“楚骁少爷，吃午饭了，老爷和小姐在餐厅等您呢。”一道侍女的声音在门外响起。
“好的，这就来。”楚骁回应，心里不禁感谢这侍女给他解了围。
一顿午饭吃得心不在焉。饭后，楚骁将《巫典》中一些药材相对好找的药方，以及各种凡器的炼制方法一一写出，交给莫央。
“族长，您得找一些比较好的药剂师和炼器师傅来，我给你的这些药方，来自灵巫，绝非寻常市卖的丹药。让药剂师按照药方试配出一些丹药和药液出来验证一下效果，这是一条利润丰厚的财路。除了疗伤、治病、辅助修炼、增加脉气的药物，还有毒药和解毒剂。如果药效都确切的话，寻一个隐秘所在，建一个制药作坊，你明白我的意思吧？还有炼器，有了我的炼器方法，在莫家原有的兵器坊基础上也要扩充人手，多多炼制储存兵器，招兵买马尽快扩充实力。我们首先要把南旗城攥在手心里。改日和我去恒社一趟，我再提五十万两钛金给你使用。”莫家是楚骁唯一的根基，他自是要好好经营，让他尽快壮大起来，这是他楚骁复**崛起的依仗。
“楚骁少爷，制药和炼器的事情我会尽快安排，招兵买马的事情我已经在办了。在外城一处不太起眼的地方我安排了一个营地，招收和训练了一批凡境五阶以上的士兵，大概四百人左右，全是死士，随时可用。炼器坊打造的兵器和铠甲先装备他们，我已经向恒社订购了一批‘六蹄乌骓马’还要半个月才能送到，到时就能有一只骑兵了。”
“不错，地境以上高手我们有多少？”
“莫家目前有十五个，雇佣的客卿有六个。”
“还是有点少啊。触手再放远一些，你也看到了，这回拍卖会，拿出‘离砀’的人，嵩阳宗不说，另外一家恐怕更强。这些就是我们的仇家，目前我们还是没人家强啊。这样吧，我给青云山的青鸾前辈写封信，派个靠得住的地境高手骑上飞行凶兽帮我送一趟。我要从青云山调上几十个地境凶兽过来。既然已经知道了嵩阳宗有杀我母亲的嫌疑，我就不想再等了。”楚骁眼里露出了一抹杀意。
“好的，我这里已经有了嵩阳宗的详细情报。全宗弟子四百二十三人，地境高手十二个，其中宗主司阳和项柳烟夫妇功力最高，都是地境六阶。山门有一道‘万竹千杀阵’很是棘手。至于可能的外援，倒是没什么可顾忌的，这夫妇二人没什么愿意为他们拼命的朋友。”
“‘万竹千杀阵’？这等阵法对我来说是小儿科。先派些细作过去盯着，等青云山的帮手到了，就行动。”
“楚骁少爷，恒社那边，方便让他们知道我们的关系吗？毕竟有些事情我们是无法绕过他们的。我想，恒社恐怕未必愿意见到莫家在南旗城一家独大。”莫央对恒社的存在还是颇有些顾忌，毕竟莫家要想发展，赚钱的事情还是要仰仗恒社的。
“不用太担心，对于恒社这样的组织来说，没有什么事情是绝对的，无非是利益交换而已。只要有足够的利益，没有什么是他们不会出卖的。”楚骁面露笑容，笑容中颇有一番深意。莫央也是恍然的点了点头。
“禀族长，恒社宁蕊大长老及慕容山长老来访。”一个门卫匆匆来报。
“这恒社倒是不经念叨啊。我们赶紧出迎吧。”楚骁起身，理了理衣衫，带着莫央快步迎出。
大门外，一头赤红的“炽火羚”拉着一辆同样赤红的车辇停在那里。车辇装饰得格外华丽，车门和轮毂上都镶着闪亮的金箔印花，镂花车窗上嵌着古朴的羊脂玉璧，车辕上挑着两盏金丝绣球风灯，车顶四周挂着一圈火红兽毛制作的流苏，尽显贵气和张扬。车门紧闭，显然车内坐在贵客，慕容山则是在车前负手而立，脸上带着笑容。
“宁蕊姐来啦，失迎失迎！”一道爽朗的声音自大门内传来，听到这声音，车门也是一动，宁蕊便是轻盈的自车上走下。
紧接着，宁蕊和慕容山都是一怔，只见楚骁快步从大门内迎出，而莫央则是恭敬的跟在他的身后。宁蕊、慕容山对望一眼，眼中有着诧异，也有着一丝恍然，接着眼中更浮现出震惊之色。
“楚骁弟弟，姐姐还是小瞧了你啊，你可是一而再再而三的刷新姐姐对你的认知。老实交代，还有什么事情瞒着姐姐啊？”宁蕊轻移莲步来到楚骁面前，玉指娇嗔的在他胸口戳了戳。
“宁蕊姐取笑了，咱们里面说话。”说着，楚骁客气的将他们二人引领进府。
大厅之上，众人分宾主落座，侍女送上香茗。
“楚骁弟弟，说说吧，你们这到底是怎么回事？”进来的路上宁蕊已经思虑了好几遍了。眼见着这楚骁此刻便是在莫家做主的样子。即便是入赘，也不至于在见客的时候他走在莫央的前面吧。再看莫央那毕恭毕敬的样子，与其说是莫家族长，倒更像是个管家。难道是这楚骁身后的势力？能够让莫家这样的大家族如此甘为家奴般的势力，得是如何的庞然大物啊，宁蕊越想越是心惊。此刻楚骁在他心目中的地位，再一次的直线飙升。
“事情说来话长，弟弟我的确是和莫家有着极深的渊源。莫家的先祖和我的一位长辈是生死之交。所以，这两年来，我便是为莫家略微谋划谋划。”楚骁对这宁蕊，笑得像个邻家男孩，脸上甚至还有着一丝羞怯。
“好吧。本来，我今天我是想跟莫央族长商量一件大事，不过看现在的情形，应该找你商量才对啊。”宁蕊说着，看了一眼莫央，莫央点头，表示赞同。
“不知宁蕊姐要商量何时呢？对了，我之前委托你的事情……”凡事都是相对的，你找我办事可以，我找你办的事情可是得先报备下进展。楚骁知道，和恒社打交道，不能按照他们划的道走，谁的地位占据主动，事情就得按照谁的节奏来推进，这是一个颠扑不破的道理。
“哦，那个人我们查到了。的确是受人所雇。为了跟踪他还真费了我们一番手脚。当天出了拍卖场，他便乘飞行凶兽离开了，要不是我们有地境的小飞行凶兽，可以靠自身灵智完成跟踪任务，还就真把他给跟丢了。那家伙也是四处辗转，最后去了千里之外的炎州城，我们的人亲眼见到他进了‘拜火教’的总坛。也见到没一会儿工夫，那人的尸体便是被抬出来，丢在了污水沟里。楚骁弟弟啊，虽然不知道你要干什么，不过姐姐还是得奉劝你一句，别去招惹这‘拜火教’。炎州城可是中州屈指可数的大城，占地和人口都是南旗城的数倍。‘拜火教’可以做到独占整个城，实力绝非南旗城的这些势力可以相提并论。据我所知，他们的教主和副教主二人都是天境强者，那教主更是在一年前达到了天境三阶，手下十八位护法都是地境五阶以上高手，地境以上的执事更是有数十人之多。”宁蕊知道楚骁肯定是将主意打到了“拜火教”的身上，语重心长的劝道。
“宁蕊姐放心，楚骁不会去做没有把握的事情。对了，您说要跟我商量的事是？”听到“拜火教”的实力，楚骁也是一阵无奈，靠着自己和莫家，的确是差得远。总不能让青云山的凶兽们倾巢而出吧，大批凶兽冲入人类城市，会把事情闹大，搞不好会演变成人类和凶兽之间的又一次种族大战。就算青鸾和紫槊愿意，楚骁也不会将他们往这个坑里推的。
“我要和你商量的事就是，让莫家尽快的统一整个南旗城。”宁蕊欠身靠近楚骁，压低声音道。
楚骁和莫央都是一阵错愕，“我没听错吧？这种局面会对恒社有什么好处吗？我一直觉得，恒社应该希望每座城市里势力越复杂越好，这样才好引导合理竞争，左右逢源，利益最大化啊。”楚骁也是快人快语。
“咯咯，搁在以前，你的话是不错，不过现在情况有所不同了。不知道你们是否听说过，在中州的东边，靠近离恨海的大陆边缘，那片与中州差不多大小的广袤地域上出现了一个叫做‘雅安帝国’的强大军事帝国。短短十年不到的时间，这个帝国迅速崛起，抢占了大片土地。现如今，他们又得寸进尺的向中州蚕食而来。中州没有统一的政权，就算是一个个星星点点的城市废墟里，也大多是各种小势力错综复杂，如一盘散沙一般。一旦‘雅安帝国’大军碾压过来，整个中州将没有任何抵抗之力。所以，如果每个城市废墟都至少是掌握在一个势力手中，便可以集中资源，组织军队，对外敌形成有效的抵抗。如若不然，将来免不得人为刀俎我为鱼肉。你们不知道，雅安大军极其残暴，所到之处生灵涂炭，抓到的俘虏，男的要么做苦力，要么押上战场去挡箭矢、当炮灰，女人更是悲惨，要么被当成战利品分给士兵军官，要么直接被乱兵侮辱致死，屠城的事情也是做过不少。被征服的地方也是民不聊生，雅安帝国就是一台标准的战争机器，一切的资源向军队倾斜。老百姓本就困苦，还要供养一只庞大的军队，可以想见，那‘雅安帝国’的境内，简直就是人间地狱。”宁蕊一脸痛心疾首的样子。
“宁蕊姐，不瞒你说，我这次便是从那边回来的，所见的惨状却如你所说，而且，我也看到过，他们是抓很多俘虏带着行军，但不是用来当炮灰的，而是用来当军粮的。此次路过紫菱州，发现那里禁海，正在跟雅安帝国打仗。恒社的总部，好像就设在紫菱州吧？好像那雅安帝国对恒社不太友好，我在他们境内没有见过一家恒社的分社。”楚骁脸上没有太多的表情，但话也要点出，虽说恒社摆出一副大义凛然的样子，但是雅安帝国触及他们的核心利益才是他们最为愤怒的事情。
“咯咯，楚骁弟弟果然是个通透人儿。不管恒社出于什么目的，但大家面对共同敌人这一点却是事实。有恒社的支持，莫家统一南旗城就不是难事。姐姐跟你也不是外人，你说咱们在这件事情上有什么理由不合作吗？”宁蕊抛出一个妖媚的微笑，一双眼睛勾魂摄魄的望着楚骁。
“好，这事我同意，不过眼下莫家要推平南旗城其他所有势力还是有些力不从心的。既然我们是合作关系，我希望宁蕊姐给我们提供一些必要的帮助。”楚骁自然不会跟恒社客气，要让我出力，那么你就必须出钱。
“可以，有要求你尽管提，只要在我权限范围内的，姐姐绝没二话。”宁蕊话也说得十分慷慨，不过“职权范围内”这五个字的玄机，想必楚骁也是很清楚的。
“第一点，我需要大量优质武器、铠甲和粮食，具体的数量莫央族长会和你们商讨。上回跟恒社定的‘六蹄乌骓兽’数量要翻两倍，能载一到两人的小型飞行凶兽四十头，大型的能载十人以上的飞行凶兽十头。你还要给我找些好的药剂师和炼器师，应付战争，药品和兵器要进行专门的生产，还有大批普通的药材，清单我随后会让莫央族长着人给你送去。一些适合成批培养高质量士兵的功法、武技秘籍。统一南旗城只是第一步，紧接着就是为将来的战争做准备。所以，还请恒社利用各地的关系现在就开始帮我招募人手，除了士兵，我还要地境高手，当然，这些人的薪俸我来出。第二点，我要恒社利用一切能利用的经济手段，立即断掉南旗城其他势力的所有经济来源。我要让他们无论买还是卖，都变得极为困难。然后，他们才会有耐心和我们坐下来谈判。第三点，在统一南旗城之后，我希望我们能够一同组织人手在南旗城周围修筑防御工事，以应对接下来的战争。此项费用如何分摊，到时我们可以再细谈。第四点，我不知道恒社现在除了在各个城市寻找唯一代理人之外，是否打算将各个城市的防御力量有效协同起来，面对数万乃至十万大军，单个的城市是很难守住的，有了统一的指挥和协调这才是战争，否则就只是屠杀而已。暂时就这么多吧。”楚骁说得口干舌燥，端起茶盏喝了两口。而宁蕊和慕容山竟是听得一愣一愣的。
“楚骁弟弟啊，这些打仗的学问你是从哪里学来的？姐姐从没想过这里面会有这么多门道。”宁蕊真的有些钦佩她面前的这个年轻人了。
“家师所传。”他无非也就是听师傅说说当年战争的往事而已，反正恒界大陆已经两百多年没有真正的战争了，书籍也早就毁得差不多了，谁还会知道打仗到底应该是什么样呢。
“你的要求和提议基本没有什么问题。兵器、铠甲、粮食、普通药品都不是什么稀罕之物，很快就能备妥。这么多物资，你们得赶快找个地方修建堆放的仓库啊。‘六蹄乌骓兽’和各种飞行凶兽，我先将近期能交付你们的交付了，剩下的要等我从各地调配了。适合士兵修炼的既简单又威力不错的秘籍我那里有得是。至于招募兵员么，尽量在南旗城解决吧，地境高手姐姐帮你到四处招募没问题，但是普通士兵，每个城市人口就那么多，大家都要做准备的啊。还有你说的什么工事，听上去像修城墙似的，这个没什么问题，花销也不大，材料废墟里找便是了，老百姓们只要给吃的就愿意干活，所以费用我恒社包了。你的那个统一协调指挥的主意很有道理，我会向总部汇报，如果总部认可，想必会派专人来组织实施。你说得不错，统一南旗城是第一步，你打算怎么做呢？”
“成立南旗城市政厅和城主府，以最小的牺牲换取最大的胜利。先讲道理，道理讲不通的话，就换一种更简单的方式让大家懂道理。‘天羽阁’和‘粮帮’两家估计不愿意，即便愿意也会有条件，如果不太过分的话，能不起干戈就不起干戈吧，我就先从这两家开始。”
“好吧，你要去讲道理就随你吧。不过别忘了带齐人手去啊。”宁蕊意味深长的看了楚骁一眼，苦笑着摇摇头。搞得他有些莫名其妙。
“对了，宁蕊姐，你能帮我四处收购一些有助于修复灵魂创伤和恢复灵魂之力消耗的药物或者宝物吗？我急需，有多少我要多少。”
“怎么？你灵魂受损了？”宁蕊吓了一跳。
“不，是我朋友。还有，上回那无字石碑，如果还有，我高价收购。”
“好的，我记住了。时候不早了，我也该回去了。一会儿我让人把我那里所有修复、温养灵魂的东西全给你送过来。”宁蕊起身摆摆手，一脸轻松的回恒社去了。
“族长，你那四百精兵不用藏着了，再从莫家抽调十五名地境高手，两天之内，我要让‘粮帮’和‘天羽阁’与我们合并，半个月内统一南旗城！”
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