荣国府,晚宴已经准备就绪,但是因为贾宝玉这个正主还没有回来,所以大家都只能等着。
贾母因为身体不好,并没有过来。
不过贾母却派鸳鸯来传了话,说宝玉位封王爵乃是家族最大的喜事,大家不必因为她而拘束。还叫王夫人和王熙凤照顾好薛姨妈。
如此,王夫人等方彻底心安。
也是,长辈身体不适还庆祝,实则有些不像话。
王夫人住的院子本来不算太大,饭厅也小,为了宽敞些,王夫人将摆宴的地方设在正屋。
李纨和王熙凤两人忙着摆弄器具,安排座次等事宜,王夫人则在里头陪着薛姨妈说话,姐妹们就在外面的茶桌上闲聊着。
“那边大奶奶和她的两个妹子来了。”
外头丫头们的话一出,屋里的人都朝着门口看去。
随着一阵轻盈的脚步声,两合四扇的正房门处,果然出现了数名锦衣丽服的女子。
其他丫鬟仆妇还罢,当前的三名女子,着实光鲜亮丽,吸人眼球。
为首一人盘着一个妇人发式,肤白圆润,容貌秀丽,正是她们都熟悉的尤氏。
尤氏身后是两个年轻的少女,更是极好的颜色。
左边一个看起来略大些,肌肤丰盈,面目和善,另一个略矮些,却生就一张桃花脸蛋,俏丽的五官,身材看起来,相当玲珑有致。
三个人,任何一个单挑出来都是极其出众的,何况三人走在一处,都是相似的衣裳装扮,一时间,令屋内之人纷纷侧目。
屋里指挥着摆放碗碟的王熙凤见了,连忙过去拉着尤氏笑道:“方才珠大嫂子还叫我派人去请你,我说不用请,今儿你再没有不过来的道理。
如今看来还是说的没错,你不但来了,还把自家藏着的两个如花似玉的妹子也给带过来了,可见宝玉他以前没有白尊敬你这个嫂子!”
尤氏笑回一句:“这样千载难逢的喜事,自然是要来讨一杯酒吃的。”
然后,又对身后的尤二姐和尤三姐道:“二姐、三姐儿,还不见过琏二奶奶。”
尤二姐、尤三姐便屈膝齐齐一礼,道:“见过琏二奶奶……”
“哟哟哟,哪用行这样的大礼,见外了不是?”
王熙凤笑着,一步上前扶起二人,然后便用她那明亮的丹凤眼,在尤二姐和尤三姐两个身上打量,一边又笑道:“啧啧,瞧瞧这面皮儿,瞧瞧这身段,好生标致的两个美人坯子!难怪宝玉如今都不大愿意住在这边府里,回府了也只爱往那边跑,只怕就是想要多瞧她们几眼吧……”
王熙凤此话一出,让原本就把目光投放在这边的屋内众人,更加直勾勾的盯着二女瞧看。
尤二姐和尤三姐却被这番话羞红了脸。
虽然已经被贾宝玉收在了屋里,但是毕竟还没有名分,不能宣之于众。
今晚她们过来,也是以尤氏妹妹的身份。
尤氏见两个妹妹窘迫,立马笑着道:“唉,她们两个算什么,也就长得端正些罢了。
宝玉是何等样的人物,那可是高高在上的堂堂靖王爷,见过的美人多了去了,哪能将她们两个毛丫头放在眼里?
要想像你说的那样,只怕她们还要修几辈子的福气呢。”
尤氏的话,令二小尤害羞之余又有些心酸……
人家有那么差么,姐姐当着这么多人的面这样贬低人。
王熙凤笑意盈盈的,眼中却生出一丝佩服之意,暗道这尤氏越发精明干练了。
没错,她方才那番话,确实有故意让三尤出出丑的意思!
两府隔得本来就近,那边府里的事,她们这边也大多知道。
她早知道,尤氏把娘家两个妹子带在身边,就是有利用她们笼络贾宝玉的心思。似乎她还已经成功了,贾宝玉确实瞧上了她家两个妹子,甚至好像都已经弄到手了……
无名无分,用美色勾引宝玉,她自然不会多瞧得起。
相信不止是她,老太太和太太也不会太喜欢。
所以,她刚才拿话挤兑,就是故意落落她们的颜面。
二小尤果然不经事,但是尤氏却十分精明,在她还没有说更多不好的话之前,果断贬低她两个妹子,而且还大方的表示,若是贾宝玉瞧得上她的妹子,是她们的造化。
如此一来,她再继续的话,显得咄咄逼人不说,而且也没什么意义。
毕竟人家都承认人家是愿意的,遗憾的是贾宝玉瞧不上她们……
放过这个话题,王熙凤又将二小尤瞧了一眼,然后道:“好了,太太和姨太太在里屋呢,你带她们去吧。”
尤氏点头,领着二尤进屋,先与宝钗等众姑娘打了个照面礼,便领着她们进里屋去了。
待她们三个一走,王熙凤转身瞧着黛玉等人各有所思,因笑道:“怎么样,可是觉得把你们都给比下去了?”
一句话将黛玉等人的神思拉回来。
探春恬然一笑,黛玉微噘嘴,别过头一派不想理会王熙凤的样子,宝钗也是笑笑不说话。
惜春倒是光棍,直接点头道:“珍大嫂子的两个妹妹都生的好好看呢。”
王熙凤自然知道除了惜春之外她们都不服,倒是又将宝钗等人也打量一回,然后暗暗摇摇头。
探春姐妹中,除了宝钗与二尤年纪相若,黛玉和探春都比她们小,身子还没长开,惜春更不用说。
而且,大家小姐身上,总是有几分小门小户里姑娘没有的端庄自持,所以一眼瞧去,才会有二尤艳质盖过她们的感觉。
实际上,真要细论容貌,尤家二姐妹好是好,但是比起宝钗黛玉来说,还是差了些。
便是探春和惜春将来长大些,也未必输给她们。
里间,尤氏带着二尤给王夫人见礼。
王夫人虽并没有像王熙凤那样故意为难她们,却也没有表露出多少热情,只是惯例般的询问了几句。
倒是旁边的薛姨妈,笑盈盈的,直夸二尤颜色生的好。
一时王熙凤收拾好外头进来请示,王夫人便问贾宝玉怎么还没回来。
王熙凤笑道:“两家就隔这么远,算算时辰这个时候该回来了才是呀,别是又被什么事给耽误了。”
王夫人微微皱了皱眉,随即散开。
她想到,如今宝玉的身份不同了,若是有事耽误也定然是大事。
如此算的话,家里这些都算不得什么,她们只管等着便是了。
“事情都交代下去了?”
“回太太,都交代下去,保准错不了,说不定宝兄弟还要吃一惊呢……”
……
湘云身子虽然“壮实”一些,该有的料子也有了,但是年纪确实小了些,以致于刚才贾宝玉摸她的时候,都不禁生出几分罪恶感。
所以后来瞧着趴在车厢内,把脸埋在软椅上,一副不敢见人,却十分可爱模样的湘云,贾宝玉也没有再伸出爪子。
叫了几次她都不起,贾宝玉也就任她如此了。
好在湘云只是不敢把脸露出来,与她说话,却还是会回应,虽然瓮声瓮气的。
一会儿到了荣国府,贾宝玉见湘云还是如此,不得已,只能在她趴在面前的小屁屁上稍微用力拍了一巴掌,一下子将她拍了起来。
见其飞快的缩到角落,双手抱胸,死死地盯着他,贾宝玉不由笑道:“怎么,你想打回来?”
要是以前,湘云说什么都要扑上来反击。
但是现在,她却只是面色绯红的道:“坏蛋,欺负我!”
贾宝玉哈哈一笑,道:“好了,到家了,你要是再不起来我就只能把你抱进去了,到时候你林姐姐她们瞧见,保不准还以为你生病了呢。”
湘云这才急忙往窗口看去,可惜被遮着什么也瞧不见。
方才她太羞窘了,耳中只能听见贾宝玉的话,居然都没发现马车已经停了。
眼神飞快的转变,瞧见贾宝玉已经掀开帘子要出去,她赶忙过去拉住,低声道:“方才的事,你不许给林姐姐她们说,不然……”
不然她们该笑话我了。
湘云这么觉得。
贾宝玉却以为湘云未尽的话是威胁他,但是他巴不得如此呢。
欺负湘云,恐怕宝钗和黛玉知道,都会鄙视他吧……
唉,刚才怎么没忍住下嘴了呢,真是!
于是贾宝玉故作大方的点点头,并小声回道:“嗯,这是我们的秘密。”
“啐~”
湘云又被羞了一下。
不过念及马上就要见到黛玉她们了,不能再这么红着脸,不然肯定会被她们看出来。
于是心中暗自镇定好久,终于略微平复心境,正要提着裙子出了马车,就听见侧面传来齐刷刷的声音:“恭迎王爷回府!”
湘云被吓了一跳,差点坐回去。
然后才想起,是了呢,二哥哥是王爷了呢!
听声音,外面现在肯定很多人吧……
贾宝玉也没有料到府里会弄这一出。
他刚下马车,就看见荣国府内灯火通明。
大门口的台阶上下、内外跪了许多府中的奴才,方才的声音正是从他们而来。
一时没有理会他们,贾宝玉先伸手进马车,笑道:“云妹妹,还不下来?”
一只小小的手儿搭在手心,随即就见湘云有些拘谨的从马车里出来。
贾宝玉牵着她的手,让她顺着力道跳下马车,然后又对茗烟和姜寸等人道:“你们今晚都早些休息,明日卯时初刻,准时出发。”
茗烟等人回“是”,自下去。然后贾宝玉也不多言,拉着湘云走上台阶,在这里,可以更加清楚的看见跪在内外的数十名奴仆,为首的正是林之孝。
“都起来吧。”
“谢王爷。”
林之孝打着千的上前,贾宝玉便问:“这是你安排的?”
“回王爷的话,这是里头太太吩咐的。太太说了,王爷回来的当日,家里人没有给王爷行参拜大礼,已经是大不是了,今儿怎么也得补上才是,否则虽然王爷不计较,却越发显得家里没有尊卑,不知礼法了。”
贾宝玉了然,他刚回府的时候,家里人根本还弄不清楚东南西北,自然不会想到这些。
现在趁着给他庆祝的时候补上,倒是不难想得通。
点点头,贾宝玉牵着湘云进了门。
荣国府,单是前院便有三进(三个大院落)之深,但是每一进,包括穿堂上下和院子中间的道路两旁,同样候满了人。
见到他出现,都会伴随着一声“恭迎王爷回府”,然后匍匐在地。
贾宝玉并没有再停下来,他只是牵着湘云,直走到荣禧堂,然后往东一拐,来到王夫人院。
刚刚进院,果然,这一边同样如此。
王夫人、薛姨妈、尤氏、李纨、王熙凤,合着宝钗等姐妹,并满院子的丫鬟仆妇,齐齐下拜。
就连他一直牵着的湘云也早有准备,已经抽脱他的手,利索的跟着跪下。
贾宝玉深吸一口气,走上前,将王夫人和薛姨妈扶起。
“都是一家人,何必如此……”
说着,顺次将尤氏、李纨并姐妹们全部扶起。
王夫人道:“礼不可废,你如今是王爷了,家里自然不能再像以前那般。不然,早晚都会生出事来。”
贾宝玉正将小惜春扶起来,闻言微微一笑,转身将后头的湘云也牵起来,而后正步走至王夫人面前,正衣冠,稽首以拜。
“做什么,快起来。”
王夫人赶忙扶过贾宝玉,并弯腰给他拍腿膝,似乎很是心疼贾宝玉方才就那么直挺挺的跪在硬地上。
贾宝玉笑道:“太太言之有理,确实礼不可废,但是方才所叙为国礼,而孩儿方才所叙为家礼。
以后,在外孩儿是王爷,在家仍旧是太太的好儿子。
所以,往后家里,还是应当以老太太和太太为尊才是。”
贾宝玉说的很是自然,也很郑重。
王夫人便有些情难自禁了。
说起来,她虽然安排今日这一幕,但是以母跪子,她心中还是有些难受的。
因为直到现在,她都不相信贾宝玉不是她的亲生儿子,她觉得儿子已经离她越来越远了,将来还不知道会如何。
皇家的态度她也不知道,以后会允许贾宝玉与她们亲近么?他们会不会逼迫贾宝玉疏远她们?
但是,见到贾宝玉受了她一拜,却立马以更高的礼仪还回来,她心中却一下子满足不少。
至少可以看得出,儿子心中,是向着她的。
这一点,对她来说,太重要了。
王熙凤见王夫人有些说不出话来,便大着胆子笑道:“我就说嘛宝兄弟不在意这个,太太却执意要这么做。
如今好了,太太是不亏了,得了宝兄弟那样隆重的一礼,只是苦了我们,磕了一个头不算,还要跟着再赔上一个,也是没法的事。”
贾宝玉拜下之时,王熙凤等人全部重新拜了一次。
她这样插科打诨的话并没有以往那么好的效果,但是也起到了缓解气氛的作用。
王熙凤正要趁热打铁,正好看到那边踟蹰不前的湘云,便故意扬手高声笑道:“嘿,你在那儿做什么呢,才这么几天不见就不认得我们了不成?还不过来见过太太和姨妈!”
湘云脸一红,但还是小跑过来,对着王夫人和薛姨妈先问候了一声,然后叫了一声“宝姐姐!”便扑到宝钗的怀里。
贾宝玉见之笑了笑,道:“不是说今儿太太屋里摆宴么?可有好吃的没有?你们不知道,为了接湘云回来,废了我好大的劲儿,早就饿得不行了,要不是湘云的肉不好吃,刚才路上就把她给吃了……”
众人哈哈一笑,王熙凤得了话头,正要借题发挥,王夫人却发话招呼大家进屋,于是她只能郁郁闭嘴。
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