队伍太过庞大,行动总是缓慢。不足一百里的距离,居然用了近三日的时间。
铁网山围猎场很大,占地不知方圆几里。茂密的树林,连绵的青山,山脚下,还有弯弯流淌的河流。
虽然是秋季,百木已显凋零,但是涉足其中,依旧能够被那美丽的山水、苍黄的草木所吸引。
这是北方山林独特的景致和魅力。
皇帝的行宫坐落在正中央一座平缓的山头之上,是当初太上皇为自己建造的。
如今虽然太上皇已经不是皇帝,但是显然景泰帝也不敢越其位而居之,仍旧是太上皇、太后以及尚存的几位太妃入驻。
而景泰帝以及诸位后妃、皇子公主,则在距离两三里之外的临时行辕住下。
至于其他的皇室成员以及随行的王公大臣们,不好意思,若是以前没有在围猎场中圈建有房舍的,就自行在两座行宫周围的可“圈地”地带,动手搭帐篷吧。
“子衡兄。”
贾宝玉从外围军营一路往里走,远远的听见有人叫他,他停下脚步看去,果然是冯紫英几个老相识过来了。
冯紫英、陈也俊、卫若兰三人父辈有过命的交情,算是至交之家,加上三人年纪相仿,所以对于他们时常一同出没,贾宝玉并不觉得奇怪。
等他们走进,双方依次见过礼,冯紫英问道:“子衡兄这是准备去哪?”
“随意走走。”
贾宝玉笑了笑,因见三人着装整肃,便问:“冯大哥你们这又是准备去哪?”
“南安王爷在他家的别院里面设靶,邀请各王公勋贵家的年轻一辈前去比试箭术,听说得胜者,南安王爷会赠送一匹珍贵的西海战马。
正好崇文兄还缺一匹好马,我们准备过去试试运气,为之后的赛马做准备。”
崇文是卫若兰的表字,他人如其字,生的文质彬彬,看起来一点也不像是将门之后。
“西海战马?这种马很珍贵吗?”
贾宝玉好奇的问了一句。
听名字,倒是不如汗血宝马响亮!
陈也俊等人解释道:“西海广阔,番邦林立,单纯的战马倒是不甚罕见,但是据说南安王府有几匹上等的西海战马,乃是摩罗国的镇国之宝之一,从不对外售卖,却不知道南安王爷如何得来。”
“自太上皇征战西海之后,南安老王爷奉命常年坐镇西海,现在老王爷虽然不在了,但是西海边军之中大多都和南安王府有旧。
凭借这份关系,南安王爷能从那边弄来几匹战马,倒也不奇怪。”
冯紫英这般回道。然后看着贾宝玉,忽然笑起来:“对了,贾家乃是开国八公之首,与南安王府等几家往来密切,子衡兄或许知道其中的关联。”
四王八公,大玄开国最闪耀的一批勋贵。
四王以北静王府为尊,八公以贾家为首,十一家先祖都是追随太祖打天下的功臣,乃是袍泽。
虽然其中各有亲疏,但是表面上四王八公都是以兄弟相称,
就算时至今日,十一家府邸还是往来频繁,交情甚密。甚至有文官集团将四王八公看做是一个派系,时有劝谏皇帝提防之语。
贾宝玉面对三人询问神色,暗中苦笑了一下,四王八公枉自顶着那么大一个名头,其实大多数交情早就淡薄了,各家往来也不过只是礼节上的往来。
就拿他贾家来说,早已不知兵事很多年,与在军中还有很大影响力的南安王府早已没什么大的联系。
因此摇了摇头,表示自己并不清楚。
冯紫英三人也无意深究,当即邀请贾宝玉随同前往南安王府别院,贾宝玉自无不从。
……
南安王作为大玄仅有的几位异姓王之一,还是很有牌面的。
哪怕在这个皇家围猎场中,也有着一个不错的别院。
贾宝玉等人到来之时,果然见此处已经颇有种人声鼎沸之感。
古典雅致的小别楼之前有一块较为宽敞的空地,此时已经被人用窄条布幔简单围了一圈,里面设着几个箭靶,周围除了大量的官兵尽职尽责的站岗之外,还有数十计各家府邸的年轻公子。
“冯兄……”
“哈哈,子衡也来了!”
大家都是差不多是一个圈子的人,自然有许多相互之间认识的人。
贾宝玉几个的到来,倒也引起了一小股波动。
不过未免喧宾夺主之嫌,贾宝玉几人很快就安静下来,寻了个熟人多的地方,坐下来静候盛会。
过了一会儿,伴随着一阵喧闹声,南安王爷终于从别院之内出来。
南安王爷是个三四十岁的中年男子,身穿黑色与黄色相间的蟒袍,头顶着紫冠,看起来便尊贵不凡……
要是没有那个一眼就能看见的膨胀的大肚子就好了。
他面上带着柔和的笑意,站在简易搭建的演武台上,环视一圈,执礼笑道:“值此皇家盛典之前,小王偶然起兴,欲试一试我大玄勋戚王公子弟之身手,故厚颜相招各位。
此时得见这般多的少年才俊应邀而来,小王心中不胜感激之情。”
以其王爵之尊,说出这般谦逊之词,自然惹来下面人的恭谨回礼。
南安郡王见之,脸上笑容更胜,因道:“闲话不多谈,今日比试的规则很简单。
想必大家都看见小王前面的这三个箭靶了吧,在场所有人,凡对自身箭术自信者,皆可上前来一试。
每人可拭三箭,最终三个箭靶上的环数最多者,即为获胜。
而获胜者,小王也将信守诺言,赠其一匹小王珍爱多年的战马!”
说着,南安王向身后看了一眼。
然后众人就看见,别院的院门大开,一个青衣纱帽的小厮牵着一匹高大的马走出来。
“嘶~~”
许是马儿咋然看见这么多人有些不适,它提起了前蹄,低鸣了一声。
虽然只是轻轻一扬前蹄,但是也在它身下的地面上,掀起了一阵尘土。
好威猛的一匹战马!单看这体型,就已经超越了绝大多数的中原马,不愧是从西海来的战马。
再看其乌黑茂盛的毛发,高高扬起的马首,连贾宝玉见了,也不禁暗赞确实是一匹好马!
贾宝玉且如此,更遑论别人。
一时间,小小的别院之前,赞美声此起彼伏。
南安王对此显然异常满意,压了压手,笑道:“所谓宝马赠英雄,如今宝马就在此,究竟是哪位俊杰能够夺得第一,赢走本王的战马,就各凭本事了。”
说完,南安王便慢慢走下台,到临近的一桌前坐下了。
……
“唉,崇文兄,实不相瞒,见到此马,愚兄都不敢下场了。
万一要是真的侥幸赢了,愚兄怕自己会舍不得拿出来。”
现场众人在经过一段时间的谦让之后,已经陆续有人上台展示箭术。
而贾宝玉这边,冯紫英在观望一阵之后,忽然笑对卫若兰道。
他们三人之中,就他从小习武,身手不凡,若要赢得比试,自然得靠他。
卫若兰则毫不介意的笑道:“无妨,那我就要你之前那匹好了,想来冯大哥不会也舍不得吧?”
他说的诙谐,贾宝玉等人都笑了笑。
冯紫英更是大笑了一阵,没说什么。
大丈夫立身处世,自当言而有信,一匹好马还不至于令他毁诺,方才所言不过是玩笑而已。
再说,虽然看样子勋贵子弟大多脓包,但是名额毕竟只有一个,他也不敢保证能赢。
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