润州，去金陵百四十里，一直是南唐重镇，金陵的东大门，南唐朝廷素来重视，设镇海节度使于此，驻扎重兵，以御吴越。在金陵与杭州两方政权数十年的争斗之中，润州也是双方交锋的战场，最近一次，还是在乾祐五年汉师南征，吴越奉诏发兵配合，在润、常境内，为唐燕王李弘冀领军击破。
因吴越之患，南唐都金陵，实则也有种“天子守国门”的意思，在尽失江北土地之后，这样的意味则更加深厚了。
仅隔着一条江，犹见大汉飘扬的旗帜，舟船往来，双方共用大江，金陵可以说是直面北汉兵锋，虽然其锋芒暂时被收敛起来了。
在尽失江北州县、堡垒的情况下，即便构筑了一条勉强能看的守江防线，江南在北汉君臣眼中也就像一位被尽去外裙的美人，内里的纱衣并不能对娇躯起到遮掩效果，反倒越加吸引人，而金陵则是少女妙体最诱惑的要害之处。
这些年来，唐主李璟曾不止一次动过迁都的念头，并且几次拿来廷议，唐臣共推其事。即便以李璟狭陋的军事眼光，都能察觉到江防的薄弱与金陵的危险，他怕了，所以想迁都避祸。
不过，迁都之议，屡屡引发争议，李璟虽然得到了大部分人的支持，但却有太子李弘冀、宰相韩熙载以及军中有识之士等一批文武，强硬而激烈地表示反对。
李璟是真的怕了，尤其在两年前，汉军收取荆湖之后。他甚至动过，让李弘冀在金陵监国，自己南狩洪州。最后也未成行，一是朝臣反对，二是不放心李弘冀，三是数年的时间下来汉唐之间关系还算安宁，第四则是，金陵的繁华富庶，哪里是洪州那“穷乡僻壤”所能俾倪的。
即便如此，李璟仍旧把洪州升为南昌府，做好了随时“南狩”的准备。
镇守润州的镇海军节度使，乃是林仁肇，这个闽国降臣，如今却成为了南唐的江防大将。因为在淮南大战中的优异表现，再加李弘冀与韩熙载等人的举荐，在两年前，巡检鄂州之后，林仁肇被擢升为真海军节度使。这两年，润州林仁肇，鄂州刘仁赡，二人一东一西，分为南唐柱国。
12月的江南，雨冷霜寒，江风刺骨，北风卷动浪潮，不断侵蚀着江岸。在润州，唐廷驻有30营共计15000卒，其中有5000水师。
临江的水寨间，登上高楼，在林仁肇的陪伴下，唐太子李弘冀亲自检阅着军队。在大江上，战鼓擂动，号旗急挥，三十余艘战船，正进行着水战的演练，不时爆发出一阵杀声。
汉军平蜀的消息，传来得很快，初时就使金陵朝堂大惊。然而，不过三个月的时间，便是汉军全取川蜀的消息，这下则是震恐了。据说，当蜀主孟昶投降的消息，顺江东下，传入金陵的时候，唐主李璟手抖之下，直接写坏了一幅好字。
其后，唐廷君臣，无不沉浸在一片惶恐之中，每个人心头都生出了些紧迫感。川蜀既定，那江南还远吗？每个人，脑中都生起了这个疑问。紧接着，便是南唐加强了军事了建设，太子李弘冀此来，便是一个态度，林仁肇练兵驭兵之能，是经受过检验的，所率之镇海军，大概也是如今南唐军队装备最好、训练最佳、战斗力最强的军队。
“林将军不愧为大唐第一战将，驭练得法，麾下将士果然精锐。孤观舰川行进、号令指挥、作战配合，皆有条理，极具章法。”居高临下，观察着江上润州水师的演练，李弘冀不由赞誉道。
李弘冀性格有缺陷，但确实富有一定的军事才能，因其勇敢坚毅，又有击败吴越军队的战绩，在军中颇有威信。而似林仁肇者，对于李弘冀，也是多有好感。
此时，闻其夸奖，林仁肇却没有多少喜色，坚毅的面容被冬风刮得得通红，除此之外别无表情，目光遥望江北，沉声道：“训练再精，却也需战场的检验！”
注意到林仁肇的目光，李弘冀也微仰朝北望去，笑道：“看来，林将军是迫不及待，想要与汉军一战了！会有机会的！”
林仁肇点了点头，说：“这六年间，北汉连取秦凤、荆湖、川蜀，其下一步的动向，不是南粤，就是我大唐！站端将起，留给我们的时间，也不多了！”
闻之，李弘冀脸上的笑容也收敛起来，点头道：“是啊！”
气氛变得，比呼啸的冬风还要冷，林仁肇怅然地道：“当年，汉军大举南下，短于水师，我军坐拥水军，却不能发挥其力，连败于陆上，丧师失地。这些年，汉军也大力发展水军，如今面对他们，只怕再难起压制之效......”
“看来，林将军还对当年之败耿耿于怀啊！”李弘冀道。
林仁肇反问：“殿下不是也一样吗？”
李弘冀握紧了拳头，沉声道：“只可惜，当年父亲所托非人，若是以孤为帅，若是能早启用将军这样的良将，岂能让汉军猖狂，致失机宜！”
林仁肇叹道：“两年前，汉军取荆湖，大战于岳州，末将曾亲临观战过，汉军之精锐，不减当年啊！”
“将军莫非怕了？”李弘冀浓眉一挑。
“哼！”林仁肇当即轻哼一声：“知己知彼，末将只是不敢小视汉军罢了！然汉军若南来，唯死战报国而已！”
“将军豪情！”闻之，李弘冀不由用力抚掌，高赞道：“远胜金陵那干畏汉如虎的碌碌文人！”
看了看有些激动的李弘冀，林仁肇心中却默然一叹，虽领军在外，但对于金陵朝堂的某些风气，他也有所耳闻。
身边这位，虽然被李璟立为太子，但日子似乎并不好过，与诸多文臣，关系不睦，唐主李璟对这个性情忌刻的儿子，也有所不满。这一年间，朝中又有人在怀念温和谦恭的前皇太弟李景遂了，并为之大唱赞歌，似在造势，明显在针对太子李弘冀。
思之，林仁肇心头颇为怅惘，国势危颓，危机四伏，主政者，却不能上下一心，仍在蝇营狗苟，相互猜忌。
“林将军，江北的汉军，兵力布置并不多，可谓空虚，若尽起润州之师，你可能袭取扬州！”突然，李弘冀遥指西北，那是扬州的方向，问林仁肇。
林仁肇微惊，但见着目光灼灼的李弘冀，稍作思考，很认真地应道：“汉军在扬州，只有五千的水陆地方驻军，若朝廷有诏，我有八成的把握，一举夺之！”
“只可惜，朝廷勒住缰绳，不让骏马飞驰，为之奈何！”林仁肇又叹道。
事实上，在汉军伐蜀的消息传来后，林仁肇就曾上表金陵，愿意趁汉军西顾，率军北上，收复淮南。并不给自己留余地，直言若不胜，则请朝廷取他首级向汉廷请罪。一番拳拳忠心，却被李璟直接压制，无情拒绝，对于北汉，躲还来不及，怎敢轻捋虎须。因为林仁肇这封奏表，李璟下诏斥责了一番，并加派监军都之。
听其慨叹，李弘冀却严肃地道：“当初，你建议主动出击，孤也是赞同的！以当今天下之局势，被动防守，最终只有困死一途，唯有主动出击，方有一线生机。
不瞒将军，孤已经打算，遣人浮海北上，联络大辽，约以攻汉！只要功成，将军便可率师北渡，伐汉兴国！”
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