天亮,云州城中零星的战斗也终于彻底结束。
死守城中的鬼戎人论战力本就远不如越军精锐,再加上他们最精锐的几千大军又因为中计在城外军营被彻底歼灭,等到城池沦陷后,自然更无招架之力。纵然组织了几次反击,却也被迅速扑灭。
于是,有一些头脑清醒的,便趁着天黑,越军又要重新占领城池而无法全力剿杀他们的时候逃出城去,其他那些,则不是被杀,就是成了俘虏。草草算下来,此番攻破云州,杀敌将近万人——这当然包括了城外被歼之敌——俘虏的数字也几乎相当。逃生者不过七八千,仔细说来的话,也算得上是一场难得的大胜了。
当这些数字一一公布后,全军将士全都大感振奋欢喜,欢呼声从天亮后到中午都没有个停歇的。上边的将军们更是传下令来,会于今晚送上大量的酒肉犒赏三军,至于金银钱帛的赏赐,则会在接下来一一落实,反正这些都是后勤的差事,有李大人在,自然不是问题。
不过与众将士的欢庆胜利的情绪不同,董公望这边却未见多少的喜悦,反而有些焦虑与担忧,当又一名亲信部下进门时,他更是迅速起身,问道:“怎么样,可有消息吗?”
对方还是摇头:“没有,大家都把城池里各处翻遍了,也未见李大人踪影。”
其实这个答案董公望心里早有了,现在城中已然安定,李凌若是没事早就出来见自己了,现在不见其人, 就说明他必然出了事,落到了鬼戎人的手中。
唯一值得庆幸的是,至少到现在为止还没找到他的尸体,那极可能他是被带出城去了,说不定就是昨夜自己让董飞带兵去追的那一路,现在他也只能如此安慰自己,和身前更觉焦急的李莫云他们三个了。
“你们放心,老夫已经派出十路骑兵,上千人四处追踪李大人可能的位置了,只要他真落到了鬼戎人手中,我们便能将他救回来。”在打发下属离开后,董公望又正色对那三个坐立不安的人道,“李大人是此番破城的首功之人,更是有大功于朝廷,老夫定是要不惜一切代价将他救回来的!”
“董帅,”杨晨迟疑了一下后,才说道,“既然现在确信李大人不在城中,那我们三人也不想继续逗留再此图增煎熬了,我们也想随队外出搜寻,还望董帅允准!”
“这个……你们终究不是久在北疆的兵士,对这里的地形道路也不算太熟,即便去了怕也没太多帮助啊。”董公望却有些顾虑地说道。
“这个大帅只管放心,我们兄弟乃是皇城司的人,虽然对此地不算太熟悉,但找人追踪还是有些能耐的。”
“而且我们打算就几人去搜寻,目标比大队兵马小得多,说不定就能把躲藏起来的鬼戎人给找到了。”李莫云也跟着道,他是极力按捺,才没让自己乱了分寸,现在是恨不能即刻出城搜寻李凌下落了。
“好吧。”眼见三人已打定了主意,董公望也不再坚持,当即答应,又说道,“这样,老夫让人为你们准备好干粮食水和令牌,也好让你们在外顺利些。”现在北疆还处于混乱状态,各地守军更是不断搜抓鬼戎残部,所以确实需要一些身份证明。
三人也没有推辞,再度谢过,这才退下。
很快地,东西就送到了他们面前,除了干粮和食水令牌外,还有六匹军中最好的骏马,可以让三人不停歇地一直赶路。三人也不客气,便径直上马,奔向城门。而当他们出了城门后,却看到邵秋息正在那儿等候:“我也随你们同去,李凌出事,也有我的一份责任!”
……
砰一声间,李凌被推落下马,这一下摔实了让本就已经被一路颠得七晕八素的他更是一阵痛苦,就地趴着,又猛一阵咳嗽后,方才有些恢复过来,抬头看看左右,皆是深怀敌意,恨不能将他乱刀分尸的鬼戎战士。不过好在他们已得了严令,倒是没有真向他下手。
李凌苦笑,心里再一次感到了后悔。自己当真是蠢到家了,居然会送上门去。这下可好,是刚出狼窝就又落到了虎口之中,处境实在是不能比现在更坏了,而且现在还完全不知该如何自救。
这时两只脚突然出现在了他眼前,李凌下意识抬眼看去,就瞧见颇显狼狈的腾格里正居高临下地端详着自己,见他看来,便把手中一个黑乎乎的玩意儿丢了过来,口中道:“吃点东西休息下,我们很快又要继续向北了。”
李凌一愣,看了看天色,此时已临近傍晚,虽然因为处于夏季还亮堂堂的,但显然天将要黑,已不适合赶路了。不过转念间,他又明白了对方急着继续赶路的原因所在了,还是怕越军追击啊。
事实上,就在半日前,他们就已和紧追上来的一支轻骑交战过一次,结果兵力占优的他们杀退越军,倒算是打了个小胜仗。不过付出的代价也自不小,人员伤亡且不说,光是箭矢等物资的消耗就相当可怕,已不是这支逃出来的鬼戎队伍所能承受。
而前路还不知有多少大越边军在等着围堵他们呢,所以他们自然是想尽快往北,趁着边军尚未布下罗网前逃回草原了。
想明白这些,李凌心中一动,尝试着道:“你真觉着你们能这样逃出去?云州离着最近的边境可还有好几百里地呢,就算云州的兵马追不上你们,别处边关的守军也能断了你们的去路。
“要我说,还不如放下兵器归顺我大越。你也不必担心归降之后会有性命之忧,我大越朝廷一向优容归顺的义军,而且还有我在,我可以向董帅,向朝廷出言保全你们……”
他这么一气儿说下来,面前的腾格里却没有任何反应,只是目光阴冷地看着他,直到他感觉到有些不妙住嘴,才冷冷道:“你觉着我们还会信你吗?”
“呃……”李凌一下无言,是啊自己怎么把这茬儿给忘了?正是因为自己的游说,才让他们相信了越军有和平解决云州之事的意思,然后便有了现在这样的结果……
可不对啊,真论起来也是你们先耍诈,非要出城偷袭,才使云州被轻易攻破的……不过这话他终究没说出口,人在矮檐下,可不能作死啊,便只能有些尴尬地一笑:“这两事不能一概而论……我这回可是完全出于真心,也是为了你们考虑。”
“你的好意我可不敢领,而且你就没想过我们为何非要一路带着你这么个累赘吗?”腾格里冷声说道,“你是越国大官儿,有你在,自然能让那些兵马不敢乱来,到时我们把你绑在最前头拿来冲关!”
“那个不是,我只是一个文官,连一兵一卒都无权指挥,你想借我找出生路可有些异想天开了……”李凌赶紧劝阻道,他是真没这么大面子啊。
“那你就等死吧!”对方却懒得与李凌再多说什么,丢下这么一句,便转身离开。
得,这下李凌是彻底没咒念了,这是他从未遇到过的局面,人为刀俎我为鱼肉不说,还进退两难。若是他真有这么大面子把这些鬼戎人送出关去,恐怕也得落个叛徒的名声,然后到了漠北,依然处境堪忧,能否保命,能否回转,都是一个未知数;而要是不能帮着他们回到草原,死得只会更快。
这下,李凌心中是越发后悔了,自己怎么就会回转呢,真就是一转身成千古恨啊。
不过已经容不得他再多作后悔了,因为在稍作歇息后,那些鬼戎战士已重新起身上马,要再度上路。而李凌,也立马被他们连拖带架地重新放回到了马背之上,是的,他并不是一路跟其他人一样骑马到的这儿,而是被打横放在马背上,就跟只麻袋似的被运来的。
再次遭受这样的安排,直让他苦不堪言,却又无可奈何,现在性命都在人家手里拿捏着,他还能有什么办法呢?
就这样又颠簸着跑了半个多时辰后,天色是彻底黑了下来,可那些鬼戎人却压根没有半点想要休息或是减速的意思,依旧飞快地奔驰向前,想尽快逃出大越国境。
待到二更天,在之前他们歇息过的地方,却有几十骑越军正在逗留,他们中不少人还身上带伤,正是之前刚与鬼戎人战过败退的追击者,董飞也在其间。另外还有四人,显得比他更为凝重,自然就是一路疾驰追赶上来的邵李杨四人。
“怎么说?”见将士们好一阵搜索,李莫云便关切地问道。
董飞点头道:“从这儿马粪的痕迹来看,他们应过去没两三个时辰,显然就是那股鬼戎人了。”
“那我们再追?”
“不,追上了也没用,他们兵马更多,我们不是对手。”
“那怎么办,不管大人了吗?”杨震顿时有些急了,叫道。
“为今之计,只有远远缀着,看有没有机会了。”董飞倒是不骄不躁,随口回答,但显然那四人却并不太能接受,各自皱起了眉头。
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