马齐氏就算有一定谋略，终归是个女人，沈溪自问跟她无冤无仇，马齐氏没道理对自己不利。
沈溪仔细想了想，要说自己一个仇人都没有，那也不对，远的有宋喜儿等人，近的有訾倩和海盗、倭寇，但那些人跟马齐氏应该没什么纠葛。
沈溪仔细回想，不记得弘治年间有什么姓齐的名臣落罪发配，至于那些不出名的以及地方上的官员，更加没有印象。当然，最大的可能还是马齐氏在他考上状元前就已经落为罪籍，被发配广州府教坊司，而她本身并非广东人，至于是谁赎的她，沈溪不得而知也不想知道。
有夫之妇，又不是什么倾城绝代的佳人，沈溪后院随便找一个出来都比她漂亮，有必要勾搭？
陆珩就任广东左布政使之后，布政使司衙门就没再给沈溪找过麻烦，相反还处处给予督抚衙门帮助。
随着集结的命令下达，从闽粤桂三省抽调的兵力开始陆续集结于广州城外的东校场。
沈溪如今有佛郎机人的大船，还有吹嘘得神乎其神的佛郎机炮，在各省都司衙门和卫所将校看来，要打几个倭寇和盗匪，简直是轻而易举的事情，只要跟着沈溪出征，功劳就好像唾手可得一般，随大军走一趟，回来就可以领功受赏，谁都愿意。
二月二十六，中午，李彻包下广州府城中非常有名的四海酒楼为沈溪“践行”。
说践行早了点，毕竟提前十天。
说是践行，其实主要为跟沈溪商议事情……李彻想塞几个人到沈溪身边，“栽培”一二，同时想请沈溪从广东都司下辖卫所中再多征调两千兵马，如此沈溪可以带六千人出征，如此广东都司名下可以拥有最多的军功。
酒宴上，李彻把人逐一介绍给沈溪。
一共四人，没有卫所的指挥使，只有卫指挥同知一人，卫指挥佥事一人，正千户和副千户各一人。
其中二人姓李，看起来是李彻的同族，至于剩下的两个则是李彻的舅子。
对于这种目的性太强的酒宴，沈溪本不屑于参加……我是答应过，以后重用提拔你，可你把同族兄弟和舅子安插到军队中算怎么回事？让我帮你身边人攫取功劳？
沈溪一上来就摆出一副不近人情的臭脸，席间很少说话，除了李彻请他帮忙时说了一句，别的时候沈溪甚至连酒杯和筷子都没提起来，让酒宴气氛变得极为尴尬。
李彻看出沈溪对他这次安插人手到军中不赞同，试探着问道：“沈大人若是觉得不便，只管将他们调回原来的卫所便是。”
沈溪摇头：“李将军的人，本官岂有资格随意调动？”
广州右卫指挥佥事李姜连忙表态：“沈大人，我等随军，一定效犬马之劳，沈大人说往东绝不敢往西！”
沈溪腹诽不已。
你们往东往西我不管，就怕你们在节节胜利的时候能听命于我，稍微有不顺就怨天尤人，挫败之时人已经跑得没影了。
大明军队，最精锐的要数边军，这里的边军不是说东南沿海卫所的士兵，而是北方九边重镇的兵马，尤以三边的士兵最为精良，可就算是如此精兵，也只擅长于躲在城垛里看热闹，又或者是在战争时比谁的腿更长、逃得更快。
这可不是沈溪道听途说，而是亲眼所见。三边将士尚且如此不堪，我会轻易听信你们这种表忠诚的鬼话？
沈溪不敢保证与倭寇和海盗交战时没有逃兵，但他要保证自己手底下的将领都听从调遣，关键时候不退缩。
沈溪对荆越等人知根知底，这些人虽然是老兵油子，但还算有点儿血性，关键时刻不会掉链子。
可是，若把李姜等人带上战场那就说不准了，这些靠裙带关系起来的人，随军只是为了捞取功劳，他们不会为了一群盗匪把小命丢掉，遇到战事着紧，这些人便会打退堂鼓，然后在军中制造恐慌气氛感染他人，又或者在升帐议事的时候跟主帅唱反调，再狠一点直接带兵逃跑。
战前说得比唱的好听，战争开打就是另一回事，为了确保接下来的战事顺利，沈溪不想带一些无关紧要的人上战场。
沈溪脸色阴冷：“本官暂且只会调遣年前的将士随军，不会作增减，李将军勿提此事！”
李彻看了看自己四个亲戚，心中虽然失望，但还是陪笑着点头：“一切由沈大人做主！”
……
……
沈溪从四海酒楼二楼下来，没看到自己的马车，只看到一顶八抬大轿，正感惊讶，李彻主动凑上前道：“沈大人，您平日公务繁忙，身心疲累，这马车太过颠簸，最好有轿子代步，如此才能让您多休息！”
一般轿子是四个人抬，也有两个人抬的小轿或者滑竿，而放在原来马车停放位置的那顶八抬大轿，肯定要比四人抬的轿子平稳许多，而且只要看看那长宽，便知道里面宽敞得紧，就算是在盛夏也不会显得闷热。
可沈溪哪里肯享受这种待遇？当即一摆手：“本官当不起八抬大轿！”
李彻恭维：“沈大人还是体谅一下广州府军民的感受……您如今贵为三省督抚，即将北上平寇，这匪寇听说您的威名，难保不会派人前来对您不利，乘坐轿子，再以官兵护送，总归让军民更安心些。广东可不能没有沈大人您哪！”
沈溪这次倒是没有再一口回绝。
很简单的道理，如果总是拒绝李彻，会让李彻产生极大的挫败感，让李彻怀疑沈溪是否想在战后利用完他就走人，不履行之前提拔和重用的承诺。
送礼你不要，献殷勤你也不领情，我安排人手到你身边你也不接受，还说将来提拔我？
我诚意十足，可怎么展现沈大人的诚意？
沈溪坐上八抬大轿，前后皆是开路的官兵，侍卫均骑在高头大马上，如此大张旗鼓出行，沈溪感觉很别扭，这是要当百姓望而生畏高高在上的官老爷啊！
算了，只此一次，下不为例吧！
闭上眼，全当腐败一回！
结果等沈溪再睁开眼时，赫然发现自己所回不是督抚衙门的方向，而是折道往广州城西而去。
沈溪当即掀开轿帘，喝道：“停！”
轿子当即停了下来，轿夫和随从都在打量，沈溪没有等轿子落地，直接从轿里跳了下来：“这是去何处？”
“瞧沈大人说的，是送您回府上。”一名看上去应该是幕僚的四十多岁儒生走出来，点头哈腰道。
“你是？”
沈溪打量此人，好似在李彻往督抚衙门觐见时见过一次。
那人字正腔圆：“小人河间府秀才孙顺，乃都司衙门西席，沈大人，李都使为您在城中置办了宅子，先请过去一看。”
为了讲话方便，特意找籍贯河间府的师爷来跟自己说话，沈溪心道这李彻果然想得周到。沈溪脸上浮现一抹诧色，问道：“本官何时说要换宅子了？”
孙顺道：“沈大人即将领兵北上，家中妻妾岂能蜗居于流水之宅？李都使也是想让您和您的家人，能住得更舒适些……沈大人，您先回轿，下面走不了几步，眼看就要到地头了。”
沈溪心里恼火，我要利用你李彻来稳定广东地方局势，这才作出拉拢之意，你却接二连三向我送礼，看起来殷勤，可明摆着让我落人口实。
但李彻的人情，沈溪还不能不领，最关键的对倭寇的一战尚未开始，在李彻面前摆谱的结果就是让李彻离心离德。
沈溪道：“宅子可以看，但本官不会收下，本官不会久居广州府，若宅子周正，租下来便是！”
沈溪表明态度，我不收你李彻的礼物，不是看不起你，也不是故意要摆清官的架子，只因我的目标是回京任职，目前只是暂居广州城，你送我宅子我留着也没用，想让我住得舒服，这个人情我领了，我付租金，这样就算言官要揭发我，我也有理由搪塞。
随后，沈溪回到轿子，在众人簇拥下到了位于六榕寺附近一座大宅，刚刚下轿沈溪便看到前方几百米外高耸的花塔。
孙顺送上地契，沈溪粗略看了一眼，这是一座江南园林格局的六进院落，就算这不是两京的官邸，像这样的大宅子少说也价值一两千两，比沈溪在京城的府邸宽敞了一倍还多。
沈溪把地契塞回孙顺手里，然后进了院子，结果没等他走几步，回过神来的孙顺追上来，谄笑着询问：“沈大人，你说怎样就怎样……”
沈溪叹息：“这宅子好大，仅前院便占地一亩吧？以本官的俸禄，可租不起啊！”
“沈大人见笑了，本就是李都使送您的，既然沈大人不肯收，租金上……每月二钱银子，您看如何？”孙顺试探着问道。
孙顺是个聪明人，知道沈溪不肯收宅子，主要是怕言官诘难，干脆象征性收沈溪每月二钱银子租金，这比沈溪如今租的两进小院都要便宜许多。
沈溪笑道：“看来李都使很会打点嘛！”
孙顺一副理应如此的表情，慷慨地说道：“还不是为了让沈大人能在广州府城感觉宾至如归吗？您可是陛下跟前的重臣，李都使如此，也是为了将来有一天能常慕天子颜。”
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(本章完)
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