“微臣户部观政李凌参见陛下……”在跪地的同时，李凌大声宣叫着自己的官职性命， 心情更是一阵紧张，完全想不明白当今大越天子为何会突然把自己召到这么一个所在。
是的，虽然他职位低微，只是个区区七品小官，但好歹也是新科探花，几月前才在金殿之上，琼林宴间近距离与皇帝有过接触，将其容貌印刻心中。此刻自然也就一眼认出了这个宛如林间隐士般的雍容男子便是当今天子孙雍了。
哪怕在进入这处园子时就已经猜到了对方身份——这园子内的如此手笔，就是贵如亲王怕也难以轻易做到，而所谓的孙家奴仆之说，皇家正好姓孙——可真当事实出现时，还是让他受到了不小的冲击，心中更是充满了疑虑。
皇帝的目光只在李凌身上随意一扫，便笑着一摆手：“这儿并非禁中，李凌你就不必太过拘礼了，且进亭来说话吧。云舒，给他搬把椅子过来。”
带李凌进来的那名男子当即答应一声，便转去了一旁的竹厅，不一会儿就把一张做工精巧的竹椅送到凉亭，而李凌这时已经起身进到亭子内，离着皇帝也就几丈距离，心情却忐忑无比，目光都不敢望想对方。
双方的地位实在过于悬殊，又有君臣之分，再加上此事实在发生得过于突然，哪怕李凌是穿越者，这时也无法真正定神。倒是皇帝，依旧是那副云淡风轻的模样，目光更多的聚集在前方的钓竿上，见椅子送来，便一点道：“你坐下回话吧。”
李凌本来还想推让一下，但在感受到对方的气场后，却还是乖乖谢恩，然后坐在了椅子上，只是腰背却是挺直的，小心等待着皇帝开口。
“会钓鱼吗？”出人意料的，皇帝这一开口居然问出了这么个问题来。
这让李凌愣怔了一下，随即才老实回道：“臣以前还真没试过钓鱼……”
“也是，你之前一直都忙于科举和商事，自然没有闲暇垂钓自娱了。不过你若以后有空可以尝试一下，这钓鱼可是养气的好方法，垂钓之时心无旁骛，却又掌控一切，一如为官啊。”
“是，臣记下了。”李凌若有所思地点点头，不知觉间，身体还真放松了些。却见皇帝突然手中钓竿一沉，他才哈的一笑，把左手的书卷放下，双手同时握住了长杆，随着那水下咬钩的鱼儿不断放线拉竿，几下间，就把一条三尺来长的鱼儿钓出了水面，让皇帝喜笑颜开：“不错，你一来就有鱼儿上钩，还真有些像是朕的福星啊。”
“陛下言重了，臣不敢居功。”
“呵呵，你可知道你这探花是因何而来吗？”皇帝熟练地把鱼儿从钩上取下放入一旁的木盆，又把一点鱼饵挂上鱼钩，口中则突然问出了这么个问题来。
李凌忙起身拱手：“臣自然是蒙陛下赏识，才能侥幸得此探花之位……”
皇帝把手虚按了下，示意他重新坐下，才继续道：“你之所言对也不对，你确实是朕选中的探花，但却不是一般意义上的选中，而是超擢。也不怕跟你说句实话，就连你在会试最后的成绩，也是因为有朕出面，才能得中！”
李凌再度一愣，随即就想到了当日自己会试榜上的排名，那个极其特殊的第一百五十一名！当时这个名次就让不少人提出质疑，其实就是李凌自己事后也不免觉着怪异，因为这实在太不合以往的常规了。
明明以前会试都只取一百五十名贡士，怎么今年就突然变成了一百五十一人，而且自己还是那个最为吊诡的吊车尾。只是当时一心觉着有了出头日，想着这是对自己大为有利的结果，他才没有深思。
现在，随着皇帝这话一说，李凌也就明白了其中真相，有些错愕道：“所以，臣是陛下特意提拔入的会试榜单？”
“不错，这既是对你这样的年轻栋梁的提携，也是因为朕需要你这样的年轻人进入朝堂，能为朕分忧。你也确实有自己的才干，至少之后殿试上的那篇策论的确足够精妙，就是朕看了也是深受启发啊。”
“陛下谬赞了，臣实在愧不敢当。”
“你不必过谦，朕所说也是实话，要是你确实才疏学浅，朕也不会一力把你提到探花高位了。这一点其实在你入户部所做的那些事情里，就已经能瞧出端倪了。或许论圣贤文章你稍显不足，但论经济之道，你却超过同侪许多。
“比如说你为了对付戴宵设下的这一计，就足见功力，就是积年老吏来了，也就做到这一步了。”
虽然这凉亭有着穿堂风袭袭而来，完全没有外间炎夏的热浪滚滚，但这一刻的李凌还是感到了一阵燥热难当，后背瞬间被冷汗打湿，额头也有滚滚汗珠流出：“陛下……臣……”
“怎么，你想不承认吗？”
面对着皇帝审视般的目光，李凌艰难地吞了口唾沫，随即摇头：“臣不敢，臣知罪……当时，臣确实是出于无奈，才会，才会出此下策。若陛下要怪罪于臣，臣也不敢有半分怨言。”说着，就要再度下跪。
却被皇帝摆手制止了：“你就不必跪了，朕也看得出来，你其实并不认为自己做错了事，同样的，朕也不认为你在此事上做错了。那戴宵以权谋私，中饱私囊确有其事，你只是用些手段让其现形，只能说为朝廷，为朕除一蠹虫，有功无过。”
“臣惶恐，不敢称功。”李凌忙说道，同时已经反应过来的他心头更是一阵发紧——看来自己在户部的那些举动居然全被皇帝看在眼内，这是专门盯着自己的安排吗？可为什么呢，自己一个小小的观政官，居然就值得皇帝花此心思了？
此等用心，真叫人受宠若惊，如芒在背啊……
皇帝显然是看出了他心中的惶惑，便是一笑道：“朕既然想要用你，自然要多了解一些你平日之作为了。你很好，此番在户部无论是能力还是心性都没有让朕太过失望……”
看得出皇帝这番话是发自真心，李凌总算稍微放心了些。可还没等他把心落回原位，就又听皇帝说道：“不过此番有件事情你却做错了。朕来问你，你科举入朝，却是为何？”
“自然是为了尽忠陛下和朝廷，一展臣之抱负了。”李凌给出了一个颇为正当的答案。
皇帝却是一笑：“那你觉着朕为何要破格把你提为探花，是为了让你和某些人勾结一体，做那谋私之事吗？”
李凌的心思迅速转动，当下就明白了今日自己为何会被皇帝召到跟前来了。是的，其实眼下这个时间点就已经说明了一切——自己昨日才去了永王府饮宴，今日中午便被皇帝叫到跟前，要说这两者没有必然联系，他是怎么都无法相信的。
顿时间，李凌猛打了个寒颤，当即再度跪地：“臣知罪。臣不该受人之约而参与到皇子之间的纷争之中，臣只是陛下的臣子，而不是其他任何人的臣子。”
孙雍的目光变得越发阴沉，定定看着李凌：“既然你早知道个中道理，为何昨日却不拒绝他们的邀约呢？”
“臣……职低位卑，实在不敢如此得罪上司及永王殿下这样的贵人啊。”李凌略一咬牙，索性直接道，“臣这段时日其实已自身难保，不知所措，所以才会一时糊涂，干出让陛下失望的事情来。”
“哦？却是遇到了什么难处？”
“不敢有瞒陛下，此番不光是永王殿下有意用到微臣，就是太子方面，也有人想要让微臣帮他们做些不可告人之事。这皆是关于北疆战事的，臣也感到为难啊，奈何即便臣有心正视听，明朝纲，可臣也不知该诉于何人知。
“如今，幸赖陛下垂询，那臣就只能如实说来了……”说着，李凌就把自己最近遇到的两位皇子各自让他在即将到来的北疆用兵的粮草后勤一事上做些手脚的事情给道了出来。
这两件事情就是皇帝之前都未曾知晓，此刻一听之下，养气功夫精湛如他，也不觉变色，森然道：“好！真是朕的两个好儿子啊，胆子是越发的大了，竟把主意打到了如此军国大事上来！”随即，他又看向李凌，“所以你打算接下来如何做啊？”
“不敢有瞒陛下，两位皇子臣是谁都不敢开罪的，但臣更清楚北疆战事关系到我大越边境安危，无数百姓将士之生死，所以臣在没有选择的情况下，只能把那账目做好，使边军不至于因为后勤供应而出任何差错。至于如此一来永王殿下会否怪罪，臣就不敢去想了。
“另外，太子那边，臣是不打算回应的，毕竟事情就是臣一手所做，而且绝无问题，也就辜负了他们的一片嘱托。”
皇帝眯眼看着他：“如此一来，你却是把两位皇子都给得罪了！”
“臣没的选，与我大越边疆无数将士的性命比起来，我一人的前程真算不得什么……”李凌的回答铿锵有力。
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