之前两日，表面上看，萧鼎确实把大量定西军往城外派遣，摆出一副不惜一切都要把孙璧给找出来的架势，这让每一个关注此事的人都能清晰地感受到昆州城的守备力量在不断削弱，再削弱。
可事实上呢？当白天过去，夜晚降临时，却会有相当的兵马回到昆州，然后藏身军营。也就是说，这几日里昆州的守备力量并没有什么变化，大张旗鼓出城的兵马到了夜晚就回来了。只是因为军营守卫严密，城中又有戒严，却把所有人都给瞒过了。
这就与当初董卓控制洛阳局势时的计策极其相似了，只是董卓兵少却示人以众，而萧鼎却是兵多示人以寡，从而引得藏于暗处的家伙孤注一掷，不管不顾地作乱攻城。
而事实证明，这一计是极其成功的，只此一战，不光把这些早成威胁的生蛮人一网打尽，重创外患，也同时解决了一部分内忧，拿下了那些想做里应外合之举的罗天教徒。
他们在顺利打开城门，进入瓮城想进一步将外间城门也彻底打开时，迎接他们的却是早已等候多时的数百伏兵。这些罗天教徒完全没防着有此一变，未做几下抵抗就被悉数杀死生擒。而城外的蛮人不知内情，所以一见城门开启就全力攻入，顿时就落入陷阱，一败涂地。
想着这种种安排及最后的结果，这些部下将领看向萧鼎和李凌的眼中就带上了敬畏来，到了这时候，大家自然已知道这一计却是来自李凌的献策，对这个从中原来的年轻文官是再不敢有丝毫小觑了。
庆祝吹捧的话说完，就该说一说正事了，当下就有人询问道：“侯爷，接下来咱们该如何行事？还有，那些俘虏又该如何处置？”
随着这两个问题一出，厅内气氛又由欢快变回到凝重，此战他们固然是取得了大胜，但问题却依然还未解决。来自外部的威胁是否缓解不说，至少孙璧可还没被找回来呢。另外，这一战固然胜得酣畅淋漓，但同时也后患无穷啊。
这一战可是杀了数千蛮人，还俘虏了两千多人，这些人该如何处置，那些寨子联合着闹将起来，又该如何应付？
要知道大越在灭掉大理国，夺得西南控制权后，百年来所奉行的就是怀柔羁縻之策，对当地各族蛮人的态度一向柔和，哪怕他们总会因为各种理由闹出乱子来，不听官府号令，还总是抢夺地方财物，让西南两省成为天下各地税赋最少的省份，朝廷也从来没有追究过责任。
如此百年的羁縻怀柔，早让这些蛮人变得越来越是骄狂自大，不把官府放在眼里，这才有了滇南的段高两姓能与定西侯分庭抗礼，才有了黔州龙王，一家一姓独霸一省，真正的土皇帝般的存在。
至于那些身处山林，不知王法为何物的生蛮们，就更无所忌惮了，劫杀来往商队旅人，因为一时愤怒强攻县城什么的，都是他们每年的保留曲目。而这，还是在官府没有太过招惹他们的情况下，这一回，定西军斩杀这许多生蛮战士，又俘虏了这么多人，这不是给他们把事情进一步闹大的借口吗？
想到这儿，不少将领都感到一阵头疼和为难，这是他们以往都没有碰到过的特殊场面啊，到底该如何应对？
此一刻，所有人的目光都落到了萧鼎身上，就连李凌也在关注着他，等着他拿出一个妥当的对策来。
而萧鼎呢，这时却神色平静地喝着茶水，半晌后才突然点名道：“贺翔何在？”
“末将在。”被点到名的将领虽然心中疑惑，却还是应声出列。
“我让你派人盯着城中各处，可有什么收获吗？”
“回侯爷，城中百姓在这一夜里都没有什么异动，尤其是在我们的兵马赶往安抚后，更是无一人擅自出门的。倒是战后，知道我军大胜，才有百姓特意拿出食物酒水来，说是要犒劳退敌的将士们。”
“他们真是有心了。”萧鼎虽然说着这样的话，但眉头却是轻轻一皱，显然对这样的结果有些不满意。只有少数几人知道他为何如此，其中就包括了李凌，因为这本就是他的建议。
就在向萧鼎献策守城破敌的同时，李凌还提出了一点关于孙璧被掳一事的看法：“侯爷，下官以为七皇子他很可能还在昆州城内。”
当时听到他这话时，萧鼎明显错愕了一下，随后才好奇道：“何以见得？”
“侯爷请想，若那些贼人真是冲着对付你和夺下昆州而来，那七皇子在他们手里也就是一颗筹码而已，抓他的最终目的，应该就是让我们心乱出兵，削弱城中守备。而到那时，他们便可轻易拿下昆州，这城池就在他们的掌握中了。
“如此一来，保住七皇子最有利的地方就不是城外山林，而是城内了。而且，他们明知道我们会在随后派出大量兵马出城搜寻，又怎敢赌自己一定能藏好七皇子而不被我们查到呢？只有把人藏在城内，用所谓的灯下黑的手段，才能瞒天过海，让我们派出的人在外徒劳无功。”
萧鼎听完他的解释，先是一阵沉思，然后也深以为然地大点其头：“你所说的，确实在理。我还想到了一点，如此逆我们所想行事，更能将我定西军主力拖在城外，为他们夺下昆州创造更有利的条件。”
李凌笑着点头：“正是这个道理，所以下官这回有七八成的把握可以确信七皇子他还在昆州。”
萧鼎赞同点头，但随即又皱眉苦笑：“如此一来，问题依然存在，这城中有七八万户人家，数十万百姓，真要想找一个人还是如大海捞针，除非把整个城池搅得一团乱，真正来个大索全城，否则，怕是难有收获。”
李凌却已有了对策，当下就道：“或许未必需要如此麻烦，毕竟我们想要查到的不一定是七皇子的下落，而是那些贼人的藏身之所。”
那些贼人的藏身之所就可能是关押孙璧的位置，这一点判断萧鼎自然也是有的，所以他很快就双眼一亮：“你是说，直接趁此番之乱来寻找他们的藏匿之地？”
“正是。我相信，到了那时，城中必然还有人会配合着叛逆在城中作乱，所以还请侯爷早做准备。只要能拿住他们，顺藤摸瓜，便有机会找到七皇子了。”
李凌的这一条建议很是合理，立刻就被萧鼎采纳，然后成了今日布置中的一环，由手下将领贺翔带人维持城中秩序的同时，寻找那可能存在的贼人巢穴。
这也正是早前城中兵马能及时分抵各条街巷，控制全局的原因所在。本来他们的意图就是为了在那些贼人出手后迅速反制，可结果嘛，却叫人失望了。
“没有任何地方生出异动？”萧鼎皱眉道。
“正是，城中各街巷，我们都有派人盯着，虽然北门那边的战事持续了有一个多时辰，但城中各地却无人趁乱而动，所有地方都是安安静静的。”
萧鼎的目光又转向了李凌，而他此刻也是一脸的茫然。这下真有些出乎他意料了，这些贼人竟如此沉得住气吗？就因为外头有兵马维持秩序，他们就不敢冒险在城内做出配合了？还是说他们也防着可能的失败，为了自身安全，所以就来了个以静制动？
又或者，真是自己想多了，其实并没有这一方人马，孙璧也并不在城中？
一时间李凌也好，萧鼎也罢，都拿不出个准主意来，只能先把此事放到一边，因为对后者来说，收拾眼下的局势才是最重要的。
……
与此同时，在那一间密闭的屋子里，孙璧正在不断地扭动着身体，挣扎着想从绳索的捆绑中挣脱出来。
就在不久前，半睡半醒的他已经听到了阵阵杀声隐隐从远处传来，他以为这是自己姨父已经知道了自己下落，所以派人前来营救了。
可结果，那杀声在持续了一段后，却又迅速平息，再然后，就听不到任何动静了。
这让孙璧越发的心急，难道是定西军作战失利了？这怎么可能，滇南境内，怎可能有人能如此轻易就把定西军给击败？
在震惊后，他又迅速定神，又想到了另一个可能——谁说自己所在的地方就一定是那些贼人的地盘了？或许，自己压根就没有离开过昆州，所以刚才的杀声是有什么叛贼在攻打昆州，然后被定西军给轻易击溃了！
对，就是这样！
自己一定还在昆州，所以，想要获救并不是只祈祷姨父他带兵前来，而是该自己也出把力。
正是怀着这样的信念，孙璧开始挣扎。身上的绳索捆得极其结实，他自然是无法挣脱的，但身子却随着这番扭动而不断改变着方向，终于随着时间的推移，他的头已顶在了一处墙壁上。
没有太多的考虑，孙璧撑起了身子，拿肩膀狠狠撞在了结实的墙壁上，发出砰的一声闷响……
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