进入房间的女人很多，但真正有姿色的却一个都没有！
这些女人简直不能用姿色平庸来形容，可以说是又老又丑，有很多看起来年岁甚至比朱厚照的母亲都大，因过于震惊，熊孩子瞠目结舌，嘴巴张大得足以吞下一颗鸡蛋。
等这些女子坐下，朱厚照终于回过神来，不屑一顾地问道：“先生，这都是些什么人啊？难道是老妈子出来卖艺？就算湖广之地的秦楼楚馆再差劲，但也不能差到这种程度吧？”
沈溪眯眼打量朱厚照，问道：“你以为，这种地方的女人，能跟你平时所见的姑娘相比？”
“我平时见什么姑娘了？”朱厚照皱眉问道。
沈溪很想说，你平时所见的宫女，年岁基本都在十二三岁到十七八岁之间，正是花样年华，而且就算是犯官之女，遇到漂亮的也是优先把人送到皇宫，剩下的则充教坊司或者是浣衣局。你平日接触的都可以说是百里挑一甚至千里挑一的存在，如果拿那些姑娘跟眼前的女人比，自然是找错比较对象了。
沈溪似笑非笑：“你不满意？”
“当然！我现在怀疑她们是不是把漂亮姑娘藏起来了，故意拿这些老女人充数！”朱厚照毫不客气地回答。这回连杨文招和沈永祺也都忍不住大摇其头，显然是觉得这些女人姿色太过平庸。
沈溪道：“好吧，既然如此我叫管事的进来！”
一句话，马上有女子站起身，匆忙出去传报。
很快，翠云带着人进屋，见到沈溪后，她大气都不敢喘一下，恭敬地问道：“沈公子，您对安排不满意？”
朱厚照好奇地打量沈溪，目光好似在说，沈先生，您听人家都叫您沈公子了，说明您不是第一次来，既然是熟客，理应给我这个粉嫩嫩的新人介绍一下行情，不能诓骗于我！
沈溪神色冷峻，问道：“我这客人对你们的服务不太满意……难道就没有姿色更佳的姑娘吗？”
翠云正要回答说“有”，但见沈溪眼睛眨了眨，猛然记起之前曾有交待，今日宴请就是要以歪瓜裂枣出来宴客，就算有漂亮姑娘，也要藏起来。
翠云神色间非常为难，解释道：“沈公子，之前不是跟您说过了么，武昌府只是小地方，这些姑娘姿色已是极好，特别是她们的才艺，堪称一绝，远非一般人能及。再说，这里毕竟不是京城的教坊司……”
沈溪狠狠地瞪了翠云一下，目光如刀，满是责备。
翠云立即意识到自己话多了。
她说不比京城的教坊司，意思是京城那边有美女，如此便会让朱厚照原本掐灭的心思重燃希望，等于是把沈溪的计划打乱。
沈溪一摆手，道：“既然没有更好的姑娘，你便下去罢。本官今日宴客，不希望有人进来叨扰！”
“是，是！”
翠云觉得自己的回答大致还算没出差池，稍微放心了些，赶紧退出会客厅。
朱厚照很是失望，道：“先生，原来武昌府真的是小地方啊！”
杨文招听到后有些不满：“谁说的，武昌府已经很好了吧，至少比我们汀州府大多了！”杨文招早就看朱厚照不顺眼，现在这毛头小子在沈溪面前横挑鼻子竖挑眼，他有些看不过去，帮沈溪说起了话。
沈溪瞥了杨文招一眼，示意他不要插嘴，然后对朱厚照道：“既然教坊司就这些人，那就按照教坊司的规矩来吧……姑娘们，先弹奏一曲清平调，以助酒兴！”
“是！”
一众女子站起身，一同对沈溪行礼，随即一排人坐下，有手上抱琵琶的，有抚古琴的，有拉二胡的，有吹箫的，还有敲敲打打的钟鼓等。曲调演奏出来，好像一个小型的民乐乐团。
曲调古朴雅致，韵味十足，如果是受过乐理熏陶，自然是无上的享受，但落在平常人耳中，就只感觉无趣，听久了难免昏昏欲睡。
朱厚照原本就因不能喝酒而闷闷不乐，现在见不到漂亮姑娘，而中听到的又是靡靡之音，越发意兴阑珊，连筷子都不想拿起来。
一曲未罢，朱厚照便气呼呼地站了起来，质问道：“先生，就这种货色还给五十两银子，您是不是钱多烧得慌？”
出来到江南晃荡一圈，朱厚照最大的进步是对市面上的物价有了基本的了解，知道银子的金贵。
沈溪一直闭眼欣赏，闻言也不睁眼，径直道：“听曲图的就是一个意境，实在欣赏不了的话，没人勉强！”
朱厚照郁闷坏了，难得有机会到风月之所，结果看到的不是他期冀中的美女如云，众星捧月，而是一群姿色平庸的女人在那儿弹奏老掉牙的乐曲，别说是喝茶了，就连品尝美食都没有心思。
早早的朱厚照便失去兴致，等又一曲结束，他一摆手道：“时候不早了，先生是否该回去歇息了？我准备在城里找家客栈住下来，就不到总督府叨扰先生了。”
沈溪一听便知道这小子是准备找地方躲起来，方便回头逃走，再偷偷到别处玩耍。
沈溪道：“你手头的银子很多吗？昨日你才央求我住在总督府，今日就想离开，如此朝令夕改，岂是君子所为？现在我决定了，除非经过我的同意，你不得擅自离开总督府。这宴席既然你不吃了，那就打道回府，一路上别动什么歪心思！”
朱厚照郁闷地吐吐舌头，心里虽然不满，但此行终归见识了风月之所，暂时对秦楼楚馆的旖旎风情死心了。
回去的路上，朱厚照仍旧闷闷不乐。一行刚进入总督府，正好碰到有人前来送礼……却是由湖广都指挥使苏敬杨主导，各地方卫指挥使以及千户所千户联合给沈溪送礼，其实就是大大小小的将领凑份子，总共差不多有一千两银子，想在沈溪这里留下个印象，将来指挥作战时能想到他们。
苏敬杨没亲自来，具体经手的是都指挥使司的一名经历。沈溪把人叫过来，道：“回去跟苏指挥使说，本官对这些东西不感冒，让他别再做无用功。至于本官将来如何调度使用，一切都任人唯贤，如果没有能力，就算送了礼也没用！”
沈溪表现得越冷漠，都指挥使司的人越敬畏。
大家都知道跟着沈溪有前途，于是想方设法塞钱，换得沈溪高看一眼。但沈溪确实对这种贿赂不感冒，他知道地位军队不容易，所以严词拒绝。
都指挥使司的人最终带着礼物离开，朱厚照出言赞叹：“先生可真是廉洁奉公的典范！”
嘴上这么说，熊孩子心里却在想：“沈先生不会是贪官吧？他到了地方后一定经常去教坊司腐败，不然那里的老女人怎么会认识他，称呼他沈公子？这边刚回衙门，就有人送礼，他之所以不收下，多半是因为我在旁看着，当着学生的面不好意思吧？”
沈溪道：“看一个人，绝对不能流于表象，而要直指内心。许多人不贪污不受贿，却在人际交往中对上司顶撞，对下属刻薄，对待公事更是敷衍应付，自以为不拉帮结派，品行端正，却不知只是尸位素餐。”
“我之所以不收下，是认为军中最好少些歪门邪道，一切靠实力说话。再说，你以为我缺他们送来的这点儿东西？”
朱厚照皱皱眉：“先生，我一句话引来你这么多解释，莫不是你以前有过贪赃枉法的事情，心虚所致？”
此时二人已经来到总督府后院的书房，沈溪闻言停下脚步，大声呵斥：
“我平时是偷了你的文房四宝，还是坐坏你的椅子？当初我在翰林院和詹事府任职时，有贪赃枉法的机会么？后来我南下东南三省平寇，北上宣府抵御鞑靼人，与地方官府多有纠葛，他们会容许我贪污受贿？朝中重臣与我不对付，西北之战我高居首功连留在京城都无法做到，他们若知晓我有作奸犯科之举，会不向陛下弹劾于我？”
朱厚照仔细想了想，连连摇头。
沈溪发现自己真是无聊，居然跟个熊孩子摆事实讲道理，简直是脱裤子放屁——多此一举。
(本章完)
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