已身故。
便连家族都已经沦落为普通寒门,所以只能寄养在外祖贾家。
就算她将来嫁与靖王,没有强大的母族倚仗,本身位份也在你之下,难道,你还怕怯于与之相处?”
叶蓁蓁被说中心思有些不好意思,只能勉强点头。
“当然,我这样与你说,并非叫你以后仗势欺压于她。
我知道,你心中是真心喜欢靖王的。所以,你若是想要得到靖王更多的心意,日后不但不能欺凌她,反而要展现出你正室王妃的大度护持于她。
个种缘由,相信你能明白。
总而言之,似靖王那样的人,他的宠爱,绝非靠争抢可得来。
要得,得用心……”
叶蓁蓁面颊都被说红了,但是也知道这是姑姑对她的关心。
父母亲早亡,每回见到姑姑,她或多或少都会担任起母亲的职责,教导她更多女孩家应该知道的事情。
“最后一点我说与你,你只默默记在心里便是。
那女孩实在娇弱太过,似有弱疾。
将来,必不好生养。
所以,她虽然与靖王青梅竹马,实则于你威胁最弱。
你当注意的,其实是那些靠近靖王的,有野心的女子……”
皇后越说越露骨,令叶蓁蓁羞臊的同时,心中也有些难过。
曾经年少轻狂,立志不入帝王之家。
但是宿命轮回,自己终将还是逃不过。
所以,她也必须要面对这些事了么?
她其实很不喜欢这种蝇营狗苟,谋划和算计。
她希望的婚姻,是单纯的,和郎君举案齐眉、相知相守。
皇后看着叶蓁蓁长大,岂能不知道她的那些单纯心思。
心头一叹,今日与你说的,只不过是个中二三成而已。
更多的道理,只能你将来自己去悟了,多的,姑姑也帮不了你。
心中知道叶蓁蓁不愿意听这样的话,她转道:
“太后已经给靖王选定了王府,就是以前的齐王府,命我归置。
齐王府中原来的侍从人员早已全部遣散,我准备从宫中先挑选一百名太监,一百名宫女填补进去。
只是如今皇帝大丧,宫内诸事繁杂。
你若是没有别的事情,便留在宫中替我挑选这二百人吧。
他们将来都是在王府做事的,你提前见一见也有些好处。”
叶蓁蓁闻言,很快就反应过来这是姑姑在帮她筹谋规划。
她将来是王妃,这些人便是她手下的人。
既是她手下的,由她亲自挑选,将来自然更容易使唤……
无法拒绝姑姑的好意,她只好点点头。
于是皇后招来两名昭仪、两名内监、两名宫中教习,对叶蓁蓁道:“这几位都是宫中的老人,对后宫的诸事都清楚,你不明白的都可以问他们。”
“是。”叶蓁蓁点头。
皇后又对诸人道:“内宫六局二十四司的宫女太监,只要不是各处主要得执事之人,皆可招来挑选。
此事乃是太后亲口懿旨,尔等皆当用心协助,不可怠慢。”
诸人皆称“是”。
见皇后这般郑重,叶蓁蓁倒紧张了。
皇后看见,便叹道:“罢了。”
然后招过身边的女尚宫,吩咐道:“先把司乐、司衣、司膳三处的宫女太监召至凤仪阁吧。”
等女尚宫下去,皇后便对叶蓁蓁道:“我先教你如何挑选太监宫女,你需用心记下,将来你坐到姑姑这里,这些事,就该你自己主张了。”
叶蓁蓁红着脸,感激的点点头。
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