当贾宝玉再一次出二门的时候,看见的就是衣衫不整,伤痕累累跪在当庭的两个人。
贾政虽然是荣国府的主人,但是他平时不理杂事,管家的事都是贾琏在料理。
“二爷……”
茗烟看见贾宝玉,满面委屈的唤了一声。
此时的茗烟,鼻青脸肿的,都快认不出人,全然没有一点伶俐小厮的模样了。不过看他旁边的李贵情况竟也差不多,贾宝玉有些诧异,茗烟个子小小的,没想到还能和李贵这种成年的下人战成平局……
并未理会茗烟求助的目光,贾宝玉上了台阶。贾琏听说贾宝玉来了,也迎了出来,道:“二弟怎么来了?”
贾宝玉也不绕弯子,道:“他们两个二哥哥打算如何处置?”
贾琏道:“老爷说了,家人李贵,小厮茗烟枉顾家规,在正宅大院里动手打架,还口出污秽之言,有辱门风。其中李贵责打二十板子,扣两个月月钱,茗烟责打三十板子,撵到马棚里去,不许再进二门……”
如此明显差别的处置结果,贾宝玉并不太意外。首先李贵是贾宝玉奶妈的儿子,比茗烟体面,其次贾宝玉知道茗烟的个性,贾琏口中口出污秽之言的人,必是茗烟无疑。
“小人见过宝二爷。”
此时忽然一个中年男子从贾琏身后走出来,对着贾宝玉行了一礼。贾琏见贾宝玉目中疑惑,便笑道:“这是管家周瑞的女婿,叫做冷子兴。他可是个有本事的人,本来是南方人,如今在京城里都开起古董行了。”
冷子兴连忙谦虚道:“哪里哪里,我哪儿算什么有本事的人,不过全仰仗着府上的扶持照应,弄点小买卖……
就拿这次来说,要不是多亏琏二爷帮忙,我那铺子早被人给封了,连人也给赶回南边去了。”
“区区小事,何足挂齿。”
原来此人就是冷子兴,贾雨村的好友,红楼开篇贾府概况的引入者,对贾府的事儿门清。
此人倒是不能小看。
不过此时贾宝玉却无心与之攀谈,对他点头致意一番,然后便对贾琏说道:“他们二人既然是我的人,琏二哥可否把他们交给我处置?”
“交给你?”贾琏诧异,道:“宝玉,你不用太心软了,这下人犯了错,受处罚是应当的,你要是不忍心,就先回去吧。”
“二哥哥不用担心,老爷那里我自会去讲,不会让二哥哥担不是的。”
贾宝玉说着,走下台阶。
茗烟以为贾宝玉是为他出头,此时眼中满含激动之色。李贵却是有些不安,还有些羞臊,道:“哥儿,我……”
贾宝玉没给他说完话的机会,道:“都跟我走吧。”
然后走出了管事房的院子。
“哼!”
茗烟爬起来,得意的对着李贵哼一声,却扯动了脸上的伤,疼的他捂着脸走了。
李贵看贾琏并未有阻拦的意思,也只好起身,垂头丧气的跟上。
贾宝玉带着李贵二人先去梦坡斋,独自去与贾政讨了情。贾政本不愿意理会这些小事,因此贾宝玉没用几句话,贾政便让他自行处置了。
荣国府作为公国府邸,后院住着内宅主子、仆妇、丫鬟等众多人员尚且宽宥,更何况占比更宽的前院!
前院房舍众多,贾宝玉作为府里的嫡出公子,是配备有外书房的。只是贾宝玉往常不常来而已。
“说说吧,今儿究竟怎么回事?”
坐在外书房里,贾宝玉看着面前不成人样的两人道。
“二爷,今儿我刚要去办二爷交代的事,不知道他从哪钻出来,说我一天到晚教唆二爷,还打我。今儿这事,都是他挑起来的!”
茗烟大声道。
李贵连忙道:“哥儿别听这小杂种羔子胡说,我不过是怕他办不好二爷的事,好心提点他两句,谁知他不识好歹,对我出言辱骂,我……”
“然后你就以大欺小,把他打成这样了?”
贾宝玉问道。
“就是!”茗烟昂首挺胸。
李贵急道:“不是,哥儿你是没看见这小杂种打起人来,那拼命的架势,我今儿可没讨着他的便宜。”
贾宝玉细看了一下他二人的伤势,倒也看出来李贵这话不假……
事实也是,李贵比茗烟高大,力气也大,但是架不住茗烟要给他玩命,而李贵又哪敢真把人往死里打。如此一个豁出去了,一个心有顾忌,局面就颠倒了。
要不是其他人发现的早,李贵觉得,今儿自己估计就得交代在那儿了,这不要命的小王八羔子……
贾宝玉何等敏觉,今日之事之前他就已经猜到大半。
他因为前世对这个茗烟印象较深,加上茗烟给他办事确实不含糊,这才一直使唤他。至于他的奶兄,李贵这个他身边地位最高的长随,贾宝玉对他没啥印象。
但是对于李贵的母亲,也就是他的奶妈李嬷嬷很讨厌。那个老家伙,闲来没事就到贾宝玉的屋里来摆谱,啰啰嗦嗦,实在讨厌的很。
厌屋及乌,对于李贵他自然亲近不起来。
没想到他倒因此生怨,去寻茗烟的麻烦。
本来贾宝玉的第一反应是对李贵更加厌恶,但是转念一想,物尽其能,人尽其用。李贵作用他的奶兄,只要用的好,其实是比其他人要更可靠的。
今日他既然因为自己的冷落生不忿,说明他确实是一心靠在自己这棵树上的。自己何不趁机收下他。
到底他是成年人了,很多事办起来或许比茗烟方便。
再说,古人常把治家和治国类比,贾宝玉觉得,自己要是连自己手底下这十来号人都管不好,将来何谈雄图大志?
于是,贾宝玉道:“今日之事的因由我已经知道,以前我怠慢了李大哥,确实是我的不对。不过李大哥放心,现在我还在上学,平时有的也是一些琐碎的小事要茗烟去帮我办,等以后我学有所成,入朝为官,到时候,自然有要紧的大事要李大哥帮我去办,如今的话,李大哥却也没必要与茗烟他们几个小子置气。”
“什么,哥儿当真决心以后要做官了?”
李贵大喜。
李家在荣国府原本不是什么体面的人户,不过是当年他娘运气好,生了妹妹之后刚好遇到宝二爷出世,又正好被选为宝二爷的奶娘,这才有了他在荣国府的几分体面。
可以说,他的荣辱富贵全部系在贾宝玉一人之上。
以前贾宝玉不谙世务,顽童一般还罢了。如今人都说宝二爷大不一样了,却与他疏远,平时都只召茗烟一人进去回话办事,他自然心中不平衡了。
“宝二爷放心,今日之事都是我一时猪油蒙了心,才干了这等蠢事,以后二爷但凡有何差事,只管叫我,我这些年在府里还是有些人脉关系的,二爷把事情交给我,保管比茗烟这小子办的好!”
贾宝玉笑着摇摇头:“我都说了,如今我还在求学,没什么要紧的事。李大哥要真心为我好,平日里帮我留心着府中的事便可以了,等以后我有了正经差事,自然忘不了李大哥。
我们俩可是吃同样的奶长大的,谁人能比得过我们的关系去,李大哥说是不是?”
“那是那是。”李贵顿时扯着脸笑了,道:“二爷,那今日的事……?”
“虽然我也不想为难李大哥,但是国有国法,家有家规。我若是不处置你和茗烟,只怕老爷那里也说不过去,以后家里人有样学样,岂不乱了规矩?
李大哥不如现在就去医馆涂抹一下伤药,然后到这书房之外跪三个时辰,以作小惩,李大哥觉得如何?”
“可以可以,但凭二爷发落。”
跪两三个时辰,相比较于打二十板子,扣月钱可轻多了。
只是……
“那茗烟呢?”李贵道。
贾宝玉面色一正:“茗烟以下犯上,冒犯李大哥,原该从重处置。不过这些年他也帮我办了不少事,还请李大哥看在我的面子,不要太过于计较。我这两日还有件小事要他去办,也不好让他跪废了腿,不若就让他跪五个时辰,李大哥觉得如何?”
李贵听贾宝玉这一说,心中彻底平衡了,自然没异议,然后贾宝玉便让他下去了。
“二爷……”
李贵一走,茗烟再也忍不住委屈,一下子跪在地上,眼泪都要下来的样子。
贾宝玉好笑道:“怎么,你还要学那些小丫头哭给我看怎么滴?”
“不是……就是那李贵,今儿明明是他主动挑的事,怎么不但老爷要重罚我,连二爷你也不为我做主……”
茗烟觉得太委屈。
“起来,过来说话。”
茗烟爬起来走过来。
贾宝玉道:“世人讲究远近亲疏,那李贵是我奶母的儿子,所以老爷会对他多几分宽容。但是,在我这里,亲疏远近不是以先天因由决定,在我这里,谁对我好,谁对我一心一意,那才是真正的亲近之人。
今日之事我若是不管,你觉得是李贵吃亏还是你吃亏?”
茗烟自然而然的道:“自然是我吃亏,老爷都要把我撵到马厩铲马粪去了!”
“那你是愿意比李贵多跪两个时辰,还是愿意去马厩里铲马粪?”
“那当然是……”茗烟一顿,忽然露出恍然大悟的神色,道:“这么说,二爷做这一切都是为了我了?”
茗烟脸肿的和猪头一样,做出这幅样子实在滑稽。
强忍着笑意,贾宝玉道:“古有明主,待至亲以严,待下臣以宽,是何道理?”
茗烟茫然的摇摇头。
贾宝玉摸了摸嘴角,发现自己如今也学的和那些酸腐文人一般了。连忙换个说法道:“你是我信重之人,我若是在这等小节上袒护于你,别人对你必然心生嫉恨,怨怼,然后便会想办法使坏。就像今日,若不是我经常让你给我办事,李贵可会找你麻烦?”
“他就是嫉妒我得二爷欢心!”这一点茗烟看得透。
“所以,我让你多跪两个时辰,实际上便是做给李贵以及其他人看的,如此,至少能让别人对你的怨恨少一些,也方便你以后更好的替我办事,你可明白?”
“哦,原来二爷是这个意思。我知道了,戏文里听说过‘爱之深责之切’,想必就是二爷说的这个道理,这下我全明白了,多谢二爷,以后我会更好更用心的帮二爷做事,一定不会辜负二爷对我的这番苦心!”
茗烟太高兴了,喜滋滋的道。
贾宝玉眼皮跳了跳,没去纠正他的话,以茗烟的文墨,要是这么理解能理解的通,倒也好……
这小子机灵,又敢拼敢干,这样的人,不比李贵,没什么得失心,正适合当做心腹来用。至于能力,能力都是锻炼出来的。
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