等到简-艾斯起身结束这漫长的交际时，
人已有些微醺了。
“简先生。”又是一位热情洋溢的矮贵族握住了他的手，“希望你有一天能抽空去一趟我的庄园，我会好好招待你的，还有，我让我商会的人赠送了一个小礼物，并放入了你的包厢。”
“那是一个蛋糕，它有这么大。”矮贵族手脚并用的比划，动作举止写满了亲近，“里面加入了杏仁、甜橙、蓝莓…… ”
他还在说，而简先生身边的侍从已微笑伸手，带着简先生挤开拥挤的人群，前往登上楼梯的路。
到此刻，在贵宾区休息的帝国班学子们也开始向搭讪之人告别。
“非常感谢你的关注，柯克亚先生。”另一处拥挤中，乌迪-亚摩斯伸手捏了下眼镜架，举止优雅，笑容温和，让更多人增添好感。
“我认为这会是个双赢的提议。”柯克亚捏了捏亚摩斯的手，表情认真又坚决，“你可以先了解，我女儿有着聪明的头脑，而且她还尤爱诗歌，你们会非常聊得来，你们会是天合之作。”
“我现在只想专注学武。”亚摩斯再次微笑应对，抽出手，于侍从的保护下往楼上走去。
另一边，加尔-克里曼沙陪着表哥刚敲定了一门生意的雏形，而他们右手边的那个小圈子却忽然传来愤怒的喧哗。
“你是在侮辱我吗？！”
贾巴-戴里克起身，指着一位小胡子贵族，脸色铁青又咬紧了腮帮。
众人视线聚焦，小胡子贵族明显有些愠怒了，拉住戴里克的手，努力将愤怒的语压低：“你在说什么！你难道想违背契约吗！想想斯塔图家族为你所做的！你这个粗鲁又不知感恩的人！”
“我不欠你们什么！”谁料戴里克猛地甩开了对方，面色有些涨红，像是酒精挥发后的颜色，“我能走到这一步靠的是我自己，并不是该死的斯塔图，也不是所谓的内宗，我是有天赋的！！我也是神体！”
戴里克愈说愈激动，甚至将唾液飞到了周围人的脸上。
等不到更深的鄙夷发酵，一旁的同学已捂着他的嘴搂住了他，笑容苦涩的向被冒犯到的贵族们道歉：“很抱歉，拉提提今天的心情有些不好，我代他向你们献上诚挚的歉意。”
“为什么你们会邀请这样的人参加聚会 ？”有一位嘴毒的老贵族忍不住了，“这样的粗鲁无礼，又傲慢自视甚高，说句老实话吧，我对于那座学院的规矩一直持有怀疑，像这样的乡间臭虫，真的能融入我们么？”
“看看那位简先生。”老贵族抬起紫檀木拐杖，“从举止到神态；别人是真正的神体，也是天生的贵族。”
“如果是和这样的苗子合作，我举双手赞同。”
“至于你的模仿，只能让我恶心。”
老贵族哼了口气，转身离开这个圈子。
“阿奴比先生！”斯塔图家族的人立即上前挽留，临走时还不忘恶狠狠地瞪了眼戴里克，“给你等着！你这个该死的！”
“你说什么？！”戴里克努力挣开同学的手，双目赤红，差点就要开启八门。
“戴里克！”一旁的佛伯特猛地压住他的肩，环顾周围，直接与刚才的同学使了个眼色；两人一同搂着他往楼梯上走。
“唔！唔！”
贾巴-戴里克死死探出的眼珠都布满血丝，四面八方的目光好似传达着讥笑，密密麻麻的罩住他头顶的光，像是一道道铁钩——钉穿他的琵琶骨，将他扒开，露出他最不愿面对的本质。
“老大？！”
在和一位当地贵族聊天的披得有些错愕，而对面人也注意到了他的神情，不由地问，“抱歉，您刚才在……”
“噢。”披得转过头，不好意思的笑了笑，“戴里克和我是一个地方出来的人，我很敬重他，所以，”披得故作俏皮的转了转手指，“我称呼他为老大。”
“你真个重情义的人。”对面的贵族深以为然，伸出手，却只给予了一层浅薄的保证，“如果你愿意，我可以每周资助你五枚红晶，而且你只需要在这七天中挑出一下午的空闲时间来指导我的儿子，你知道的……”
“五，五枚？”披得一阵口吃，没忍住地打断了对方的话。
“怎么了？”这位贵族微皱起眉头，本要张嘴，却在读懂了对方的表情后换了个声音，“是您觉得这个价码还不够吸引人吗？那我就不打扰了。”
“不不不。”披得的头摇成拨浪鼓，使对面人低头刮了下自己的鼻尖。
“我很高兴能与你合作，罗特斯先生。”披得伸出了手，笑的灿烂，笑的豪情四溢，“我会全力帮助你的儿子，让他达到进入这座学院的标准。”
“那真是太感谢。”罗特斯用双手握住披得的手，再往角落的没人坐的地方示意。
双方开始签约，为这片人往人来的贵宾区又添了把热闹。
三楼，足足能容纳近百人的超豪华包厢“鸾凤”被侍从推开烫有红漆花纹的镀金大门。
迎面而来的风有股醇厚的酒味，已指挥了大半个夜晚的酒店主管丝毫不觉腿疼，只是有时停留在某道身影上的目光，略微复杂。
“今天我可要好好宰你一顿了啊，艾斯。”
克里曼沙咬住烟，伸手搭上腰带，将外套推倒屁股后，走起路来一摇一晃的，嚣张至极。
“我对朋友从不吝啬。”简-艾斯淡淡一笑，再望眼始终未怎么说话的奇得塔斯，十字形的耳坠在光里刺眼。
“艾斯，又有人注意你了。”跟在后面的内史密斯忽然扯了下他，带有点点坏笑。
简-艾斯闻声低头，正好看见了刚入大厅的那道身影，看见了对方笑眯了的眼，以及扑面而来的热风。
还有……那人身旁的红裙女子。
“霍勒斯-欧文？”旁边的克里曼沙也注意到了这幕，停下脚，捏住烟深吸了口，目光又滑过欧文身边的那个女人，最后对艾斯微微一笑，“你最近可能会有大收获了。”
“我们下去看看吧。”
简-艾斯还未出声，克里曼沙拍了拍小伙伴的肩，又向表哥和亚摩斯打了个手势。
一楼大厅，欧文背手站在贵宾区，接着无奈一笑，斯斯文文的向身边人说：“你姐姐在隔壁的商业街，要不，你先去找她？”
“不用了。”霍勒斯-伊芙特冷漠拒绝，一头金色大波浪，加上令人视觉滚烫的红色礼裙，吸引了不少贵族的目光。
心底的某种促使她蹙眉，伸手将脸颊边的金发捋向耳后，就这刹那的余光，所来之人的身影，让她有了片刻的失神。
未察觉此幕的欧文抿嘴一笑，推推鼻梁，向慢慢走来的二人露出招牌式的笑眯了眼。
“噢，欧文，好长一段时间没见了，你怎么会在这个城市？”
克里曼沙率先张开手臂，显得张扬大气。
“我只是顺路处理点霍勒斯家族的生意。”
欧文与克里曼沙相拥问候，刚调转目光，克里曼沙已经伸直了手，十分自然向他介绍道：“这位就是简-艾斯，现在是我的生意伙伴，我们……”
克里曼沙走到简的身边，搂住对方的肩膀：“一直都很亲密无间，明天在铂金赌场的拳赛，我还以为你在王都呢，早知道把邀请函送到你商会就好了。”
“我不会在这里停留多久。”话入耳，欧文低头推了下鼻梁，又笑眯眯地迎着克里曼沙的脸，跟着打起哑谜，“你们的收购计划我也略有耳闻，属实是令人敬佩。”
“只是点小生意罢了。”克里曼沙叼上一支烟，也不管欧文旁边的人，歪头接住了侍从的火柴。
公式化的寒暄结束，双方的氛围有些沉默，也腾出了时间来观察。
欧文从头至尾都未放过简-艾斯的每一个细节；品着这人的面容、每一个小动作，以及每一次眼神变化。
到最后，他藏住镜片后的眸光，食指与大拇指微不可查地摩挲了下。
而简-艾斯也在无声的观察——单从衣着样貌来看，欧文只是个友善亲切的翩翩贵族罢了。
至于那位冷着脸的女士，简只觉着她生得太高了，有些肉感的脸偏巧鼻子挺翘，搭上一双秋水无尘的杏眼；睫毛很长，愈到眼尾愈浓密，与丝雾眉相得益彰，尤其是那抹烈焰红唇：热情，开放，又有居高临下的野性。
“你好，霍勒斯先生。”
短暂的沉默打破，简-艾斯伸出了手，笑得很有灵性，让伊芙特又多看了一眼。
“叫我欧文就可以了。”欧文笑眯眯的握住对方的手，没有介绍身边人的意思。
“那让我们坐下来聊吧。”简-艾斯只能对伊芙特微笑颔首。
欧文却是摆了摆手，依旧笑眯眯的，眼睛都弯成条弧：“今晚我就不多打扰了，您如此的照顾霍勒斯商会的生意，”
“只希望，”他抬起镜片后的眼眸，语调始终未变过，“简先生在闲下来的时候，能稍微记起今晚，能让我与你单独聊聊，表达这份感谢。”
“我乐意至极。”简-艾斯点头回应，双方间的气氛无比融洽。
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