丰州州衙，二堂客厅。
李凌在见到闻铭后，便恭敬地弯腰施礼：“下官李凌见过闻大人，多谢你之前出手相救，要没有大人及时出手，只怕我早已在昨日送命了。”
这番低姿态的表现闻铭倒是没有太大的不适，还笑呵呵上前把李凌搀扶起来，可周围那些佐官胥吏们却都面有异色，只觉不可思议，毕竟李凌现在的官职可不在闻铭之下，同为四品，而且真论身份和权势，作为朝中要员的他还在知州之上呢。可他无论是表现还是说话，那都是下属见了上司才能有啊。
“呵呵，温衷言重了，你我之间本就有同僚之谊，朋友之义，既知你有危险，本官怎能见死不救呢？”闻铭一脸欣喜地将人引到一旁坐下，然后才是下属众官吏也跟着上前与李凌一一相见，好是客套了一番。
直到这些虚套做完，李凌才又笑着从李莫云那儿接过一个锦盒交到了闻铭手上：“知道闻大人喜饮好茶，此番来北疆也没有太多准备，就是从江南弄到了两斤茶叶，还望大人莫要嫌弃。”
众州衙下属有些古怪地看了李凌一眼，因为他们早领教过闻大人的厉害了，自打上任以来，就没收过任何人的礼物，甚至还会因此怪责下属，现在李凌突然当面送礼，不是在讨骂吗？
可闻铭的表现却大大地出乎了所有人意料，只见他笑得更欢，当即接过了锦盒：“亏你还记得我这一点嗜好啊。是啊，我这人也没别的爱好了，就只好茶，之前在江南为官时还好办，可这两年到了北疆，总喝不到合心意的茶水，也就你每年托人送来的一点茶叶能让我品尝一番了。”说着，便把锦盒放到了手边，显然是收下了。
在众人惊讶的目光中，李凌又是一笑：“竟是如此吗？看来大人你在北疆确实有所不便，那等我回去后，自会安排，今后每过一两月便着人给你送些好茶来。”
“那就深受你了。”闻铭再度笑着应道，完全没有半点见外推辞的意思，更是把众下属给看傻了眼。
他们可不知道李凌和闻铭的关系有多深，虽然两人名义上只是昔日的同僚上下属，但其实除了朋友之外，还有着一层更深的师生情意，可以说闻铭也算是李凌的半个老师了。
在李凌走上科举官途后，仔细论起来他是有三个老师。第一个自然是座师魏梁，那是他的引路人，要没有魏梁从一开始引他进入科举之路，他说不定现在还只是一介平民呢；第二个则是儒师张禾丰，虽然两人无师徒之名，但却真有师徒之实，就是这两年里，李凌在读书中有什么不解处，还是会写信向在徐州老家颐养天年的老人请教；
至于第三个，便是眼前的闻铭了。不过与前两个不同的是，闻铭教他的却是官场上的一些进退行事，何时该铁面无私，何时该和光同尘，何时该坚持己见，何时又当稍作退让……这些东西放在官场上甚至比读书作文更为关键，所以李凌对他也是颇为尊敬的。
更何况，这次还有救命之恩，李凌心下感念，此时的姿态自然摆得很低。
接下来，两人就在众人面前畅叙别情，说了一番各自两三年里的遭遇，当听李凌提到自己之前在京城的种种事情，居然把永王都给扳倒后，闻铭固然连连赞叹，其他人更是惊得目瞪口呆。
这也太匪夷所思了些，要不是知道这等事情不能信口开河，他们都要质疑这是李凌在吹牛了。也正是明白其中的份量，再看李凌不但没有受到惩治，反而官运亨通后，众人看他的眼神就再度一变，恨不能纳头就拜，抱紧这条大腿了。
有了这样的心思，随着李凌示意自己想单独和闻铭说话时，他们也都很识相地起身告退，在厅门一关，又有李莫云在门前一守后，两人间的谈话自然不传六耳。
“你想说的可是与昨日差点被人杀死有关？那个叫方文弼的，可是永王的人吗？”到了这时，闻铭也不再拐弯抹角，直接问道。
“事确实与他有关，不过大人却是想错了，那方文弼并非永王的人，而是受太子之命欲杀我的。”
“嗯？”饶是有所准备，听到这个答案后，闻铭还是微微震了一下，“此事确实吗？”
“是他亲口招认的，我看得出来他不曾撒谎。”
“你把他拿下了？”
“不光拿下了他，还把他给……”在对方面前，李凌并无隐瞒的意思，便在咽喉处一划，作了个杀人的手势。
这下却让闻铭的双眉又是一挑：“你还真挺有胆色的，明知道他是受了太子之命行事，而且背后还有个董公望，就敢杀他泄愤。”说到这儿，他又是一笑，“不过这样做也不算错，只要手脚干净，谁也不敢拿此事针对你。看来这几年间，你也是多有长进啊。”
“呵呵，局势如此，若不长进，只怕早被某些人啃得连骨头都不剩了。”
“所以你还有什么难处，想与我参详一二吗？”
“大人果然目光如炬，我也就直说了，就他所交代，此事才只是开始，太子在北疆另有其他安排，欲置我于死地。而我，纵然能应付这一关，可接下来的明枪暗箭呢？我总不能时刻提心吊胆地防着某些人的算计吧，要真这样，我差事也办不好了。”
闻铭的眉头紧紧皱起：“竟还有这样的事情？太子与你到底有何冤仇，居然不惜如此大动干戈？”
李凌便把自己之前的那点猜测道了出来，听得闻铭神色愈发凝重，半晌后才道：“要是真照你推断来，此事确实很是棘手了。不瞒你说，太子在北疆近三年，早就收买了不少人心，这也是我朝太祖时定下这一规矩的用意所在啊。”
李凌了然点头，确实，大越自太祖时就曾有规矩定下，每个太子成年后，都会来到北疆戍守一段日子。这既是对他身体和心性方面的磨砺，让他不至于像一般生于宫墙，长于妇人身侧般柔弱无担当，也是为了太子将来做的考虑。
在吸取了前宋的教训后，大越走的就是文武并重的路子，治理国家靠文官，但天下安定靠的还是武人，尤其是边疆武将们。而皇帝能否坐稳位置，也需要这两股力量的共同支持。
本就身在京城的文官集团自然都不用说的，对新君肯定支持，可远在千里外的武将呢？他们手里可是有好几十万大越最精锐的边军呢，某种意义上来说，他们的认可和支持甚至要比文官更重要，所以就有了太子与他们同处三年的安排。
武人毕竟要比那些书生简单得多，也更重情义。一个天潢贵胄的太子肯与他们同吃同住地呆上三年，甚至经历过几场与鬼戎人的战斗，这样的人将来登上皇位，他们自然是真心拥戴的。
而太子只要不是笨蛋，就能明白这几年的边关生活对自己有多重要，也势必会想尽法子拉拢那些将领官员，哪怕不能为自己所用，好歹也要留下交情。而当今太子显然比这更进一步，他甚至已经在边将身边都安插下自己的亲信了，从而可以通过他们来影响控制边将。
或许如董公望这样的边将早知道了身边有太子的人，但他们却依然用人，这显然是对太子的一种表态了。
然后现在，太子为了除掉李凌，居然动用了这些人手，只要仔细想想，就足以让当事人感到忧心忡忡，头皮发麻了。毕竟，那可是未来的皇帝啊。
想明白这一切，李凌的笑容愈见苦涩：“如此看来，我的处境当真已是穷途末路了吗？”
“那倒不至于，毕竟要对你不利的只是太子……”闻铭刻意强调了太子二字，意思已经相当明白了，“而且你身份摆在这儿，无论是谁，都不敢真摆在明面上对你下手的。也就那方文弼，头脑简单自以为是，才敢做出这样的事情来，结果却还不是把自己的小命给搭上了？”
李凌点头：“那其他人呢？你觉着现在北疆还有人会为了太子的命令而对我下手吗？”
“这应该还是有不少的，尤其是那些地位不算高的边将，只要给他们机会，为了前程，为了讨好太子，他们是愿意赌一把的。当然，接下来他们对你的出手应该会更隐蔽些了。”闻名不愧是在官场沉浮数十年的人，几句话就剖析出了问题的关键所在，“不过有一点你倒可以放心，董公望这样的北疆宿将是不会害你的，尤其是他本人，甚至对方文弼之死都未必会作追究。”
“这是为何？”李凌又追问了一句。虽然他杀了方文弼，但心中还是有些担心的。
“因为那终究只是太子的人，他可以默许这样的人存在，但绝不允许这样的人侵害到自己的利益。你且想一想，要是你真死在这儿，然后我等地方官为了自保把方文弼拿下，交与朝廷，谁会是需要担责任的那一个？”
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