羊头山东西绵延数十里，十分完美地将泽、潞两州分隔开来，自古便是两地的州郡界。其间山峦秀丽，松林茂密，是个风景秀丽之所，不过此山最出名的，还得数那些大小不一的石窟，以及其中佛像、寺碑、石塔，这是个文化底蕴十分深厚的地方。
山脚，有神农团池村，不过此时已被北上的契丹军所占据，将台就设在村中。据说西南二三十里外，就是长平之战的遗址。
契丹的军营，依险而设，据障而立，十分地严谨。不过受限于地势，险非奇险，障非绝障，并不能做到一夫当关。
傍晚时分，巡视完军营，耿崇美来了兴致，攀上村后的高坡，俯瞰北山脚。暮霭沉沉，天色晦暗，不大的村落间已然亮起了零落的灯火，相较之下，反倒是周边的契丹军营，森森寨垒中星星点点的。
山下景象，本该是静谧而安详的，但硝烟的气息，早伴着铁马金戈，横刀利剑，弥漫开来。事实上，如果不是耿崇美严肃军纪，这山脚的村落早被夷为平地了。
一阵夜风拂过，带动着周边的草木，发出沙沙的声响，明明是春季，却有一种萧瑟之感。风吹在身上，耿崇美不由得打了个哆嗦。
他早已经到了知天命之年岁，行军辛苦，未及休憩，再加重任在肩的压力，耿崇美如今已是身心俱疲。一个不留神，差点便被这点清风给吹倒了。
身边护卫的牙兵赶忙呼唤着扶住。
轻轻地舒了一口气，耿崇美招呼着：“回营吧！”
“节帅。”返营之后，天已黑得彻底，一名膀大腰圆的将领走进帐中，朝耿崇美恭恭敬敬地行了个礼。
这是节度牙将，也是他耿氏的后辈族人，摆了摆手，耿崇美问道：“军心如何？”
“已经安抚住了，只是您严令勒止打草谷，杀了那两名**汉女的军士，各营将士多有不满......”牙将实话说道。
耿崇美眉头皱了皱，声音有些冷：“违反军纪，无视将令，还不当死！”
见状，牙将有点不以为然地说：“节帅，自南下以来，大辽诸军，都打草谷，都在抢掠财货，这是天子都明诏示意的。您又何必心软，而致军心不稳。”
从这牙将的态度便可知如今契丹军队的情况，不论是契丹人、胡人抑或是汉人，脑中都已充斥着奸淫掳掠。军纪散漫，这样的军队，纵使人再多，也不足惧。
听其言，耿崇美却是怒了，呵斥道：“我们是出来打仗的！”
牙将顿时嘀咕了一句：“打仗也不妨碍打草谷......”
话音刚落，耿崇美用力地砸了下行军桌案，尔后狠狠地盯着牙将，看得他直发毛。
“罢了！上党那边什么情况？斥候可探得消息？”深吸了口气，耿崇美问道。
“河东军确实是兵临上党城下了，人数不少，可能比我军还多。上党城四门紧闭，应该在等着我们救援！”提及正事，牙将当即将斥候探得的军情禀报。
“当真还在？”耿崇美脸上若有所思，语气仿佛带着些诧异。
“节帅，上党既然求援，我军当北上，共同先击败河东的军马才是。不过末将看您，却犹犹豫豫的，这是何故？”牙将的好奇心很严重，道出心中疑问。
“你就没发现什么不对劲吗？”
“什么？”
耿崇美紫黑的脸上挂上了一点复杂的怀疑：“据前几日赵行迁所遣信使所说，河东军屯驻于上党以北百里的虒亭，无南下动静，为何在我军方临近潞州，便突然南下？这中间的数日，为何没再收到赵行迁的求救信？而昨日突然南来一名信使，却已闻河东军将兵临城下！”
顿了顿，耿崇美继续说：“河东军的动作也有些可疑。若我领军，当趁上党内部不宁，直扑州城。纵使闻我军至，也当派偏军南下，占据羊头山，以阻挡、迟滞我军，以免影响他们攻夺上党。这羊头山虽算不得天险，却总归是一处可依之地。而那小股河东骑兵，与其说是在骚扰我军，更像是在监视......”
耿崇美这一番话，让这牙将一愣一愣的，呆了半晌，方才反应迟钝地惊讶道：“您是说，昨日那名信使有问题？如果是这样，那您为何还要放那厮回去，让赵行迁突围？”
“很快，就能证实老夫的怀疑，有没有道理了！”耿崇美幽幽地说了句。
帐中静了一会儿，牙将突然嘀咕着说：“这一切都是您的猜测，倘若上党的情况属实，您让赵行迁弃城，岂非将潞州拱手相送与河东军？”
闻言，耿崇美淡淡地答道：“一座上党城，可比不上我们这数千大军！”
“皇帝可是让您控制潞州，阻止河东军南下，假如您怀疑错了，丢了潞州，如何向皇帝交代？”
面对牙将的疑问，耿崇美极其老谋深算地说道：“能取潞州，扼险要以当河东军，那自然是再好不过了。如果事不能行，那便只能另择州县以防遏了......”
见耿崇美这副慎重的表情，牙将总觉其有点小题大做：“听闻，河东军的统帅是一名黄口小儿，乳臭未干，您是不是太过小心了？”
“刘知远是何等人物，他能委大军于一小儿？”耿崇美有点烦躁地摆了摆手：“去吧，派人给我盯紧了北面的动静，不许松懈！”
“是。”
......
“若是你，这一仗会怎么打？”北面，上党城下的营寨中，刘承祐很是干脆地问向训的意见。对于这个侍卫近臣，刘承祐已然当作心腹。
向训没有直接回答，而是淡定地反问道：“那就要看殿下是欲稳守潞州，还是欲击败南边这支敌军了！”
“当然是击败，最好全歼！”这一回，刘承祐十分坚决地答道，还挥了挥手。
“殿下，从这耿崇美的动作来看，这是个疑心很重，且十分谨慎的人，可谓老谋深算。在没有搞清楚上党的具体情况之前，他是绝不会贸然进军的！”向训这才对刘承祐分析道：“而上党的情况，也不可能一直瞒下去，他派李崇矩归来传此信试探，恐怕就在羊头山等着我们的应对......”
刘承祐点着头，嘴里却很直接地说道：“耿崇美此人不好对付，我也无心再与其斗智耍谋，你且讲，如何打这一仗！”
“当夜如何夜驰上党，今夜便如何急奔羊头山！”闻言，向训说道。
“夜袭？”刘承祐凝眉发问。
向训摇头表示不是。
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