贾母招贾政入宁安堂后宅,其实是不合礼的。
今日是宁国府的寿宴,虽然没有宴请外宾,但贾政毕竟算是外男,又没到六甲、七旬可以不避嫌的高龄。
后宅中多是族中女眷,多有不便。
但,谁叫她是贾母,贾家老祖宗,超品诰命国公夫人。
她急切的想要知道山东那边的消息。
如此,在贾政进来之前,族中隔房的年轻媳妇们都暂避到屏风之后。
“不是说至少要年后才能回来,你怎么提前回来了?”
贾母看贾政进门,还没等他请安便高声问道。
治水不比治灾,工期要长很多。
贾政原本预计今年是回不了家的。
“儿子见过老太太......只因宝玉写信告诉我,家中园子建造已毕,定然诸事繁杂。
加上距离上元佳节只有三个月了,我们家若是要请元妃娘娘回来省亲,如此佳节自是最好不过的了。
若是错过,就要等到中秋。
所以,我就向大司空告了假,回来预备迎接娘娘省亲的事宜。”
贾政没说的是,他原本担任的就是书记官的工作,没有领修河渠、筑河堤等其他工作,前期工作一做完,就没太大的必要待在山东了。
否则,这样的大工程之前,岂是可以随便请假的。
贾母显然也不关心这些,她连忙道:“宝玉怎么样了?不是说他那边的差事也差不多完了吗,他什么时候回来?”
此话一问,堂内从王夫人起,李纨、王熙凤......至三春姐妹,无不仰首以视,等着贾政回话。
宝玉(二哥哥)已经去了好久了......
贾政嘴巴抽了抽。
自贾宝玉担任赈抚使这几个月来,他的耳朵无时无刻不被摧残。
眼中,看到的目光,全是:“你儿子呢?”
贾政觉得,他都快活的没有自我了。
他很不想承认,他居然在嫉妒自己的儿子!
“宝玉一切都好,应该也快要回来了。山东的灾情已经全部平息,最迟下个月,便可以回来。”
贾政说着,见贾母面色有些不高兴,知道贾母是嫌时间太慢,便又道:“老太太应该高兴才是,宝玉这次山东之行,立了功劳,回来之后,朝廷定然是要封赏的。”
贾母道:“封赏什么,难道他那么大点就让他上朝做官?”
“这......朝廷的决议还没下来,儿子不敢擅断。”
贾母又问了贾政几句关于贾宝玉的事,然后才发现贾政面上一派车马劳顿之色,面色也比年中离京之前憔悴许多,终于关心的道:
“好了,你这么远回来想必也累了,早些下去休息吧,旁的什么要务应酬也罢,都往后推推吧。”
“是,多谢老太太体恤,儿子告退。”
贾政走了之后,堂内就热闹起来,各种恭贺之声围绕着贾母。
之前贾珍说的话众人还感悟不真切,但是贾政是正派的人物,从他嘴里得知的消息,没有人不信。
迎春、探春、惜春见嫂子、伯娘们都去恭贺贾母,她们插不上嘴,就在一边另起炉灶。
探春道:“二哥哥这次回来,定然大不一样了!”
惜春道:“就是,但是我还是想知道,二哥哥会给我们带什么礼物。二姐姐,你说二哥哥会不会因为太忙忘了给我们带礼物?”
迎春摇摇头,盈盈笑道:“二弟去了这么久,肯定瘦了不少,不过,也肯定更俊了,嗬嗬。”
......
贾宝玉真的变瘦了吗?
确实。
数个月下来,他奔走忙碌的时间确实比之前一年都要多的太多。
很多个晚上停歇下来之后,都会有淡淡的疲惫感袭来。
但是,这些疲惫感最后,都会化为成就感,使人满足。
来到这个世上,自己终于干成了一件大事,一件有意义的事。
至于瘦了的几斤肉,迟早,都能长回来,贾宝玉一点不觉得可惜。
二皇子早在数日之前就已经决定要准备启程返京了,贾宝玉将手头重要的文案整理了一份准备带回京,其余的全部留在巡抚衙门封存。
眼下,就只有最后一件事要做了。
五百多个因为洪灾而成为孤儿的孩子。
虽然很早之前贾宝玉就广发告示,让丢失孩子的父母至商陵和青州两处认领自己的孩子。
然而天灾毕竟是天灾,就算有官府帮忙寻找父母,最后仍旧还是留下五百余个十二岁以下的孩子。
这个时代的认知,十三岁往上,便已经不算是纯粹的小孩子,因为已经可以自行谋生。
“什么,子衡要把这些小孩都带回京城?”
叶皓对于贾宝玉的话感觉有些吃惊。
他原以为贾宝玉留下这些孩子,最后会把他们散入各地方州府,让知府和知州去安置。
“大多州县的养生堂,能够接纳的人数十分有限,若是把这么多人交给地方去安置,我不太放心他们的为人。
而京城之大,要养活五百个孩子,并不难。”
贾宝玉当着满堂巡抚、知府、知州的面,这么说,令他们脸上都表现出一抹尴尬之色。
王贞摇摇头道:“可是,朝廷也不会答应收养的。哪一次天灾人祸,不会造成一批这样的孤儿,若是都让朝廷来抚养,对朝廷也是莫大的负担,更不用说普天之下,莫非王土,那整个大玄的乞丐、孤儿不知凡几,又该如何安置?”
“我没说让朝廷来负责,我准备以殿下的名义,在京城开设一家养生堂,专门培养这些孩子。
最多十年,他们中最小的人也就长大成人了。
而就算每个孩子每年花费是五两银子,实际上前后加起来,也不过两三万两左右的银子。
两三万银子,救五百个孩子,为我大玄添五百个青年人丁,并不会亏。”
叶皓与王贞听了,都有些唏嘘。
两三万银子,也只有在坐拥良田十万亩的国公府来说,才是小钱。
特别是王贞,他一年的俸禄也就二三百银子,全家还都指望着它过日子呢。
青州知府连忙道:“镇抚使大人高义,相信殿下知道了,也定然会为大人的忠心、仁善打动,到时候殿下到朝廷上一说,朝廷未必不会拨出银子来,助大人开设养生堂。”
一副生怕贾宝玉后悔了的模样。
这些人贾宝玉要是不带走,最后也只能落在他的头上。
叶皓看了,心中倒对贾宝玉的判断有了清晰的认识。
这些官,没钱还会想法子捞钱,他们只会嫌银子短了,要叫他们掏银子做好事,只怕是难如登天。
“好,子衡既然如此决定,那开设养生堂的花费,我也出一份。”
叶皓正色道。
他是太师府唯一的继承人,虽然也没什么钱,但是家里的好东西很多。他想着,随便顺几样给卖了,也就有银子了......
贾宝玉抱拳一礼,就算是把这件事敲定了。
......
城中,康乐坊。
一架尊贵的马车停留在坊前。
刀光绚丽、气势逼人的侍卫,令前来买欢的人纷纷绕道而行。
老妈子欢天喜地的迎出来,大叫着:“女儿啊,难得你还愿意回来看我......”
只是还没等靠近马车,就被两边的侍卫拦下,她也不敢有异议,讪讪的停下脚步。
车帘未开,一道她熟悉的美丽声音自轿内响起:
“乔妈妈,我回来收拾一下我以前用过的东西,还望乔妈妈允许。”
“允许,怎么不允许。你的那些东西我都给你留着呢,就是预备万一你哪天回来。走吧,我带你去拿......”
“我就不进去了,让紫儿进去取就好。”
“是是是,看我这记性,以你现在的身份,自然不能再进咱们这地方......”
老妈子小心翼翼的说着,然后便带着走下马车来的丫鬟小紫往里走。
她的卑躬屈膝的模样,都被楼上她的“女儿”们看见。
“妈妈这是怎么了,里面坐着的是谁?以往便是知府大人来了,妈妈似乎也没这么小心谨慎对待过。”
一个刚走过来的姐妹询问道。
康乐坊是青州数一数二的青楼,没点深厚的背景还真做不下去。
她们乔妈妈什么人物没见过,怎么好像如此惧怕里面之人。
一人道:“杜秋娘回来了。”
“啊,她怎么回来了?她不是追随赈抚使大人,听说还很得宠吗?难道这么快就被抛弃了?
以她的姿色,不应该啊......
果然,男儿都是薄幸郎,便连赈抚使那样的英雄人物也不例外。”
看起来貌似没长什么脑袋的姐妹,咋咋呼呼的道。
先前那人忍不住伸出兰花指在她脑门上敲了一下,道:“你瞧这架势,像是被抛弃的样子吗?
人家这是衣锦还乡,显露威风呢!”
“哇,真的诶。
我可是听说了,赈抚使大人好年轻的哦,而且还是个长得俊俏的书生,滋滋,杜姐姐命可真好。”
没长脑子还话多的姐妹,这一番话,便勾引起了大家的话茬。
“是呀,我听说钦差队伍就要离开青州,赈抚使大人也要回京了,杜姐姐定然是要跟着赈抚使大人回京了,所以这是最后回来看一眼了吧?
呜呜呜,好羡慕呀,我也想跟着赈抚使大人走......”
“咯咯咯,就你,你有人家秋娘姿色出众吗?你有人家秋娘才艺出众吗?人家秋娘是今年的花魁,你呢,你进前十名没有?”
“哼哼,我就想想不行吗?实在不行,我像小紫那样,以后伺候杜姐姐不行吗?”
“我看你不是想伺候秋娘,是想伺候赈抚使大人是真吧......”
“呀,你们真讨厌!”
“呵呵,不过话说回来,咱们谁又不羡慕她呢?以前那些出阁的姐妹,就算偶儿有运道好的,遇着好人了,可是也没见哪个还能有机会回来看看的。
照这样的恩宠看来,要是杜姐姐再能为赈抚使大人生下个一儿半女的,或许以后还能成了京城里的贵太太。
要真是这样,以后万一咱们落魄了,说不定还能进京投奔她去呢。
也不知道,到时候她还能不能念及昔年的一点情谊......”
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